「瑪卡。」
坐在床中間的維莉，始終注視著瑪卡。
透過那一道道汩汩流動著的紅色霧氣，她可以看到瑪卡的表情似乎有些僵硬，拄著法杖的右手也隨著逐漸用力緊握而微微泛起了白。
看樣子，瑪卡仿佛是在忍耐著什麼一般，站在那里一動不動。
「……瑪卡？」
維莉覺得，自己理應不會知道此刻應該涌起一種什麼樣的情緒的。因為，那些本該屬于她的情緒情感，早已隨著血脈中的詛咒一並封印起來了。
但是，明明封印都沒有解開，為什麼她卻……她卻能感到一絲由衷的悸動在心底里不斷地膨脹開來呢？
「瑪卡？你、沒事吧？」
當維莉第三次開口呼喚起這個名字時，她看到對方終于有了反應。雖然沒有話語上的回應，可對方那略有些凝固的眼神忽而又再次活泛了起來，並緩緩地移向了她這邊來。
而在那之後，約莫是又過去了五、六秒的時間，瑪卡倏然猛吸了一口氣。
「情緒應該回來了吧？怎麼……就算有了感情，說話也還是這種斷斷續續的腔調麼？我記得上回你給我講故事的時候，到後來不是已經變得挺流利了嘛！」
他說話的聲音還有點沙啞，呼吸也似是並沒有那麼順暢了。但在說出這些話時，他的語調卻是輕松的，甚至多少還摻雜進了一些打趣的意味在里面。
只是，瑪卡握著法杖的手沒有放松，關節處依舊泛著些許的蒼白。
「放心，我沒事……」他笑了笑道，「坐在那兒等著吧！雖然接下來還需要很長一段時間，不過你倒是可以先適應一下找回情緒的感覺。首先……嗯，不如先笑一笑吧！」
說罷，瑪卡又再次深吸了口氣，接著便從腰間掏出了一個沒有瓶塞的空魔藥瓶，並將其慢慢地放到了身前的地板上。
為了排除不必要的干擾因素，他沒有用漂浮咒，而是親自彎腰屈膝將它放下去的。
但也不知是不是剛才那種無形的壓力仍然在持續地壓迫著他，以至于他就像是在全身上下都綁上了非常沉重的沙袋那般，每一個動作都顯得格外遲緩。
可即便如此，他的表情卻依然是那麼地平靜，乃至臉上還帶著一絲殘留的笑意。
值得一提的是，在他做這些動作的時候，房間里那些赤色的氣流並沒有出現一分一毫的停滯，仍舊在規律地涌動著。
床上的維莉在听到瑪卡所說的話後，頓時輕撫了一下胸口。
是嗎？是啊……情緒確實又出現了，剛才那絲悸動，看來並不是什麼錯覺。
意識到了這一點的她，不覺便按照著瑪卡的建議拉長了嘴角，將那一抹不知練習過多少遍的笑容再一次在瑪卡的面前展現了出來。
「以前……我不喜歡、練習微笑。」
「為什麼呢？」
瑪卡一邊听著維莉的話，一邊撐著膝蓋重新站直，之後才順勢問了一句。
維莉維持著嘴角的弧度，靜靜地道︰
「太空洞，有點奇怪。」
「嗯……就像是在嘲笑別人？」
瑪卡點點頭繼續回應，同時又稍顯吃力地舉起了法杖。
「可能……唔，不知道。」
與瑪卡那滯澀的動作相比，維莉輕松順暢的微微搖頭便看起來愈發地明顯。兩人雖然同在一間房間里，卻仿若身處兩個世界。
「既然不知道，那就現在開始想一想吧！」
就在瑪卡隨口給了個建議的下一刻，他剛剛舉起來的法杖忽然間顫抖了起來……不，那不是法杖在顫動，而是他的手！
那一瞬間，這個房間里就好像是多了一股其他的力量，倏然引動了彌漫在其中的魔力。不知不覺間，似乎有什麼東西被無聲地捕捉到了。
是那些奔涌的紅色霧氣中的一個小顆粒——在不停流轉著的霧氣當中，它就如同是洶涌江河中一顆不起眼的水滴，以至于在離開了霧流之後也仍然難以發現。
可是瑪卡卻準確地發現了它。
將法杖輕輕地往回拖移，一道魔力流裹挾著那一粒微小的紅點，在瑪卡的意志之下慢吞吞地被牽引到了藥劑瓶的瓶口上方，然後默默地落在了瓶中。
「這是一個很不錯的開始，」在做完這些後，瑪卡才再次開口道，「它向我們證明了，至今為止那麼長時間的等待，果然是非常有意義的。」
維莉顯然並不懂瑪卡在說什麼，她甚至都沒有看到那一粒代表了「重大意義」的小小紅點，但這卻並不妨礙她向瑪卡露出更為清晰的笑容。
然而，如果說這是今天的「第一步」的話，在這之後可還有千步萬步在等著瑪卡呢！
「那就開始吧！」
瑪卡復又伸出法杖，一臉平靜地如是道。
……
兩、三個小時的時間，在瑪卡那邊無疑是漫長的。然而對于那些依然在聖芒戈呼呼大睡的人來說，甚至都不會感覺到時間的流逝。
當小維克托迷迷糊糊地從睡夢中醒來時，他卻發現這個正作為臨時病房來使用的庫房里已經稍稍喧鬧了起來。
「嗯，這是……到早上了嗎？」
庫房並沒有設計窗戶，要是在這里頭多住上一段時間，就很容易會讓人分不清白天與黑夜的轉變。
而維克托父子，已經有好幾天沒有出去過了……
又或者說，他們根本就出不去。
事實上，住在這間庫房里的，都是因為各種各樣的原因而被限制了行動的傷患。
有些傷重的這幾天一直都躺著，連吃東西都需要實習治療師或是那幾個年輕的志願者喂才行；而大多數只是輕傷的，則基本上都像是被關進了監獄……
哦不，貌似這麼說就有點兒太過了……以目前的待遇而言，最多也只能說是被「軟禁」罷了。
就如小維克托，以及他的醉鬼老爹這樣。
「先不提軟禁不軟禁的，至少住在這里還算有一個好處……」小維克托抬起手來捏了捏脖頸，仰躺著暗暗嘟噥道，「那就是‘醉鬼老爹’沒了酒，終于暫時不醉了。」
「醒了？那就過來吃東西吧！」
突然听到那熟悉的嗓音，小維克托這才撐著床墊翻身坐起，順便使勁揉了揉他那雙惺忪的睡眼。
也不知道是不是遺傳的關系，這對父子雖然和其他住在這里的人一樣不能出去，卻都表現得有些滿不在乎。
興許，是因為在來到這里之前就已經確認過家人安全的緣故了吧！
「誒，來了。」
朝那個坐在門口木板箱上、大口嚼著面包的老爸看了看，小維克托總算是從床墊上站起來，趿拉著鞋繞過別人的地鋪走去。
「坐吧！今天吃吐司配草莓果醬，那邊還有干果麥片粥，自己去盛！」老維克托說著說著，不禁又嘀咕道，「要說那些巫師也真夠奇怪的，明明忙得不可開交，醫院里住滿了人。可每天的早餐卻還能翻著花樣來……不過味道還真不錯！」
「都說是‘巫師’了，用魔法變出來不就行了嘛！」
小維克托邊說邊往那放著一鍋麥片粥的木板箱走去，可在他身後，他老爹卻隨即搖了下頭。
「魔法能不能變出早餐來我不知道，但魔法肯定不是萬能的……嘿，說不定魔法也一樣會遵守質量守恆定理呢！」
若是瑪卡這會兒在這里，他準會為老維克托的這句話而鼓掌——就瑪卡在魔法研究中觀察到的規律來看，這還真說不定是一個正確的猜想呢！
可惜的是，他眼下並不在。
「什麼質量守橫、質量守豎的……我說老爸，就那件事，你到底打不打算給我解釋個明白了？」
這麼些天里，不管小維克托問上幾回，老頭兒都沒有告訴過他有關他能騎掃帚飛行的半個詞兒。
雖說他覺得那很有可能與自己從未見過面的母親有關，可只要老頭兒不說，猜測就永遠不會變成事實。
「我不是說了我不知道嗎？」老維克托漫不經心地擺了擺手，跟著便又往嘴里塞了一大口蘸了草莓醬的吐司，含含糊糊地道，「你還要問幾遍？別問了！」
「唉——」
身為一個孝順的兒子，小維克托還真拿這個不靠譜的老爹沒辦法。
「算了算了！那就讓我們繼續住在這兒吧！」他無力地抱怨著道，「然後等那麥克萊恩先生不耐煩了，就讓他直接從你那頑固的腦瓜子里‘摳’出答案來！」
「哼，他想摳，我倒是也阻止不了。」老維克托翻了個白眼道，「遺憾的是，他只能從我的腦袋里摳出來一把稀爛的腦漿子！」
小維克托听到後，下意識地往自己剛盛上麥片粥的碗里瞧了一眼——白花花的一碗，別說還真像是……
「別說了，還讓不讓人吃早餐了！」
他正說著，忽然眼角又瞥見了躺在不遠處的一名重傷患者，被包扎得幾乎繞滿了整個頭的紗布里滲出了大片的血漬。
好嘛！這回更沒胃口了……等等，那是什麼？
小維克托伸長脖子朝那病人的外袍看去，在他這個角度剛好可以看到，那外袍內側似乎有一截小木棍露了出來。
「哦！那難道是……」
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