說實話，今天確實是個好天氣。
在一個寒意頗深的冬季，偶爾也會有上幾天陽光和煦的日子。
麥克米蘭家的餐廳里，前後都是透光性極佳的大窗戶。光線穿過公館周圍的樹枝投射進來，將整個室內空間都照得亮堂堂的。
此時，餐廳的中間正放著一條長長的大餐桌，桌上平整地鋪著紅白格子的漂亮桌布，上面排好了各式各樣的精美餐盤。
那些都是取食用的大餐盤，里面暫時還都是空的，不過可以想象，一會兒等它們堆滿了食物之後，便又是另外一幅美妙景象了。
而在靠近四壁的位置，正放著一張張小型的就餐圓桌，以供客人們取食之後可以與合適的對象共同就坐，享用美食。
這會兒，餐廳里已經有不少人了。他們大多都三三兩兩地站在長桌旁邊，各自輕聲交談著，就好像有說不完的話一般。
「……听說晚上有兩個特殊的貴客要來，您知道是什麼人嗎？」
瑪卡剛走進餐廳，就听到有兩個男巫師正站在門邊上竊竊私語。
「我也只是知道而已，看來……麥克米蘭這是要給我們來一個驚喜。」另一個稍年長些的男巫搖了搖頭，意味深長地道。
「可不就是驚喜麼……」不遠處，一個穿著高貴的女巫突然轉過身來，神秘兮兮地道，「據說，這次要來的是那幾個家族之一！」
「哦——真的假的？」兩個男巫一同驚訝地道。
「誰又能知道是真的還是假的，能有點兒消息就不錯了——這次麥克米蘭家藏得可夠深呢！」女巫優雅地擺了擺手道。
「可……那幾個家族都銷聲匿跡好些年了，都有人開始猜測他們是不是已經……」
「底蘊都在那兒明擺著呢！可沒那麼容易！」
瑪卡只是腳步頓了頓，就听到了那麼多的消息。雖說並沒有從中得到任何確切的東西，可僅憑其中所蘊含的信息，就足夠他琢磨出很多東西來了。
再往里走了幾步，他便發現，他能听到那些對話還並不是巧合。大概是因為消息剛剛流出的關系，這會兒不少人都在偷偷議論著這件事呢！
就在這時，厄尼的父親從側門走了進來。在他身邊，還跟著一個風韻猶存的婦人，那應該就是厄尼的母親了。
「各位久等了，想必大家也在為晚間的舞會而期待著，但是沒有著急的必要。」厄尼的父親朗聲道，「至少，我們得先填飽肚子吧？」
正說著，他揮了揮魔杖。
頓時，中間長桌上的大盤子里立刻盛滿了堆成小堆的各種食物；用橡木桶裝著的酒也像是不要錢似的，挨個排在了牆邊的酒架上。
四周的小餐桌上，則憑空出現了大量的高腳酒杯，里面已經倒上了純金色的香檳酒，正散發著極為誘人的果香。
「先暢飲一番吧！」厄尼的父親舉起酒杯，高聲道，「聖誕節快樂！」
瑪卡順手從長桌上拿了杯隻果汁，象征性地跟著舉了舉杯。
「不喝酒嗎？」厄尼好奇地道。
「至少今天不喝。」瑪卡搖了搖頭回道。
等大家都開始走動起來，去長桌上取餐的時候，這次的聖誕宴會才算是正式開始了。
可誰都沒料到，此刻竟還有幾位客人正姍姍來遲。
餐廳的大門被人一把推開，幾個穿著黑色巫師袍的男子施施然走了進來。
「……埃弗里。」
客人們低聲議論著，對方看起來似乎有些來者不善的意思。
「聖誕節快樂，麥克米蘭。」走在最前面的男子輕笑著道。
那是一個頭發梳得一絲不苟的黑發中年男子，身上的巫師袍一看就是上好的做工質地。在他的舉止中就可以看得出來，某種高人一等的心理已經深入到了骨子里。
「我可不記得有請過你。」厄尼的父親皺著眉道。
「同是二十八族之一，何必搞得像外人一樣呢？」對方撢了撢肩頭那不存在的灰塵，隨意地說道。
「在韋斯萊家面前，我可沒見你這麼說。」厄尼的父親瞥了他一眼，冷笑著道。
對方明顯被這話噎了一下，臉上從容的微笑也僵了。
看來，哪怕平日里總是那副平易近人的模樣，可畢竟還是純血家族中的一員。論起氣勢來，絲毫不虛對方。
厄尼的父親深知純血家族之間的利益糾纏交錯不清，眼見此刻已經略勝了一分，立刻見好就收。
「既然來了，那就坐一坐吧，埃弗里。」
對方冷哼一聲，就在門邊上選了個位子坐了下來。
跟著他來的幾人都站在了他身後，只有一個面色陰沉的小巫師和他坐在了一起。
「列夫，別坐著了……去和其他人打個招呼吧！」
那個小巫師微微點了點頭，便又站了起來。他左右望了望，就徑直往厄尼這邊走了過來，顯然是早有準備了。
「你就是厄尼‧麥克米蘭？」列夫斜眼看著厄尼，冷冰冰地道。
「沒錯，怎麼了？」厄尼習慣性地看了一眼自己的父親，卻發現父親只是朝他眨了眨眼楮。
喂，老爸！你那是什麼意思？有沙子跑到眼楮里了嗎？
「霍格沃茲的生活怎麼樣？玩得開心嗎？」
「你以為那兒是麻瓜的游樂場嗎！」厄尼氣呼呼地道。
列夫輕蔑地看了他一眼，淡淡地道︰「麻瓜？游樂場？你們麥克米蘭家已經做好準備了嗎？」
「什麼準備？」厄尼沒好氣地道。
「成為二十八族中的另一個叛徒，」列夫露出了一絲詭異的笑容，「和韋斯萊家一樣。」
厄尼被氣得幾乎說不出話來，他過了好一會兒才回道︰「我們和你們不一樣！自以為是的家伙！」
「這就是霍格沃茲的教育嗎？」列夫撇了撇嘴。
他朝厄尼身邊隨意掃了一眼，把漢娜、蕾拉以及瑪卡都打量了一遍，隨即他把目光停留在了瑪卡身上。
「要我看，你的這個朋友可能比你更懂得，怎樣才能做好一個貴族。」列夫看著瑪卡身上那套平整熨帖的禮服，隨口說道。
事實上，他只是隨便找個借口來繼續貶低厄尼而已，他對瑪卡本身一點兒興趣也沒有。可他卻沒想到，這句話卻好像正巧撞到了厄尼的心里。
「哼！你以為你是在拿誰跟我比較？」厄尼抬起了下巴，臉上露出了一絲得意，「他可是我們學校的精英學生，也是我的室友、我的好朋友！」
「哦？」列夫往瑪卡這邊多瞧了幾眼，「精英？什麼方面的精英？」
「當然是全方面！」
在厄尼的心目中，瑪卡幾乎就是個全能——他總是為自己和瑪卡住在同一個寢室而感到自豪。
可列夫就像是听到了什麼笑話一般，勾起了一個嘴角輕笑起來。
「全方面？」列夫哼笑著道，「想不到霍格沃茲還教你們怎麼講笑話……哈哈哈……」
他突然轉過頭，望向了一臉好奇地看著他和厄尼對話的蕾拉。
「你也會講笑話嗎？」
一旁的瑪卡見狀，立刻挑了挑眉。
這個莫名其妙出現在這里的列夫和厄尼瞎扯他原本沒打算插嘴，可一旦蕾拉‧沙菲克這個小姑娘也牽扯了進去的話，他倒是剛好可以把這個機會好好利用起來。
就在剛才和他們三個在後院談笑的時候，他從厄尼口中得知了這個小姑娘的身份——這是一個來自于沙菲克家族的成員。
而沙菲克家族，其實並不起眼，因為這個家族從始至終都貫徹著「低調經營」這個理念。他們所涉及的，都是魔法界的一些基礎產業。
而沙菲克家族最突出的、也是最重要的產業之一，就是各種魔法原材料的生產供給。
若談權勢，這個家族只能算是中等；可要論富裕，其中隱藏的利潤卻著實難以言計。
這可是一條埋在土里的金大腿！
「……我可不會講笑話，可我媽媽總對我說，‘你就是個大笑話！’」蕾拉笑嘻嘻地回答道。
「哈哈哈哈——」列夫簡直要被這個小姑娘給逗得失了禮儀，他咧著嘴強忍著笑意道，「真是不錯，看來霍格沃茲——」
「哦，可是我沒在霍格沃茲讀書……」蕾拉突然補了一句。
列夫詫異地看了她一眼道︰「那你在哪兒上學？」
「在家呀！」蕾拉眨了眨眼楮道，「我媽媽每天給我上課。」
列夫搖了搖頭，說︰「那可真是太可惜了，霍格沃茲少了一名‘優秀’的學生呢！說不定你去霍格沃茲上學的話，霍格沃茲就又可以多一個‘全方面’發展的精英了。」
「嘿，麥克萊根，他在夸我優秀呢！」蕾拉轉過頭，高興地道。
瑪卡看了蕾拉一眼，又瞧了列夫一眼，隨後就嘆了口氣。
「埃弗里先生，我想——」瑪卡平靜地看著列夫道，「德姆斯特朗可不會教你怎麼欺負小姑娘吧？」
蕾拉有眨了眨她的大眼楮，回頭小聲地朝厄尼問道︰「剛才那個男生是在欺負我嗎？」
「他那是在罵你蠢呢！」厄尼往她的頭上拍了一下，氣沖沖地道。
「我有欺負她嗎？」列夫油滑地道，「哪個詞兒欺負了她？」
「別用這種幼稚的文字把戲來裝模作樣，那只會讓你侮辱你自己家族的姓氏。」瑪卡朝他擠出了一個笑容。
他記得蕾拉說過，這種笑容會讓人看起來陰森森的——還別說，目前的這種狀態在和敵對方交談的時候，效果可能還不錯！