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大明永樂十九年十月初六，萬里之外的古里港，千帆如雲，在岸上人群歡呼聲和震天的鑼鼓聲中，一座座高大的樓船鱗次櫛比地駛離港灣。「天元」號主甲板上，王厚和眾人一起向岸上不住揮手致意。岸上，弗羅茲王子站在父王沙米地國王身側，歡送船隊駛離。
船隊很快進入茫茫大海。王厚手扶船舷，看岸上景物漸行漸遠，想起到古里前後不過一個月的時間，卻發生了太多的變故︰先是胡俊傷亡梅家兄弟，然後自己和喬琳中了埋伏，被拋入大海，卻使內力意外得以完全恢復，並逃出生天，不計前嫌放過弗羅茲王子。
本想去蓮華農莊獲得幾日清閑，孰料因為小娜的蠶絲巾，與布道村發生糾紛，力敗酋長，又救出心蓮的小妹「聖女」，兩件事招惹不小的麻煩，所幸在弗羅茲王子的幫助下，平息了紛爭。緊接著遇到無遮大會的踩踏事件，導致三百人傷亡，為救治小娜，去八百里外的拜火教總壇，並最終機緣巧合之下得以治愈。
回古里後，將陳雄破壞無遮大會的事情向鄭總兵如實說了，鄭總兵也是非常氣憤，之前他說過這里不是渤林邦國的勢力所能觸及，卻沒想到他跑到鄰國，鼓動拜火教挑起事端，不得不說，陳雄智謀的確過人，以寥寥數人就造成這麼大的後果。而他這樣做，無非是報復古里，給鄭總兵增添麻煩。
鄭總兵權衡之下，所謂「冤有頭，債有主」，不希望古里發兵剿滅拜火教，便說服沙米地國王從長計議，暫且記下這筆賬，等適當的時候再說。沙米地國王與鄭總兵關系交好，勉強應允了。
「幫主，還在看心蓮？」喬琳不知何時站在身邊。王厚收回思緒，笑道︰「心蓮？是誰？」「騙子！」喬琳哼了一聲，扭頭不理，半晌輕嘆，「我想和姐姐、一起回阿丹，她堅持回錫蘭，不知什麼時候、才能再見？」
大公主早在三天前就啟程返回錫蘭，王厚和喬琳送他們上了大路。王厚對聖僧有著極深的敬意，如果不是遇到他，不僅內力恢復遙遙無期，更難躲過那場滅頂之災！盡管靜下心的時候，覺得聖僧的做法或許是因為喬琳的緣故，但無論如何對自己都有莫大的恩惠。
宮女趕著馬車，幾人沒有乘車，緩步而行。大公主和喬琳輕聲交談，王厚與鐵薩羅並肩而行，問道︰「聖僧既然來古里，離波斯不遠，何不去看看達摩禪杖？」「達摩禪杖是佛門聖物，只有佛緣的人才能得之，他人得了不僅無益反倒無害。老衲大限將至，還是讓有緣人去得吧。」鐵薩羅臉上不露悲喜。
王厚心里一顫，半晌道︰「聖僧是一代高僧，不會這麼快就到了大限吧？我還盼著聖僧能去大明雲游。」鐵薩羅宣了一聲佛號︰「阿彌陀佛！‘諸行無常，諸法無我，涅槃寂靜，有漏皆苦’一切法緣生緣滅，無常無我，生滅相續，何必老死憂悲呢？老衲能和施主幾度相遇，也算有緣。施主乃曠世奇才，不過仍多劫難，還需小心……阿彌陀佛！」
王厚一時沉默。眼看送出十里，大公主止住腳步︰「王將軍，就到這里罷；喬琳，記住我的話，路上不可任性。」王厚對她始終有種說不出的敬畏，或許是被劫上翠藍島的印象使然，向大公主、鐵薩羅深深一拜。
鐵薩羅合十回禮，轉身向前行去，紅色僧袍被風卷起，削瘦的背影留給王厚的，是感動更是感慨。
送走大公主和聖僧，因為之前已向阿里師傅等人辭行，王厚、喬琳沒有返回蓮華農莊，而是徑直返回港灣。
小娜按鐵薩羅的安排，留在蓮華農莊，由阿里師傅教她武功，她的體內冷熱兩股真氣交融，只用了一年時間，就成為農莊第二高手，僅次于阿里師傅。九年後，因為她能壓制烈火，在赤右使的幫助下，被拜火教奉為教主。冥冥之中，當真「此前種種，皆是因果。」
臨出發前，王厚一直想拜會大慈法王，如果沒有他，梅家兄弟將全部遇難，事態惡化之下，胡俊勢必難逃其咎，唯有以死謝罪；同時如果不是他在亂中抓住拜火教的假僧人，無遮大會的踩踏事件也變得無從查起。可是踏踩事件發生後，大慈法王不知去了哪里。
昨晚是達摩祖師聖誕，按之前所傳，十月初五這天晚上站在海邊，能看到西北方向佛光沖天？結果海邊人滿為患，果見西北方向金光閃爍。不過，王厚更多的是留心能不能遇到大慈法王，結果並未發現，猜想他或許返回了烏思藏，或許已往波斯探尋達摩禪杖。如果是後者，說不定還能再遇上。王厚也曾想去蓮華寺看望胡俊，但知道他在面壁閉關後，只好作罷。
喬琳、王厚望著遠方海面，各自想著心事。不知過了多久，喬琳月復中咕咕作響，醒過神來，踫了踫王厚︰「我和賈米大哥、關系很好，到波斯後，我們住進王宮，好不好？」
王厚知道她說的賈米大哥是忽魯謨斯世子賈米，在北京武林大會上，他和喬琳、弗羅茲還有自己分在同一組，武功叫作「斌道」，不時作出一些纏頸撞膝的小動作，招式怪異，但喬琳只用十招就打敗了他。賈米雖然輸了，卻對這個小十歲的喬琳公主特別佩服，喬琳也將他當作大哥哥一樣看待，加之那時候又想擺月兌弗羅茲王子的糾纏，正好借賈米來疏遠弗羅茲。
「小公主是不是在古里這一個月吃了苦，想去波斯王宮過一段奢華的生活？」王厚取笑道。喬琳別過頭，又是一聲輕嘆︰「時間過得真快，一眨眼一個月，只剩下三個月，我們就要分開了。我想這段時間，住進王宮、不讓別人打擾，也能好好地陪你……」
這番話，若是換作大明女子，即使像百合仙子那樣，也不會這樣直白地表露出來。王厚心里一陣發慌，不禁想起煙兒她們九月十日前就該到達木骨都束，按照行程，此時或許停在木骨都束，或許送卜剌哇的使臣回國。
「幫主，都中午了，肚子早就餓了。」喬琳看出王厚走神，甩了甩頭發，一把拉住他的衣袖，「波斯不準喝酒，趁現在能喝，我們多喝兩杯去！」
☆☆☆☆☆忽魯謨斯，又稱波斯，明史記載其為西洋大國，從古里向西北方向前行，二十五日可至，「東南諸蠻邦及大西洋商舶、西域賈人，皆來貿易，故寶物填溢。」可見各地商販聚集這里，形成了波斯的繁華與殷實。
波斯氣候有寒暑之分，春天百花齊放，秋天萬木凋零，有霜無雪，多露少雨。雖然土地貧瘠，但因為販到這里的谷物眾多，反使得糧食價格非常便宜。「人多白皙豐偉，婦女出則以紗蔽面。」國王及臣下皆遵回教，醫卜技藝和中華相同。
十一月初一下午，經過海上二十五天的航行，鄭和船隊到達波斯港灣。此前，波斯屬于帖木兒帝國的一部分，帖木兒死後(1405年)，帝國迅速瓦解，統治範圍縮小，不久波斯被黑羊王朝統治。
卡拉國王親自來港灣迎接鄭和，鄭和已是第三次來此，兩人數年沒見，此時老朋友重逢都是感慨不已，問候一番，執手走在前面，出了港灣，國王拉著鄭和上了龍輦。因為王宮離港灣只有二十里，眾多徒步。賈米陪著喬琳、王厚而行，後面是近百人的使臣隊伍，最後面則是四百多名士兵抬著一箱箱錦綺、彩帛、紗羅等禮物。
一路上，王厚看到大道兩側的房屋多用石塊壘成，門前場地上栽種著核桃、石榴、萬年棗等果樹，林間可見牛、馬悠閑地啃著草，更有羊群清亮的「咩咩」叫聲遠遠傳來，仿佛回到了家鄉。
進了王宮，里面的宮殿都是用花崗岩砌成，最高的屋宇高達四層，顯得端莊氣派；院子里淺淺的草地上，植著多是棕櫚樹和柑橘樹，與藍天白色、灰褐色的屋頂相映成輝。早有負責接待的禮儀官領著眾人歇下，喬琳本被安排在阿丹館中，但她硬是說服王厚和賈米，調換到中國館里，緊鄰王厚的房間。
接下來的幾天，賈米沒事就過來探望，在武林大會上，他親眼看到王厚施展的武功，所以來請教武學；王厚也是有問必答，知無不言。喬琳本就好武，除了听兩人討論，還慫恿賈米大哥向幫主討教招數，她則在一旁鼓掌叫好。
時間就在這樣的安逸中過得很快，轉眼過去了十多天。賈米也密切關注著達摩禪杖的消息，並帶來最新的消息，然而十一月十七一天天接近，一切仍是風平lang靜，沒有絲毫消息。
王厚自打出海以來，經歷了太多的事情，此刻卻越來越感到不安，預感到暴風雨將至。果然，十五日這天上午，鄭和來找王厚，向他說了一件事。
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