劉裕雙肩一松，這小山也似的柴禾一下子落到了地上，砸出一片黃色塵霧，他的雙目中精光如冷電般，直刺那個刁公子，聲音中透出一股凜然之氣︰「按大晉律，州郡以上官員出行，當鳴鑼清道，百姓回避，不知這位公子，是哪位長官呢？」
刁公子的眉頭微皺，刁毛跳著腳大吼道︰「你沒長眼楮是不是，這可是你們這里新任刺史，刁逵刁使君的親弟弟，刁公子！」
劉裕哈哈一笑︰「我道是刁刺史出巡呢，排場這麼大，原來只是他的弟弟啊，不知刁公子現在是何官身？」
刁毛一下子愣在了當場，說不出話，胥吏模樣的人看了一眼大漢，走到刁公子跟前，輕輕說了幾句話，刁公子臉色一變，咬了咬牙，沉聲道︰「我們走！」
他一揮手，掉轉馬頭，頭也不回地就策馬而馳，黃塵四起，而幾十個惡奴紛紛轉身跟在後面狂奔。
刁毛臉色變得很難看，指著大漢吼道︰「小子，你有種，走著瞧吧！」說著，轉身就跑。
劉裕眼中冷芒一閃，踢起一塊土坷拉，正中刁毛的，刁毛「哎呦」一聲，向前跌了個狗吃屎，叫罵著爬起身，也不顧去拂身上的塵土，匆匆就向前就跟著跑︰「公子，等等我。」
胥吏轉過了頭，看著大漢，嘆道︰「劉裕，頂撞權貴，不是好事。」
劉裕平靜地說道︰「劉毅，你也是京口人，就看著鄉親們這樣給欺負嗎？」
胥吏的臉色一變，搖了搖頭，轉身就走。
劉裕目送著他們的身影，遠遠地消失在大道的拐角處，一邊的那個農人站起了身，向他拱手謝道︰「多謝劉大哥出手相助。」他一邊道謝，一邊彎下腰，想去撿地上的那個錢袋。
劉裕臉色一變，上前兩步，一腳就踢飛了這個錢袋，遠遠落入路邊幾十步外的水田中，他一拳打在這個黑瘦農夫的胸口，擂得他後退了兩步︰「二熹子你爭點氣行不，這錢能拿嗎？你這個樣子只配永遠給人欺負！」
二熹子不好意思地低下了頭，他身上的破爛衣衫，因為剛才的挨打，好幾處磨通了，而里面的肌膚上也是青一塊紫一塊，有些傷痕處還在滲血。
劉裕嘆了口氣，指著道上的那堆小山也似的柴禾，說道︰「把我打的柴禾拿去賣了吧，換了錢去看大夫，再整點小酒喝。記住了，咱是京口人，命可以不要，骨氣不能丟！」
二熹子喜形于色，連忙跑上官道，去解那堆柴禾了。
可是他突然想到了什麼，回過頭，對著向前疾走的劉裕叫道︰「劉大哥，這柴禾給我們了，你今天怎麼辦？」
劉裕也不回頭，揮了揮手︰「我到蒜山渡口看看，接傖子去。」
京口鎮，蒜山（今天的金山）渡。
長江之上，白帆點點，寬逾五里的江面之上，百舸競渡，東晉水師的黃龍戰艦與赤馬舟快船，巡江而走，而從對面的廣陵郡（今揚州）的瓜州渡口，一趟趟滿載著人馬的平底大渡船，不時地停靠到這京口北的蒜山渡口邊上，放出批批北方來客，車水馬龍，好一副熱鬧繁忙的景象。
幾頁扁舟從江邊慢慢地駛過，渾身上下穿著簑衣，戴著斗笠的漁夫漁婦們，或是奮力地把一張張地大網撒向江中，撈起條條鯉魚，或是悠然獨坐舟頭，長線釣魚。
歡快的放歌聲在天地間響徹著︰「朝罩罩城東，暮罩罩城西。兩槳鳴幽幽，蓮子相高低。持罩入深水，金鱗大如手。魚尾迸圓波，千珠落湘藕。」
而在這渡口兩邊，大大小小地座落著十幾個鋪子，有的鋪子上堆著一條條的小魚干，用鹽漬了，正是行腳客商們所喜歡的干糧，而有的鋪子上，則盛著香噴噴的果脯，上面滾著幾顆白色的糖末，果香入鼻，沁人心脾。
最靠外的一個鋪子，一個駝背的老嫗，正揮著一把小蒲扇，有氣無力地吆喝著︰「茶湯，上好的茶湯，只有在江南才能飲到，提神醒腦，解渴生津！」
而在她的身邊，低矮的胡床之上擺著十幾個大碗，里面盡是茶湯，清香撲鼻，後面的一個大鍋里，正煮著兩塊茶餅，兩個二十多歲，葛布短衫的後生，正滿頭大汗地用長桿在這鍋里攪來攪去，時不時地撒進一些胡椒、鹽巴，煎茶制茗。
劉裕負手背後，在這些鋪子間逡巡，邊上的幾個鋪子的小販紛紛笑了起來︰「喲，劉大哥，今天你怎麼有空來這渡口轉轉了？沒去打山里打柴嗎？」
「怎麼，劉大哥這麼有閑情興致，要在這渡口查查可疑人等嗎？」
劉裕乃是漢高祖劉邦的兄弟，楚王劉交的二十二世孫，而現在的他，家道中落，只是一個京口郡的里正。
劉裕的眉頭皺了皺，轉而沉聲道︰「無甚大事，不過是上頭交代，近日北方偽秦意圖南侵，犯我大晉，北方漢人士民，紛紛南下，我們京口是僑置區，需要安置北人，順便查探奸細。羨之，你小子不在家讀書，怎麼跑這里做起生意來了？」
這個叫羨之的男孩，姓徐，是個十五六歲的黑瘦少年，雙眼炯炯有神，他面前的攤子上，堆著不少黃桃與楊梅制成的蜜餞果脯，而他的手里，則持著一把蒲扇，在趕著圍著果脯飛來飛去的蒼蠅。
徐羨之笑道︰「劉大哥，這兩天江邊來了許多北方客人，我娘說了，出來歷練一下也好，順便賣點果脯來補貼點家用。要不，您嘗嘗我們家的果脯味道怎麼樣？」
劉裕勾了勾嘴角，徑直走過了徐羨之的攤位，他的話隨風飄進了徐羨之的耳朵里︰「別光顧著賣果脯，可要幫我盯著點啊。」
那賣茶湯的張婆微微一笑，端起一碗茶湯上前，遞給了劉裕︰「喝碗茶湯吧，煞煞渴。」
劉裕來者不拒，道了聲謝後，端起茶湯一飲而盡，放下碗時，他的眉頭皺了皺︰「我還是喝不慣這撒了胡椒的茶湯，不如酒來的痛快。」
一邊的徐羨之也湊了過來，笑道︰「大哥放心，我的這雙招子，亮著哪！誰是奸細，一眼就看出，絕不讓他混進咱京口。」