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婦人剛下車，船隊這邊哈尼王子撲通跪在地上，痛呼一聲︰「母後……」在他身後的十幾個隨從，包括王子師傅也跪了下來，齊聲高呼︰「王後！王叔！」婦人緊走幾步，上前一把抱住哈尼王子，失聲痛哭起來。
粗壯漢子見到哈尼王子，似乎猶豫了一下，才上前沖鄭和躬身道︰「蘇干剌拜見鄭總兵，昨天敝國發生大事，不知總兵船隊到達，迎接來遲，請恕罪！」站在鄭和身後的翻譯官馬歡，將剛才的話用華語說了。鄭和以前來蘇門答剌國，見過幾次蘇干剌，心里很反感他的嗜血，不過並沒有正面打過交道，此刻雖然厭惡，卻不便流露，躬身還禮︰「王叔不要客氣，貴國的事情我們剛剛听說，我也很難過，一定要徹查凶手。」
蘇干剌答道︰「多謝總兵關心，我和王嫂已經商量好了，明天就葬了王兄。」說到這里，蘇干剌擦了擦眼楮，「總兵也是回教，知道回歸真主不應當難過，葬事要從簡從速，所以，過了明天，等我們辦完事後，再請船上人員去王宮，不知道總兵意下如何？」
鄭和略一沉吟，想到王厚昨晚交待王後，有什麼要求和想法要提出來，便道︰「回教的習俗，參加送葬被視為聖行，所以我們肯定要去；而且國王歸真，正好不少國家的使臣在此，他們可能也會同去……這樣罷，王後、王叔，我們先到船上稍歇，看有沒有需要我們幫忙的事情。」
蘇干剌還沒有表態，見哈尼王子已經攙著王後往寶船上行去，只好點頭道︰「那就給總兵添麻煩了。」唐敬則招呼同來的蘇門答剌士兵，拴好馬匹，去其它船上休息。
鄭和、王厚、王後、蘇干剌、王子、馬歡一行六人進了議事廳，雙方再次見過，分別落座。鄭和開口說道︰「其它的話，我也不多說了，只講一件事，昨天下午船隊到達後，哈尼王子見港口異常冷清，便急著要回都城，結果先是叫不開城門，後來城內又出來一隊士兵要追殺哈尼王子，幸會哈尼王子很機警，與隨從換了服裝，不然，他現在已經沒命了。哈尼王子，你將昨天事情經過詳細和你母後、王叔說說。」
哈尼王子將昨天遇到的事情詳細說了，在他說的過程中，王厚一直關注著每個人，特別是蘇干剌的神態，並不見有什麼異常，心里不禁暗自奇怪。王厚並不清楚，蘇干剌喜歡以鮮血洗浴，不僅全身都是煞氣，連心智也變得異常冷酷，幾近達到波瀾不驚的境地。
其實，蘇干剌在上寶船之前，內心還在動蕩不已，昨天下午他得知的消息是，哈尼王子已經被人殺了，不過對方太過厲害，發現王子被殺，迅速發動反擊，不僅打敗了士兵，還抓走了兩人。所以當他第一眼看到哈尼王子時，不禁心神激蕩，只是現在已然恢復了平靜。
哈尼王子的話剛說完，蘇干剌一拍椅子扶手，眼中綠光一閃，怒眉挑起︰「真是反了天了！那些士兵受何人指使，竟然不開城門，還敢對二王子下手，當真要造反嗎？哈尼，抓到的人呢？你交給我，我一定要審問清楚，一會你跟我回去，我定要當著你的面，拿刀活剮了他們！」
鄭和安慰道︰「王叔不要發怒，那些士兵如果沒有得到命令，也不敢這樣膽大妄為。哈尼王子是跟隨大明船隊回來的，如果半路上發生意外，我這老臉也沒地方擱，這不僅是圖謀造反，也是想讓我們下不了台，是不是？」
蘇干剌仍是怒火未消︰「總兵說的對，我回去一定追查清楚，看看到底是誰想趁亂造反！那些士兵一個都逃不掉，他們敢不說實話，我就全部殺了他們！」
「殺了他們有什麼用，關鍵要找出背後是誰下的命令，」鄭和身子往椅背上一靠，「好了，我要說的事情就是這個，希望王叔能給個交待。」
蘇干剌收斂眼中的綠光，低下頭︰「那是自然，一會回去，我就親自過問，最遲今天晚上就有結果，我會派人向總兵稟報。」一直在抹眼淚的王後，此時開口說道︰「總兵，本宮有一事相求，剛才你也說了，昨天哈尼差點遭遇不幸，國王未亡時，就說要等這次哈尼從大明回來後立為儲君，沒想到……我已經和王弟說好了，現在還請總兵幫忙，能讓哈尼順利加冕。」
蘇干剌臉上愕然，問道︰「王嫂，你說和我說好了，是什麼事和我說好了？我怎麼不知道？」昨晚王厚走後，王後就在尋思整個事情，已經做好了蘇干剌挑釁的準備，此時不慌不忙答道︰「昨晚在陛下面前，我說哈尼回來後要抓緊立為新王，這事全要依靠你，還要你有什麼想法和要求，就在陛下面前提出來。」
「哦，原來王嫂是說立為新王的事，當著王兄的面，我沒說什麼呀。」蘇干剌似乎胸有成竹，續道，「我只說，還能有什麼要求，雖然王兄一直待我有成見，可他回歸真主，我也不會計較什麼……王嫂，你放心，我一定竭盡全力輔佐。」
王後點頭道︰「不錯，你是這樣說的，你答應盡力輔佐，和我說的相同，不等于是說好了嗎？」蘇干剌嘆了一聲︰「王嫂，凡事都要講一個‘理’字，我只答應竭盡全力輔佐，沒說輔佐哈尼。你剛才說王兄準備等哈尼回來就立為儲君，我還是第一次听你這樣說，也沒听王兄說過，我也相信王兄不會做出這樣的傻事！」
鄭和見他倆越說口氣越生硬，他情知沒有國王的立儲詔書，爭執起來，雙方都有道理，便問道︰「王叔，你剛才說竭盡全力輔佐，能不能告訴我們，你會輔佐誰？」王厚暗自叫好，鄭和這話，就等于封住了蘇干剌相篡位的野心。
蘇干剌拱了拱手︰「實話實說，蘇門答剌是小國，但也知道‘廢長立幼’是大忌，立大王子哈利為新王，百姓想必不會反對；但如果立哈尼，那我不敢保證百姓會答應，至少不敢保證都城的士兵會听他指揮！」
眾人不意他會如此說，大王子哈利平時吃喝玩樂，不理事務，就是他父王被人刺殺，也至今沒有露面，這樣的人，如果擔任國王，那整個國家會被整理成什麼樣子？王厚暗道︰蘇干剌想扶持眾人都不看好的哈利加冕，無非是可以居功自傲，甚至不久便能取而代之？
王後急道︰「王弟，哈利和哈尼都是我的孩子，手心手背都是肉，按說哈利也不是不能當新王，只是他縱情聲色，貪圖享樂，全無進取之心，如果讓他當新王，蘇門答剌國會陷于何地？」
蘇干剌眼中綠光更盛，沉聲道︰「王嫂昨晚說的話都忘了嗎？」見王後神情錯愕，接著道，「昨晚王嫂說了，出了這麼大的事情，哈利不知跑到了哪兒，然後我說，王嫂不要難過，我這就派人去找哈利，對不對？……我派出的人直到天亮才找到哈利，他昏倒在宮牆外的密林里，不是傷心過度，就是被刺客所害，我也沒時間細問。難道王嫂要我找他，只是想讓他听你說，縱情聲色，貪圖享樂這樣的話？」
說到這里，蘇干剌環視一周，接著道︰「我明白了，王嫂是不是覺得哈尼年幼好欺負，先將他立為新王，過一段時間，找個借口，讓你的內佷取代他？」王後臉色煞白，她怎麼也沒有想到，蘇干剌會搬出哈利，甚至拿自己的內佷來說事，眼前一黑，趕緊手撫額頭，卻是忍不住一陣眩暈。
哈尼與母後並排而坐，見此情形，扶著母後傷心地哭道︰「母後，你醒醒，就讓大哥來當新王吧，我不和大哥爭，我們盡快著手父王的葬禮。」
王後狠狠地搖搖頭，試圖讓自己清醒，咬牙道︰「不行！陛下已經回歸真主，我是王後，不能讓國家敗在我的手里！哈尼，我知道你生性敦厚，這件事，你千萬不能放棄，否則，我縱然死上千次百次，也沒臉見你父王。」
王厚听到這里，忽然生出感動，暗道︰誠如這個王後所說，大王子和二王子都是她的親生孩子，手心手背都是肉，她處在艱難抉擇的關口，仍是將國家利益放在重要的位置，可惜，我現在卻幫不到她什麼。
鄭和一直沒有開口，他在衡量得失︰倘若大王子當新王，耽于酒色的他就算能治理好國家，也將會淪為蘇干剌的傀儡，其最終的結果，以蘇干剌殘暴的性格，必然會有更多的人遭殃。二王子當新王，雖然他還不夠成熟，但假以時日，倒可以成為明君，只是蘇干剌這根硬刺如鯁在喉，吐不掉卻又咽不下。
按說蘇門答剌國的好壞與我大明無關，但國王是聖上所封，如果新王難以擔當重任，甚至禍國殃民，豈不是讓世人恥笑大明皇帝失察？現在的局面，雙方各執己見，如何才能名正言順地讓二王子加冕？鄭和眉頭緊鎖，一時想不出有什麼好的辦法。
便在這時，王厚忽然道︰「我有一個辦法……」
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