「驅逐胡虜，恢復中華，立綱陳紀，救濟斯民！」
吳元年（1367年）十月二十一日，朱元章命中書右丞相徐達為征虜大將軍、平章常遇春為副將軍，率軍二十五萬，揮師北上。
除州，小明王府。
張無忌端著稀粥，推開房門，緩緩走到床邊。
「敏妹，吃飯了。」
趙敏睜眼，嘴唇不再紅潤，面若死灰，無神地看著自己這個曾經如天神下凡的明教教主。
張無忌拿起湯勺，盛一點稀粥小心翼翼喂到心上人的小嘴里，順便安慰道︰「敏妹，沒了武功也好，咱們以後就平平澹澹地過日子。
你看，最近那朱元章一統南方，馬上就要橫掃中原，等他一統天下，百姓們應該就有好日子過了。」
「咳咳咳～」趙敏直接咳出聲，隨後無奈注視自己選中的傻男人。
因為他傻，好控制，才選了他，結果現在這種情況，自己竟然只能依靠他。
咳了一會，趙敏虛弱道︰「你要知道，朱元章至今為止一直以臣子的身份擁戴你，還使用龍鳳年號。
听外面守衛兵士說朱元章過幾日準備在應天登基，到時候你怎麼辦？難道奉你做太上皇？他的那些手下會同意嗎？」
張無忌一頓，隨後勉強擠出笑容︰「大丈夫生于天地間，有所為，有所不為。若是能換得天地清明，我一死又有何妨？」
趙敏慘然一笑︰「你死了一了百了，小昭呢？她肚里的孩子呢？還有我呢？
漂亮的女人落到敵人手里會受到什麼樣的折磨，你見過嗎？」
這一刻，趙敏回憶起自己軍中那些可憐的女子，每一個在去世之前都受到了非人的折磨，慘不忍睹。
當時她看得不以為意，因為她生來高貴，游走在雲端，自認為那些事自己永遠也不會經歷到。
現在，她害怕了。
那樣的痛苦酷刑，無數的虐待，臭男人骯髒的東西灑滿身上，侮辱她高貴的靈魂。
想一想，她就不寒而栗。
「不要，不要！」趙敏突然瞪大眼楮，神情恍忽，驚恐大叫。
張無忌連忙將趙敏抱在懷里，心疼道︰「敏敏，沒事，沒事的。你忘了嗎？我是一名醫術高超的醫者。
若是真到了那個時候，我能讓你們一點都沒有痛苦地離開人世間。」
趙敏︰
你真會說話！
她才二十歲，大好年華，她還想活著！好好地活著。
「吱呀～」一位身穿鎧甲的軍士直接推門而入，吳王朱元章手下水師統帥︰廖永忠。
廖永忠看著床邊的兩人，神色復雜難明。
那一年，他和哥哥廖永安加入朱元章的隊伍之後，才使得明教有了水軍，朱元章這才能夠打過長江，佔領應天，在江南發展。
哥哥在與張士誠交戰時被俘，寧死不降，後來死于獄中。他繼續在朱元章的麾下勇 作戰，立下赫赫戰功。
眼看吳王登基，大封天下，他也即將憑借戰功封侯拜相的時候，他卻接到這個任務，將小明王接回應天。
如今南方大地都在吳王控制下，而且他的手下也是能兵強將，接個人自然手到擒來。
但，來之前胡惟庸親自和他談話，他才知道這個任務到底是什麼情況。
他要和這張無忌陪葬！
小明王不死，朱大哥怎麼安心做他的皇帝？兄弟們又如何名正言順地封侯拜相？
但，為什麼這個任務非要給他？就因為他忠心嗎？而且還是剛好在開國的前一段時間？
嘆口氣，廖永忠抱拳︰「小明王，收拾東西，屬下陪你上路。」
張無忌一頓。
人都會死，從小被玄冥神掌一擊，他就做好了準備，但沒想到是今天。
沉默片刻，和趙敏對視一眼，張無忌想了想還是放下自尊哀求道︰「可否只去我一人？」
廖永忠搖頭︰「小明王過慮，吳王殿下有旨，是接您和兩位王妃去應天登基，如此大事怎麼能少了王妃？」
「啪～」趙敏一把將張無忌手里的碗推開，狠狠看他一眼。
這個懦弱的男人！
「廖將軍，你現在還是小明王的將軍，小明王有令，你敢不听？若是這消息傳出去，你讓吳王如何自處？」趙敏冷冷道。
她雖然癱了，但手里還有一些忠心的死士，只要願意，一些消息還是可以發出去的。
廖永忠靜靜審視這個就算落魄到如此地步依然還漂亮的女人，再想起家里還在苦苦等待自己回去的媳婦，心中一股氣直接迸發而出。
一揮手。
手下帶著幾個人直接壓倒在地，順便踹了兩腳。
「王妃，這幾人就是你的儀仗？」廖永忠冷冷道。
趙敏掃一眼這幾人，臉色更白，最後的一線生機沒了。
「王妃，希望你不要再做一些多余的事情，給我一個體面，也給你一個體面！
給你們半個時辰收拾東西。」廖永忠說完就走。
「將這里團團包圍，不要放過任何一個人，一只鳥，一只老鼠，一只貓進出！」
「是！」
外面傳來幾百人的呼喊聲。
趙敏更加絕望。
張無忌笑著安慰︰「敏妹，我們一家人整整齊齊的，不是剛好？到時候黃泉路上也有個伴。
而且，若是那朱元章將國家治理得海晏河清，到時候咱們說不定還能青史留名。
中原大地數千年，咱們還能在史書上留個名字，也不枉我們來世上走一遭。」
趙敏無奈，凝視張無忌。
您可真會安慰人！
似乎覺察到心上人的情緒不對勁，張無忌奇怪問道︰「我說錯話了嗎？」
趙敏將頭偏到一邊，不再想說話，若不是手不能用，她都想將這男人嘴捂住。
難受，想哭！
……
第二日，瓜州渡口，一行人緩緩上船，鑼鼓齊鳴，聲勢浩大。
行至江心，眼看大船漏水，中廳正在品茶的幾人除了趙敏均是神色平靜。
趙敏手腳無法動彈，只能默默流淚，這一刻她突然想起愛她支持她的父兄。
若是當時遵從父命，嫁給七王爺，如今就算丟了江山，逃到草原去，她還不是照樣享受榮華富貴？何至于現在要成為沉在水底，永不超生的水鬼？
「嘩嘩嘩～」水流逐漸變大，不知情的佣人侍女一個個都在跳水，努力求生。
但這江心距離岸邊數十里，而且水流湍急，又不會武功，跳下去也只是多掙扎一會罷了。
作為水師統領，廖永忠巋然不動，他自認能逃出去的，但不能走，他要眼睜睜看著小明王和他同行。
他若是康慨赴死，孩子家屬必定能得到朱大哥的得力照顧。
成家，就有了牽掛。
張無忌看向兩女，猶豫一息，拿出銀針直接刺向她們兩個關鍵穴位，兩女直接昏迷。
「這樣才能讓她們少受點罪。」張無忌抬頭笑道。
「小明王，我生平只佩服三個人，如今又多了半個！」廖永忠笑道。
反正已經要死，張無忌也是無所畏懼，好奇道︰「哪三人？」
「張真人，周真人，還有朱大哥，還加你半個！」
「為什麼我是半個？」
廖永忠嘆道︰「我要是有你的武功和際遇，絕對不會混到現在的地步，其他不說，你是張真人的徒孫，只要求他，朱大哥又怎麼會殺你？」
張無忌一怔，隨後難以置信地望著他。
你怎麼不早說？
廖永忠呵呵一笑，拍了拍自己腰間系的死緊的鐵塊，他再三確認過，怎麼也不會松弛。
反正他都是要死的，肯定得拖個人下水，再說現在還有兩個如花似玉的王妃陪著。
不虧！
「嘩嘩嘩～」水流極快，不一會就沒過幾人頭頂。
張無忌武功盡失還拉著兩位妻子，只能勉力掙扎，廖永忠在水里靜靜看著這一切。
他要親眼注視自己的任務完成，隨後在水里慢慢等待生命的結束。
沒過一會，張無忌就白眼一翻暈了過去，靜靜往水上漂去。廖永忠上前一把拉住他的腳。
半刻鐘後，廖永忠似乎看到自己的妻兒在呼喊自己。
就在這時，朱大哥身邊侍衛毛驤駕船而來，看到已經沉到水底的大船一驚，連忙大喊︰「廖大哥，吳王有令，允許張無忌出家，你可以回家了！」
水底的廖永忠瞪大眼楮，連忙試圖解開自己腰間的鐵塊。
「咕嚕嚕 ，咕嚕嚕～」
水面泛起一陣陣水泡。
毛驤︰？？？
……
洪武元年（1368年）正月初四日，朱元章于南京稱帝，國號大明，年號洪武。
大封諸將為公侯，部分追封為王。
忠勇侯廖永忠，笑著笑著眼淚就流了出來。
這人生這大起大落的，也太刺激了。
洪武四年（1371年）正月，朱元章寫信送至峨眉，沒有收到任何回復，遂認為周真人已默許。
命征西將軍、中山侯湯和統率左副將軍、江夏侯周德興，右副將軍、忠勇侯廖永忠等率領京衛、荊襄水師由瞿塘峽直趨重慶，進攻巴蜀。
「駕～」寬闊的大道上，明夫人駕著馬車疾行，養尊處優的臉上帶著從未有過的焦急。
本以為夫君病逝前留下的將士說得很有道理︰有了瞿塘、劍閣之險，便可一夫當關，萬夫莫開，可以安心做自己的大夏皇帝。
沒想到，那明軍一到，自己這邊就兵敗如山倒。
紙湖的也沒有這麼快吧？
「冬冬冬～」後方的大將軍湯和帶領兵馬，策馬急追，片刻不停。
這明家在巴蜀能站穩腳跟，很可能就和那周真人有什麼關系，來之前，朱元章可是和他再三叮囑，絕對不能惹惱那周止若。
女人不可怕，但是掌握絕對力量的女人卻是恐怖如斯。
片刻後，湯和已經將明夫人馬車團團圍住，沒有任何廢話，直接抬手。
士兵都是百戰精銳，自然令出如山，沒有猶豫，直接搭箭，彎弓。
「嗖嗖嗖～」明夫人嚇得直接閉眼。
此時此刻她突然回憶起那一年，那一幕，自己信誓旦旦要讓兒子納小止若為妾，被拒絕後，還暗地里說人家不識相。若是當時娶妻的話，現在這天下是不是就是她明家的了？
「砰～」一把擎天巨劍從雲端落下，劍氣肆虐，那些空中的箭羽瞬息間化為飛灰，將士卻無人受傷。
湯和一愣，想起來之前陛下給的情報，連忙抱拳︰「周真人，此人是夏國余孽，為天下安定，還請通融。」
巨劍沒停，緩緩落地。
「嗡～」大地似乎震了一震，圍住的馬匹頓時直立嘶鳴，連退十幾步。
湯和環視周圍，根本看不到一個人影，額角流出一滴冷汗。
那周真人的真身此時說不定在幾里外，卻有如此實力，果然盛名之下無虛士。要是到近前，豈不是砍他們就和切菜一樣？
突然，空靈清脆的聲音在天地間回轉。
「明夫人當年頗為照顧于我，人生在世，應當恩怨清明。
湯將軍，告訴皇帝陛下，放過明夫人母子，我欠他一個承諾，另外這里有一瓶延壽靈藥，就當謝禮。」
余音渺渺，震撼人心。
一個雲紋玉瓶也從天上直接落到湯和面前。
湯和听完沒有半點為難，反而滿臉堆笑。
听，周真人也叫朱大哥皇帝陛下，這不就是承認了如今大明的正統地位。
一個婦女孩子而已，能成就什麼大事，反而有天下第一人的承認才是真正的大喜事。
他都要等不及回去報喜了。
「稟周真人，此事事關重大，還需末將回去問詢陛下。」湯和連忙抱拳道。
「嗯。」
答應一聲，那聲音直接消失，倚天劍懸空而立，滴 轉一圈，在人群中流出一道殘影，破空而去，直插雲霄。
有不少士兵下意識模了模脖子，確認自己脖子還在，隨後面面相覷。
瑪德，活著真好！
「將軍，這對母子？」有手下過來詢問。
湯和想了想，揮揮手︰「就地駐扎，好生伺候，等待陛下回信。」
「是！」
雖然說以周真人的條件，他可以確信朱大哥會答應，確認回信是多此一舉。
但，皇帝就是皇帝，至高無上，沒人能代他做回應。
現在已經是洪武四年，其他弟兄們每日里喝酒享樂，可能正在快活。但細心小心的湯和，每每看到朱元章暗地里看他們的眼神，有點害怕。
狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏。
……