「賈薔，你果真要賣方子給宋家？」
田傅領了下一步和宋家討價還價的任務走後，李暄壓根就不信，問道︰「你莫不是還想賣個有問題的方子？上回東盛趙家的事，忠順王李祐可是知道的。」
賈薔奇道︰「知道了，知道了宋家還想要來強買？」
李暄道︰「他這不是讓田傅來作保……」
言至此，李暄忽然明白過來，臉色抽抽道︰「賈薔，你有些陰啊！宋家以為有田國舅做保，就能壓住你不敢弄鬼。你反過來，倒是讓田傅去坑他們？」
賈薔冷笑一聲，道︰「一群記吃不記打的東西！他們小瞧了我，高估了田傅。另外就是，這次，我給他們的是真方子，他們就算把官司打到朝廷上去，我也不怕！」
李暄忙問道︰「這話又怎麼說？」
賈薔笑道︰「機事不密禍先行的道理我還是明白的，還沒發作，我怎能把老底給露出來？」
李暄倒吸一口涼氣，叫道︰「賈薔，你小子可別過河拆橋！今兒沒我在這幫襯著你，田傅果真灑起潑來，你以為你好應付？今兒本王在這當了個見證，你才能制住他。你轉過臉兒還想把我丟一邊？」
賈薔笑道︰「王爺，你這不是明白的很麼？」
李暄面色不善道︰「姥姥！敢情你拿本王當傻子？」
賈薔哈哈一笑，忙擺手道︰「怎麼會怎麼會……這樣，回頭你把那倆乳娘帶回去，我就將此計告訴你，如何？」
李暄嫌棄道︰「你真是無趣的緊，那兩個女乃娘多好……好好好，帶走就帶走！反正送不送，你喜歡大的名聲也早就眾所周知。你快說，快說。」
賈薔呵呵一笑，壓低聲音，將計策大致說了遍，只听的李暄兩眼放光，樂道︰「果真這樣靈？」
賈薔嘿了聲，道︰「如何？」
李暄嘎嘎樂了好一陣，似乎已經看到宋家、忠順王一伙吃個血虧。
忽地，他又眨了眨眼，干咳了聲道︰「賈薔，你看，田傅那老貨還是對頭呢，跑個腿兒就能分十萬兩。那本王……出力也不小，這你不能不承認罷？」
賈薔眉尖一挑，道︰「王爺，我是小氣的人麼？不過得來的銀子咱們別亂花，拿去辦個車坊。一次花掉，就再沒了。辦成車坊，那可是一年一座金山！」
李暄樂的合不攏嘴，一拳打在賈薔肩頭，眉飛色舞道︰「我就知道，你小子最能搞事！又好頑又能賺銀子！果然，我母後看人，何曾看錯過？走了走了，今兒可過足了癮！賈薔，這事你可得辦漂亮，不能虎頭蛇尾！」
賈薔將喋喋不休的李暄送出寧府大門後，眼中目光也漸漸鋒利。
到底還是底子太弱，雖有林如海庇佑，可林如海自己都在滿朝景初舊臣的包圍下，辛苦支撐，費盡心力。
各種彈劾攻擊，如影隨形，一日不曾中斷過。
而賈薔這邊，同樣未曾消停過。
豐台大營的軍資、軍械，還是趁著舊侍郎被罷免，新侍郎還未上任之際，讓王子騰以兵部尚書之尊，強行撥付下來。
但可以想到的是，三個月後，又是一場難纏的官司……
軍中且不說，便是朝中，賈薔有林如海這個戶部侍郎當靠山，人家就出動個吏部侍郎來下手。
賈薔有個尹家當援手，人家就在背後，鼓動起田家來打擂。
今日賈薔若非借著李暄在場，可當公證的份上，擺出魚死網破的姿態，震懾住了這條貪婪的老狗，這一樁事還真未必好解決。
這一場接著一場，真是讓人煩不勝煩……
不過，早在揚州之時就料到了今日。
景初舊臣，又怎會甘願乖乖的被清洗？
雖說一朝天子一朝臣，可若將新君的臣給打倒了，不就還得倚靠舊臣麼？
其實若無林如海，賈薔倒不介意做個和光同塵的勛貴，安享富貴。
新舊黨爭和他有甚麼干系……
可既然他受了林如海如此多的大恩和護愛，連人家的愛女也得了去，自然就只有同舟共濟，共度難關一條路可走。
就只當是，與天斗，其樂無窮。與地斗，其樂無窮。與人斗，其樂無窮罷！
安下心來，他正要回府，去尋香菱、晴雯安撫一下心情，卻見林之孝又過來了。
「怎麼又來了？」
賈薔皺眉問道。
林之孝自己都覺得不好意思了，卻還是躬身賠笑道︰「老太太請侯爺再去一趟……」又道︰「今兒好多人家打發人送了禮來，還有書信，怕是有事相求。」
賈薔冷笑一聲，想了想，還是往西府去了。
……
榮慶堂上。
賈母、王夫人甚至連邢夫人都來了，一人手里抓著一大把信箋，臉上也不知該是甚麼神情。
邢夫人笑道︰「幾輩子沒來往過的遠親都送了信來，更別提往日那些世交，送了那麼些禮來，只求上十匹綢緞絹紗，這鬧的我也不明白到底怎麼回事。咱們賈家，如今開布號了？」
下面趙氏笑道︰「大太太還真說著了，賈家可不正是開了家布號，出了種極好的綢緞，如今神京城里各府上都搶瘋了。連我們這邊，都收了不少托請。」
邢夫人笑道︰「竟有這樣的好事？那可得都安排周全妥當了，不能讓那麼些世交老親們說了嘴去。」
朱氏拍手附和道︰「可不就是這樣的話？咱們這樣的人家，旁的都好說，獨這份體面丟不得。要我說，連銀子不銀子的最好也別提，幾輩子的世交了，家里出了這樣的好東西，合該一家送一些去。沒的收人家那麼點銀子，反倒連人情也落不下了。」
此言，倒讓不少人跟著點頭……
正這時，听到堂外小丫頭子的通報聲傳來︰「侯爺來啦！」
一堂人齊齊看向門口方向，就見賈薔不疾不徐的進來，眾人居然一起露出的笑臉……
賈薔呵了聲，看著高台上多出的邢夫人，道︰「大太太今兒也得閑了？」
賈母擔心邢夫人將事情說死，先一步笑道︰「托你的福，今兒到處來人給家里送禮的。多少老親世交，就為了見識見識你做出來的雲錦。」
雲錦，便是德林號新款綢緞的名號。
賈薔沉吟稍許，道︰「既然都送了禮來，那就一家送二匹去，算是還上一份禮罷。」
人情往來，又不是空手套白狼，他認了。
賈母還未開口，朱氏就笑道︰「哥兒也忒小氣了去，二匹好做甚麼？這也拿得出手，沒的失了賈家的身份。」
賈薔生生氣笑道︰「那你覺得，送多少好？」
朱氏道︰「果真是好的，不說三五十匹，那太多了，可怎麼說一家也得送上十匹八匹的罷？哥兒沒管過後宅事，怕是不知道，那一匹好綢緞，裁裁剪剪下來，也就只能做一二身好衣裳。一匹雖是四丈，可綢緞衣裳並不是單層的……」
賈薔好笑道︰「十匹八匹？我這綢緞一匹就要十八兩銀子，十匹就是一百八十兩，你當這些都是紙做的？」
朱氏、趙氏聞言，眼楮都亮了，趙氏笑道︰「哥兒和世交老親，還算這個賬？咱們這樣的人家這樣小氣，沒的讓人笑話了去，快別說這樣的話了。」
「沙比！」
賈薔呵呵笑著，吐出兩個字來。
滿堂人都怔住了，似沒听明白賈薔說的是甚麼。
趙氏臉上的笑容消失了，皺眉問道︰「哥兒說的甚麼？我怎麼听著，你是在罵人？」
賈薔看著她，笑著解釋道︰「你沒听錯啊，我是在罵你。」
趙氏聞言，面色陡然漲紅，怒聲道︰「賈家還有沒有規矩？再怎麼說我也是做長輩的，你也敢罵我？」
趙氏身旁的年輕人跳起來，厲聲道︰「賈薔，你敢罵我娘沙比，我和你拼了！」
說罷，居然沖過來要揪打賈薔。
賈薔冷笑一聲，見其沖撞過來，微微側過身，隨即猛然一腳踹其月復部，倒比來時的速度更快，砰的一下倒飛了回去。
趙氏尖叫一聲去抱，不想其子「噗」的一口，吐出滿嘴胃容物，噴了趙氏一臉。
賈薔卻不看他們娘倆，而是目光森然的看著蠢蠢欲動的其他史家人，冷笑道︰「再有沖動的，待我將親兵喊來，一人打斷一條腿！」
史鼐差點氣瘋，朝高台上賈母叫道︰「姑母，豈有這樣的道理？」
賈母早氣的一張臉都白了，身子都發抖起來罵道︰「你們一個二個的都好算計，我勸你們別自作聰明，你們偏不听，如今可得了意了？我既然連你們都管不了，如何去管他？」
話雖如此，對于賈薔出手將史家人打成這樣，她心里難免也有氣。
王夫人勸道︰「薔哥兒，都是親戚，有話且好好說就是。不止她家，便是賈家也收了許多書信，想要你那綢布。這個，不好講銀錢的。賈家總不能過成獨門獨戶吧……」
賈薔看著王夫人淡淡道︰「該給的人家，我早就送去了金字對牌，她們自可去西斜街采買。十天開一集，金字對牌還能便宜不少，更有諸般別的好處。交情不到的，自己去辦對牌，也能采買到一些。
賈家從沒想過當獨門獨戶，但更不會當冤大頭，任誰都想上來咬一口肥肉。
一個個也不撒泡尿照照自己的德性，配不配開這個口。
世交老親？真正的世交老親我早安排妥當了！
至于其他的……
我賈薔落難的時候，怎麼沒見哪個世交老親想著給口吃的？
我賈家被對頭圍攻陷害時，怎麼不見一個世交老親出面？
遭難的時候連個人影兒都不見，如今看到好處了，倒是一個個出來裝腔作勢端著架子來拿大，狗一樣的撲上來。
別說一匹，一寸都沒有。」
听他這般說，出來打圓場的居然是忠靖侯史鼎，他笑道︰「算了算了，薔哥兒說的也在理。再說，人家薔哥兒又不是真的一毛不拔，不是說了，求上門來的，一家給二匹麼？」
賈薔眉尖一挑，道︰「忠靖侯莫要弄錯了，是送禮上門的，給他們的回禮。再者，即便是要回禮，也要等到半年之後，揚州那邊的新貨送到後才有。」
史鼎聞言臉色僵了僵，卻還是咬牙道︰「也成！老太太剛才也說了，這原是你的東西，你想給哪個就給哪個，不想給不給也成！」
賈薔眉尖微挑，看了看滿臉窩火的賈母，呵呵笑了笑，道︰「沒其他的事，我就回去了。」
賈母問道︰「恪和郡王和田國舅尋你做甚麼？」
賈薔隨口道︰「恪和郡王尋我來頑，田國舅則是為了仙客來的事，都已經解決了。」
賈母看到下面史鼎拼命的使眼色，心里一嘆，道︰「還有一事，听說近來各部將軍、各省提督連兵部都在換官兒，雲兒她二叔好不容易撈了個江西提督，過些日子馬上就要上任去了。可她三叔，還個沒著落。原不該勞你，只是听說這個機會實在難得，你看看，是不是幫襯一把？」
賈薔聞言哈哈笑道︰「老太太，軍機處掌兵部軍機的，是趙國公姜鐸，也是他提議，更換舊將換新人的。提督一級的將軍調動，一定少不得他過目。我不開口倒也則罷了，誰都知道，史家這些年早和賈家走的遠了，還有些機會。可若我開了這個口，落在姜家眼里，那就真的再沒半點機會了。前兒我才將姜鐸的大孫子姜泰打了個半死，鼻子斷了，肋骨也斷了不知多少條。這個時候我上書求官，原本還有點希望，也連半點希望都沒了。再讓那老糊涂想起史家和賈家的關系，怕連保齡侯已經得了的位置都要危險。
其實不是我不顧念親戚情面，史家能在這個節骨眼兒上來親近賈家，我還是很感動的，真心話。
如今元平勢大啊，和我賈家勢同水火，史家親近這邊，勢必被那邊記恨，這是甚麼，這是同仇敵愾！
我們金陵四家果然是一損俱損，一榮俱榮！
所以，史家想托付子弟過來，我一口就應下了。
對了，還有吏部侍郎康家父子，他們前兒陷害我不成，反倒讓我拾掇了通，這才請了田國舅來說項，康家必也深恨賈家。
吏部管著官帽子，康家權傾朝野，其子還是都察院的御史……
若是他們知道了史家和賈家這樣親近，嘖，怕連史家也恨在心頭了。
這里我要給保齡侯提個醒，果真能去江西，搜刮地方的事最好少干。
往日里或許沒事，畢竟無官不貪嘛。
可如今史家和賈家走的這樣近，那些記恨我和我先生的人拿我們沒法子，一定會盯緊史家的。
到時候，可別銀子沒收幾兩，反倒丟官罷爵，鋃鐺入獄。
侯夫人，你也別生氣，剛是我沖動了。
不就是想要些綢緞麼？旁人家肯定沒有，現在也沒有，他們花銀子買都難買上。
但史家就不同了，你放心，回頭我就打發人，多給你家送去些。」
「送個屁啊！！」
史鼐的臉色都黑了下來，狠狠瞪了賈薔一眼後，對賈母道︰「姑母，出京前我就不來了，你老好好保重罷！」
又扭頭對面色黑沉的史鼎道︰「老三，還不走？」
賈薔提醒道︰「沒關系的，左右史家還有四個弟子要在賈家，回頭我讓他們把綢緞帶回去。」
史鼐怒聲道︰「多謝你的好意了，你也不必陰陽怪氣的，既然你寧侯瞧不起我們，往後這門親戚還是少來往的好！史家的子弟，我們史家自己會管！我史家和你寧府，從此恩斷義絕！！」
說罷，史家一眾人，如同躲避瘟疫一樣，急急的離了賈家，唯恐讓人產生誤會和賈家親厚……
等看到這一窩子狼狽離去後，賈薔忍不住哈哈大笑起來。
果然，這家和國一樣，每到了末期，蠢貨總是層出不窮。
不過笑了沒一陣，看到高台上賈母在那落淚，他又無奈道︰「一樣米養百樣人，老太太若不是早就看穿了他們甚麼樣的人，又怎會一直不親近？何苦這會兒又來掉淚？」
邢夫人和王夫人一起勸了遭後，讓賈母揮手送走了。
賈政方才帶著寶玉，跟在史家後面相送，也沒回來，一時，榮慶堂上就賈母、鴛鴦和賈薔。
賈薔對賈母道︰「我讓人往庫房里送一百匹雲錦，你老看著回禮。」
賈母嘆息一聲，道︰「罷了，你也不容易，回頭我把銀子補給你。」
賈薔笑了笑，道︰「都行。」
鴛鴦擔心的看著這二人。
賈母滯了滯，又問道︰「你怎麼好端端的，又把姜家的孫子打成那樣？」
賈薔道︰「是因為前面元平子弟下的手太狠，有因就有果罷了。」
賈母嘆息道︰「到底還是要少結些仇人……」猶豫了下，又問道︰「我隱約听人說過，說你這樣做，原都是為了幫玉兒她老子？」
賈薔眉尖一挑，道︰「這又是听誰造的謠？」
賈母沒好氣道︰「你少誆我，當我不知道？你原是太上皇良臣，和朝里這些官兒按理說是一路的。玉兒她老子是皇上的心月復，若不是幫他，怎麼會鬧到這個地步？按理說，外面的事我不該多嘴，只還是要提醒你，你到底是賈家的族長，這樣一份家業都擔在你身上，莫要只顧著心疼你老丈人，忘了自己的本分。」
賈薔笑了笑，道︰「外面的事，老太太不明白，還是少管。此事必又是二太太跟你說的罷？那才真正是個混不吝狗屁不通的。她也不想想，哪怕是看在宮里大姑姑的份上，賈家都要和皇上站一起，更何況還有許多旁的道理！」
賈母皺眉道︰「還有甚麼道理？」
賈薔道︰「譬如，早在先榮國時，賈家就和元平功臣勢不兩立了！難道現在我們要數典忘祖，給人家磕頭去？」
賈母聞言，臉色一僵，心灰意冷的擺手道︰「罷罷罷，我也鬧不清你們爺們兒到底在斗個甚麼，隨你們折騰去罷。」
賈薔正要告退，忽見林之孝家的來傳話，道︰「老太太、侯爺，東府打發人來傳話，說是尹家派人來請侯爺，說是尹家太夫人想侯爺了，若是侯爺得閑去見見。」
賈薔點點頭應下，道︰「知道了，這就過去。」
上頭賈母居然有些吃味道︰「我倒要看看，你去了尹家是不是也這樣喊打喊殺！人家若是要東西，你是不是也連一寸一尺也不給！」
賈薔淡淡道︰「人家二太太孫氏先前就買過，連折扣都不讓打。一個家族的興旺昌盛，便是從這最起碼的家風做起的。賈家……往後要見賢思齊，好好跟著學點。」
賈母大怒︰「鴛鴦，給這位六親不認見賢思齊的寧侯點銀子！咱們也不沾他的光！」
賈薔哈哈大笑，轉身擺手道︰「先留這罷，算是孝敬你老吃茶的錢。」
等賈薔走後，賈母靜靜坐了許久後，忽然道︰「難道這些年，果真做錯了？那麼些世交，果真只能同富貴？」
鴛鴦笑著勸道︰「老太太又何必理會這麼許多，往常是家里沒個主心骨兒，事事都要你老操心。如今這個侯爺雖霸道的厲害，可我瞧著，又很有主意呢。老太太索性不管那麼多了，好好高樂受用你的豈不正好？」
賈母苦笑道︰「即便不想如此，又能怎樣？罷罷，就想這份福罷。等以後見了老公爺，也好跟他說，不是我不管，是你們賈家人不讓我費這個心！」
正說著，就見一眾賈家姊妹進來，連寶玉也在。
只是大家臉色都不大好看，素來開朗活潑的湘雲，居然還在抽泣著。
賈母雖不待見史家人，可對湘雲還是疼愛的緊，見之忙問道︰「這是怎麼了？」
姊妹們都不好說，還是寶玉嘆息了聲，道︰「再沒見過這樣的，二表叔家的史思听說雲兒在西斜街那邊有個門鋪，就讓他嬤嬤來問她，把雲兒得了的銀錢都給強要了過去。雲兒這幾天晚上，覺也只睡一半的忙活著，手指頭都扎破多少回了，全白做了。」
賈母聞言，再看看被寶釵摟在懷里，嗚嗚大哭的湘雲，氣的發抖，大罵道︰「史家怎麼就出了這麼一起子沒出息的混帳東西！丟人現眼的畜生！合該剛才讓薔哥兒打死的好！！」
……