天策樓送來消息，那個由葉知秋口述，畫像中的男人出現在了長陵府。
「十月初七，陰！布衣樓暗探偶然看到畫像中男子于街道一閃而過。遂暗中跟隨。
黑衣男子入長陵南郊民聚之地，不知為何。進民聚之地，布衣樓暗探失去目標蹤跡。尋找無果，正欲返回。
忽聞驚呼，又立刻趕往。見一戶民房起火，火色幽藍，極難覆滅。集合眾之力方才滅卻，著火家中財物盡毀，不見人亡。
暗探偶見暗影一閃而過，遂跟去被對方察覺，兩方交手。目標武功奇特，能呼風，布雲，噴火，遁土，飛天。
暗探重創，幸得援兵趕到將對方驚退。以上，皆為暗探臨死前口述，不應有假。」
蘇晴收起紙條，眉頭緊蹙。
這張紙條給蘇晴帶來了一好一壞兩個消息。好消息是葉知秋沒有撒謊，他口述的這個人確實存在。
這樣的話，葉知秋身上的嫌疑就消除了一大半了。而幕後黑手的身份自然也清晰了。
但壞消息是這個人竟然在長陵不在鳳起縣？那樣就算掘地三尺也找不到真正的凶手。而且這個人隱于暗中幕後操控，稍有風吹草動就遠遁，需想個辦法引蛇出洞。
蘇晴的手指輕輕的敲著桌面，眼中精芒閃爍。
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突然，蘇晴抬眼再次看向地圖，眼中已然有了定計。
兩天時間，悄然而過。
在蘇晴吃飯的時候張大成來到蘇晴的偏院小樓，「蘇大人，今日早市，糧鋪開店，糧價已經上升到六十文一斤了。」
蘇晴手中動作一頓，「官倉糧鋪還能支撐幾天？」
「三天，三天之後就無糧可賣了。因為鳳起縣瘟疫謠言四起，縣外的糧商要麼不願與我們做生意要麼獅子大開口，而辛老先生說鳳起縣要想徹底消弭瘟疫，至少還要一個月，這一個月怎麼辦？」
「慌什麼？」蘇晴淡淡一笑問道。
看著蘇晴智珠在握的表情，張大成眼珠一轉頓時露出一臉喜色。
「蘇大人早有定計？」
「只要本官一聲令下，明日就有大量糧食進入鳳起縣。而且，你以為真的會沒有糧商因為害怕瘟疫而不敢犯險麼？須知，商人逐利，只要有一倍的利潤他們就可以置生死于不顧。」
張大成茫然的看著蘇晴，眼中閃爍許久之後猛地臉色陰沉了下來。
「下官敢問大人，外地糧商不敢運糧來是大人暗中操控？」
「本官可沒暗中操控，是朱家為首的糧商暗中操控，本官不過是順水推舟而已。須知各地糧商運糧來很容易，而不讓糧商運糧來更容易。
本官當年執政青樂縣，在青樂縣還有幾分威望的。我已命青樂縣魏員外調集了一百萬斤糧食候命裝船，等我一支響箭就能從青龍港順江而下。」
蘇晴對張大成說著自己的布局，渾然沒有察覺到身前站著的張大成臉色逐漸陰沉，躬下的背脊也漸漸的變得挺直。
「蘇大人，難道您也打算趁此千載難逢的良機大發一筆財？」
蘇晴臉上笑容一滯，抬眼看著明顯誤會了什麼的張大成微微一笑。
「張大人是不是誤會了什麼？」
「蘇大人，鳳起縣百姓本不富足，今年原本不過勉強不挨餓而已。天公不作美，偏偏橫加磨難于鳳起縣，瘟疫浩劫已讓百姓叫苦連連大人又為必讓百姓雪上加霜？」
「本官怎麼讓百姓雪上加霜了？」
「大人順水推舟讓各地糧商不能運糧而至，讓以朱家為首的各家糧商坐地起價大發國難財。請問蘇大人，事成之後，朱家承諾蘇大人幾成暴利啊？」
正在這時，一身藍衣的薛崇樓從院外的拱門中走來，大步來到蘇晴耳邊低語一句。
蘇晴眼中寒芒閃動，「張大人，本官等的人，終于出手了。」
「大人等的人？」
「今日，又一家新的字號糧商開業，開業糧價，半價起售，三十文一斤。」
張大同臉上微微好轉，卻還是有些不快。
「三十文一斤，還是太貴了，比沒有發生瘟疫前貴了三倍呢。」
人心底的價值標準，很多時候確實是不斷改變的。在幾天前，張大成听到朱家為首的糧商將糧價炒到三十文一斤的時候痛罵不已，恨不得將他們開膛破肚。
現在糧價被炒到了五十文一斤，再看有人賣三十文一斤，簡直是良心價。
「他不是我的人，等了他這麼多天，他終于忍不住出手了。」
張大成不是傻子，听蘇晴這麼一說腦袋一動，瞬間明白了怎麼回事。看向蘇晴的眼神先是茫然，而後羞愧，最後雙手攏起，躬身作揖。
「下官誤會大人了，下官愚昧不堪，請大人恕罪。」
「你心中有百姓，有為一方父母的擔當，本官很欣慰。」
「大人，我們什麼時候動手拿下那個新字號糧鋪？」
「幕後黑手異常狡猾且神出鬼沒，這樣的人不會輕易冒出頭的。現在就算拿下新字號糧鋪只會打草驚蛇。崇樓，先例行詢問這個新字號糧商的來路，給予鼓勵安撫，暗中默默監視，等待幕後大魚現身。」
「是！」
吩咐完薛崇樓工作卻見張大成還在這杵著，蘇晴臉上一冷，「張大人沒事做了？」
「下官告退！」張大成連忙躬身告退。
走出蘇晴所在的小院，張大成頓住腳步緩緩直起身。回頭看著蘇晴的院落眼中露出濃濃忌憚之色。
蘇大人果然如傳聞中的那般厲害。自己就在蘇大人跟前做事，沒看到蘇大人有過什麼舉措，似乎還一直在被幕後黑手牽著鼻子走。
可事實呢？翻手為雲，覆手為雨。看似被牽著鼻子走，可暗中已經攻守轉換了。
如今幕後黑手經不住誘惑出手，張大成知道幕後黑手肯定完了，只要他出手就會被蘇晴牢牢的咬住，到死都不會松口。
朱家後院，朱老爺子正悠然的打著一套健身拳。這些天，心情愉悅神清氣爽，朱老爺臉上的笑容不僅變多了，待人也和善了。
甚至還老當力壯，昨晚上把身邊伺候的丫鬟給辦了。
葉家的糧倉被燒，朱老爺除了幸災樂禍之外也吸取教訓，吩咐下人務必守好糧倉別讓哪個不小心的東西一失足成千古恨了。任何可能引起火災的明火，都不許靠近糧倉半步。
葉家沒了，從自己父輩開始，壓在頭上的葉家徹底被踩在了腳底。從今往後，鳳起縣的糧食市場將由自己說了算。
其中的利害，根本就不是開售的糧鋪賣多少錢一斤這種小事。真正的好處在于，以後收糧賣糧的價格，自己說了算。
收糧時，價格壓得再低，百姓不想賣也得賣。賣糧時，價格再高，沒人敢壓自己的價。權威，永遠高于利潤，只有有了權威，才能永遠掌握利潤。
今年是豐年，以庫存的糧食，就算沒有一粒米進來也夠全縣百姓吃三個月的。鄉下的百姓都有存糧習慣，真正家中解不開鍋的也就那些縣城里過的還不如佣戶窮人。
原本這次瘟疫危機他沒必要把糧價抬那麼高，差不多意思意思就好。可朱老爺就想用一下掌控糧價的權利，那個就連官府老爺都沒辦法干涉的權利。
他很享受那種官老爺看著自己牙癢癢卻拿自己無可奈何的表情。
至于往後怎麼辦？朱老爺是純粹的商人，他只相信利益從來不相信仇恨。只要給官老爺喂飽了，官老爺就是狗，就是貓。
所以，朱老爺一點都不擔心。
可就在這時，兒子朱曉晨匆匆來到朱老爺的身邊，湊到朱老爺耳邊低語了幾句。
「什麼？那個天行糧行是什麼來路？」
「不清楚，只知道是長陵府來的。」
「鳳起縣不是因為瘟疫不許人進出了麼？他怎麼從長陵府進來的？」
「不是現在進來的，是早就進來了。」
「早進來了？什麼時候？」
「爹，還記得一個月前有個商行，來來回回的往咱們縣運了幾十船的糧食麼？當時您還說來了條過江龍，想要在本縣搶下一塊地盤。可後來才知，人家是來釀酒的您才沒再關注。」
「是他？他們現在不釀酒了？」
「眼下這行情，他還釀啥酒啊。說是今天開業，半價酬賓，但誰知道明天會不會還是半價？這天行商行看起來是個財大氣粗的主。」
「先觀望觀望，你派個人與那個天行商行接觸接觸。」
「是！」
與此同時，蘇晴的案台前也擺放著這個天行商行的資料。
天行商行于一個月前來到鳳起縣，登記注冊的是釀酒工坊。從江北道運來了滿滿幾十船的陳年糧食，約莫有好幾百萬斤。
蘇晴來鳳起縣之前在羅江運河發生的那件插曲，就是因為這個天行商行。半個月前天行商行的一艘運糧船側翻，一船糧食盡數沉入江底。
由此可見天行商行的財大氣粗，一船糧食竟然不打撈了，任由它沉底喂魚。
原本天行商行的到來就讓本地商會異常緊張，而且你釀酒就釀酒，為何要大費周章的從外地運糧而來？
當時百思不得其解的疑惑，如今有了答案。因為天行商行本就是打著將手中糧食月兌手的打算。
雖然天行商行背後的東家身份沒有查到，但蘇晴肯定絕對是和葉家一樣，一個把大量陳糧砸在手里的人。
兩年前的那場饕餮盛宴雖然讓大多數人賺的盆滿缽滿，可最後做接盤俠的卻也不少。