這場國際煉金術大賽終于算是徹底落幕了——至少看起來是這樣沒錯，而偌大的賽場也在觀眾們逐漸離去之下變得空空蕩蕩了起來。
而在場外，原本打算今天一直持續到深夜的臨時集市，也已經開始提前收拾著準備撤除了。
瑪卡既然那麼說了，知道他從不會拿這種事開玩笑的麥格教授很果斷，早在她帶著老管家進賽場前就通知下去了。
好在，這提早撤攤的要求雖然多少是有些倉促，可眼下太陽還沒有落山。
因此，觀眾們或者今天就可以滿載著觀賽後的大好心情乘興回國，或者也可以在霍格沃茲附近繼續留宿一晚，將賽後的大事放在心里醞釀個一晚上，到了明天再心平氣和地回到日常生活中去。
可以說，這也算是為他們留足了選擇的余地。
「勒梅先生，今天這場比賽得以圓滿結束，你的功勞才是最大的。回去的路上也請小心，雖然用的是門鑰匙，可在到了地方之後畢竟還有一小段路要走……」
此時在校門口，麥格教授正微笑著與老管家輕聲道別，而隨同老管家一起的，自然還有那身材高大得出奇的馬克西姆夫人。
倒是原先和他們一道過來的芙蓉，這會兒卻並沒有見到她的蹤影。
「太客氣了，麥格女士。」老愛德華也溫和地點著頭道，「我只是為我的主人做事罷了，以前是這樣，以後也同樣是這樣。至于回去路上的安全，這就要馬克西姆夫人再多辛苦一下了……」
說著，他又抬起頭來朝著身邊的大號女士露出了一個笑容，以表示自己由衷的謝意。
而就在雙方這番臨行的交談之際，校門外的某片小樹林里，一高一矮兩道身影就那麼遙遙地望著門口方向，一刻不停地往外窺視。
在他們兩人的身後，似乎還有其他更多的人影，只是那些就都藏身在後面更深處的林子中了，不仔細看的話很難分辨得清具體一共有幾人。
「老祖宗，您不是一直都不允許我們在霍格沃茲動手嗎？怎麼現在又——」
那名高個子巫師似乎是有些耐不住心下疑惑，不由得開口問了一聲。瞧他那毫不顧忌的說話音量就能明白，他們準是在那片林子附近布下了消聲咒了。
「而且，老祖宗您這都已經贏得比賽的冠軍了。」
很顯然，另一道身影便是那煉制出合成獸的老巫婆。而此刻他們聚在這里暗中遠窺，明顯正是出于她的某種打算。
「之前是之前，現在是現在，」那老巫婆雙眼緊盯著老管家那邊，只是隨口答道，「如果拿到冠軍獎勵的真的是我，那也就算了，畢竟那個名叫‘瑪卡‧麥克萊恩’的小子絕對不是好惹的。」
話至途中，她稍稍頓了頓，雙眼隨即一眯。
「可是……」她說，「如果我明明得了冠軍，卻未必會收獲最高的獎勵份額，那就不能不靠自己的力量‘爭取’一下了。」
說罷，老巫婆輕哼了一聲，目光之中的銳利幾乎已經遮掩不住。
事實上，在來到霍格沃茲之前，听說過鄧布利多死訊的她早就有了強取豪奪的計劃。
可在抵達這里之後，從瑪卡身上感受到的那份強大，卻令她立刻就將心里的準備打消了大半。
然則，消除大半可並不等于完全放棄，要是得不到冠軍、抑或是得到了冠軍卻不一定能斬獲利益的大頭，她就將重啟當初的強奪計劃。
而當她一再地發現，老愛德華的眼神，似乎總在往那個名聲不顯的散人煉金術師身上瞟之後，她就認為自己不能再保守下去了。
現如今，她的年紀已然很大了，而使用魔法石煉制出的長生不老藥，便是她延續生命的最佳方案。
她不想死，一點兒都不想！
「老祖宗，您吩咐吧！我們到底該怎麼動手？」
在老巫婆凝神遠望的片刻間，她身邊的那名族人晚輩當即搓了搓手，似乎是已經迫不及待了。
待得老巫婆得到想獲得的東西之後，給予他們的好處自然不會少。
就以這位「老祖宗」在各大非洲部族中間的聲望和權利，一旦未來到了爭奪部族族長的時機，光是老巫婆的一句話就能頂得上一群支持者！
正在兩者一來一回的短暫對話之時，校門口那邊的臨別交談到底是結束了。
他們可以看到，麥格教授已經轉頭往回走了，而老愛德華則是與馬克西姆夫人一起沿著馬道走了一小段距離，隨即後者就忽然取出了一頂破舊的牛仔帽。
「老祖宗，他們那是——」
對歐洲魔法界的事物並不太了解的那名男巫多少有些納悶，可不管怎麼說，那是一頂帽子他還是看得出來的。
「不記得了嗎？我們當時也是被人用這種方法送到這里的，」老巫婆抓著骷髏杖的手立時緊了緊，「不過當時我們用的是一只木桶罷了。」
「啊？」
听到老巫婆這麼說，那非洲男巫頓時著急了起來。
「老祖宗，那……我、我這就帶領族人們沖過——哇！」
他說著，正要舉起手來打手勢，卻被老巫婆用骷髏杖朝著他的胳膊肘使勁敲了一下，疼得他連忙又垂下了手臂。
「沒有我的命令，別隨便亂動，」老巫婆仍舊望著那邊的動靜，連眼珠子都沒轉動過哪怕一下，「……那個愛德華‧勒梅，根本就是一個假貨而已，這場戲就是演給你這種蠢貨看的！」
話音未落，遠處馬道邊忽地發生了一次空間收縮，馬克西姆夫人與愛德華，一轉眼就在那里徹底消失不見了。
「那家伙的靈魂，和愛德華‧勒梅本人並不一致。」
老巫婆在眼睜睜看著兩人離開之後，這才一邊望向西邊的昏黃夕陽，一邊隨口就這麼喃喃自語道︰
「所以說，那位真正的勒梅管家……或許就在霍格沃茲城堡里了吧？」
……
當某個心懷不軌之人正盤算起下一步的行動之際，霍格沃茲的小巫師們卻大都在唉聲嘆氣。
賽事結束了，這意味著周末也在不知不覺間便從指間悄然溜走，明天就又該回到那要死不活的學習生活當中去了。
理所當然的，有那麼一批還沒有完成作業的學生更是滿心抑郁，以至于都有好幾個五、七年級的待考生跑去校醫院領取鎮定劑了。
在上學期間，學生們無不期待有點什麼活動調劑一下枯燥的生活，可在享受過活動之後，他們也往往會為自己的一時放縱而懊惱不休。
人生，通常都是在後悔與醒悟中不斷邁進的，不是嗎？
「當然不是！」赫敏指著羅恩的鼻子低聲斥責道，「你要是能再勤快點，就不用在事後不停地抱怨了！」
她自然不能和平常一樣大聲說話，因為這會兒她們都還在圖書館里——平斯夫人可瞪大了眼楮看著呢！
「哦，得了吧！」羅恩無奈地道，「比起以前來，我已經夠勤快的了……只是魔法史這門課實在是……嗯，實在是和我的性子不太搭，一看書我就犯困啊！我能有什麼辦法……」
「說真的，赫敏，」哈利在一旁誠懇地點頭道，「我也是這麼覺得的。」
赫敏沒好氣地瞪了他們倆一眼，又看似隨意地往閱覽桌對面的書架深處瞥了一眼，這才閉上嘴將注意力重新放回到了面前的書本內容當中。
「總之，不到第二天早上，我是不會把我的魔法史論文借給你們看的，」她頭也不抬地道，「你們就死了這條心吧！」
而就在她往書架那邊投去視線的一瞬間，正站在那邊尋找書籍的盧娜似是感覺到了目光一般，也隨之回了下頭。
「小丫頭，還不快點找啦！」
在盧娜的肩頭，青銅小鷹藏在她那淡金色的頭發里，小聲催促著。
「鷹爺我這是剛好要等人，為了不至于太過無聊才答應幫你一回的，你這小丫頭居然還敢心不在焉地走神！」
「唔？」盧娜驀然回過頭，她肩頭的長發差點兒就裹著小鷹把它甩了下去，「嗯，我就是覺得，剛才赫敏好像在看我。」
在隨口解釋的同時，她又繼續沿著書架一本本看了過去。就書架上的那些書籍看來，她好像是在尋找什麼有關心靈的魔法理論。
然而，盧娜的話不多，那青銅小鷹的話可不少。在她找書的時候，小鷹又撲騰著重新在她肩膀上站好，進而繼續小聲嘟噥了起來。
「說起來，那小子究竟什麼時候才會回來啊！鷹爺我都等得悶死了……嗯，都怪那小子一直都不主動來向鷹爺請安，這才害得鷹爺非得親自等他……」
「對了，上回那面破鏡子的事，這次也得好好問問他才行！都被逼得進行時間旅行了，居然也不肯早點來找鷹爺一次……真當時間規則是可以隨隨便便就去觸踫的嗎？」
這一回，它抱怨的話語只用了非常輕微的音量，就連同它近在咫尺的盧娜都沒有听清楚幾句。
隨著時間如溪水般一點點流淌而去，從圖書館的窗口可以看到，西天的太陽已然緩緩沉入了山的另一邊。
那注定了不會安穩的黑夜，即將來臨了。