「這里到底是什麼地方？」
三人在一陣互相檢討過後，稍稍平靜下來的哈利終于向羅恩和赫敏拋出了這個問題。
「鳳凰社。」羅恩毫不遲疑地回答。
「什麼是鳳凰社——」
「這是一個秘密社團，」赫敏跟著解釋道，「最初是由鄧布利多創建的，都是上次同神秘人作斗爭的一些人。現在的總負責人……是瑪卡。」
「瑪卡……是啊！瑪卡……」哈利停住來回走動的腳步，思索了片刻後又道，「里面都有誰？听起來有好些人呢！」
「我們見過其中二十來個，」羅恩說，「但肯定不止這些。」
「然後呢？」哈利揉了揉臉，試圖讓自己更冷靜一些，「伏地魔現在在哪兒？他為什麼要派攝魂怪襲擊我？別人沒事嗎？」
「不，事實上，最近的襲擊事件反而突然變少了。」赫敏搖了搖頭，那頭亂蓬蓬的長發甩來甩去的，看起來像是一捆干枯的海藻。
羅恩也小聲道︰「至于神秘人……在視听會之後，他就再沒有出現過了，食死徒的活動好像也隱秘了很多……」
「你們都知道得這麼清楚嗎？」哈利奇怪地道，「可看起來你們似乎也沒被允許參與到……呃，鳳凰社的會議中去？」
「是呀！大人們大都不允許——」赫敏點點頭道，「可是瑪卡並沒有瞞著我們……至少，鳳凰社的行動報告他不會阻止我們翻看，我去主動詢問一些細節的時候，他還會給我講解一番。」
「當然啦！開會的時候我們還是進不去的……」羅恩攤了攤手，但又俯來，神秘兮兮地道，「不過我們也能知道一點兒大概。」
「怎麼知道？」
「弗雷德和喬治發明了伸縮耳，明白嗎？」羅恩說，「那小玩意兒真的很管用。」
「伸縮……」
「對，伸縮耳！」羅恩招了招手，示意哈利再靠近一些，「可是我們最好別用它們，因為媽媽發現了——她氣得要命！」
「只不過，就算听到了什麼，可其實意義不大！」赫敏看起來不怎麼喜歡那個小道具，她擺了擺手道，「很多任務在瑪卡那兒都有行動報告，比在會議上說的要詳細多了。」
「……就像最近的話，最主要的任務是吸收更多的人加入鳳凰社。」赫敏補充道。
「還有些人站崗放哨，」羅恩說，「警衛任務什麼的……你知道的。」
「警衛任務？」哈利想了想，恍然地道，「哦，你是說……保護我的事情？」
「我想……沒錯，是這樣。」
羅恩看著哈利那張滿是不情願的臉，也不知道該說些什麼來安慰他。
哈利收起又要翻騰起來的煩悶，他繼續在房間里一圈圈地踱起步來。
「那麼……你們倆最近在做什麼呢？」他問道。「你們說你們一直很忙。」
「是很忙呀！」赫敏急忙說，「這房子已經空了許多年頭了，里面滋生繁殖了好多亂七八糟的東西！」
「我和羅恩、瑪卡、萊妮萊娜姐妹倆，前段時間維特小姐也來過——我們一起給這座房子來了個徹底大掃除，一直到最近才算是差不多弄完的……」
赫敏掰著手指頭數著人數，最後還特意加重了語氣道︰「瑪卡老是偷懶，說他也不听！我們都快累死了，他還時不時就溜走，真是……哎呀！」
「啪！啪！」
隨著兩聲刺耳的爆響，羅恩的兩個雙胞胎哥哥——弗雷德和喬治突然出現在房間中央。
小貓頭鷹小豬吱吱地叫得更慌亂了，嗖地飛過去和海德薇一起停在了衣櫃頂上。
「你們又這樣！」赫敏驚魂未定地轉過身來，朝韋斯萊家的雙胞胎嚷嚷道。
……
「……既然情況已經可以確定下來了，那應對起來就會輕松很多。對于這件事，我們暫時不需要做什麼，等他們自己露出馬腳就行了。」
原本的會客室現在已經成為了鳳凰社的會議室兼指揮室，在听完斯內普的密報之後，瑪卡一邊翻看著資料報告，一邊平靜地說著。
「可是，等他們自己露出馬腳……這靠譜嗎？」坐在一旁的唐克斯一臉疑惑地道，「為什麼我們不主動些？」
瑪卡笑了笑，又指了指桌上的那些事件記錄道︰「首先，伏地魔這次明顯是打算穩扎穩打的，他正在減少不規則的多點騷擾，反而將——」
花才說到一半，瑪卡突然收住了話頭，朝緊閉著的房門看了一眼。
「弗雷德、喬治，今天這場會議有點特殊，你們先把那玩意兒收起來吧！」
瑪卡的話讓韋斯萊夫人頓時又冒起了火氣，他不得不朝韋斯萊夫人搖了搖手，示意她先別忙著去訓斥那對兒不安分的雙胞胎兄弟。
「咳咳，我接著說……」瑪卡清了清嗓子，繼續道，「其實說白了，任何組織都不會是鐵板一塊，就算是鳳凰社，不也出過小矮星彼得那樣的情況嘛？」
「這次伏地魔打算用智慧來創造出一個有利于他的局面，這對我們來說，並不是一件壞事。」他解釋道，「既然他自己選擇了利用魔法界的規則來辦事，那無論他是怎麼做的，都意味著他也將被規則所束縛——」
說到這里，瑪卡敲了敲桌面，又環視了一周後，這才著重道︰「而且，不管是招募成員，還是與其他勢力進行交涉，我們都需要時間，更何況……」
他看著韋斯萊夫婦道︰「……珀西那邊，我們也不能就這麼放著不管，不是嗎？」
「別去管那混小子了！我就當——」「亞瑟！」
一听到珀西的名字，韋斯萊先生立刻氣得發抖，而韋斯萊夫人更是眼眶又紅了。唐克斯見狀忍不住朝瑪卡瞪了一眼，隨即匆匆跑過去安撫起了韋斯萊夫人。
事實上，瑪卡其實也不想提這件事。
可有些事，不是不去提它就能當它沒發生過的，恰恰相反，必須要時刻將它拎出來擺在大家面前，以免大家因為一時的刻意避讓而造成未來的後悔。
「好了，那麼……還有什麼疑問嗎？」
瑪卡說著，又看了看在場的所有人，發現沒人提出異議後，便朗聲道︰「既然如此，今天的會議就到這里吧！小天狼星，明天一早我去你房間取新的報告……大家準備一下，開飯吧！」
說罷，他見斯內普正想默默離開，突然開口叫住了他。
「斯內普教授！」瑪卡道，「真的不留下來吃晚餐嗎？」
「不用了。」斯內普連頭都沒有回，抬腿就要出門。
「哎呀！等等，教授！」瑪卡忙追了上去，「教授，既然不留下來吃晚餐，那就直接跟我來一趟吧！」
「什麼事？」斯內普皺著眉頭道。
「之前金斯萊來回來一個女人，她說要找你……你不去看看嗎？」瑪卡指了指樓上道。
「女人？」斯內普眉頭皺得更緊了，「誰？」
「她說她叫提婭，說是從美國來的，畢業于伊法魔尼。」瑪卡聳了聳肩道。
「美國？」斯內普凝神想了想，又搖了搖頭，「沒印象。」
「那就去看一看嘍？」
帶著有點兒不耐煩的斯內普來到樓上，瑪卡敲響了那間臥室的房門。
「誰、誰在那兒？」
屋里傳出來一個輕微的聲音，听起來還帶著一絲顫抖。
「是我——麥克萊恩，」瑪卡說道，「你不是想見一見斯內普教授嗎？我把他帶來了……」
瑪卡的話音未落，里頭立刻響起了一陣 的腳步聲，接著臥室門被打開了一條門縫，一只黑色的眼楮湊到了縫隙後頭往外看了看。
當她瞧見斯內普時，門終于被打開了，提婭猛地跨出了房門，怔怔地看向了斯內普的臉。
斯內普疑惑地上下打量著提婭，眉頭越皺越緊，臉上漸漸浮現出了煩躁感。
「你是誰？為什麼要找我？」他看起來確實不認識提婭，而且似乎對這個女人並沒有任何好感。
然而，在斯內普的質問下，提婭卻一言不發。她只是一個勁地看著斯內普的臉，就仿佛斯內普的臉上有什麼東西正在引起她的注意。
「我在問你問題！」
見提婭就這麼盯著他看，他似乎更不耐煩了，提高了音量冷聲道。
「不……你……我……」提婭被他嚇了一跳，張了張嘴，語無倫次了起來。
「提婭小姐，」瑪卡不得不提醒她道，「你現在不是見到斯內普教授了嗎？冷靜一點，這里沒人會欺負你，你可以慢慢說……你找斯內普教授有什麼事？」
金斯萊把她帶回來的時候，瑪卡也很莫名其妙。
听說她一直在小惠金區里晃悠，據稱是迷了路。可她湊到哈利身邊去問路的那天，又好巧不巧地出現了攝魂怪，怎麼看都很可疑。
再加上她那副怯懦到怪異的性格，實在是讓人很難不去懷疑她。
對于這麼一位突然冒出來的奇怪女人，瑪卡不得已之下，干脆就把她留在了自己的眼皮底下，以便隨時可以留意到她的行為。
可是，越是觀察，瑪卡就越是感到疑惑——這女人究竟是來干什麼的？
「……你找斯內普教授，有什麼事？」瑪卡將語氣放得更柔和了一些，再次問道。
「不、不知道……」
提婭的回答讓瑪卡都忍不住翻了個白眼。