第三紀 1728年東方大陸
「嗚——」
黑色的列車在悠長的汽笛聲中沖出大山腳下的隧道，駛向滿是油菜花的原野。
視線追逐著那奔跑的車頭，其頭頂不斷冒出的白色熱氣向後擴散，車頂的鋼制抓手一節節駛過，有如巨龍身上的鱗片，在視野中留下快速移動的殘影。
刷著朱紅防銹漆的車輪在鐵軌有節奏的高速轉動，那傳動結構富有韻律的前後擺動，讓人感到一種難以言書的振奮，不禁沉醉在這巨大的鋼鐵人工造物咆哮中。
「前方到站，白耳洲‧弈木府，如有下車的乘客請提前準備。」車廂內的銅管廣播傳來播報員那標準話的聲音，其分別用東方語，通用語，精靈語各說了三遍。
有如長龍的列車穿過這巨大而寬闊的金色原野，慢慢駛入遠方建築匯聚的城市中。
伴隨著剎車的刺耳聲，車輪開始摩擦，帶起些許火花閃爍，之後漸漸完全停下，而列車也有如松了口氣般，汽笛中散出大量的白氣，帶起長長的嗚聲。
車門打開，乘客們扶著扶手小心走下，然後踏上堅實的地面，才有種踏實安心的感覺。
雖然列車已經開通了數年，但不少人仍還沒適應這種新式的交通工具。
在逐漸步入工業化時代後，紡紗產業的興旺發展，讓布料的價格降了下來，人們也不再滿足以往那種粗布麻衣，曾經貴族專屬的華服也現在普通人也能嘗試買上一兩件了。
因為過往的貴族不事生產，其華服雖然美觀，但也較為繁復，衣擺拖地，袖口寬大，如今在逐漸普及後，普通人為了適應生活的需要，也對華服進行了不少改良，而如今的新式華服則將下擺裁剪了不少，袖口也稍微收斂了些，作為搭配，男性開始流行新式的長褲，而女性間展現曲線的長襪也逐漸盛行。
車站內，一眼望去能看到穿著各種顏色衣裳的行人，相比十多年前那種單調而暗淡衣著，發生了極大的變化。
「冰淇淋、雪糕、冰雪糖葫蘆，酸甜可口~」
車站內，一些小販推著特制的冰鑒，其中放著新式的冷飲，開始兜售，而許多光彩絢麗的小玩意也會掛在小車一旁，讓一些孩子看了挪不開步伐。
隨著人群慢慢走出車站，外面是更為繁華的高樓和建築。
現代工業化的水泥澆築，讓樓層建築有了更多設計空間，一層層的飛檐下，懸掛著燈籠或者佔風鐸，其色彩不再局限于以往的大紅，青碧，一些以往難有海藍、明黃、薄紫、冰裂紋，綠松色，等等開始出現。
在新的顏料出現後，很多人家為了嘗鮮，或者體驗與眾不同，會將自己建築弄成別樣的造型和色彩，這讓東方的建築風格發生了諸多變化。
當一個民族逐漸走向強盛時，他們也會越來越自信，越來越開放且能容納接受多種多元的文化，如今東方就是這樣的寫照。
在這里人們不僅能看見大量的宮樓飛檐，還能看到一些西式的鐘塔教堂，甚至精靈們那中貼近自然風格的建築也能見到。
弈木府是白耳洲的州城，也是龍泉灣通向回祿洲鐵路的中間節點，這里因鐵路的開通逐漸興起，周邊也開始出現各種工坊工廠，其中又以榨油、手工藝品、小物件造物而出名。這里的人工沒有龍泉灣那麼貴，但又距離近，且是各種西方商品進入內陸的要道，接觸起來也要早和方便一些，所以很快抓住了新時代的浪潮。
走在人潮擁擠的街道，四處懸掛的燈籠裝點了氣氛，小小的七彩風車排成一線，每當微風拂過就嘩嘩的旋轉，下方的行人們目光好奇的打量著街邊的各種小吃，有燒烤，油炸，冷飲，飲料、甜點等等，在付過新版的蘭鳳紙鈔後，小販將做好的小吃放入紙袋中，遞給眼前的客人，對方則拿著一邊吃一邊繼續逛街。
天空中，幾艘飛艇貼著標語緩緩飛過，上面掛著的長幅寫著如今弈木府中舉行的活動，以及活動中各種的獎勵等等。
‘城北郊外風箏大賽正在舉行，最華麗最高人氣最旺的參賽者將獲得3000金蘭獎勵~’
‘四葉晶工坊，冰鑒、音樂盒、縫紉機、轉磨機、新婚家庭的必備。’
‘流星大賽開始報名，優勝者將前往洛京與天下高手會盟，州府獎勵豐厚，大家踴躍報名。’
‘熱烈慶祝北府山大鐵路提前通車！白耳洲與北方人民團結一致！’
飛艇上的工作人員調整身前的儀器和舵盤，讓飛艇減慢速度，保持著高度。
「弄好了嗎？」身旁的一位同事問著前面的伙伴，兩人穿著淺褐黑邊的工作服，透氣而清爽。
「差不多了，我把舵盤鎖上，大概一兩個小時都不用動了。」前面這位調整好方向後，輕松的回答。
他們的任務就是讓這飛艇保持在城市上空，慢慢的盤旋就好，工作任務熟悉後很是簡單。
「快點，我準備了些新買的紫葉甜茶，是南方群島那邊的新貨，口味很不錯，冷了就不好喝了。」
「好勒，這就來。」他笑著回答。
不一會後，兩人端著茶杯來到駕駛艙外的觀光走廊，這里視野良好，可以俯瞰下面的城市和遠處的風景。
「這些風箏真是好看吶，比我小時候華麗多了。」其中一人看著遠處天空上那飄揚的各色紙鳶風箏，心中感嘆。
「哈哈，可不是麼，我小時候纏著外公給我糊了個方形的紙鳶就高興的不得了，可惜第二天就落在樹上刮花了。」他說著搖搖頭，然後又抿了口冒氣的甜茶。
在兩人目之所望的城北，那里寬大青色草地上聚集了排布的稀疏不少人，他們手中或抓著線，或搖動著轉輪，調整著天空風箏的位置。
而天空上各種樣式的風箏也讓慕名而來的游客驚嘆不已，其中有如蜈蚣般一個接一個、不斷游動的樣式，有巨大如摩天輪一般，緩緩旋轉的彩色巨圓環，有如充氣氣球，但實際仍然是風箏的立體構造，其模樣有展開雙翼巨龍，數百奔跑的駿馬，還有如滾筒一般不斷轉動著，比船還長的特殊風箏。
這些風箏有大有小，大的一兩百米長，小的五六米寬，五色絢爛，在下方人員的操縱下于風中呼呼飛揚，有如海底內各種顏色的游魚匯聚，在水流中飄起擺動。
「雖然已經看了很多次，但每次還是會感到很新奇，即便坐在這里欣賞一個下午也不會無聊。」
「這也是飛艇上工作的小小福利吧，哈哈。」兩人說著又笑起來。
視線越過這艘選在空中緩緩前進的飛艇，飛向那放風箏的青色大草地，數千人中，有著一位年輕的女子也站在其中，她帶著遮陽帽，粉紅的長發從遮陽帽中溢出，在風中飄舞，此刻正仰著頭，一手輕擋陽光，看著頭頂那飛過的萬千風箏。
「風乃姨姨，那個好好看~」在她手邊，一個年約8-9歲的女孩話音軟糯的指著天上飛翔的巨大‘鯨魚’，手中還拿著冰淇淋，小口的舌忝著。
「艾麗兒，那個是冰夜鯨，生活在北海中的巨大魔獸。」風乃轉過頭，給身邊這位好朋友的孩子介紹，然後又將其抱起來，托在身前指著天空飛翔的巨型風箏。
「有多大呢，風乃姨姨。」她又好奇的問。
「大概比你家院子還大，啊哈哈~」風乃的笑聲清朗，雖然已經過去多年，但她的容貌似乎和過去沒有什麼變化。
「好啦，大小姐就不要逗小艾麗了。」在兩人身後穿著女僕裝的潘妮走來，目光中帶著柔和，看著那風乃中的小孩。
「好了，我吧艾麗兒放下來。」之後風乃才將懷中的小女孩放下。
「艾麗兒這次玩的開心嗎？」
「開心，謝謝風乃姨姨~」小女孩甜甜的回答。
「嘻嘻，還真是可愛呢，看著你我就想起以前瑞琪兒小時候，你和你媽媽長的真是一模一樣。」風乃蹲子幫艾麗兒整理好衣服。
「真的嗎？但他們都說哥哥和爸爸長得像，我還以為自己也會和爸爸差不多。」
「你爸爸就算了，哼哼，瑞琪兒後來居然選了他，讓我不適應了好久。」風乃想起參加瑞琪兒婚禮時見到的那位胡子大叔，心中直搖頭，不過她們夫妻生活現在倒也不錯就是了。
這次她來東方，而艾麗兒一直想出來玩，就懇求媽媽瑞琪兒放她出去，後來瑞琪兒無法，才無奈的拜托好友風乃，讓她帶著艾麗兒遠游。相比自身夫妻的實力，風乃明顯要更為厲害不少，也是埃梅納斯的畢業生，帶著艾麗兒出來不用太擔心安全問題。
況且，還有細心的潘妮在風乃旁邊呢，兩人會照顧好艾麗兒，這才是瑞琪兒放心的原因。
「這次好好玩，回去後可就要安心學習了哦，你不是一直想追上潘多拉姐姐的步伐嗎，那就要努力考入埃梅納斯，要知道你潘多拉姐姐可是埃梅納斯第一名畢業的喲~」
「嗚，風乃姨姨又在催我，我比不上潘多拉姐姐的。」雖然還很小，但艾麗兒已經知道，那個黑發黑眸的潘多拉姐姐是自己難以追上的崇拜對象。
潘多拉，埃梅納斯湖畔之城砦學院畢業生，在校期間連續三年拿下學院大比冠軍，黑睡蓮社團會長，被認為是繼初代會長後，第二位強大無比的社團會長，曾帶領社團拿下學院‘十冠’中的八項冠冕，創造了歷史記錄。在其畢業後，社團將其畫像和初代會長放在一起，其一身黑衣黑裙更具神秘動人，讓無數師生懷念。
「好好好，不催你了呵呵~」風乃安慰著艾麗兒，然後牽著她的手，繼續在這草地上行走，穿梭在萬千絢爛的風箏之下。
……
遙遠的龍泉灣，一艘來自西方的豪華客輪慢慢停靠在港口，然後衣著鮮艷的各個乘客慢慢走下。
海鷗歡鳴，海風中帶著潮水微腥的氣味，在乘客慢慢稀疏的時候，一位衣著得體的年輕女子才慢慢走下台階。她穿著黑色蕾絲花邊的禮裙，裙撐將下擺托起，上面繁復的花紋和墜飾也在陽光下微微搖晃。
剛走下船，她用手放在頭冠上輕擋陽光，黑色的蕾絲手套和雪白的肌膚形成分明的對比，讓人感嘆其肌膚的光滑。
而後十來位女僕從這位女子身後魚貫走出，有的幫她打陽傘，有的提著公文包，有的佩戴著細劍和小型火槍，似乎是警備力量。
「潘多拉大小姐，這里就是龍泉灣了。」身後一位年長的女僕在她身後輕聲述說。
「知道了，謝謝詹妮姐姐。」雖說是女僕，但這位從小照顧她，其實和姐姐差不多。
潘多拉目光輕掃港口內的景象，看著其中停靠和進出的數百艘巨大貨輪游船，心中也不免升起些許感概。
即便是克蘭西亞最大的霍普蘭爾港灣，其船運流量恐怕也不足這其中四分之一吧，不愧是東方最大港口，海運交流的重地。
在從埃梅納斯畢業後，潘多拉就從母親梅露手中逐漸接管了赫利斯商會，在她的經營下，商會開始擴展香料和飲料的產業，各種新式飲品被開發出來，流行于克蘭西亞和帝國，但這些還不夠，畢竟飲料行業的體量有限，她又想著讓商會進軍一些新的行業。
在經過數年的沉澱和探索後，如今赫利斯商會內開發了一種新式的材料，其取自一種樹木的汁液，將其經過復雜的工藝加工後，可以得到輕便而極其堅韌的樹脂材料，這次她來東方，也是想著蒼蘭之朝內是否能找到這種材料的用武之地，開拓新的市場。
「夫人說，如果大小姐來到東方，可以去拜訪一些故人，以前商會在這邊也有少許產業，結識了不少大師。」
「母親說的是拉瓦錫大師嗎？那位據說現在一家上門派系內擔任顧問，主導著不少項目的研發和進展。」
「是的，杰爾德大人在那年的霍普蘭爾動亂後，給予過拉瓦錫大師幫助，並給他留下了些許錢讓其在東方安家。」
「原來還是父親的朋友嗎。」潘多拉撩起耳側被風吹亂的少許發絲彎鉤，聲音中的情感似乎有些復雜。
「嗯，雖然夫人和杰爾德大人關系幾經離合，但畢竟當年也是共同經歷過不少事……」
「算了，詹妮姐姐還是不要在我面前說父親的事情了。」潘多拉已經不是過去的小孩子了，在她的魔女權能漸漸覺醒後，自然是打听到不少當年霍普蘭爾的真相。
不可否認，父親在保護母親這點上是有過功績和付出，但最後的行為也可以稱為某種背叛，她可不像自己的母親梅露那麼柔和可欺，所以也對父親沒有太多的好感，頂多只是不恨而已。
「這次先去拜訪拉瓦錫大師吧，另外，其實我也很好奇，想向拉瓦錫大師打听下當年霍普蘭爾的動亂之夜到底發生了什麼，一夜之間五家商會消失了三家，那位洛蘭姐姐又是如何應對的。」
就像艾麗兒崇拜潘多拉一樣，潘多拉也格外崇拜那位神秘的蕾西姐姐，也就是洛蘭希爾，如今東方王朝的葭蘭之鳳。