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(今天四更，第1更)
王厚向小竹林走近幾步，卻驟然停住，彎腰拾起一塊石頭，扔了過去，並沒有機關觸發，想來那些機關只是埋設在林中，于是小心翼翼走上前，折下一截竹枝。他從小在山村長大，自然制作竹哨並不是難事，只是身上未攜帶匕首之類的利器，只能就著岩石，將竹枝打磨，放到口中，吹了吹，根本就發不出哨聲，氣得丟掉竹枝，再次揀起一塊石頭，扔到潭水中，然後傾神聆听，可以確定的是，潭中並無異樣。
「我有佛燈熒魚的奇遇，連飛頭蠻都不敢惹我，就算潭中有什麼魚類，恐怕也要躲得遠遠的。」王厚又一坐下來，暗道，「蓮宗宗主也許並不知道這潭中的情形，可我總覺得哪里不對勁，鐵薩羅跟蓮宗究竟是什麼關系？今天才八月十一，鄭總兵最快也要到八月二十才能到達錫蘭，他們把我困在這里，就算當作誘餌，現在也早了些……難道蓮宗另有目的？」
王厚越想越想不出其中緣由，站起身來，四下寂靜無聲，他心里反倒希望丹鳳眼、杏眼女子能夠出現，這樣自己或許還有機會離開這里，不過神識散發開去，並無動靜，知道那兩個女子先前見到宗主嚇得大氣都不敢出，現在更不敢擅自過來。
眼看太陽偏西，陽光曬得岩石滾燙，想起水潭中的水還有些涼快，索性月兌得精光，「撲通」躍入潭里，向中央游去。水潭四周生著雜樹，遮住了陽光，王厚仰躺在水面上，伸展四肢，頓時覺得涼快了許多。
此時，又想起在巢湖中，那場龍卷風之後，浮在水面上，任由湖水拍打著自己的情形，暗自嘆道︰上次是阿呆救了我，現在就算阿呆長了翅膀也飛不到這里來……我若是葬身在此，希望阿呆不要難過，更希望煙兒能好好過日子，阿竹妹妹可以回廬山，李智賢和金敏慧也可以隨煙兒去桃花教……自平大哥若是知道我在海上丟了性命，就算想替我報仇，也不知道該去找誰……
王厚越想越難過，屏住氣息，身子緩緩下沉到潭底，直覺得四周的水帶著絲絲涼意壓了過來，當即摒棄雜念，意守丹田，任憑那絲如煙的真氣在丹田內裊裊而動。幾息過後，浮上來換了口氣，又沉入水下，如此不知過了多久，才浮上水面，舒展四肢竟然沉睡過去。
☆☆☆☆☆「天柱」號上，唐敬走後不久，喬琳公主就趕了過來，王厚失蹤當天，她與眾人分手後，當即匆匆趕回王宮，將事情的原委告知了唐敬。之後，又去找姐姐商量對策。喬琳的姐姐嫁給錫蘭國的二王子，是為王子妃，听完妹妹的話後，她倒並沒有似妹妹這般慌張，問道︰「喬琳，那個什麼將軍，丟了也就丟了，這是大明船隊的事情，你瞎操什麼心？」
喬琳沒想到姐姐會說出這樣的話，她與姐姐交流自然說阿拉伯語，所以不像說中國話那樣半生不熟，生氣道︰「姐姐，我不是告訴過你，他是第一個打敗我的人，我就是喜歡他，你要是不幫我的忙，我自己去找。」說罷，氣乎乎地往外走。
大公主一把拉著她，笑道︰「喬琳，姐姐跟你開玩笑呢，咱們喬琳長這麼大還是第一次說喜歡一個男人，那個男人真的是易容了？他本來長得俊嗎？」「姐姐，這都什麼時候了，你還關心這些。」喬琳急得無可奈何，在錫蘭，如果姐姐不幫忙，她一個人去找王厚，又能起什麼作用？
「好吧，姐姐答應你，明天我就親自帶人幫你去找，好不好？」姐姐捏著喬琳的臉頰，哄道，「只要他人還在錫蘭，三五天內應當能找到，可他要是不喜歡你，我們不是白費這麼大的勁？」
喬琳听姐姐這樣一說，心里稍定，撒嬌起來︰「姐姐，我听說他在蘇門答剌受了很重的傷，至今還沒有恢復，否則，沒人能劫走他。你最好讓姐夫命人守住各個出口，別讓他被人劫出了錫蘭。」
大公主咯咯咯笑個不停，半晌連聲問道︰「咱們喬琳什麼時候變得這樣細心了呀？平時踢倒油瓶都不扶，現在倒學會關心人了？指望你姐夫？他只會玩他的珠寶。」說到這里，面色漸漸沉了下來，又道，「妹妹，你現在還小，當心別被男人騙了，女人一旦成了親，發現不如意，再後悔可就來不及啦。」
喬琳知道姐姐感情生活不如意，勸道︰「姐姐，錫蘭女人不是能娶幾個男人嗎？你要是覺得姐夫不好，再娶幾個，不就行了。」姐姐又捏著喬琳的臉頰，責備道︰「那是在荒蠻之地，在王宮里怎麼行呢？……好啦，不說了，我得趕緊安排去，別讓咱們喬琳喜歡的老男人跑了。」
喬琳將姐姐所說「三五天內應當能找到」的話，告訴了眾人，柳 煙扳著手指︰「今天八月十一，今天都快要過去了，還剩下最多四天，正好在中秋節前，你姐姐就能找到書呆子？」喬琳點頭道︰「今天一早，姐姐帶人，去了佛光寺，雖然聖僧，不在寺里，但姐姐和寺里，長老都熟，說不定能，找到線索。現在天快黑了，我趕不回去，明天上午，再回都城，看有沒有，最新的消息。」
當晚，喬琳在「天柱」號上歇下來，幾個女子在一起商量大半夜，除了寄希望唐敬設下密探、派人四處搜索外，也只有期待喬琳的姐姐能帶來好消息了。
☆☆☆☆☆王厚一覺醒來，天色已經暗了下來，內視丹田，那絲煙霧似乎濃了一些，不禁有些奇怪︰百合仙子的龍潭，是自峰頂流下的瀑布之水，又流下山去，不僅是活水，而且峰頂上有石林，里面含有對人體有益的成份，所以才能療傷，成為當地百姓治病的聖水。但是這水潭不過一汪死水，潭里聚集的是雨水，因為人跡罕至，四周的落葉也沉澱到潭底，才使得潭水清澈碧澄的，只是里面並沒有什麼奇異之物，又如何能增強內力？
王厚困惑半天，最終判斷是這四周寂靜，而自己泡在水里全身放松，在沉睡的狀態下，達到物我兩忘的境界，體內的真氣才有所增加，想到這里，心頭欣喜不已，這表明自己的丹田的內力正在恢復，雖然進展緩慢，卻看到了希望。
月復中咕咕作響，王厚這才想起還是上午吃了碗蓮子粥，再次上了岸，衣衫早就被陽光烤得透干，穿在身上還散發熱氣，模模口袋，茶馬黃金令、鹽幫特使玉瑗、朱棣所賜羊脂玉扳指、張一針的方形紫玉，還有喬琳的魔杖等物事都還在，看來自己昏迷後，沒有遭到鐵薩羅搜身，或許他對這些物事並不感興趣。由此推斷，他也不大可能為了那雙棕麻鞋……那雙鞋現在不知在哪里，可千萬別丟了。
王厚胡思亂想一陣，見岸邊有棵低矮的果樹，上面結著很多不知名的紅果子，狀若紅杏，尋思自己反正百毒不侵，管它有毒沒毒，先填飽肚子再說。于是摘下一把，用潭水洗干淨，坐在岩石上，嘗了一顆，味道鮮甜可口，當即全部吃完，抹了抹嘴，倒覺得有幾分愜意。
錫蘭四季如夏，即使傍晚也只比正午稍稍涼快些，氣溫仍然很高。王厚索性月兌下衣衫，藏在一處石縫中，重新跳入水里，舒展四肢，一邊放松身體，一邊細細回想起自己被捉的情形。
自己現在被困這里，起因喬琳帶著自己幾個人參加婚宴，遇到了鐵薩羅，他自稱是佛光寺的方丈，先是說我前不久剛遭遇一場大劫，劫難仍在，不可大意的話，然後又說「在此遇到也算有緣，今日不便長談，他日有緣再見」之類的話，否則我們即使去佛光寺，也不會進方丈室，更不會發生鞋子被盜的情況，從而中了他的圈套。
看來，鐵薩羅的計策一環套著一環，但是又不對！如果喬琳不帶我們參加婚宴，那他就不會遇到我們……難道參加婚宴是喬琳的預謀？然後她與鐵薩羅串通起來，合謀害我？婚宴結束，回到「天柱」號後，李智賢還分析說，鐵薩羅能說出那番話，不排除是喬琳或者船上其他人，將我受傷的事情告訴了他……可是，喬琳為什麼要害我？這對她沒有半分好處。
突然一個身影跳了出來︰喬琳的姐姐！大公主！我們在婚宴上，最先遇到的是她，她看到柳兄和我，還嘰里咕嚕問了喬琳幾句，喬琳指指我，她先是驚訝，說話的語氣也冷了起來，似乎在指責喬琳。李智賢還開玩笑說，大公主是覺得我生得難看，批評妹妹胡亂喜歡人，從當時喬琳問，「李長老你，能听懂？」這句話來推斷，喬琳和她姐姐說的大致如此。
這樣一來，很多事情就合乎情理︰首先喬琳肯定跟她姐姐提到我們，所以大公主知道我受過傷，也就不足為奇，而她又和鐵薩羅很熟，自然會告訴鐵薩羅……但是，大公主這樣做，又想干什麼呢？
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