略顯陰冷的魔藥制備室中，坩堝里正在冒著色澤詭異的蒸汽。液體沸騰的「咕嘟咕嘟」聲，在靜謐的空氣中回蕩。
斯內普正用銀制短刀的側面擠壓著瞌睡豆，動作精準、細微、一步到位。
而就在魔藥制備室的一側，瑪卡側臥在一張從未用到過的病床上，一只手輕輕搭在一個小小的沙漏上面。
這是一個計時僅有5秒的沙漏，每過5秒鐘，他都會將沙漏翻一個身，發出一記折斷了筷子般的脆響。
「…… 噠…… 噠……」
「…… 噠。」
「慢了四分之一秒。」
斯內普沒有回頭，可他的聲音卻在這安靜的空間之中驀然響起，低沉而又冰冷，充滿了一種無趣。
「嗯。」
瑪卡輕輕回了一聲，尾音似乎還帶著一絲不安定的顫抖。
「 噠。」
靜謐，仍在繼續。
大概是在「 噠」聲又響過了十次左右的時候吧，瑪卡突然笑了一聲。
「斯內普教授，你知道‘騷擾虻’嗎？」
「什麼？」斯內普隨口道。
「騷擾虻，」瑪卡說著，又將沙漏翻了個身，「‘它是一種眼楮看不到的生物，會飄到人的耳朵里，把人的腦子搞亂’……」
「沒听說過。」斯內普回答地相當干脆。
「你沒讀過《唱唱反調》嗎？那本雜志挺有趣的……」
斯內普將銀刀清洗擦淨、放回了工具盒中，然後往還在沸騰著的坩堝走去。
「沒听說過。」
他邊走邊說，連回答的內容都一詞不差。
「別這樣，教授的話老是這麼干巴巴的，這很容易讓人犯困的……」
又是一陣安靜。
在「 噠」聲又響過幾次之後，斯內普將瞌睡豆擠出來的汁液往坩堝里輕輕滴入，冒出了幾縷淡淡的白煙。
「……曾經。」
「嗯？」
听到斯內普突然開口，瑪卡正要翻沙漏的手頓了一下。
「曾經，有一個男孩，生活在一個破破爛爛的小鎮市郊。那里到處都是低矮的舊房子，殘破不堪、沒有幾個人……」
「那個男孩的父母很糟糕……母親稍微好一些，不過還是很糟糕。他們時不時地就會吵架，從不看時間地點……」
「嗯，這麼想還是父親更糟糕吧，因為每次都是他挑起來的……有時候還會打母親，真的很糟糕……」
「所以那個男孩，一直都被忽略著……那個家庭，沒有半點溫度。」
「可是有一天，他在市郊的一個廢舊公園里，見到了某個女孩兒……」
斯內普那冰冷的聲音在空氣中盤旋著，就好像真的在說一個和他無關的故事。可是瑪卡知道，這個故事的主角，就是斯內普自己。
「那個男孩，在看到那個女孩的第一眼時，就喜歡上了那個女孩。因為他能感覺到，那個女孩和自己一樣，聰明、冷靜、充滿了好奇心……」
「所以，男孩和女孩相遇了，他們很自然地走到了一起，交上了朋友。他們常常一塊兒在那個破破爛爛的市郊玩耍，躺在河流邊傾听水聲，遙望清澈的天空。」
「嗯，那個破破爛爛的市郊……」斯內普似乎在回憶，冰冷的語調中也隱隱透出了些許溫暖，「那個市郊真的很破啊，什麼都沒有，公園里的設施還都是壞的，一件都不能用。」
「倒是那條河邊很讓人安心，遍地是青草，遠遠的還能看到小鎮那邊……那個女孩兒常常會說，‘鎮子上的那根大煙囪從來都沒冒過煙，造它干什麼呢？’」
他淡淡地述說著，連聲音也變得柔和了起來。可是，這份少有的柔和，很快就變得煙消雲散了。
「如果……」
他的聲音驟然降溫，顯得尤為突兀。
「如果有一個男人，遇到了他曾經喜歡過、現在也仍然喜歡的女人的孩子……你覺得那個男人應該怎麼做？」
因為這個問題來的太過突然，在稍有些愕然間，瑪卡那原本昏昏沉沉的腦子，突然就清醒了不少。
要說斯內普口中的那個「男人」，無疑也是指的他自己。
可是，這問題該怎麼回答呢？
瑪卡在第一時間想到了哈利，然後又緊接著想到了哈利的母親、也就是那個故事中的小女孩兒，莉莉。
而最後，他想到了此刻還在霍格沃茲城堡的盧娜。
要是這種事發生在了他身上……不，他發現自己想象不出來……或者說，他根本不願去想。
斯內普這些年來，都是過的什麼樣的生活啊！
不僅要面對失戀，還要面對珍愛之人的死亡，甚至還要守護自己喜歡的女人和別的男人生的兒子。
而這種感情，他偏偏就如何都無法釋懷，並一直持續到了現在。
為了向這份沉重到無以復加的愛表示尊敬，瑪卡強迫自己設身處地地思量了一下，然後輕輕地嘆了口氣。
「……不管怎麼說，那個孩子……都是自己所愛的人的一部分……吧？」
瑪卡終于明白，斯內普為什麼一直都是那副干巴巴的腔調了。因為他現在的聲音就差不多，也是那麼干巴巴的，沒有半點生氣。
事實也是如此，要是瑪卡處在那種情況之下，恐怕也會是這種感覺吧！被自己那矛盾的心理始終糾纏著，一刻都不得解放。
正如斯內普對哈利從沒有過好臉色那樣……除了演戲給伏地魔看，大概那種愛恨交織的痛苦，也正是原因之一。
「她的一部分……果然是這樣嗎……」斯內普背對著瑪卡，怔怔地道，「果然是這樣吧！」
話音悄悄落定，在一次次的「 噠」聲中，兩個人都覺得有些憋悶。就仿佛有什麼東西堵在了胸口，讓人忍不住就想大口地呼吸。
「那個孩子……是叫做‘哈利‧波特’吧？」
瑪卡很突然地覺得，他必須說點什麼。畢竟斯內普突然在這里說起這件事，雖然沒有明言，但這確實是一種變相的傾吐。
要知道，以斯內普那種別扭的性格，能做到這一步已經很不容易了。而這個男人，在郁郁之中憋了太久，他需要一個宣泄的契機。
而瑪卡，願意給他提供這個契機。
可瑪卡並未料到，斯內普此刻卻出奇地冷靜。
「你知道？」他的語氣中似乎沒有太多的意外，「是鄧布利多告訴你的嗎？」
瑪卡聞言，正想就這麼順勢推到鄧布利多身上去——因為他本來就是這麼打算的。
可是，就在那麼一瞬間，他猛地愣了一下。
「河流……低矮的房屋……大煙囪？」
一個個詞匯在他的腦海中逐個閃過，記憶中的某個畫面被他重新挖掘了出來，一點一點清晰了起來。
應該沒錯，就是那個……可是，為什麼呢？真相是什麼？
這里面，似乎還缺少了一個將前後聯系起來的關鍵點！
「不，」瑪卡喃喃道，「告訴我的是一張相片。」
「什麼？」
斯內普倏然回過身，微微蹙起了眉。
「什麼相片？」
「一張麻瓜的相片。」瑪卡逐漸回過神來，臉上滿是費解，「對，一張麻瓜相機拍出來的黑白相片。」
「究竟是怎麼回事？」斯內普快步走到病床前，急促地問道。
瑪卡歪過頭看了看斯內普，很快就意識到了斯內普在焦急些什麼。
「不，不是你想的那樣……」他立刻說道，「那張相片和哈利的母親無關。」
他連自己都還沒想清楚，剛才純粹是因為體內魔藥的原因，思維有些遲鈍，這才不由自主地說出了聲來。
「嗯……你等一下，我也才剛想到……你讓我先整理一下思緒。」
說罷，瑪卡皺著眉思考了起來。
斯內普站在病床邊，顯得有些不耐，可當他多看了瑪卡幾眼之後，便強迫自己冷靜了下來。
瑪卡現在的狀態有多糟糕，他是非常清楚的。在這種情況下，他不能對瑪卡要求得過多了。
事實上，在斯內普的心中，早已認可了瑪卡這個既是學生、又像是朋友的「早熟」少年。如若不然，他剛才也不能將自己的故事拐彎抹角地傾吐出來。
于是，這魔藥制備室中，便又一次安靜了下來。
良久，瑪卡終于吐出一口氣，可他的眉頭卻皺得更緊了。
「教授，你的母親是黑色的長發嗎？」
在斯內普焦躁的神情中，瑪卡沒有立即解釋，反而先拋出了一個莫名其妙的問題來。
「……是的。」斯內普疑惑地道，「你為什麼問這個？」
「是不是皮膚很白，還有一對黑色的眼楮？」
「沒錯。」斯內普不耐煩地道，「所以說，為什麼問這個？你看到的是我母親的相片？」
「不，或許還有你的父親……」瑪卡猶豫地道，「深色的短卷發、高高的瘦瘦的、板著臉……還有點雙下巴？」
「就這樣？」斯內普急促地道，「雖然不知道你是從哪兒看到我父母照片的，可這和我剛才那個問題有什麼關系嗎？」
「背景，那張照片的背景和你描述的一樣！」瑪卡無力地道，「尤其是那根大煙囪……大概仔細看過的人都忘不了。」
「所以，我還有最後一個問題——」
他頓了頓，稍稍提高了一些音量。
「教授，你有……妹妹嗎？」