「早安，小天狼星……看到你還能自己睜開眼楮看著我，真是再好不過了。」
哈德遜河畔小屋二樓，當寄信歸來的阿比蓋爾走進房間後，小天狼星非常驚喜地見到了瑪卡的身影。
「哦——我也是這麼覺得的。」小天狼星靠在床上，苦笑著道。
瑪卡微笑著來到床邊，高興地和小天狼星擁抱了一下——事實上，瑪卡一直都不太習慣這種未免過于熱情的會面禮節，但這次卻又不同。
若是有所差池，他說不定就真沒法兒見到活著的小天狼星了。
「暫且先不敘舊了，我替你檢查一體情況……」瑪卡松開了雙臂，讓小天狼星重新靠在墊高的枕頭上，隨即立刻道，「說實話，你看起來可並不好。」
然而，他的動作卻被小天狼星給阻止了。
「不，先不急，我有更緊要的情報需要告訴你——」小天狼星嚴肅地道，「本來要是你不來紐約，我就自己去做了。但是既然你過來了，那想必這件事交給你去追查會更加妥當。」
「嗯？」瑪卡聞言頓了一頓，「什麼情報？」
小天狼星正想說，可才張開嘴，卻又下意識地朝站在一邊的阿比蓋爾和奧莉薇她們瞧了一眼。
「抱歉，」他想了想道，「我們接下來的話題並不是什麼有趣的事，如果你們不想知道一些危險的情報的話，嗯……最好還是回避一下。」
光是听小天狼星這麼說，那倆姐妹自然是一頭霧水。尤其是奧莉薇，此刻她正一臉茫然地看著小天狼星，似是完全沒有意識到他口中的「危險情報」究竟是什麼意思。
當然了，其實她本來也並不好奇就是了，因為她在一陣迷糊過後，便很自然地開始打量起了瑪卡，似乎對這個新來的年輕巫師很感興趣。
倒是一旁的阿比蓋爾有些慎重地思忖了一下，接著卻也同樣將目光落在了瑪卡的身上。
「麥克萊恩先生……」阿比蓋爾突然喚了一聲瑪卡，臉上的表情看起來頗為鄭重。
「嗯，怎麼了？」瑪卡朝她露出了一個禮貌的微笑。
「我能跟隨你學習魔法嗎？」她認真地道，「哪怕只是用信件的方式定期請教你一些問題也行！」
「呃……」
瑪卡和躺在床上的小天狼星對視了一眼，後者笑著聳了聳肩。
「如果只是書信交流的話，」他看著阿比蓋爾道，「因為我目前姑且還是霍格沃茲魔法學校的教授——或許你也知道的，英國魔法界近期並不算安穩。」
「啊！」阿比蓋爾聞言，不由得瞪大了雙眼，「霍格沃茲的教授？我、我還以為——」
「……還以為我是個黑巫師？」瑪卡笑著道。
「不，我不是這個意思。」阿比蓋爾連忙擺了擺手道，「雖然我之前也這麼想過，不過這個誤會已經解除了不是嗎？我是想說，我還以為你一定比我年紀小呢……」
瑪卡坦然點了點頭道︰「你猜得沒錯——如果不是因為發生了不少意外的話，我現在應該還在霍格沃茲上學呢！」
「誒？」阿比蓋爾愣了一下。
「你那還能算是‘意外’嗎？」小天狼星倚在枕頭上，瞥了瑪卡一眼。
「咳哼，總之——」瑪卡攤了攤手道，「你在魔法研究上如果遇到什麼疑問，可以隨時給我寫信，我會盡可能快地回信給你的。嗯，不過你最好別太期待回信的速度，畢竟這段時間我還真沒怎麼安生過……」
「對，什麼問題都可以問他，不用對他客氣。」小天狼星撇了撇嘴道，「我就沒見過他被什麼事難住過。」
「不，至少你身上的這個問題就相當棘手。」瑪卡皺了皺眉道，「我還是認為，最好先讓我給你仔細檢查一下再說其他的。」
「真有這麼嚴重？」小天狼星小小地猶豫了一下，卻又很快搖了搖頭，「不，我的身體狀況還是先放一邊。我必須得盡快將我所知道的都告訴你，這事關霍格沃茲的安全！」
「莉薇，我們先出去！」阿比蓋爾忽地說道。
「誒？」奧莉薇滿心不情願地道，「為什麼嘛？我也想听听呀？」
阿比蓋爾抿了抿嘴，隨即一把抓住了這個還沒搞清楚狀況的姐姐的臂彎，強行拖著她離開了這間臥室。
「那你就趕快說吧！」瑪卡看著被輕輕關上的房門，對小天狼星說道。
「首先得從我離開老宅那會兒說起……」
小天狼星迅速整理了一下思緒，將他這段時間以來的經歷挑了些最主要的事情說了出來，而重點當然就放在了最近所發生的事上。
在當初的「瘋巫師事件」之中，小天狼星為了替中招的金斯萊尋找元凶，也曾一度追查到了黑市。
他的調查效率雖然也很高，可畢竟沒有像瑪卡那樣的魔藥學水平，是以最終還是瑪卡先一步解決的那次事件。
暗中得知情況的小天狼星，便干脆就沒有回去。
因為他很清楚，目前的鳳凰社對英國魔法界的掌控力度還不足，其實很需要有一個人去長時間地模底打探，以便未雨綢繆。
無論是在麻瓜世界還是在魔法界，情報的重要性是非同尋常的。而小天狼星本來就很擅長做這種活兒，哪怕他身上還背著通緝令，也不會有比他更善于獨自行動的巫師了。
小天狼星當然很自信，因為他始終都還是當年那個毫無畏懼的「大腳板」。
很顯然，他的能力確實配得上他那狂盛的自信心。
經過他在魔法界各地的長時間輾轉潛伏，當他在得知鄧布利多突然去世的消息之後，一則相當隱秘的情報令他立刻將對霍格沃茲的擔憂轉化為了警惕。
那一則出自妖精的情報顯示，有幾名形跡可疑的黑巫師頻繁出入黑市中的暗靈閣，似乎是在籌措一筆數額不小的資金。
為免遺漏重要情報的小天狼星，當時曾一連十多天埋伏在暗靈閣附近，異常謹慎地監視了起來。
事實證明，他的辛苦沒有白費，因為他終究還是等到了那幾個黑巫師。更重要的是，他在那些家伙之中，發現了一個他再熟悉不過的身影。
「……是我那瘋狂的堂姐，雖然她遮住了臉，可我又怎麼可能會把她認錯？」小天狼星眯了眯雙眼，語氣中帶著一絲冷意。
「貝拉特里克斯嗎？」瑪卡點了點頭道，「那個女人確實不容易認錯。」
在那之後，小天狼星按捺住心中的不快，偷偷跟蹤起了那幾名食死徒。當然了，他已經做好了眼睜睜看著他們幻影移形離開的準備了。
可是他未曾想，對方在暗靈閣中辦完事後，卻沒有立即撤出黑市，而是走進了一家喧鬧嘈雜的酒吧。
在那里，他見到了一個渾身上下都散發著一股子「血腥味」的男巫。
要論瘋狂，小天狼星的堂姐就是一個異常極端的瘋子。
當初伏地魔相當突兀地敗在哈利面前之後，在自發地開始到處尋找主人的忠實黑死徒中，貝拉特里克斯就是其中尤其顯眼的一個。
那個只對伏地魔表示忠誠的女人，最後被關進了阿茲卡班。可即便是在由大量攝魂怪看守的阿茲卡班巫師監獄中，她卻從頭至尾都未曾屈服過。
恰恰相反，她的瘋狂甚至隱約更勝了當年一籌。
可是，小天狼星在那所酒吧中瞧見的那個男巫，卻要比自己那個瘋子堂姐更加瘋狂、更加詭異。
「我很熟悉那種眼神，」小天狼星皺著眉道，「在阿茲卡班的那些年，我見過好幾個像他那樣的家伙了。但是我認為，那些人與他還是有程度上的欠缺，那個家伙恐怕要更加瘋狂，而且還有著非常堅定的邪惡信念！」
「那麼，你知道他是誰嗎？那幾個食死徒找他做什麼？」瑪卡隨即問道。
「當時酒吧里太過嘈雜，我就隱約听到了幾句話——」小天狼星說著，加重了語氣強調道，「是‘紐蒙迦德’！我听到了‘紐蒙迦德’這個詞！」
「……果然是潛伏起來的格林沃德余黨嗎？」瑪卡了然地點頭道。
「你也知道？」小天狼星訝異地道，「這可不是誰都知道的，當年那場巫師戰爭的信息本來就不算全面，蓋勒特‧格林沃德最後的歸宿更是沒幾個人知曉——我也是費了好一番功夫才推測出來的！」
「嗯……」瑪卡笑了笑道，「事實上，我之前已經去過一趟紐蒙迦德了，可惜就差了一點兒——格林沃德在我到達之前逃走了。」
「你——」小天狼星盯著瑪卡瞧了良久，這才嘆了口氣道，「這種事怎麼會少了你……我早該猜到的。」
他頓了一頓，又轉而問道︰「那麼，美國的事你也知道了吧？」
「不，」瑪卡搖頭道，「這我還真不清楚，要不是你那張字條，我也不會想到來紐約！可誰又能想得到，格林沃德的余黨居然還在研究默然者呢？而且還真被他們搞出了一些名堂來……」
「你是說，那些襲擊我的黑霧團……真的是‘默然者’？」小天狼星似乎還沒有將這一點給確認下來，「想不到那就是‘默然者’，我還以為他們只會存在于魔法史上了呢！」