城堡外的發展，正沿著瑪卡記憶中的那條道路不斷推進著，大概再有個十多分鐘的時間，那面神秘的古代魔鏡就將在霍格沃茲重現災厄。
這場災禍是必然的——至少對瑪卡來說，是必然的。如果這次古鏡並沒有出現，那才意味著瑪卡所做的一切都是徒勞。徒勞並不可怕，可怕的是，他回溯時間長河的意義就將會因此消失。
沒有那面鏡子，他瑪卡就不會出現在這里，這一因一果是絕對要遵守的規則。如果逾越了規則，那他也不知道一切將會變成什麼樣子。
所以，他需要等待，依靠魔力的不停消耗去等待這個時間循環的結束，然後才能進行他的下一步計劃。
說實在的，瑪卡很慶幸。他慶幸自己當初足夠地謹慎，甚至都沒有來霍格沃茲城堡里面看一看情況，這才給了他一份挽回的余地。
想到這里，他低頭瞧了瞧那躺在石階上的一老一少。這兩人純粹是個意外，雖然覺得有點兒對不起他們，可他還是選擇用魔藥給他們來了個措手不及。
只是這次藥下得有點重，畢竟那斯拉格霍恩可同樣是一位魔藥學大師，即便他佔著出其不意的優勢，可多少還是有點兒擔心的。
不過還好，或許等他們醒來會有點後遺癥，可至少一會兒他就可以給他們來個遺忘咒什麼的了。比起拯救霍格沃茲的命運來，讓他們吃點苦頭可不算什麼。
然而，正當瑪卡打算沉下心來穩住那靈魂規則的力量，以備抵御不久後即將到來的震蕩之際，一連串「嘎嘎」亂響卻讓他心頭一滯。
那聲音起初只是在遠處響起，可眨眼之間，便驀然間到了他的耳邊。緊接著，他眼角的余光便迅速瞥見了一抹灰綠色的影子一閃而過，然後就感到肩頭微微一沉。
「嘎嘎嘎——靈魂！靈魂規則的氣息！果然是你小子……嘎嘎嘎！你……咦？咦？你小子怎麼長高了這麼多？」
一陣聒噪在耳邊驟然響起，瑪卡的臉色卻隨之突變，腦海之中更是在一瞬間閃過了大量的信息。
這個聲音很熟悉，只消听過一次就很難忘記。很顯然，此刻正站在他肩頭上的玩意兒，便是那闊別已久的青銅小鷹。
或者說，是羅伊納‧拉文克勞留下來的那把密室之鑰。
「你怎麼過來了？」瑪卡強忍住心頭的不安，不動聲色地問道。
那突然間冒出來的青銅小鷹就站在他的肩膀上，論體型也就比那麻雀大一點兒，可它所代表的意義，卻是不同尋常的。
它既是開啟拉文克勞密室的鑰匙，又是那所謂「備選人的引導者」，至于它究竟想要將瑪卡引導到哪里去……
當瑪卡得到《罪惡之書》的那一刻起，這個問題就仿佛有了答案。只是這個答案正確與否，可就不得而知了。
「就是靈魂規則的氣息呀！嘎嘎……」青銅小鷹站在他肩膀上，歪著小腦袋仔仔細細地打量著他，口中卻是嘰嘰呱呱地繼續道，「也對，你是才接觸到靈魂規則吧？興許你能明白，你鷹爺我就是以靈魂規則為基礎……咦？」
那小鷹原本還在嘰嘰喳喳說個不停，可忽然間卻又莫名地住了嘴，再度發出了一記驚咦之聲。
「……時間規則？你……你這是要做什麼？」這一回，它的話語中卻滿是詫異與驚愕，「你是什麼時候的你？哎喲……我這究竟是睡了多久？」
瑪卡沒有說話，他只是微微蹙著眉，心中滿是紛亂的念頭。
他知道，青銅小鷹或許是感受到了時間轉換器的沙漏，那沙漏里面的沙礫肯定是與時間規則有關的。只是這種事情，他現在卻沒心思去多想了。
可瑪卡可以不說話，那青銅小鷹卻是改不了話癆的習慣了。見他閉口不言，似乎是在琢磨著什麼，小鷹頓時撲楞著翅膀拍了拍他的脖子。
「小子，在想什麼呢？我瞧你連靈魂規則都能試著用用看了，上一回的考驗應該早就完成了吧？你……哎呀，不對……說到底，你現在到底是什麼時候的你呀？你可不是現在這個時間點的你……」
「……沒多久，也就是幾個小時以後的事，」瑪卡終于說話了，「至于上一回的那個考驗，距離現在確實已經過去一段時間了。」
當他說出這句話的時候，臉上沒有任何的表情，也不知他心里在想些什麼。
「是嗎？那為什麼沒立刻來找我呢？嗯……算啦！嘎嘎，你什麼時候來找我是你的事，羅伊納可沒說非要定個多少時間……」青銅小鷹歪著腦袋，听聲音似乎還有些樂呵呵的，「總之，你準備好要接受下一個考驗了嗎？」
瑪卡聞言，正想說些什麼，可他才張了張嘴，卻又像是意識到了什麼似的，突然用力握緊了手中的法杖。
「我想我們最好過一會兒再說那些事……」他面帶嚴肅，沉聲道。
話音未落，那道神秘而又晦澀的波動驀然間便自城堡外出現，眨眼間就在周圍的空間內一掠而過，朝著遠方擴散了開來。
他知道，這次計劃中最關鍵的一環就要開始了！
「咦？」
青銅小鷹也是一愣，口中發出了今天第三次驚疑之聲。可隨即它便好一陣嘎嘎直叫，那聲音中伴隨著某種驚恐，就像是看到天塌了那般焦急。
「不對不對！嘎？怎麼會？那面破鏡子……」它只是就這麼叫喚了幾聲，急促地道，「這……究竟發生了什麼？亂了……全亂了……嘎……鷹爺我先撤了！你小子給我頂住！霍格沃茲就全靠你了……」
話音未落，那青銅小鷹便如它來時那般，轉瞬間就在瑪卡的肩頭消失了。
這小家伙來得快，沒想到去得更快，就連瑪卡都是一頭霧水。可是他現在卻沒工夫琢磨那麼多了，因為他還記得自己這次回溯時間的計劃。要是這個計劃失敗，那他所做的一切努力可就全泡湯了！
「要來了！」
瑪卡神情一頓，當即拋開了紛亂的心緒，專心控制起了法杖頂端的那道代表著靈魂的規則符文。
果不其然，幾乎就在下一秒到來之際，一道劇烈的震蕩轉瞬而過。那就好像是整個空間都往某一處收縮了一下似的，力道強得驚人。只是那種力量卻單單就針對靈魂，于其他事物沒有一絲一毫的影響。
早在之前瑪卡就已經親身體會過這種恐怖了，可現在，正在驅使著靈魂規則的他，明顯有著比上次還要明顯的反應。
只是這第一次震蕩，他就感覺那道靈魂規則符文已經瀕臨崩潰的邊緣。這不是規則符文不管用，只單純是他對靈魂規則的掌握還不到位罷了。
就在他那法杖頂端，那枚符文不禁看起來有些模糊，而且在剛才的震蕩之下已經有了些許渙散的趨勢。那本就是他用魔力凝成絲線勾勒出來的，能發揮多少效用，完全就只和他對規則涵義的理解有關。
像冷卻符文，瑪卡就可以將其勾勒到近乎于凝實的狀態，這是因為他對物質的冷卻規則已經有了相當深度的解讀了。可對于靈魂規則，他卻仍舊處在一種一知半解的程度上。
不過，事到如今他已經不會想要放棄了，並且他也不能放棄。
不管怎麼說，至少這第一次震蕩已經被他抗了下來，靈魂規則的力量被他用來穩固了城堡中所有人的靈魂，成果還是有的！
在下一次震蕩來襲之前，瑪卡沒有再猶豫，而是咬著牙再度控制著魔力，對著法杖頂端的那枚符文復又描繪了起來。
是震蕩來得快，還是他加固靈魂符文的速度更快，就看這一手了。
「砰！」
那不是靈魂被震蕩出軀殼的聲音，而是瑪卡的心跳聲。就在第二波震蕩驀然掠過之前，靈魂符文被他強行穩定了下來。
來得及！
雖然只是勉強能撐住，而且還必須一次次地加固符文，防止其在震蕩之中潰散開來。可他知道，至少在魔力被消耗完之前，應該是能頂住了。
只要能撐下去，計劃就沒有失敗。而只要撐到了回溯時間過去，他就能跨入下一個步驟了。
于是，瑪卡將左手伸進了口袋里，迅速掏出來一個形似玻璃球的小玩意兒，隨手便砸在了腳下的台階之上。
「 嚓！」
玻璃球落在石階上，被一下砸了個粉碎。而就在那碎裂一地的玻璃球中，驀然間出現了大量半透明的虛影，匆匆便往南側的湖畔飄飛而去。
瑪卡看著眼前的這一切，抿著雙唇默然不語。
他的耳畔，依舊有那時間轉換器的滴答聲在不停地響著。這聲響自他決定開始回溯時間起，就始終伴隨著他，可現在卻仿佛格外地漫長。
此時此刻，瑪卡站在石階上，手中的法杖紋絲不動，一如他那雖然並不挺拔健碩、但卻向來沉穩無比的身軀。
而在他身體周圍，那圈如同幽藍色鎖鏈一般的魔文圓環也仍然存在著，微微轉動間亦是環繞不休。
「喀噠……喀噠……喀噠……」
滴答聲，不緊不慢地響著。