自趙國公府出來，賈薔讓人送歸南安太妃，讓賈政自己回府，他則去了布政坊。
忠林堂上。
賈薔將他與趙國公姜鐸之間的言辭往來大致復述了遍，最後問道︰「先生，我總覺著，這老鬼又在憋甚麼壞招，而且是準備來一次狠的。但……」
林如海淡淡笑道︰「但你又覺著和你無關，所以想默認一些好處？」
賈薔一滯，干笑兩聲。
一旁伺候茶的黛玉到底偏向賈薔，幫其解圍道︰「瞧瞧你這人，自己去做你的事就是了，還巴巴跑這來尋不自在？」
賈薔「誒」了聲，正色道︰「做人雖要有主見，但能有一尊敬的長者常常教誨著，那更是莫大的幸運。我素來以為，我最大的運氣不是上天賦予我治財之能，而是能拜師先生……」
黛玉一張精致的俏臉因為震驚，或許還有些作嘔，變得有些猙獰起來。
沒等她啐出口，卻听賈薔話鋒一轉，又道︰「而我能拜師先生，全靠師妹你了！」
黛玉臉上的小猙獰退去，俏臉有些羞紅，啐了口道︰「油嘴滑舌！」
林如海干咳了聲，同黛玉道︰「去看看你姨娘罷。」
黛玉反應過來，俏臉通紅的離去了，臨走時還嗔了賈薔一眼。
等黛玉走後，書房內只林如海和賈薔二人時，林如海看向賈薔問道︰「你果真這樣以為？」頓了頓，又補充道︰「我說的是正事。」
賈薔點了點頭，道︰「我覺得，姜鐸應該沒必要節外生枝，連我也一並算進去。他若算我，必要連先生也算進去，還有尹家，還有……很多人。我覺得，他不會。」
林如海看著賈薔，輕聲道︰「你若這般想，那為師可以明白的告訴你，你一定在他的算計中！甚至，還是極要緊的一環，他必置你于死地！」
賈薔︰「……」
林如海看著他笑了笑，道︰「你還是沒琢磨透這位老公爺，他若布局，又怎麼會放過你？你眼下是未必非要滅了姜家，可你才多大點？你若是活到他那個歲數，將近還有一百年。就算你不會滅了姜家，憑你的手段，姜家在軍中永無東山再起之日。你以為，他會給兒孫留下這麼難辦的隱患？」
賈薔額頭隱隱見汗，撓了撓頭道︰「果然一點都僥幸不得，一旦存了貪念，存了僥幸，就離死不遠了。好個姜鐸，老忘八這是作死！」
見賈薔臉色都青了，咬牙切齒的罵道，林如海呵呵笑道︰「你又不是神仙，不是聖人，自然會被算計，倒不必惱羞成怒。你這點年紀，讓姜鐸苦心積慮算計到這個地步，也算是榮幸了。如果趙國公原本可以活到一百歲，如今最多只能活到九十九。那一歲，就是耗費到算計你上面的。」
賈薔冷笑道︰「一百，九十九？看來得提前送他歸西了！」
林如海忙擺手道︰「不要胡來！姜鐸若是那麼容易除去，他早死一百回了。如今最盼著姜鐸能再活十年的，就是皇上。誰這個時候敢動他，誰就死無葬身之地。你的存在，對天家來說是錦上添花。而姜鐸的存在，對天家目前來說卻是雪中送炭，近乎不可或缺。所以，對付他，只能智取，不能莽干。」
賈薔忙問道︰「先生，該如何智取？」
林如海輕聲道︰「無非就是將計就計，小心謹慎，絕不與他許諾任何事。他若想拋誘餌，隨他去拋就是。最好讓他賠了孫女又折兵！」
賈薔點了點頭，又稍微遲疑稍許，道︰「先生，要不要知會一下董家那邊……」
林如海面色凜然道︰「絕對不要摻和進去，武勛之間的斗爭，其慘烈你心里應當有數。姜鐸多半是想借你當刀，和董家那邊挑起紛爭來，殺個兩敗俱傷。你無意入軍中，便是最好的護身符。」
賈薔聞言想了稍許後，輕輕呼出口氣。
穿越至此也有二三年光景了，他自忖比前世工科男長進了太多。
可再怎麼長進，面對這種快活成忘八的頂級人物，他仍感到十分吃力。
若非有林如海這個先生指點著，如何能逃得過姜鐸老忘八的算計？
見賈薔這般模樣，林如海反倒輕笑了起來，道︰「不必怕，他若有直接毀滅你的手段，還用得著這樣煞費苦心？依我推測，這位老公爺也是兩手準備。你若乖乖的入彀，那自然沒得說，必死無疑。可若你能避開他的那些陷阱，托孤也就真的成了托孤了。」
「托孤？呵。」
賈薔嘴角彎起一抹狠厲，對于這個敢算計他的家族，他心里卻是沒打算輕易放過了。
盡管這些都是林如海的推測，但賈薔深信林如海的智慧，也認為這些推測符合邏輯思維，這就足夠了。
這種事，難不成還要去尋找證據？
「薔兒，不要急，姜家不會直接對付你，所以你也不能直接尋他們的不是。這是用計謀的事，切勿魯莽。」
林如海又叮囑一回。
賈薔點點頭道︰「先生放心，我省得。有了這個戒心，先不被他算計去。不過，也可以尋點事給這位老國公助助興！」
林如海微笑道︰「你自己斟酌就是，想來你知道分寸。」頓了頓，林如海又問道︰「昨兒晚上，你宿在宮中？」
賈薔忙將昨晚宮里招他進宮赴宴，並將在鳳藻宮中殿內的話詳細的說了遍。
林如海听完看著賈薔笑道︰「你比我想的還會來事，昨日之禍，就這樣被你圓了圈圓回來了。好了，此事為師沒甚麼好說的，你自有思量。總之，最好能有功成身退的那一天。至于遼東那邊……」
林如海微微皺起眉頭來，沉吟稍許道︰「且等朝廷查出孰是孰非罷，若賈璉果真有大罪，那也護他不得了。但懷遠侯府那邊，要想辦法保下來。不然，今後再無軍中之人敢信賈家。」
賈薔點點頭道︰「我明白了。」
「好了，天色不早了，我還要進宮，年關跟前，這幾日很是繁忙，就不多留你了。」
林如海揮了揮手，往外趕人。
賈薔干笑兩聲，也不敢說再去里面尋黛玉作別，只能乖乖離府。
也可以理解，畢竟這當父親的，看著距離姑娘出閣之日越來越近，心里對姑爺接近女兒，的確很難接受……
不過剛出了忠林堂，就看到黛玉站在抄手游廊盡頭處，賈薔「嘿」的一笑，幾步走了過去。
黛玉沒好氣白他一眼，一言不發，送他到二門處，對視稍許後，方扭身離去……
……
自布政坊回到賈府時，天色已暮。
不過賈薔還未進門，就見有宮人自東而來，宣隆安帝口諭，召其進宮。
賈薔看了看天色，不知宮里又有甚麼事，便往里面招呼了聲後，前往了皇城。
……
大明宮，養心殿。
賈薔被引至此處時，除了隆安帝外，軍機處五位軍機大學士俱在。
賈薔進來見禮，隆安帝也只「嗯」了聲，算是叫起後，就繼續同韓彬、林如海等人談話。
「新政開展至今，也有小半年了，就朕所知，京中各部衙的官員們，是叫苦連天，喊著撂挑子不干的人大有人在！」
「不過，自己遞辭呈的一個都沒有，因怠惰不能完成差事而被罷免官職的，倒有不少。」
「但總的來說，官員們比起半年前的面貌，已經好了太多！」
「京中吏治要繼續以考成法清查下去，不可懈怠，不查個吏治清明，就絕不罷休！」
「但只京中如此推行，還遠遠不夠，各省也要以京城為例，進行考成變法。」
「治政便是在治官，官員不良，只會貽害一方百姓！」
言至此，隆安帝話鋒突然一轉，看向賈薔道︰「賈薔，這次你南下見著不少地方官員，你還上了封折子，將湖城知府說的沒一絲人樣。說說看，南邊兒地方上的官員，到底都是甚麼樣。」
賈薔奇道︰「皇上，這個還用臣來說？諸位大學士都是久歷地方的干臣，他們難道不知道？」
韓彬笑道︰「賈薔，官做到一定高度，身邊能看到的壞事就不多了。只憑相看，又能看出甚麼？我們下去視察巡視，都是愛民如子的好官。地方鄉老，也多是說好話。」
賈薔搖頭道︰「元輔此言多半不是真心。」
韓彬哈哈笑道︰「如何不是真心？」
賈薔道︰「元輔久歷宦海，又在外省當了三十年的外官，再怎樣也不可能看不見官場上那些惡心事。千里做官只為財，那些官員媚上而辱下。對上恨不得認上官做爹，比伺候親爹還孝順。又視下官為奴才，作威作福。官場風氣不正，買官賣官之事簡直不算新鮮事。這些還用區區小子來說？」
韓彬看著賈薔笑道︰「老夫就知道，你這小子憤世嫉俗，說不出甚麼好話來。若天下官員都是黑的，京城那麼多官員，怎麼慢慢都扭轉過來了？過去，是上梁不正下梁歪。上有所好，下必甚焉。如今卻是不同了……」
有內務府數次拆借過來的錢糧，使得新政開展的比預料中快了許多，因此眼下韓彬看賈薔是十分順眼的。
賈薔卻不識抬舉搖頭道︰「現在是皇上和半山公壓的緊，盯的緊些，他們自然改了些毛病，但本質上，他們內心里是抗拒這樣做的。他們做官是為了成為人上人，是為了享福發財的，讓他們以天下興衰為己任，就有些強人所難了。他們也從來不信，半山公的考成法會一直嚴格執行下去……
皇上，其實這等事不該問臣，因為臣自己都不明白，絕大多數讀書人在讀書時，心中多是懷有濟世安民之志，是以匡扶社稷為己任的。所謂為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世立太平。此張子四言，相信每個讀書人都曾因此振奮甚至熱淚盈眶，人人發誓都要做個好官。可為甚麼一入官場沒幾年，絕大多數就變成了油膩的官僚，為財、為官位、為美色、為清名，他們幾乎沒有任何底線和尊嚴呢？
臣猜測，是他們心中只將先天下之憂而憂，後天下之樂而樂的信念當成一種口號，他們自己都從未信過，又怎麼做得到？而如果他們是因為心中沒有信念，才會一入官場就迅速腐化墮落油膩，那又該怎樣從最初束發讀書時就培養堅定的信念呢？
臣南下，連續遇到多個官員，都是油膩官僚時，臣心中也迷惑不解，便是此刻也沒想明白。」
隆安帝有些吃力的捏了捏眉心，道︰「這等難題，若是朝廷有法子從根本上解決，那還要甚麼御史台，要甚麼大理寺？人人皆為聖賢，連朕都不需要了……你一天到晚都瞎琢磨甚麼？朕問你這個了麼？」
賈薔不無尷尬的「哦」了聲，道︰「臣想多了。」
張谷哈哈笑道︰「寧侯莫非以為，皇上和我們幾位軍機是來同你請教如何清理吏治的？」
賈薔眉尖一挑，道︰「敏而好學，不恥下問。諸位雖都是世上第一等聰明之人，可果真請教請教我，那也不算甚麼丟人的事罷？」
幾位大學士聞言都呵呵笑了起來，隆安帝也冷笑了聲。
賈薔見隆安帝皺著眉頭審視著他，便見好就收，如實答道︰「皇上，反正臣看到的官，連殺十個，里面九個都不冤枉，剩下那個冤枉的，是因為只判了個放八千里。」
隆安帝聞言，沉吟稍許後，忽地嘆息一聲，同韓彬、林如海等說道︰「京城開局雖還算省心，但外省情況更加復雜，也更惡劣，諸位愛卿不可掉以輕心，還需再接再厲，將新政推行下去！」
眾大學士忙躬身遵旨，隆安帝見還有一個礙眼的，便擺手打發道︰「去鳳藻宮，皇後還有事尋你。」
賈薔忙應下後，告退出了養心殿。
出來後尋了一個內侍，讓其引著前往了鳳藻宮。
至鳳藻宮東殿，看到了尹後和恪和郡王李暄俱在。
見禮罷，尹後罕見面色肅然莊重，沉聲道︰「賈薔，你即刻和李暄一道前往景陵，接義平郡王回京。」
賈薔聞言一凜，躬身應下後，抬眼看了看尹後，又看了眼李暄，輕聲問道︰「娘娘，怎麼忽然要去接義平郡王回京？」
尹後嘆息一聲道︰「太後听說義平郡王在景陵重病無人照看，已經一日一夜不進水米了。你們接了來，讓她老人家過過目，再送回去便是。快去罷，快去快回，記住，不得走漏風聲。」
……