「哦，是的……格蘭芬多！」
分院儀式已經開始了，無論是台前的新生們還是台下的老生們，此時此刻均是心懷企盼。要知道，學院里每多一個優秀的同學，這個學院就有可能獲得更多的學院分。
在那張高腳凳旁邊，瑪卡面帶微笑注視著每一位坐到凳子上來的新生，由衷地祝福他們能度過一段美好的學校生活。而在他身前，一張羊皮紙卷悠悠漂浮著，上面登記的是本學年的新生名單。
從眼前這個被分進格蘭芬多學院的小女生手里接過分院帽，瑪卡朝她點了點頭，這才又往羊皮紙上瞥了一眼。
「下一位，」他朗聲念道，「莎拉‧霍恩海姆。」
隨著瑪卡報出姓名，莎拉立刻從教工席前的新生隊列中走了出來。不得不說，就她那嬌小可愛的外表，便足以讓大家將注意力都集中過去了。要是她能始終保持今天這樣的乖巧矜持，以後肯定不怕沒有跟在她後頭追捧的男同學。
「……請坐吧！」
等莎拉走到高腳凳前，瑪卡便伸手示意了一下。
「謝謝。」
莎拉向瑪卡微微傾身，隨後才轉身坐在了凳子上，于是瑪卡順手就將分院帽扣在了她的頭頂。而帽子剛一落到她腦袋上，就突然輕咦了一聲。
「嗯？」分院帽用困惑的聲音嘀咕著道，「出色的智慧和學識，還有令帽子吃驚的精神意志……有一個小書蟲？嗯哼……才能！優質的才能！只可惜……才能並非天賦，真讓帽子感到可惜……」
分院帽嘟噥的聲音放得很輕，可別人或許听不清，莎拉自己顯然是能听到的。當她听到「才能並非天賦」這句話的時候，眼神瞬間游移了一下。
「請問我該被分去哪兒？」她忽然開口說話，打斷了分院帽的小聲嘀咕。
「哦，這還用說嗎？」分院帽扭了扭它的帽尖兒，歡快地喊了出來，「拉文克勞！」
不管怎麼說，拉文克勞這自然是又多了一位小美女，這無疑便是小鷹們今天最高興的一件事了。在一片激昂而又克制的掌聲中，莎拉將頭上的帽子遞還給了瑪卡，然後不疾不徐地朝著拉文克勞長桌行去。
「‘才能並非天賦’？」瑪卡看著她離去的背影，隨口道，「什麼意思？你是指她的煉金術嗎？」
「是呀！」分院帽在他手里又扭動了一下，「真是罕見的優秀……可惜了可惜了……她的才能不會有成長的可能了……哎呀……」
「原來如此，」瑪卡若有所思地暗道，「因為煉金術到頭了，所以才想要從另一個方向尋求道路嗎？」
從某種意義上來說，瑪卡此時的猜想其實並沒有錯。只不過，有些事情光靠那一星半點的線索，卻是勾畫不出其中所謂「真相」的。
「嗯……」他暫且按下心頭所想，又看了眼名單上的名字，遂即高聲道，「下一位，娜塔莉‧約翰遜！」
今年的新生並不算少，可分院儀式有時候是很快的。尤其是那些性格鮮明的學生，分院帽總能在落下去的一剎那就反應過來，然後扯著它那奇怪的聲調吼出一個與該學生相匹配的學院名。
亞歷山大在隊伍中忐忑地等待著，被叫去的同學一個一個地坐上凳子，然後由一頂破帽子決定那注定要陪伴他們直至成年的學院。要是放在原來的那個世界里，這種儀式絕對是會令人發笑的，可現在誰都不可能笑得出來。
這都是因為那頂破帽子……居然會說話！
經過幾次奇妙的見聞，亞歷山大都以為自己已經不會再吃驚了。可當他見到那頂帽子開口說話、乃至于唱歌時，還是被深深地震驚了。
「恩斯，你難道一點兒都不驚訝嗎？帽子會說話……」他愣愣地看著正在接受分院的那個同學，下意識地抬起手踫了踫身邊唯一算是認識的男孩。
「那有什麼？」恩斯毫不在意地回了一句，他的視線卻一直都停留在禮堂的天花板上面，看著那片如幻似真的星空，「你是沒見過更奇妙的……啊，這就是媽媽曾經生活過的魔法世界嗎？」
他這一邊仰頭望著天花板，一邊輕聲呢喃，思緒卻早已飛到了當日冰天雪地中的那座冰窟……當然，還有洞窟最深處的那座巨大石殿。
就在這時，一個聲音將出神的他喚醒了。
「……再下一位，恩斯‧塔翁。」
「嘿，到你了……」亞歷山大又戳了他一下。
「我听到了！」
回過神來的恩斯撇了撇嘴，然後迅速收回了仰望的目光，朝著瑪卡那邊走了過去。
「你好啊！」瑪卡看著他道，「坐吧！」
對于這個同樣由瑪卡進行接觸的男孩兒，還和別的孩子多少有點不太一樣。這小家伙第一次魔力暴走時，瑪卡剛好就在他家隔壁，所以幾乎就是在第一時間見到他的。
可是在那之後，當他放假後想要再去找那對父子聊上一聊時，卻有些意外地在門口就被恩斯的那個暴躁父親給拒絕了。當時他得到的理由很簡單——對方很清楚霍格沃茲是什麼地方，他們能自己做好入學的準備，並在開學日準時地登上霍格沃茲特快。
既然如此，瑪卡當然就沒什麼理由去摻和了不是？
所以一直到今晚，他才算是第二次見到了這個名叫恩斯‧塔翁的小男孩兒。要說瑪卡對他們家的故事不感興趣，那自然是不可能的。
只不過，哪怕他再怎麼好奇，那也只是一樁小事罷了。瑪卡並沒有太過在意，只是先打了個招呼，便在他坐下來之後就準備將分院帽給他戴上去了。
但是正當帽子即將落到小恩斯頭頂的那一刻，禮堂的正門突然被人拉開，一道聲音冒冒失失地往里面沖了進來。
瑪卡的手一頓，疑惑地朝對方看了過去——那是費爾奇，雖然在平日里他就有些毛毛糙糙的，卻也不至于在重要的分院儀式中鬧些蛾子。看樣子，是發生什麼事情了。
不提瑪卡心中暗忖，卻見費爾奇風風火火地小跑著，一路趕到了麥格教授的身後，緊接著就彎下腰湊在她耳邊說了些什麼。
而就在下一刻，麥格教授便沖著瑪卡招了招手。
「巫師聯合會的人來了，麻煩你去和他們說明一下吧！分院是我們霍格沃茲的一項重要儀式，還得請他們稍等片刻。」
「這麼晚過來，明顯是來蹭飯的……」瑪卡聳了聳肩，小聲道，「我知道了……斯內普教授，分院點名就拜托你了，我得出去應付一下！」
從上學期末開始，那邊就一直是由他去接觸的，這回顯然也不好換別人去了。
「嗯。」
斯內普從他手里接過了名單和分院帽，點了點頭。待得瑪卡離開禮堂，正門再次緩緩閉上，斯內普便將分院帽一把扣在了恩斯的腦袋上。
「又開始了嗎？我瞧瞧……唔，很難……真的，這確實有點難，」帽子又開始躊躇了起來，「斯萊特林？斯萊特林嗎？你肯定有足夠的野心，也有著不錯的決斷力……只是，嗯……要說勇氣，顯然也是有的，腦袋瓜還挺聰明……對了！嘿，小家伙！你可以說說，你想去哪兒？」
雖然剛才在亞歷山大面前，他表現得對分院帽滿不在乎。可眼下當它真正落在了自己頭頂，那種一言一語都直指內心的評價，卻令他頭皮都開始發麻了。
「你……你問我？」恩斯感到自己有點兒不知道該怎麼回答，「呃……不知道。我想……你決定就好了。」
「是嗎？唔……那就斯萊特……哦！不不不，等一下等一下！我想我們還有一個選擇！」分院帽突地蹦起來轉了一圈，尖聲喊道，「赫奇帕奇！」
恩斯被自己跳起來又落回頭頂的分院帽蓋住了一只眼楮，忙伸手將帽子抬了起來，可心中的疑惑卻使得他並有立刻就將其摘下。
事實上，很明顯——他根本不明白，為什麼剛開始明明就一直說的是其他學院的名字，可最後卻反而冒出來一個「赫奇帕奇」了？
「為什麼是……呃，赫奇帕奇？」恩斯翻起眼珠朝頭頂上瞧去，卻只能看得到一片大大的帽檐。
「 ！因為我覺得這是一個好選擇！小家伙，你——」
分院帽哈哈一笑，似乎還想再說些別的，可斯內普卻已經把它給提了起來，報出了下一個名字。
今年被分進赫奇帕奇的學生依舊是最多的，至少現在來看是這樣的。恩斯雖然也不太在乎去哪個學院，但由于被分得多少有點兒莫名其妙，心中還是相當郁悶的。
就當他帶著滿臉的費解往赫奇帕奇的長桌走去時，跟在他名字後頭的另一個學生已經被飛快地分到了斯萊特林。不僅如此，就連再下一個名字都被斯內普念出來了。
「……亞歷山大‧沃爾夫。」
恩斯聞聲，下意識地回頭望了一眼，亞歷山大正顛顛地往高腳凳那邊跑去。而在斯內普的手一落一起之間，「格蘭芬多」這個詞匯干脆利落地響了起來。
「說真的，沒那麼多廢話還更讓人舒服一些！」
見亞歷山大往這邊看來，恩斯果斷地回過身，不滿地抓了抓自己的頭皮。