鷲巢，阿薩辛派刺客總部，位于深山之中的一座城堡，以易守難攻著稱。
在這里，有著極為優秀的環境，吃穿用度全部都是最頂尖的。不為別的，只因這里是最頂尖的刺客訓練基地。
公元1084年，埃及重臣哈桑因所支持的皇長子爭奪王位失敗，被一路趕出了埃及。可這位一生都在臣位上輾轉的老人，早就為自己鋪就了後路。
剛才瑪卡所見的，便是這位野心滿滿的老家伙。
現如今他被稱為「山老」，統領著整個伊斯瑪伊派，正試圖顛覆塞爾柱王朝。可以說，人雖老，可心中的野望卻依舊滿載。
瑪卡騎著馬走在山間的小路上，回頭望了一眼，鷲巢在朝陽中燁燁生輝，宛若辰起之星一般奪目。
任務的內容他還無法得知，可無非就是去刺殺某個人物。雖然他到現在都還沒搞清楚羅伊納的意圖，也不清楚殺人這種事究竟干不干得了，可也只能繼續走下去了。
「既然剛到這里就給個任務，那跟著任務走應該不會錯。」瑪卡暗忖道。
莫名涌入腦海的記憶並不顯得雜亂。這位名為「阿拉尼」的刺客，乃是阿薩辛的第一批暗殺者。除了一些基本的刺殺技術之外，最讓瑪卡驚訝的，還是其中混雜的一些輕度魔法知識。
「‘迅捷’、‘靜音’、‘凝神’……這些都是規則的粗糙應用，」瑪卡一邊對照著記憶適應馬匹，一邊還分心整理著思緒。
「……這是羅伊納在告訴我，應該如何利用規則嗎？」
或許這也是羅伊納的意圖之一。畢竟，這些應用都是在「意志」的基礎上進行運用的，如果沒人教導，想要試圖去學習顯然極為困難。
可眼下，瑪卡卻能很清晰地感受到，應該如何去使用它們。
馬匹的腳程很快，可再快也需要時間。數日之後，瑪卡終于抵達了目的地。
他將馬牽到旅店的馬棚里，喂了些糧草和清水，這才往城外更邊緣處的貧民區走去。接頭的地點，就在那里的某一處地下室中。
以規律而復雜的敲門聲為暗號，瑪卡順利地被接引人帶到了地下室之中。
「山老屬下，秘密的守護者，這是任務證明。」
陰暗的地下室中，空氣顯得很渾濁，牆角都濕漉漉的布滿了污漬和斑駁。
他將羊皮紙卷遞給了坐在桌後的那名男子，對方確認過封漆後，輕輕打開看了一遍。
「尊敬的守護者，這是我們申請的任務，請務必將它干淨地完成。」那人恭敬地道，「一切為了信仰！」
「為了信仰！」
瑪卡隨口附和了一聲，將一疊資料接了過來，隨即果斷地轉身離開了。
行動的目的不算復雜，只是無論如何，想要刺殺一個有身份的人，無疑是一項很困難的任務。
目標人物是遜尼派的一個高等教徒，在王朝之中也有一定的權勢。瑪卡琢磨了一下，將地點選在了對方的家中。
對方的資料信息已經很完備了，包括什麼時候會出現在哪里，每天要做的事情都有什麼，乃至各個地方的平面地圖，都標注得很清楚。
只是意外總是難免的，萬事小心才是關鍵。
數天後……
瑪卡蹲在對方的公館斜對面已經有三個多小時了。在高處隱蔽著自己的身形，借著茂密的樹冠往外仔細觀察著。偶爾有一陣風吹過，樹枝晃動間，吹散了空氣中的悶熱。
天際隱隱有烏雲在向這邊蔓延，看起來晚上免不了會降下一場大雨。
「今天的情況還不錯，公館里的守衛配制也差不多模清了，可以動手了。」
瑪卡模了模懷里的匕首，眼中閃過一絲猶豫。
說白了，他對刺殺這種事，仍然心有疑慮——他不知道自己到時候會出現怎樣的狀況。而腦海中新增的那些記憶，更是血腥得讓他有些想吐。
「時間久了，恐怕會受到影響啊……」瑪卡不由得嘆了口氣道。
又是兩個小時過去，天已經漸漸黑了。目標也已經回到了公館中，這會兒正在沐浴，應該很快就要去臥室休息了。
瑪卡再等了一會兒，便將匕首抽了出來，緊緊地握在了手中。
時機已到，無論如何，也該行動了。
潛入的過程出乎意料地順利，可以說，那些訓練幾乎已經成為了這具身體的本能。
他敏捷地貼牆行走著，「靜音」的效果讓他來去無聲，很快就翻躍到了圍牆內側。
「巡邏人員有幾分鐘的間隙，這很輕松。」
長時間的訓練讓這具的體能和爆發力相當出色，只是原地蹬踏了幾步，就直接踩著牆攀到了二樓的窗台上。
用工具撬開窗戶內側的栓子，在探頭查看之後，緊接著就是一個翻滾，穩穩地落在了走廊中。
過了好一會兒，樓下才有第二隊巡邏經過，他沒有驚動任何人。
臥室是在走廊的最右側，此刻目標還在浴室里，瑪卡快速從走廊里無聲地奔馳而過，迅捷地就像一只行走在黑暗中的獵豹。
這間臥室很大，但可供藏身的地方卻並沒有幾個。瑪卡四下查探了一番，卻無意間在床底下發現了一個暗門。
「難怪一樓的結構有些奇怪，原來還藏了點空間在這里。」
打開這道暗門需要將床挪動，瑪卡決定先不去輕舉妄動，等任務完成之後，再看有沒有機會。
他將自藏在床後的狹小空間里，靜待目標的到來。
事實證明，他將時間計算得很準確。沒過多久，目標推門而入，搖晃著一身肥肉直接就躺在床上睡著了。
「所以說，喝酒容易誤事。」
等目標徹底睡熟之後，瑪卡握著鋒利的匕首輕巧地來到了床邊。
可真要下手了，他卻如自己預料中那般，頓住了。
匕首的刀刃虛架在目標的脖子上，隨著一點點前移，刀身上泛起一道寒光。那光澤隱隱顯現出一絲暗藍色，顯然淬有劇毒。
「真的要下手嗎？有這個必要嗎？」面對著一個手無寸鐵之人，只要將刃口輕輕一送，就算只靠刃上的混合蛇毒都能很快將對方的生命奪去。
如此輕易的舉動，卻讓瑪卡渾身僵硬。
「有這個必要嗎？」瑪卡再度自問，可始終無法找到答案。
時間一點點過去，目標仍在酣睡，可作為刺客的瑪卡，額頭上卻冒起了汗珠。
天氣還很炎熱，窗外的天空中烏雲密布，空氣悶得使人幾欲暈厥。
「轟！」
外面的雲層中一道雷光閃過，照亮了此刻瑪卡的臉——他的表情滿是掙扎。
「轟隆——！」
又是一道閃電，目標似乎被吵到了，皺著眉動了動。可這個胖乎乎的中年男子卻怎麼也無法想到，讓自己命喪當場的，竟就是這麼一動。
幾乎就是本能般地一揮，喉頭的鮮血頓如泉涌，對方很明顯地掙扎了幾下。可瑪卡那戴著手套的左手死死地摁住了對方的嘴巴，強大的力量讓人根本動彈不得。
很快，這張床上就只余下了一具冰冷的尸體，和一個全身都僵硬著的刺客。
「轟！」
第三道閃電劃破夜空，照亮了整座公館，也照亮了臥室中那滿床的淋灕鮮紅。
這種感覺真是難以言喻，雖說並不是沒見過死亡，可自己動手的感觸仍舊讓人永生難忘。過了好一會兒，瑪卡才漸漸緩過神來。
「真是糟糕的刺殺，」他看了一眼身上沾染的污穢，苦笑著道，「要是按照訓練中的判定來看，這是顯而易見的不合格。」
雖說不合格，可剛才並沒有鬧出任何動靜。瑪卡將床推開了幾英寸，隨即便听到輕微地「喀嚓」一聲——暗門打開了。
這是一件小小的暗室，只能容許一個人彎著腰進入。在里面，放著大量的金銀財物，以及很多秘密文件。
瑪卡隨手拿起幾份文件看了看，卻發現並沒有多大的用途。
鷲巢的人從來都不缺錢。更何況，現在藏在這個身體中的是瑪卡，就算拿了估計也沒什麼用。
「這是什麼？」
突然，瑪卡瞥見了一個被捆得嚴嚴實實的盒子。
他用匕首削斷那重重疊疊的繩索，將盒子打開一看，卻是一柄阿拉伯式的匕首。
只是這柄匕首顯然不同尋常，上面有著絲絲縷縷的透明波動，而且隱隱泛著一股子隱秘晦澀的氣息，看起來很是神秘。
瑪卡並沒有輕易去觸踫，可光是看卻也看不出什麼來。
可他不去踫，卻並不代表就真可以不踫了。
只覺一股莫名的力量自瑪卡心中涌起，無形地驅使著他，將手伸向了匕首的柄部。即便他很快就反應了過來，可反抗的意志卻毫無作用，在這一刻，他的手根本就不听他支配。
就在觸模到匕首的那一瞬間，一股冰冷的氣息自指間蔓延到了全身，那種感覺無法形容，雖然並不痛苦，但卻讓人很不舒服。
此時的他，還沒有察覺到有什麼異樣。他只是覺得，剛才刀刃抹過人脖子的那種人之感，卻在剎那間消失得無影無蹤。
突然，瑪卡感到眼前一陣模糊，等他視線再度清晰起來的時候，卻發現場景竟再度回到了鷲巢那個「山老」的房間之中。
「……阿拉尼，這次的任務將會十分艱巨，你要精心做好準備。」
老人依舊背對著他，說話聲也依然低沉緩慢，只是後背彎曲的幅度明顯增大了不少。距離上次，恐怕已經過了好幾年的時間了。
「是。」瑪卡覺得，自己的語氣似乎變得冷漠了許多。