「小天狼星布萊克。」
瑪卡坐在窗邊，翻看著這份遲來的《預言家日報》，若有所思般點了點頭。
他所關心的，並不是下學期所要發生的事件——那對他來說並不算重要。他只是從小天狼星布萊克身上想到了一個一直都很讓他頭疼的魔法。
「……阿尼瑪格斯。」
說實話，瑪卡一直都在研究阿尼瑪格斯的原理。可即便他早就已經研究透了，卻礙于自己的變形術尚未達到要求，而不得不將這件事給擱置在了一邊。
按照手頭的資料來看，阿尼瑪格斯的變形練習是無法精準控制的，所以不但無法預料結果，更容易因為變形術能力不夠而走火入魔。
這無疑是相當危險的。
有很多巫師都會把阿尼瑪格斯的練習過程，與幻影移形相提並論，這完全是因為其中所包含的危險性。
可對這兩種魔法都有過深入研究的瑪卡卻並不這麼認為。
且先不論幻影移形的坐標確認準確與否，至少足夠堅定的意志是可以避免分體事件的發生。
可阿尼瑪格斯的練習卻截然不同，它的危險性就在于練習過程中的不可控性。
而對于一向以謹慎為先的瑪卡來說，足夠危險的魔法要是不可控，那就意味著失敗——這是他絕對無法容忍的。
不管是過去還是現在，在這一點上他倒是從未變過。
經過瑪卡長時間的努力學習，他的變形術水平其實已經達標了，可與他內心所期的標準卻仍然相距甚遠。
在他看來，失敗的概率依舊存在。
「難怪所有關于阿尼瑪格斯的材料上都標注了‘勇氣’的重要性……」他搖了搖頭道，「全因為要求的標準太高，要想早些開始練習，那就只能依靠運氣。」
他將手里的報紙隨手扔在桌上，然後端起紅茶喝了一小口。
「有些涼了。」
瑪卡正嘀咕著，卻听到耳邊傳來了幾下敲門聲。不用問，肯定是維莉又來找他去看拉斐拉龍吻的幼苗了。
在這將近一個月的時間里，維莉就像是整體沒事做一樣，時不時地就會來找他。次數一多，他也就漸漸習慣了。
當他和維莉如往常一樣，散步一般來到塔樓頂端，悠閑地看看幼苗、望望風景、想想事情的時候。他卻發現，暑假其實已經走到了尾聲。
「拉斐拉龍吻的生長周期很長，我們已經等不到它結出花苞了。」瑪卡看著剛剛從土里冒出約5英寸的幼苗，如此說道。
可維莉卻立刻搖了搖頭。
「我能看到。」
「……暑假快結束了。」瑪卡提醒道。
維莉聞言，卻再次搖了搖頭。
「休學一年，」維莉淡淡地說。
瑪卡一愣，看了看維莉問︰「休學？為什麼？」
然而維莉卻不再說話，只是看著地上那巨大花盆里的幼苗，怔怔地出神。
既然她不想說，瑪卡也不是那種窮追不舍的人，他很快就將這件事拋在了腦後。
說白了，要不是看在霍格沃茲那龐大的藏書量，以及羅伊納密室的份上，瑪卡自己都想休學呢！
霍格沃茲又不是什麼好地方。尤其是接下來的幾年里，一年更比一年亂，一點兒都不利于展開各種魔法的學習和研究。
「不過倒是能當做一個實戰練習的好去處……」瑪卡趴在欄桿上望著遠方，自言自語道。
很快，隨著開學日期的一天天逼近，瑪卡終于決定要離開這里了。
在他走之前，他把又一次更新過的草藥學手記送給了維莉，作為這次告別的禮物。看得出來，維莉雖然仍舊沒有表情，可接過手記時的動作卻表露出了她對這份禮物的喜愛。
站在維莉身後的布洛瓦先生，也就是維莉的父親看到女兒的樣子時，他的目光也柔和了許多。或許對他來說，維莉高興的樣子是他最想看到的一幕了，哪怕只是一次極其細微的表露也是一樣。
……
當瑪卡抵達英國倫敦的時候，距離開學已經沒剩下幾天了。
他先去了一趟翻倒巷，訂購了不少魔藥材料。
而當他提著手提箱，準備去麗痕書店購買三年級的新課本的時候，卻在魁地奇精品專賣店的門口踫見了哈利。
瑪卡伸手拍了拍哈利的肩膀。
「哦——瑪卡！」哈利被嚇了一跳，他轉過身來，臉上驚訝的神色尚未褪去，「你怎麼在這兒？」
「就快開學了，而這里是對角巷——你覺得我為什麼在這兒？」瑪卡平靜地道。
「哦！是的，你是來買書的。」哈利恍然道。
「你呢？」瑪卡問。
「我正要去呢！事實上，我現在正住在破釜酒吧——」
哈利大致說了說自己暑假里遇到的事情，包括他第一次如此期待自己的生日，也包括他一不留神吹脹了他的壞心眼姑媽。
「對了，謝謝你的生日禮物，瑪卡。」哈利說，「對于上學期的事情，我們都很抱歉，不該懷疑你的……鄧布利多教授也告訴我應該相信你……」
瑪卡輕輕搖了搖頭道︰「沒事，你們有所懷疑這很正常……當然，別問我身上發生了什麼，這事不那麼容易說清楚。」
「哦——好吧，」哈利聳了聳肩道，「瑪卡，你的生日是什麼時候？」
這回換瑪卡聳肩了——他自己都不清楚，又如何去告訴別人呢？
「大概在冬天吧？」他如此答道。
兩人一邊隨意地聊著天，結伴往麗痕書店走去。
當他們來到書店門口時，哈利看了看書店的櫥窗，立時就嚇了一跳。
往日書店的櫥窗里通常展示的是有地磚那麼大、帶金色浮雕的咒語書。可現在，這類書都不見了，取而代之的是一個大鐵籠子，里面裝著約有一百本《妖怪們的妖怪書》。
這些書被關在一起，狂怒地進行著角力競賽，好戰成性地猛咬、打斗著，破碎的書頁到處飛揚。
「還好，海格把它當做今年的生日禮物送給了我……」哈利不由得松了口氣。
他現在終于明白，為什麼海格在信中說這本書他可能用得著了。
「這種書可不太適合用來作為課本，一不留神就會少幾頁。」瑪卡籠子里那些互相撕咬的書，淡淡地道。
兩人走進書店，經理急忙迎上前來。
「霍格沃茨的嗎？」他一臉郁悶地問道，「是來買新書的嗎？」
「是的，」哈利說，「我需要——」
「請讓開一點兒。」經理不耐煩她說，把哈利推向一邊。他戴上一副很厚的手套，拿起一根很粗的、滿是節疤的手杖，走向那裝有《妖怪們的妖怪書》的鐵籠子。
「不用了，我自己來就行——」
瑪卡說著，直接打開籠子的門，果斷地將手伸了進去。
「哦！小心！」經理大喊道。
可瑪卡的動作卻讓他立馬閉上了嘴。
只見瑪卡異常靈活地一翻手腕，躲開了一本朝他咬過來的書，然後再一翻手腕，準確地將這本書牢牢抓在了手中。
他的食指在書脊上輕輕一搔，原本凶猛的書立刻顫抖著安靜了下來。
「只要搔一搔書脊，它們就會安靜下來好一會兒，我建議你可以用皮帶把它們捆起來。」瑪卡對書店的經理說道。
「真是個不錯的主意，」經理臉上的郁悶一掃而空，他感謝道，「太感謝你了，今天早晨我已經被咬了五次了！」
就在這時，籠子里忽然傳來一陣響亮的撕扯聲音——兩本《妖怪們的妖怪書》抓住了第三本，然後合力將它給撕散了。
「哦——住手！住手！」經理嚷道，把那根手杖從鐵條之間伸了進去，把這幾本書打開。
「我想我最好盡快搞定它們！這兩天它們簡直鬧得不可開交！我們以前進過兩百本《隱形術的隱形書》，我還以為沒有什麼比它們更糟的了——那些書好貴啊，而且我們永遠沒有……好吧，先生，你也要一本嗎？」
「這本書我已經有了。」哈利急忙道。
「真是謝天謝地——」經理說，「你們還要別的什麼書嗎？」
十分鐘以後，兩人從書店里走了出來，在他們背後，隱約還傳來經理無奈的呼喝聲。他大概已經開始對付起那些不听話的妖怪書了。
「哈利，我差不多要先走了，還有個地方得去一趟。」瑪卡突然道，「開學見。」
「哦——好吧！開學見。」哈利點著頭道。
在開學之前，瑪卡打算去洛夫古德家坐一坐，順便還能蹭上幾頓飯。等開學了，和盧娜一塊兒去學校也是個不錯的選擇。
至少，和盧娜在一起的時間，一向都很輕松。
洛夫古德家自然還是老樣子，而盧娜更是幾乎沒什麼變化。
不，她看上去似乎長高了一些。
瑪卡自己也長高了不少，身上的衣服也都換成新的了。正因如此，他才注意到了盧娜的變化。
說實話，上學期有很多時間他都和盧娜在一塊兒，或許是因為她一直在自己眼前晃悠的原因吧！要是不注意看的話，還真不容易察覺。
「這個暑假過得還好嗎？」
瑪卡站在壁爐前，看著轉過身來的盧娜如此問道。
「或許吧……」盧娜眨了眨眼楮，微微勾起了嘴角。