「喀嚓——」
瑪卡抬了抬右腳，將腳底下一只老鼠的尸體撥到了一邊。
自從進到這片位居倫敦一隅的街區中後，這已經是瑪卡踩死的第三只瘦不拉幾的老鼠了。
從這三只老鼠的體型上來看就可以知道，它們在這里的生活也很苦。
記得過去人們常說，要是想了解某片地區的民眾富不富足，去看一看那里的耗子們肥不肥便能知道個大概了。
感受著剛才那只皮毛濕漉漉的老鼠帶給他的滑膩感，瑪卡搖了搖頭。
當然，他可沒有什麼除四害想法。之所以一邊走路一邊還要踩耗子，完全是因為這三只老鼠的身上，皆都隱隱散發著某種可疑的魔力波動。
不過說實話，他倒是對這些手段並不反感，因為他自己一來到這片街道，便也早在第一時間就放出了好些「可愛的」小蜘蛛了。
左右掃了兩眼，瑪卡繼續沿著這條滿是積雪、卻又無人清理的舊街踱步前行，順便將周圍的任何一點動靜都納入了自己的耳中。
說起來，這片老街區的環境或許可以稱得上是倫敦市內最糟糕的了。
可以看到，這條街的左右兩側均是發黑的磚房公寓。
按理說，由于它們統一都被建成了四層高，所以看起來應該至少都很整齊才對。
可事實上，它們的木制門窗都因為長年累月的風吹雨淋，而變得微微膨脹扭曲了起來。
如今再加上那灰黑色的牆磚，以及某些曾被戶主刷上過牆皮、現如今卻又斑駁月兌落的模樣，怎麼看都遠遠稱不上是「整齊」。
時至現在，誰又能想到這些房屋，曾經卻都是用干干淨淨的紅磚砌就的呢？
而正是在這片由早年留存下來的舊街區中國，瑪卡一路追尋的線索卻終于徹底中斷了。取而代之的，便是那被他踩死的三只老鼠中的第一只。
「這就是海爾波想‘請’我過來的地方嗎？」
他其實早就知道，倫敦的東區有著這麼一小片地方。
實際上，早在當初他仍在托波因特的時候，就知道這個位居鬧市倫敦的這個破地方了。
想當時，听說這里還比近兩年要大上那麼一圈，留在這里的貧民也似乎還要更多一些——至少不會是現在這麼空蕩蕩的。
但因為倫敦一直都在清理貧民窟，所以這個地方幾乎每一年都在縮小。可以想象，再不過幾年，這里就會被徹底改造成一片新街區。
然而，原本居住在這里苟且偷生的那些貧民最後都去了什麼地方，這就是一件未必能說得清楚的事情了……
驀地，瑪卡腳下一頓，忽而一轉身，朝著街道邊某條看起來更顯陰郁的巷子行去。
過去，他作為港口城市托波因特的一介灰色人口，對這個遠在倫敦的貧民窟街區也只是有所听聞罷了。可是現今作為一名有著不少情報渠道的巫師，他卻知道，這里也是有一些魔法界底層的家伙偷偷隱藏著的。
一進到這條小巷，周圍便頓時變得狹窄了起來。兩邊的磚牆看上去潮濕而又骯髒，磚縫里積攢著黑泥污漬，上頭還有一些比牆磚更黑的不知名苔蘚默默攀附。
走在這巷子里，腳下雖然也都是潔白的積雪——這看起來似乎總算是干淨許多。可實際走起來，卻幾乎每一步都能感覺到有東西硌腳，都沒幾步是踏實了地面的。
瑪卡對于這種爛到了骨子里的環境倒是沒什麼不適應，一如之前那樣不緊不慢地走著，他的目的地就在前面拐角後的某個地方。
可是突然間，他前進的步伐猛地一頓，緊跟著便又是抬起腳來往那滿是積雪的某個位置上跺了下去。
「喀嚓！」
「還挺多的，這都第四只了？」
一臉平靜地嘟噥了一句後，他這才邁開步子繼續往前走，然後在前面不遠的轉角處拐了個彎。
這無疑是一條比外面更髒更亂的巷子，而且牆與牆之間留出的過道明顯還要更窄一些，是那種往旁邊擺一擺手都能蹭上一手污漬的那種。
可正是在這條巷子的中段，卻唯獨開著一扇後門，而且還是連麻瓜都能看得到的破舊金屬柵欄門。
隔著銹跡斑斑的灰色柵欄往里瞧，除了一條堆滿廢磚塊的昏暗樓道以外，什麼都沒有。
但瑪卡偏偏就對他所見到的景象視而不見，拉開那扇根本就沒上鎖的柵欄門走了進去。而就當他即將撞上那幾乎封堵住樓道的磚堆時，卻一頭就穿了過去。
這並非如破釜酒吧後院的那面牆一般可以連通對角巷，也不是像進入聖芒戈魔法傷病醫院那樣的商店櫥窗。
非要說的話，這里什麼都是真的，唯獨那堆磚塊是一道不起眼的假象。
像這般設置，無非就是為了在盡可能躲避傲羅的煉金探測物品的同時，讓麻瓜不會誤入這棟公寓樓而已。
穿過只是虛影的磚堆，瑪卡很快就看到了一道向上的樓梯。只見他完全沒有上樓的意思，反倒是繞過了樓梯，來到了它的後頭。
「 噠——」
伴隨著一聲輕響，瑪卡將一塊地板抬了起來，露出了一條向下的樓梯。
看著下面的那片漆黑，他知道，海爾波肯定是不會在這里頭的。只不過，那家伙本人或許不在，可對方的某些手下卻多半少不了。
至于原先聚在這里的那一小批「灰色居民」嘛……瑪卡就只能希望海爾波其實還並沒有發現這個可憐的小地方了。
稍一停頓，他便也不再多慮，俯身就順著這條通道下去了。
……
「喀嚓——」
放心，這回可不是踩耗子了。
瑪卡在漆黑的下行通道末端發現了一扇門，而剛才那一聲，便是他伸手去擰動門把的動靜。
而在下一刻，當他「吱呀」一聲推開那扇木門時，里頭昏黃的光線頓時便傾瀉了出來。
「哦？」
甫一踏入其中，他便看到有十數雙眼楮正對著自己，那些男男女女臉上的表情也和他們的視線一樣各有不同。
「你……是誰？」
其中一個最靠近門邊的壯漢目光相當銳利，他盯著瑪卡的臉，就好似是要從瑪卡的臉上剜下一塊肉來。
可瑪卡卻對這些人的注視並不是很在意，只見他先回過身去將門關好了，這才復又轉過來面向了眾人。
「如果我要說自己只是路過的，你們肯定不信，」他聳了聳肩道，「好吧！實際上，我是來看看你們是不是還活著的——」
他其實還沒把話說完，可單單是這一句，就好像已經激怒了面前的這個大漢。
就在那一瞬間，對方一把揪住了他的衣領，倆上露出了些許的猙獰。
「別廢話。」
「行了，」瑪卡隨手拍了拍壯漢那結實的胳膊道，「我可沒說廢話……你們興許還不知道，這片街區剛來了一名強大的黑巫師。說真的，你們居然還能活到現在，這反倒是讓我比較吃驚的……」
「你——」「等等！」
那壯漢正想給瑪卡的肚子來上一拳，好讓他別再繼續胡言亂語，可沒想到這間稍顯逼仄的小屋子最里面卻突然響起了一個渾厚的嗓音。
「科魯，把麥克萊恩先生放開！」
「大哥？」
「我說了，放開他！」
話音稍落，瑪卡的前襟隨之一松，跟著他就側著頭往屋子里面看了過去。
「羅根，」他隨意地笑了笑道，「好久沒見了。」
此時，就在那最里面的房間門口，一道比瑪卡身旁這個名叫「科魯」的壯漢更加高大健碩的男人出現了。
「是啊！我以為我們很快就會再也見不著了……」就听那赤著上身，露出一身腱子肉的男人穿過屋子走到瑪卡身前，只是打了個招呼便隨即問道，「她們……還好嗎？」
「除了目前還不適宜亂跑，其他一切都好，」瑪卡點點頭道，「吃得香睡得沉玩得嗨，那個做姐姐的還總慣著妹妹……要不總算是能听我幾句話，說不定早把房頂都掀了！」
「哦，這听起來可有點兒糟糕！」對方哈哈一笑道，「一個女孩子家的，也到了上學的年紀，可不能還像小時候那麼……嗯，那麼‘調皮’了。」
「誰說不是呢？」瑪卡攤了攤手，也是有些無奈。
其實，從這些對話中就可以看得出來了，這個叫「羅根」的壯碩男子，便是當初那個下定決心要讓狼人群體在魔法界擁有一席之地的男人。
只可惜，就現在這狀況而言，他雖顯然是在努力著，可前景卻依舊黯淡無光。
「說起來，剛才你說什麼？」羅根想了想，忽然詢問道，「有黑巫師進到了上面這片街區？是什麼人？」
「大哥，這到底是誰啊？他說了你就信嗎？」一旁的科魯終于憋不下去了，見羅根一問出這話來，他不由得就開口打了個岔。
可羅根卻立馬朝他瞪了一眼。
開玩笑，當初的瑪卡就已經強得可怕了，一抬手就是滿屋子的大蜘蛛亂爬。到了現在，就他這小破屋，一只就能給擠滿了！
說實在的，別看羅根現在和瑪卡有說有笑的，可他心里無時無刻不在暗暗警惕。說到底，當年他從頭到尾就沒有真正看清過瑪卡的心思。
「閉嘴！一邊兒去——」
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