六角家退兵，大軍回轉觀音寺城，北近江危局解除。
得到六角回軍的消息，前田利益第一時間帶軍勢回防鈴鹿。
淺井長政領兵進入佐和山城，與前田利益南北呼應。
六角家失了先機，亦是死了再戰之心，六角義治派人前往京都尋求足利義輝出面，為停戰斡旋。
觀音寺城內暗潮洶涌，後藤賢豐借此良機，逼迫六角義賢讓步，不再參與六角家事，一時間氣焰囂張。
六角家督義治也壓不住她，主臣之間的齟齬加劇，家中不寧。
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京都御所，劍室內，足利義輝與高田雪乃一齊揮劍。
這幾天，將軍心情大好。
看作心月復大患的三好長慶纏綿病榻，三好少主義繼與三好三人眾矛盾重重，內亂的苗頭越發明顯。
南近江六角家北伐失敗，譜代後藤家對主家的威脅越來越大。六角義治不得不尋求將軍出面，與斯波家，淺井家達成和睦。
近幾東西兩面的宿敵都在走向衰敗，足利義輝當然神清氣爽。
幕府內部，她借著二條城的建設，開始收攏領地與兵糧役。
又把琵琶湖與瀨田川河口的阪本城，收為足利家直轄，卡住了東近幾與京都最重要的商業水路。
再加上足利馬迴眾駐扎的伏見鳥羽控制著京都南面的澱川水道，這一西近幾港進入京都的水道。
進入京都的兩條主要商路被足利家控制，等同于控制了京都商務，幕臣想要從中獲利，就必須尊重將軍。
足利義輝的權力正在逐步擴大，漸漸把持住了幕府大權。
借著伊勢貞教在近幾之戰的錯誤，打壓伊勢家，利用蜷川家侵蝕政所權利，進一步坐大。
足利義輝信心滿滿，只要給她兩年時間，足利家定能重整幕府，再次崛起。
她揮汗如雨，連斬百刀，然後收刀歸鞘，對高田雪乃笑道。
「果然還是揮刀爽快。」
高田雪乃默默收刀，冷冷清清在旁邊站著，也不接她的話頭，把尊貴的公方大人晾在當場。
好在足利義輝早就習慣她的冷淡，時間長了反覺得挺好。比起那些嘈雜的阿諛奉承，安靜的雪乃不失是一個懂事的陪練。
她看著雪乃，忽然問起。
「不知道謙信公抵達越後了嗎？
前幾日倒是有越中傳訊，他拿著御劍把椎名家的越中守護代除名了。
還是那麼膽大妄為，真是個惡劣的男人。」
嘴里說著貶低的話，足利義輝的嘴角卻是忍不住翹起。他終究是收下了御劍，與我有了夫妻之名。
哼哼，看他這次還怎麼逃出我的手掌心，等回了京都，可得好好臊臊他，嘲弄一番。
高田雪乃看了眼得意的將軍，默默低頭，用左手握住右手，生怕自己下意識一刀砍了這位尊貴的公方大人。
主上說過，讓雪乃保護她的，雪乃不能失信于主上。
足利義輝無處炫耀，早就把沉默的雪乃當成傾訴對象，之前很是仔細說明了義銀收下御劍的含義。
雪乃冷漠的表情下，內心卻不是那麼平靜。
主上，你還好嗎？御劍的話，可不可以丟掉？
雪乃討厭御劍，最討厭了。
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斯波府邸，茶室內。
明智光秀欣賞著筒井順慶展露茶藝，輕輕鼓掌，一臉羨慕。
「筒井殿下多才多藝，這般技藝真讓我望塵莫及。
我也是花了心思苦練過，可就是沒能如您這般游刃有余，姿態優雅。那做出的味道，不談也罷。」
筒井順慶笑得有些諂媚，說道。
「明智大人說笑了。
您可是京都有名的智者，執掌斯波家對外事務，哪有精力花在這些小技上。
也就是我這方外之人，閑暇之余沉迷其中。如若大人喜歡，我以後再為您效勞便是。」
今日是明智光秀邀請筒井順慶前來斯波府邸，雖然不知這位大人想談什麼，但並不妨礙筒井順慶小心伺候。
沒錯，就是伺候。
隨著近江之戰接近尾聲，前田利益的強勢證明，即便斯波義銀不在近幾，斯波家依然是幕府地方實力派的領袖，拳頭最硬。
作為與斯波家分享大和國，曾經有過不愉快的筒井家督。筒井順慶雖是一方大名，也要低頭做小。
她對明智光秀的卑微態度，是表明對斯波家的充分尊重，無意冒犯。
明智光秀並沒有在京都另尋府邸，而是借住在斯波府邸的客間，以斯波義銀的代言人身份，行使主君賦予她的權利。
對于筒井順慶的小心翼翼，明智光秀溫和一笑，說道。
「哪敢煩勞殿下。
茶藝之道與我，如牛飲水，這是糟蹋了殿下的技藝。
不過，倒是有一事想要麻煩殿下。」
筒井順慶鞠躬道。
「大人請講。」
明智光秀輕聲道。
「我想查一人，在興福寺。」
筒井順慶一愣，為難道。
「大人，不是我不願意幫忙，只是這事有些僭越，筒井家乃是興福寺門下……」
她話還未說完。
「啪！」
明智光秀一個耳光打在筒井順慶臉上，把她給打懵了。這一下不輕，左臉頰火辣辣的疼痛。
比起上的少許痛苦，筒井順慶的尊嚴受到更大羞辱，讓她臉色漲紅，蹭一下站了起來。
「明智光秀！你不要太過分！」
她是筒井家督，坐鎮南大和。雖然是不經打的尼姑武家，但也是手握二十余萬石的一方大名。
對明智光秀阿諛奉承，那是畏懼斯波家的勢力，害怕斯波義銀的剛烈。
明智光秀本人不過是一介臣下，如果不是斯波家對外的負責人，哪會被她放在眼中。
可就是這廝，竟敢打她耳光！刻意卑下換來了更大的侮辱，怎麼能讓她不感到憤怒。
明智光秀冷冷看了她一眼，起身上前，笑著撫模她的左臉頰，溫柔問道。
「疼嗎？」
看她心疼的模樣，仿佛這一巴掌不是她打的。
這奇怪的氛圍讓筒井順慶愣在當場，一時不知道該不該繼續發火。
明智光秀握著她的手，將她緩緩帶著坐下，嘴中的言辭對她是關懷備至。
「听聞這些日子，興福寺內不太平。
長覺座主安撫各家尼姑武家，有意恢復當初，四家尼姑武家分領大和國的舊事。
各家听說都有些心動，特別是越智家，對長覺法師信誓旦旦，願意為天台宗管理好大和佛國。」
筒井順慶眯著眼思索，這些事她當然知道。
隨著盟友斯波家的穩固，興福寺法主長覺，開始著手解除筒井家一家獨大的威脅。
這也是筒井順慶對斯波家低聲下氣的原因，尼姑武家打不過武家，她更打不過斯波義銀。
想要應付長覺法師對尼姑武家集團的分化，筒井順慶必須保證斯波家不會介入其中。
一旦這幕府地方實力派大佬入局，筒井家唯有投降認輸，隨便長覺法師擺布。
好在斯波義銀不在近幾，長覺法師與明智光秀不熟，暫時沒有向斯波家伸手求援。
可即便如此，筒井順慶也不敢大意，家業沉浮，不可不小心謹慎。
她在京都期間，刻意與明智光秀結交，還把一向宗消息透露給她，向斯波家賣好。
可明智光秀這一巴掌把她給打傻了，這廝到底是什麼意思？
筒井順慶沉思半晌，緩緩回答。
「長覺法師身為興福寺法主，對大和佛國的管理，自然有權干預。
只是法主忙于禮佛，對俗務知之甚少，許多事其實並不好辦。
我筒井家為興福寺打理大和百余年，改弦易轍怕是不妥當。」
明智光秀優雅一笑，緩緩吐出幾個字。
「那你特麼還和我裝什麼。」
筒井順慶一愣，她萬萬沒想到，這做派雅致的姬武士會說出這等粗鄙之語。
明智光秀冷笑著，繼續說。
「六角家內亂冒頭，近江外患已去。
北大和在我斯波家手中，我可以協助長覺法師，完成對佛國管理的重置。」
明智光秀再次模了模筒井順慶被打的臉頰，心疼道。
「疼嗎？懂嗎？」
筒井順慶心似跌入冰窟，寒意刺骨，咽了口唾沫說道。
「我為您做過事，通報過一向宗的消息，幫過謙信公。」
她像是抓著一根救命稻草，死命揮舞給明智光秀看。
明智光秀點點頭，順勢拍了拍她的臉頰，笑道。
「所以我才給你個機會，但給你機會你不中用啊。」
她忽然變臉，按著筒井順慶額頭向後推了一把，一臉厭惡。
「給你機會你不中用啊。」
筒井順慶已經被她翻來覆去的做派弄昏了頭，嘆了口氣，汕汕道。
「明智大人，你別再作弄我了。」
明智光秀冷眼看她，緩緩說道。
「替我查，興福寺一個叫覺慶的尼姑，我要知道她和足利家是什麼關系。」