「師父！弟子有要事稟報。」
一個急促的聲音從門外響起，來人是傅朝，好像一路奔來，有些氣喘吁吁，語調高亢。
「天不是還沒塌嘛。」周宗嘴上雖然不以為然，但身子已在轉瞬之間落入堂中，雙手一招，緊扣的木門被風猛地撞開。
「弟子掛念師父，故而莽撞了。」傅朝見到周宗音容，懸著的心落了下來，慌張的神色也逐漸平復。
周宗見他有所放松，猜到這件要事至少在此刻是可以緩上一緩了，便慢條斯理地往堂中木椅走去，雖然身無大礙，但倦意始終盤旋在他心頭，只想著找個東西攙扶一下。
「說吧，我來听听看有什麼要事，讓你急成這般。」周宗背過身去，一邊踱步，一邊說道。
「墨宗派人來了，說是」傅朝的聲音突然微弱了下來。
听是墨宗，周宗心底無名之火徒生，不待落座，便轉過身來，眼中迸出精光，「無事不登三寶殿，他們說什麼？」
「來的血墨使說，听聞師父昨夜身受重傷，特地來探望一番。」傅朝緩緩說出這話來，他心中也跟著打鼓，雖然師父昨晚是大展神威，與人斗得昏天黑地，但此時此刻明明好端端的站在自己面前，哪來的傳言說他身受重傷。
周宗哂笑一聲，落在椅子上，也不去答傅朝的話，而是用手指在茶杯的邊緣畫著圈。
傅朝見周宗陷入沉默，心中更是忐忑，默默咽了口口水。
過了片刻，周宗才望向還圍坐在睡房中的眾人，一雙眸子若有所思，像在等他們說些什麼。
會意之後，率先開口的是何望舒。
「你瞧瞧你師父，何傷之有？」
傅朝聞言，將頭埋低了些許，他听出何望舒的話語之間夾雜一絲責備。
「弟子有錯，只是听聞師父有傷，一時慌神，終歸還是欠缺修行。」傅朝低聲謝罪。
周宗未加訓斥，雖然他對待弟子們普遍嚴厲，但也不是不講道理之人。稍加思索，憤懣地說道︰「既然臭蟲找上門了，那我便去給他們個驚喜。」
說罷便要往門外走去。鐘寇卻朗聲喊道︰「師兄且慢！」
周宗算半個急性子，此刻已半只腳踏出門檻，听聞鐘寇一聲呼喊，也不願把腳挪回來，只是重心後移，探頭一顧道︰「你這是有什麼妙計？」
鐘寇一向穩重，此時卻也難得一笑道︰「不如將計就計，看看他們究竟能玩出什麼花招來。」
不得不說，這話對在場之人都有極大的吸引力，連一向木訥的吳秋舫也雙眼放光，怔怔地盯著鐘寇。
「妙計妙計，而且這場戲，還得老四來演。」何望舒「啪」地一聲合攏折扇，臉上自然是笑顏如花，興致勃勃地往前踏出幾步。
「為何？」熊珺祺緊蹙雙眉，他心思較淺，看不出何望舒葫蘆里賣的什麼藥。
「你們說，老四可還蒙在鼓里？」何望舒的腦袋跟著折扇一起微微搖晃起來，一邊使了個眼色，示意傅朝還在一旁，不要敗露周宗負傷一事；一邊露出奸計得逞的笑容。
段謀剛才摔門而去得早些，周宗醒轉都是後話，讓他去演這場戲，恐怕墨宗是無論如何也看不出破綻的。
眾人意會，自然是不謀而合，周宗也退回堂中，對著傅朝詭異一笑︰「去找你四師叔。你就說，剛才來我這見我昏迷不醒，實在不知該當如何，只能向他稟告。」
傅朝也是個聰明人，一听將計就計，心中也猜了個十之八九，得了周宗吩咐，更是拿出一副絕不辱命的模樣道︰「弟子遵命，定不多嘴。」
此話一出，讓本就興奮至極的何望舒更顯激動，忍不住又大步流星地來到堂中道︰「孺子可教也。」
傅朝得了夸贊，尤其是師叔們的夸贊，臉上露出欣喜，急急忙忙便往外走去。
見傅朝走遠，眾人的臉色也漸漸歸于平靜。
「你說廟堂，有何事？」
周宗的臉色說不上平靜，看得出有深深的憂慮藏在他的眼底。東極門是人君在塵世里御用的左膀右臂，但這不代表在人君跟前能得到完全的信任。
統御江山之人，不可能將心完全托付給另一個人或勢力。不僅是周宗，他的師兄弟們也諳熟這個道理，自然也看得出周宗的擔憂是何物。
「人君今兒一早便傳令過來，兩件事。第一件，召你入皇城。」
鐘寇聲音低沉，此事是段謀告訴他的，東極門的暗探在暗處待了多年，殊不知暗探的深厚，還有人藏在陰暗里。
「所為何事？」周宗明知故問道，似乎要鐘寇說出實情，他才肯善罷甘休。
但鐘寇一臉愁雲，張嘴說出一個他自己都不相信的理由︰「人君說數年未見，想與你敘敘舊。」
「哦」
周宗不由地陷入沉思。他心里清楚得很，秋舫下山不過寥寥數日，人君定是收到了情報。不，甚至在他被晏青雲叫上山時，人君便已經起疑。此次要他入皇城，說是敘舊，實則質問，看來這頓鴻門宴，不得不嘗嘗滋味了。
「四師兄以你身體抱恙，需臥床靜養為由推辭了。」鐘寇雙眉緊蹙，緩緩補充道，「我想應該一時無憂，只是辛苦你演幾天戲了。」
「听說人君這些年深居簡出，對廟堂和塵世，都過問得不多。」林芸見他們二人眉頭緊鎖，一臉的不痛快，便張嘴勸慰道。言下之意自然是說人君不一定是為秋舫而來。
「天下的君主，不可只瞧表象。」周宗鄭重地說道，他將桌上的茶杯握在手中，里邊沒有茶水，空蕩蕩的。
他把玩一陣，又隨手將茶杯甩在桌上，雖不曾摔壞，但撞出一聲悶響，在木桌上滾了一圈。
看得出，周宗有些煩躁。
「也罷，君令難違，反正紙包不住火，過些日子我去一趟便是。第二件又是何事？」
「八王爺舊部疑似與洛城勢力有染。」鐘寇一字一頓地說道，此事依舊非同小可。
其他人聞言，紛紛將驚愕的目光落在秋舫身上。
听聞「八王爺」三個字時，秋舫的眼楮睜大了些，但心中卻未興起多大的波瀾。都說他是八王爺的孫子，但他對八王爺卻沒有什麼感覺，好像只是個陌生人一般。查案一事，更是覺得查與不查，好像都沒有什麼要緊的。
但其他人並不這樣想，人生一世，親情、友情、愛情，各種各樣的羈絆繪就了一張鋪天的網，這張網又網羅萬物，最終匯聚成了人間。他們與秋舫不同，縱橫人間數十載，早已數不清身邊有多少羈絆，即使沒有家人陪伴，也有甚似家人的師兄弟與弟子們。
「八王爺的舊部還能翻起什麼風浪？」
周宗不置可否地說道。但他轉念一想，眉睫又是一挑，接道。
「老七重傷一事，看來是墨宗有染了。」
片刻之間，周宗猜透其中道理。
「四師兄已命人查探，相信無需多久，便能帶回消息。」
鐘寇答道，在周宗假寐期間，東極門並沒有閑著，一邊布出探子收集情報，一邊應付著人君的命令。
「那便等等。」周宗嘆了口氣，「十六年了，此事還是不肯畫上句號。」
「八王爺貪天之功，又掌軍多年，部下眾多，自然有人不肯放下。」林芸雖說是女流之輩，但東極門中皆是一視同仁，並不會因為是女子便不允許議論時政。
「他們是放不下八王爺？他們那是放不下權力！」
周宗的聲音里飽含怒意，不管他是否願意，他這一生都浸婬在塵世之中，多少有些為國為民的心態。
「當初廟堂上的混亂，以八王爺身死收尾。若是八王爺舊部再掀腥風血雨，于國于民，都是荼毒。」
「可那又如何，我們管得了洛城，也管不了天下。天下事，還不如隨他去吧。」
何望舒咂了咂嘴，無奈道。
周宗聞言，難得一見地點了點頭，這人間廣闊無垠，憑他們寥寥數人，哪里能擋得住大勢所趨。
不待周宗再說些什麼，外面一聲鳥鳴傳來。
這聲鳥鳴擾了眾人心魂，他們知道，是暗探的消息傳了回來。
「快瞧瞧。」何望舒最是激動，他倒也不願自己去動手，只是催促鐘寇前去收信。
鐘寇不想與他計較，招了招手，那扇窗戶登即洞開。秋日暖陽魚貫而入，隨之而來的，還有一只白色靈鳥，想必帶著的，便是暗探傳回的情報。
「墨宗也就罷了，徵侯山居然還想插手洛城之事。」
鐘寇幽幽說道，眼中卻是凝重。
「他們?」接話的是林芸，一臉的難以置信。
東極門與徵侯山的恩怨情仇由來已久，一個獨尊劍道，一個看重符道，好在兩者離得天遠地遠，縱使誰也瞧不上誰，但平常還能井水不犯河水。如今徵侯山主動攪進洛城的局，是東極門人沒能想到的。
「哼，他們不是自詡修仙問道，不問俗世麼，現在也急不可耐了?」周宗一聲冷笑，他可是打心底里瞧不上這個師出同源的門派。
鐘寇沉吟半晌，跟著冷冷道:「此事蹊蹺眾多，不能置之不理。」
「他們來了多少人馬?」林芸心中思忖著，猶疑地問道。
「一個長老帶了一群弟子，不足為慮。前幾日剛剛下山，估模著這兩日要進洛城地界了。」徵侯山基業甚大，高手如雲，但頂尖高手卻不算多，長老人物也不過第三類人而已，所以鐘寇也是一臉不足為慮的模樣。
「誰願去會會他們?」周宗黑著臉，抬眉掃了一眼眾人，雖然徵侯山來的人不算強大，但還有墨宗在此，他不得不多幾分憂慮。
眾人臉色凝重，墨宗和徵侯山這平常八竿子打不到一起的地方，如今聯起手來，足以讓他們陷入沉思。
不過听了周宗的話，熊珺祺與何望舒還是不約而同地請纓道:「我去會會他們。」
周宗點了點頭，如今老七昏迷不醒，老八音訊全無，段謀還有門中要事需要處理，自己則因為人君的召令行動受限，能出手的人本就不多。這幾日墨宗本就蠢蠢欲動，鐘寇和林芸二人也不能輕舉妄動，一來二去，能夠出手之人也就熊珺祺與何望舒了。
周宗唯一沉思，心中雖然有了計較，卻沒有去回應他倆。反倒轉過頭來瞧著愣神的秋舫，微微笑道，「怎麼，真不去睡會？」
「弟子陪師叔們等著。」秋舫抿了抿嘴唇，堅定地答道。