「……鄧布利多。 」
在無盡的夜空之下，一縷縷黑色煙霧憑空出現，朝半空中的某一點爭相匯聚，飛旋著劃出了一道道詭秘的弧線。
那些黑氣越來越多，也越來越密集，宛如一個漩渦一般聚集了起來。
隨著一個低沉而冷冽的聲音響過，那黑氣漩渦猛然一收，一位年輕而優雅的青年凌空而立，平靜地朝地面上的白巫師望去。
「很高興還能見到你……親愛的鄧布利多教授。」
當伏地魔還願意自稱為湯姆里德爾的時候，鄧布利多還只是一名在霍格沃茲任職的變形術課教師。
可以說，伏地魔的這聲「教授」，歷經四十余年光陰，卻平和自然得恍如昨日。
「尊敬的鄧布利多教授，您看上去……可是老了很多。」伏地魔一臉溫和的微笑，就仿佛忽略了這將近五十年時間里的一切糾葛，「我可記得，您當年的頭發還是紅褐色的呢！現在卻已經徹底白了……」
「可你倒是還想以前一樣。」
鄧布利多也微微一笑，目光卻變得銳利了很多，就像是要將他眼前的這個學生徹底看透一般。
「是嗎？」伏地魔點點頭，似是對鄧布利多的話表示贊同，「這還多虧了教授要不是您將我帶進了這個美妙的魔法世界，我又如何能夠享受這戰勝死亡的美好呢？」
「戰勝死亡？」鄧布利多輕輕搖了搖頭，雙目直視著伏地魔的眼楮，一臉認真地道，「你錯了，湯姆……對于一個巫師來說，死亡從來都不是威脅和阻礙。」
伏地魔平靜地看著他，過了一小會兒，突然就輕笑了一聲。
「教授，你還是一如既往地不擅長講笑話，我看」
「湯姆，」鄧布利多開口打斷了他的話，「你還想在那條錯誤的道路上一直走下去嗎？」
「已經足夠了吧？」伏地魔挑了挑眉，仿佛是在嘲笑著鄧布利多，「教授，我想你已經沒有必要再這麼虛偽下去了，因為我從一開始就看透了看透了你那虛假的博愛！」
「是啊！你的這些手段確實很不錯，你用這些巧妙的空話愚弄世人，以獲得世人的簇擁，讓他們尊敬你、崇拜你、擁戴你……」
「可是」
他用平緩的語調說著，可臉上的微笑卻在一點點地消失，目光也漸漸變得冷漠而不屑。
「可是，你以為你能用它來愚弄我嗎？」伏地魔張開雙臂，高聲道，「凡是深入研究魔法的巫師都將明白，巫師最大的敵人是時間！而時間的終點就是死亡！」
「當你在臨死前，突然發現你還有一條魔咒沒有學會的時候，你還會說什麼‘死亡從來不是阻礙’嗎！」
鄧布利多看著滿臉固執的伏地魔，略微沉默了片刻，最終輕輕嘆了口氣。
「看來，你是永遠不會去試圖明白了……」
隨著話音漸落，鄧布利多舉起了手中的老魔杖，就那麼輕巧地一揮。
頓時，一道赤色光柱帶著輕微的震動筆直地向空中的伏地魔射去，要是瑪卡在這兒，肯定一眼就可以認出來那是規則的氣息！
雖然沒有達到規則之力的程度，可其中所蘊含的力量卻更加巧妙，施放時的魔力消耗也更加節省。
看來，鄧布利多當年也曾踏上過羅伊納的試煉之說果然不假，雖然他最終放棄了那條路，但卻另闢蹊徑自己琢磨出了規則的奧秘。
伏地魔見狀頓時心中一凜，他右手魔杖一抬，一片黑氣立刻憑空而起，化作一面漆黑的盾牌遮擋在了赤色光柱的必經之路上。
隨著一聲低沉如銅鑼一般的震響，自老魔杖杖尖暴射而出的光柱被伏地魔身前那面盾牌阻住，四溢的赤色流光仿佛流雲彩霧一般彌散開來，一縷縷朝伏地魔身後流淌而去。
這一刻，無論是鄧布利多身後的鳳凰社成員，還是伏地魔身後的食死徒成員，全被那恐怖的力量驚退了近百英尺。
「你別想干掉我，鄧布利多。」伏地魔眼中的黑焰在瘋狂地跳動著，雙眼在盾牌上方眯了起來，「還是說……你這是在變相地承認我剛才所說的話嗎？」
「說實話，在遇到那個孩子之前，我是打算摧毀你的，湯姆。」鄧布利多仍是平靜地說著，忽然就抬腿朝伏地魔那邊走去。
「我們都知道，還有許多別的方法可以摧毀一個人。」他一步步地靠近伏地魔，就好像他根本沒有把眼前的事情放在跟里，「只是取你性命，不會讓我滿意。」
「沒有比死更糟糕的事情了，鄧布利多！」
伏地魔猛然咆哮著，又是一揮魔杖，另一片黑氣憑空匯聚成一團，直向鄧布利多這邊飛來。
鄧布利多依舊搖了搖頭，手中魔杖輕輕一抖，那赤色光柱宛如一根火焰長劍，倏然將那團黑氣徹底打散。
下一秒，他又一甩魔杖，光柱霍地向上撩起，重重地撞擊在了伏地魔的盾牌上。
「砰！」
又是一聲悶響，伏地魔竟和他身前的黑色盾牌一塊兒後移了數十英尺。
「你真是大錯特錯了。」
鄧布利多的聲音很輕，就像是兩個人在討論有關喝酒的事情。
他干脆散去了杖尖的光柱，繼續往伏地魔那邊走。他就那麼看似毫無防備地走著，沒有作出任何防御。
「事實上，你最大的失敗，就是不能理解還有比死亡更糟糕的事情」
說實話，鄧布利多已經很久沒有真正出手過了，誰也不清楚他究竟有多少實力，誰也不知道他對魔法的理解已經達到了什麼樣的程度。
而對鄧布利多來說，運用魔法戰斗也早已不是他所追求的目標。
此時此刻，也正如他所說的那樣他從來都沒打算用死亡來結束伏地魔的種種惡行，因為在鄧布利多看來，那全然不足以洗刷他這些年來所犯下的罪惡。
更何況……死亡，確實不是終點。
「不！」伏地魔終于面露猙獰之色，他放聲咆哮道，「你才是那個沒有理解的老頑固！你根本不明白，魔法的美妙和殘酷！」
話音未落，也沒見他有什麼動作，一蓬黑氣突兀地在他周身炸開，將他整個人都包裹了進去。
一時間，伏地魔全身黑氣流轉纏繞，轉眼間就變得和黑死徒近乎一模一樣。
唯一不同的是，伏地魔身上的黑氣，卻更像是一種在不斷跳動、不斷燃燒的黑色火焰，散發著一股令人不安的氣息。
「鄧布利多……我會讓你明白，什麼才是魔法真正的魅力！」
接下來伏地魔就證明了，能不能自由控制黑氣，戰斗力是截然不同的。
或許他還拿著魔杖，或許又沒有。因為他渾身都是黑氣繚繞，所以根本看不清，可無論如何，那一條條黑氣組成的長鞭，卻在不斷地朝鄧布利多抽去。
可鄧布利多顯然也不會站著白白挨打，卻見他魔杖朝下一指，地面立刻隆起了好大一塊，化作一只岩石巨手擋在了他的身前。
當那巨手剛剛成型，伏地魔那十數條黑氣長鞭就已經到了！
隨著一陣令人心驚肉跳的鞭笞之聲，碎石土塊飛濺開來，那岩石巨手竟是頃刻間就重新化作了一地的碎塊，可躲在其後的鄧布利多此時卻已沒了身影。
「嗯？」
伏地魔立刻察覺不對，他當即轉身，黑氣長鞭往後猛然一掃，卻是掃了個空。
就在這時，又是一道赤色光柱自他正下方直沖而來，速度之快，幾乎就將他打了個措手不及。
擊中了！
那赤色光柱在伏地魔腳下直直地往上射去，在食死徒們那驚愕的目光之中，竟然就擊穿了伏地魔身上的黑焰，將其打成了……
鄧布利多略一皺眉，接著又是一個幻影移形，稍稍遠離了一些。
而剛被他的光柱擊中的伏地魔，卻在眾人訝異的視線之中重新化作了一蓬黑氣，但卻並沒有消散。
就那黑氣的特性來說，其實與黑死徒也沒有太大的差別。只要不將其中所蘊含的魔力徹底耗盡，像伏地魔這般可以整個人都化作黑氣的情況是近乎不死的。
只是片刻，那蓬黑氣又重新凝結了起來，再度變作了湯姆里德爾的模樣。就光瞧那一絲不變的容貌外表，仿佛他根本沒有受到任何的傷害。
「你還不明白嗎，鄧布利多？」伏地魔獰笑著道，「我是不死的！不死的！我不是和你說過了嗎？我戰勝了死亡！」
「是嗎？」
鄧布利多依舊平靜地看著他，淡淡地搖了搖頭。
「我很遺憾，因為我沒能教會你什麼……」他仿佛在信步閑談一般，仰頭看著伏地魔道，「曾經有人告訴我說，我要是當了教師，那一定不會是一個好教師那不適合我。」
「事實證明，她說得沒錯！」鄧布利多略帶落寞地輕笑了一聲，「你知道嗎？你和瑪卡我迄今為止遇到過的潛力最大的兩個學生！可是，我竟然都沒能教給你們什麼……」
「你不需要我教，瑪卡也不需要，」他說，「是啊！我早該明白的人生，總要自己走下去，才會更有意義……」
「多虧了瑪卡那孩子，我終于明白了可是湯姆，你明白了嗎？」
鄧布利多魔杖又是一指，可渾身上下所散發出來的氣息，卻已經截然不同。
「……有時候，人吶……就應該自私一些……」