劉桐听得皺緊了眉頭，道︰「五哥分析的有道理，工部所研制出的織機，朝廷自用倒也合情合理。就是到時候……」
劉桐看向瑞王︰「織造司里頭，多半是太子的人吧。」
瑞王笑了笑，道︰「內宮各部各司，太子都有拿銀錢打點。說是太子的人，倒也說得通。」
「那到時候可還有得攀扯。」劉桐嘴角微掀，露出一個冷笑︰「岑王的功勞，願意就這般讓太子受益嗎？我瞧著未必。」
瑞王沒有吭聲，長吐了口氣，看了眼在一邊低垂著頭的常潤之，又看向劉桐，道︰「你與弟妹也有段時間不見了，別聊這些枯燥無味的話。我回屋里歇會兒，你們夫妻好好說說話。」
瑞王扶著矮桌要起身，劉桐忙上前攙他。
一旁站著的良朋和炎青也趕緊上前。
常潤之這才注意到，瑞王的右腿似乎有些不便。
劉桐親自攙送了瑞王回屋，待了會兒才回來，見到常潤之又拉過她的手，細細摩挲了兩下，方才道︰「這幾日，讓你擔心了吧……」
常潤之抿抿唇，听他這般有些愧疚的語氣，壓下去的委屈又冒了上來。
「你說你出京去好幾日都沒個音信，我能不擔心嗎……」
常潤之伸手捶打他的胸，才打了兩下就被劉桐擁到了懷里。
「隨你打，打到你消氣為止。」劉桐撫了撫她的後背，輕聲道︰「可我前胸硬邦邦的，當心別硌著你的手。」
常潤之頓時沒繃住，抬腳輕輕在他鞋面上碾了兩下。
「胡說八道什麼呢！」
劉桐笑了笑，松開她，捧住她的臉和她額抵著額。
「沒事了，我這不是完好無損地回來了嗎？」劉桐蹭蹭她，道︰「外邊兒冷，你身子不大好，我們回屋說話去。」
夫妻倆便回了正屋內室，換下了外面穿的厚衣裳。
常潤之上前捏了捏劉桐的胳膊和腰，輕聲道︰「好像瘦了點兒？」
劉桐不由一笑道︰「雖然出去這幾日天天都在騎馬趕路的，可也不至于就那麼幾天，人就瘦了吧。」
「我反正是瞧著你瘦了。」
常潤之輕哼一聲，兀自坐了下來，問劉桐道︰「你快跟我說說，這到底是怎麼回事兒？明明你們都回來了，為什麼今日聖上壽誕，你們也不進宮去祝壽？聖上是不是知道你們已經回來的消息？」
劉桐點點頭，無奈道︰「你那麼多問題，我怎麼答？」
常潤之不滿地斜了他一眼，劉桐忙走過去挨著她坐下，將她擁在懷里，道︰「我從頭說，一樣樣說，仔細同你說清楚。」
「那你還不快說？」常潤之笑著擰了下他的癢癢肉，惹得劉桐怪叫一聲。
姚黃泡了茶上來，又給火盆里添了碳，招呼著屋里的丫鬟都出去了，將屋中的空間留給二人。
劉桐輕聲講述起了他出京後的事情。
那日，他在城門口等了會兒，到底是等不及，便帶了人出京往兗州沿路找了。
劉桐想著，無論如何，瑞王回京都會走官道，會歇住驛站，便一直沿著官道方向跑。
一路上都沒听見什麼風聲，便一直往兗州趕路。
第三日時，劉桐到了兗州境。
他決定先不進州城城門，而是在城外打听打听。
劉桐道︰「我並不知道當時五哥還在不在兗州州城內，但既然一路上都沒遇見五哥，驛站那兒也沒有五哥歇住的記錄，那我只能將目標放在兗州城內了。如果五哥因為有事耽誤，留在兗州而不能回京，還因此不能與京城通信，那多半是受制于人。能有這樣能耐的，想必也只有兗州那地頭蛇三大族了。」
「那你怎麼和瑞王遇見的呢？」常潤之問道。
劉桐笑了笑，道︰「五哥當時就在兗州州城外的一戶農家，我在城外打听兗州城內的事情時，被良朋發現了。良朋直接帶著我去那農家見到了五哥。」
常潤之頓時道︰「那可真是太巧了。」
「這不是巧。」劉桐道︰「五哥是料準了我會來，良朋是特意在那兒等著的。」
常潤之一怔，忙道︰「對了，你出京那日，我回府後正好接到了良朋寫的書信。」
劉桐一听這個頓時笑了。
「我見到五哥後，五哥問起是不是看了那封信所以過來的，結果听我說並沒有收到什麼信，五哥還擔心了兩日。回來後我問過銓大，銓大說你接了信看了，沒有告訴給五嫂。」
劉桐一把抱住常潤之，毫不吝嗇地夸贊她道︰「潤之，你可真聰明！」
常潤之無奈地將他推開︰「好好說話，這到底是怎麼回事？」
劉桐仍舊笑著，回答常潤之道︰「其實整件事情，要從五哥去兗州開始說起。」
兗州民風彪悍，歷任知州城官在兗州都幾無建樹，因為兗州多由三大族把持著，朝廷派去的地方官通通都要看他們的臉色才能行事。
久而久之，兗州便成為了一塊難啃的骨頭。
元武帝對外御敵，對內治國，都喜歡用懷柔之策，對兗州，他雖然覺得這個地方不治不行，但因為那兒毗鄰海域，與高句麗常有往來，元武帝也不願意逼迫太過，所以一直都是在容忍著兗州三大族在當地的作為。
直到出現了兗州暴動，兗州同知被刺傷的事。
若只是尋常的百姓滋事引發暴動，同知不慎被刺傷，倒還說得過去。可此事秋收時發生，到了臘月時方才傳到京城。
這就由不得元武帝不重視了。
收到消息的當日，元武帝便召了太子和幾位王爺入勤政殿議此事。
元武帝是打算派個人去兗州暗查的，這種差點出人命的案子，本該由祝王接手，然而祝王听說是兗州出事要查清事實真相，還要拿回實證，頓時就找借口推拒，說刑部有幾個大案正在查證，暫時無法離京。
太子不知為何，也幫腔說祝王最近正是事務纏身，恐怕分不出心思前往兗州。
祁王、禮王、岑王辦差事不少，卻從沒辦過案子，何況兗州情況復雜，他們哪里肯冒危險前往？自然也不吭聲。
元武帝本想那就只能讓祝王挑一個刑部官員前去兗州暗查了，太子卻自己建議，說瑞王得閑，不如讓他走一趟。(未完待續。)