維克托是一位老教授，而且是一位「不怎麼德高望重」的天體物理學老教授。
因為長年酗酒，他幾乎每天都在半睡半醒的狀態，因此他的鄰居們也都一邊嫌棄著一邊對他敬而遠之。
可是他不在乎，因為對他來說，這輩子差不多也就算要過去了。多一個朋友少一個朋友，根本就沒有什麼影響——反正埋進土里以後都一樣。
但是，唯有一點他好像就很在意。
哪怕現如今早已經從教授的職位上退下來了，再也不用帶學生做研究上項目了。可他還是選擇了繼續「工作」……
對，即使只是當一名清掃工志願者，他也每天早上都會按時出門，差不多一天都沒落下過。
今日清晨，老維克托便又一次準時從床上爬起來。他穿上衣服、帶好酒壺，然後和往常一樣去志願者中心領取工具來到這里。
而眼下，卻已經到了中午了。
說實話，這里的游客很多。游客一多，即便大家的素質再好，也總會有這樣那樣的垃圾頻頻出現。
再加上近來降雪也不少，這對老維克托來說就更難清掃了。
然而，偏偏是在連清雪車都因為聖誕節而放假休息的日子里，他也仍舊會默默地來到這里，一掃就是整整半天。
片刻之後，老維克托終于緩緩停下了手里的活兒。
只見他抬起頭，捶了捶有些酸痛的老腰。接著他便旁若無人地從兜里掏出一個不銹鋼酒壺，擰開蓋子就往嘴里倒了兩三口，旋即砸吧著嘴輕舒了一口長氣。
對別人來講，這大冬天的喝口酒是暖身；但是對老維克托而言，這就純粹是再糊弄一下他那逐漸清醒過來的腦子。
「咳咳——」
維克托咳了兩聲，跟著才將酒壺復又蓋好擰緊，隨手裝回了衣兜里。
「該死的不銹鋼槽……」
他沒來由地往腳邊的雪地上跺了一腳，可除了濺起些積雪來，卻什麼都沒有發生。
老維克托沒有再發神經，而是提起垃圾袋，繼續在這鋪滿了雪的廣場上撿起了某些犄角旮旯里的垃圾來。
再干一會兒，然後就該去解決一下今天的午餐了。
「我怎麼還活著呢……」
他用連他自己也未必听得清楚的聲音，低聲嘟噥道。
……
同一時間，就在這座位于倫敦東南方、泰晤士河南岸的公園門口，剛從費希爾夫婦家離開的瑪卡悄然出現在了這里。
事實上，就尋找麻瓜專家詢問隕石墜落一事，他現在多少有那麼點兒困擾。
對于一個對天文觀測一竅不通的人而言，別說是怎麼攔截隕石了……就連「該去什麼地方問這件事」，都將會是一個非常大的難題。
不過要是能好好思考，那至少還能想到一條門路。
那就是——「天文台」。
而要是想在英國境內尋找天文台，瑪卡第一時間想到的，就是那座確定了本初子午線、將地球劃分東西兩半的格林尼治天文台。
現在，瑪卡就站在這座著名天文台所在的格林尼治公園門口。
昨日一整天的晴空萬里，沒有讓倫敦的雪化掉半點兒。而今天雖然也沒有下雪，空中的陰郁卻多少會讓人明白，下一場雪指不定什麼時候就會冷不丁地落下。
瑪卡左右望了幾眼，由于正值聖誕假期，這座公園進進出出的麻瓜還真不少。大家都踩著地上的積雪，發出不絕于耳的嘎吱聲……
沒錯，這里的積雪早就被來人踩成了冰渣。
他聳了聳肩，也不再繼續耽擱時間，抬腿便也加入了將此處積雪踏實的「嘎吱大軍」，一路往公園里行去。
說起來，這幾年瑪卡來麻瓜世界辦事的次數也不算太少了，時而就會于麻瓜人群中穿梭前行。只是要論起真正與麻瓜進行接觸的機會，那還是少之又少的。
而今重返麻瓜社會，當他發現自己真的要再次同麻瓜進行交談時，竟是還察覺到了一股子內心涌現而出的陌生感。
可也不知該說是「湊巧」呢？還是該說「不湊巧」……正當他被這種稍顯違和的感覺隱隱包圍之際，一個走在他前面的中年大叔忽然就頓了頓腳步，然後朝四周看了幾眼。
隨即，瑪卡便看到他轉身就沖著自己這邊走了過來。
「這位先生，請問你有看到過一個在公園里撿拾垃圾的志願者老人嗎？他年紀很大，長著一頭蓬松的白發，志願服里頭穿著的應該是一件灰褐色的舊大衣……」
正說著，那中年大叔又有些歉然地補充道︰
「呃，對了，他走近的時候應該會有一陣很濃郁的酒味兒，特別容易辨認。」
見他突然問起，瑪卡稍稍愣了一下才搖了搖頭。
「抱歉，我想我沒有見過他……我建議你可以再去問問別人。」
「哦！是嗎？不過還是謝謝你的回答……或許你不知道，那是我父親。可是他天天都喝得醉醺醺的，偏偏還固執地要當什麼清掃志願者……我和我妻子就是想給他送午餐，都常常會找不到他人在哪兒，因為他走的路線從來都不固定……」
那大叔笑了笑，卻沒有如瑪卡所說的那樣去找別人，反而又接著和瑪卡倒起了苦水。瞧他這幅自來熟的模樣，瑪卡也只能由著他繼續說下去。
雖然他有大把的手段將其不露痕跡地趕走，但這似乎也沒那個必要，畢竟人家又沒有妨礙他走路。
「那你有沒有問問他為什麼要當志願者呢？」瑪卡一邊走著，一邊隨意打量了他一眼，「想必你父親年紀應該很大了吧？」
「沒錯兒啊！」對方嘆氣道，「我和妻子勸過他很多次了，可他就是堅持要做，怎麼說都不听！更要命的是，他還從來不告訴我為什麼——每次我一問起這件事，他就使勁喝酒、使勁撒脾氣……」
兩人並著肩往前走，走了多遠，那大叔就說了多久。但要是仔細觀察就會發現，他雖然嘴巴就沒停過，卻始終沒有忘記尋找父親的初衷，每走幾步就會往周圍掃上一眼。
好在，這格林尼治公園雖然地方非常大，但卻也格外地開闊平坦。當人們走在中間，兩旁基本是沒有遮擋視線的建築物的，一路走一路瞧，很難看漏掉什麼。
只可惜，這中年大叔口中的「酒鬼老父」似乎並沒在這公園的前半段，是以兩人走著走著就來到了公園深處的山坡上。
再往前走些，等到了最高處的坡頂就該是天文台的所在地了，也不知道對方的父親會不會在那里。
不多時，一棟紅磚牆、白欄桿的建築物便終于來到了瑪卡的面前，他隨即在這里稍稍停下了腳步。
中年男子見狀，頓時道︰
「噢，先生，你是打算去那里頭參觀嗎？」
「是啊，進去看看……」
瑪卡點著頭，朝那建築物前的小廣場看去，一座人物雕像便矗立在那里。
中年男子看他確實不準備再走了，便只好與他揮手道別，隨後頗有些意猶未盡地往天文台後頭去了。
與這位酒鬼老爹的話癆兒子分開之後，瑪卡也再沒了干擾，徑直就往那建築物的方向匆匆而去。
只不過，他越靠近就越是感到有些疑惑——這里究竟是什麼地方？
「……‘舊皇家天文台’？」
看著門口的那塊銘牌，瑪卡一臉莫名地歪了歪腦袋。
……
且先不提那困惑不已的瑪卡，此時就在另一邊，剛才對著瑪卡嘮叨了一路的中年大叔正沿著繞向天文台後方的道路走著。
這里的樹木顯然要比前面密集很多，而興許是因為離正門太遠了的緣故，游客也明顯稀少了起來。
而等他又走了一小會兒，當前方的視野開闊起來之後，一座被白雪覆蓋了的花園便一下子填滿了他的整個視野。
「哦，果然在這兒……」他望著花園里那道佝僂著的背影，進而又搖頭道，「嗯，前面都找過了，那除了在這兒又還能在哪兒呢？」
如此自言自語了兩句，他才大聲喊著往前面走去。
「嘿！爸——該用午餐了——」
「閉嘴！」
那道身影一听這身影，立馬就回過頭來中氣十足地吼了一嗓子。光听那嗓門兒，可一點兒都不必自己兒子小。
「要吃你自己吃！老子喝酒就足夠了——」
說罷，只見老維克托隨手將垃圾袋一扔，還真就掏出他的酒壺來咕咚咕咚地連灌了好幾大口。
中年男子一見自家老爹又開始賭氣灌酒，連忙跑過去一把奪下了酒壺，接著便將一直提在手里的袋子往前一塞。
「別喝了，吃完了再……」他才說到一半，卻又忙不迭地轉而道，「不不不，蒂克絲要是听見我同意你喝酒，我可就完了！我說爸，你就為我這個兒子想一想，別再喝了吧？」
「你管得著老子？」
老維克托說是這麼說，但卻並沒有再去搶自己的酒壺，而是順手就將兒子遞過來的袋子接到了手里。
「小子，等我吃完就還給我，可別忘了！」
他邊說邊提著袋子往旁邊走，正想去不遠處的長椅上坐下來填一下全是酒精的肚子，無意中卻看到有一個年輕人在往這邊走來。
看那樣子，似乎就是來找他們父子中的某一個的？