「……小優，今天你也要玩那個游戲嗎？」
優紀的病房內，將長頭發搭到前面束在一起，經常被自己妹妹戲稱‘姐姐你的發型很危險’的藍子忍不住的詢問著不斷在手提本上記錄著某些信息的黑發女孩。
「啊。嗯……」
听到姐姐的問話，一臉認真的處理著自己事情的優紀下意識的點了點頭。
「……」
看到這個樣子的優紀，藍子也不知道該高興還是難過。
因為自從半個月前優紀收到那個奇怪的機器後，已經很少離開醫院了。
連倉橋醫生都在嘖嘖稱奇，甚至頭一次感謝起了能讓這個問題兒童安穩下來，平常都不怎麼感冒的游戲。
只是對于藍子來說，如果能陪著妹妹一起玩，那就更好了。
「真好呢……我也想看看能讓小優這麼投入的游戲到底是什麼樣的……」
表情有些落寞，誰讓最近優紀一直忙著‘攻略’，所以佔用了不少兩人相處的時間，連聊天的機會都減少了很多。
「沒辦法，因為被名額限定了呢，我也只是好運而已。」
知道自己這段時間可能‘冷落’了藍子，優紀放下了手中的‘工作’，有些歉意的笑了笑。
而且在她心里，其實還有著些許慶幸。
五月剛剛發售的這部機器，因為還屬于測試運營階段，所以價格並非十分便宜。
雖然未來的市場定位是家用游戲機的名義，但是至少現在，對于要維持三個病人的家庭來說，並非是可以輕輕松松忽視的價格。
優紀手上的那台，不過是開發廠商以測試游戲的名義提供的。
所以在了解了這一點後，藍子就果斷放棄了。
她平時雖然也玩游戲，但並非是什麼狂熱愛好者。
只要妹妹開心就可以了。
……
「那麼，我就先回去了，游戲雖然好玩，但是身體更重要哦。」
看了看房間內的電子鐘，收拾好為優紀特制的營養餐後，藍子拿出姐姐的做派叮囑著。
「嗯嗯，我明白了藍姐，回家路上小心點。」
朝著門口揮揮手，優紀滿口答應了來，只是會不會‘听話’，也就只有她自己知道了。
關上門前，藍子從門縫間偷瞄了兩眼，發現黑發女孩果然已經躺下戴上了頭盔，頗為頭疼的嘆了口氣。
（還是跟倉橋醫生說下吧……）
總覺得妹妹有些過于沉迷其中了，藍子拖著‘沉重的腳步’朝著醫生辦公室走去。
嗯，這是她作為姐姐應該做的，絕不是因為妹妹不和她說話感到不開心。
……
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——『艾恩葛朗特』第三層，主街區『茲姆福特』。
以‘森林’為設計主題，三顆巨大的紫衫樹作為其特征，巨大的古樹幾乎覆蓋了第三層所有的土地。
城鎮主街區的傳送門邊上，穿著一看就是廉價的裝備，腰間別著一把單手劍的少年閉著眼楮靠在一顆樹樁邊上，似乎是在等什麼人的樣子。
「喲！還是這麼準時呢，小哥~」
聲音從背後傳來，而且還帶上了奇怪的尾音。
「……如果你不要每次都卡著點來就更好了。」
總算等到某人的優紀轉過去，頗為無奈的看著面前這個臉上畫著三道胡須的女鉤爪使。
這個打扮很像某種嚙齒類動物的女鉤爪使角色名叫『阿爾戈』，自稱不是玩家而是‘情報商人’。
神出鬼沒的晃蕩在艾恩葛朗特已通關的幾個樓層，在玩家間現在也算是小有名氣了。
被對方以「反正沒有遲到，情報商可是很忙的」為由搪塞過去，懶得在糾纏這個問題的少年對著女鉤爪使伸了伸手。
「我要的東西，你都帶來了吧？」
「當然。」
從懷里掏出一份褐色的卷軸，肯定回答著的阿爾戈將東西遞了過去。
大致看了幾眼，確認沒問題的優紀也爽快的把情報費用交易給了對方。
以游戲情報商而言，對方的確算的上是‘專業的’。
「多謝惠顧~」
看著已經進賬的柯爾，阿爾戈咧嘴一笑，有些好奇的接著說道。
「不過你最近的要求真是越來越奇怪了，以前和怪物相關的情報也就算了，這次怎麼連那些npc的對話方式，還有行動規律都要，難道你還能把這些東西研究出花來？」
雖然情報商的基本原則是不追問主顧的秘密，但是已經和少年交易過不少次的阿爾戈還是以這種半開玩笑的朋友口吻問了出來。
兩人第一次偶遇的地方是在第一層的『霍倫卡村』周邊，那個時候阿爾戈看到正在仔細研究地形的優紀還以為他是自己的同行，只是後來覺得自己一個人效率有些低的少年提出要購買情報，才讓老鼠少女推翻了自己的猜測。
「想知道？」
「嗯？」
看著面露好奇的情報商少女，少年得意的做出了一個‘十’的手勢。
「十萬柯爾。」
「……你怎麼不去搶！！」
一臉‘你不願意說就算了’的表情，阿爾戈大叫了起來。
從來都是她‘坑’別人，今天居然有人想坑她。
「嘿。」
她當然不是在做毫無意義的情報收集，只是為了和之後死亡游戲化的世界做對比而已。而且她也想知道，這個世界的AI現在到底達到了什麼程度，有沒有在進一步的可能性。
在這個世界攻讀了不少相關理論課程的她對于虛擬世界的構築已經不是小白一只了。
茅場晶彥以量子物理學者的身份對『世界』的理解到底走到了哪一步，才是她想要確認的東西。
而且這些資料，說不定還能讓她以‘封測者’而不是‘封弊者’的身份，堂堂正正的出現在所有人的面前。
只要那個‘契機’出現。
……
「好了阿爾戈，我接下來還有個任務要做，如果還有我要的情報，到時候在聯系我就行了。」
將卷軸放進自己的道具儲物庫里，背過身的少年擺了擺手，朝著森林南端的野營地走去。
「啊啊，我知道。」
重新戴上兜帽，老鼠少女簡短的回應後，也匆匆的往另一個方向隱去了身形。
既然想拿到的都拿到了，也差不多該進行今天的冒險了。
按住劍柄，優紀化身的角色再次享受起了這個目前還是游戲的世界。