第二百一十一章 大壽

作者︰三戒大師投推薦票 章節目錄 加入書簽

二十八,把面發。

京里的年味越來越重,零零星星的爆仗聲讓人心浮氣躁,根本沒法踏實做事。

這時各衙門便開始大規模放假了,雖然還有些瑣事要收尾,但已經不需要大佬們坐鎮了。

就是有事,大佬們今天也不在班,因為他們齊聚西苑西側的石場街,在為高閣老慶賀六十大壽。

其實高閣老本意是不聲張的,就請三五好友小酌一下,最多再叫幾個門生作陪就行了。

但以他今時今日之地位,又豈是想低調就能低調的了?用不著他操心,自然有的是人操心。

這領導干部,最難管住的就是自己的家人。

高閣老雖然沒有兒子,但有兄弟四個。大哥高捷,不必多說,江南醫院治療中……不過邵大俠已經去接他回京了,也不知能不能趕上年夜飯。

二哥高掇,靠祖蔭官至金吾衛千戶。但此人心術不正,他爹高尚賢去世時,遺囑家產由五個兒子均分。當時他爹最小的兒子高揀才七歲,而且是唯一的妾生子。

高掇一直看這娘倆不順眼,很快庶母也死了,小弟弟徹底成了孤兒。高老二便起了壞心眼,想弄死高揀,少一個分家產的。

好在高家素來家風敦厚,下人們不敢胡作非為,一邊偷偷保護住高揀,一邊趕緊寫信給在外做官的大爺高捷。高捷星夜趕回,把自己的親弟弟高掇削了個生活不能自理,趕出了高家莊,不許他再進門。

高捷又按照父親的遺囑均分了家產,還把庶弟帶走撫養,保護他長大成人,教導他中了舉人,如今任鳳陽府通判。

如今跟在高拱身邊的,是他的四弟高才。高才靠父蔭得了個武職,隆慶年間混到了後軍都督府經歷,前年他哥東山再起,高才也跟著雞犬升天,短短兩年時間,升為後軍都督府僉事。不過都督府已經形同虛設,他也沒什麼正事兒,便把家搬到高拱府邸後頭,與三哥比鄰而居。

高拱為官清廉,待人律己都很嚴格,敢登門請托的都被他一頓排揎攆出去了。

但托關系走門路的人就像無孔不入的渾水,前門不通,便尋後庭。于是他們找到了高才門上。高才也怕高拱,不敢擅自答應,又貪圖重金賄賂,便找到韓楫、程文、宋之韓等高閣老的親信門生商議。

如今高閣老一手遮天,朝中陟罰臧否都在他一念之間,權力之大,聞所未聞。這些家伙其實也早動了貪念,只是也畏懼高閣老,沒那個膽子罷了。但有道是法不責眾,加入的人多了,他們膽子就大了。

眾人一拍即合,便組成了個高才負責收受賄賂、接受請托;韓、程、宋等人負責完成請托,然後坐地分贓的小團伙。

這小團伙的能量著實不小。小事他們狐假虎威就辦了,大事則有技巧的游說高拱。因為高胡子脾氣直、像個爆仗一樣一點就著,尤其容不得人忤逆。是以很容易被人利用,尤其是他信任的人。

比如他們想為某人謀某官,自然先要讓原來的官員挪位子。于是他們便專門在高拱午休,甚至半夜時登門求見。高拱的起床氣十分嚴重,會把他們臭罵一頓,他們便先請罪,然後解釋說,之所以著急來見老師,是因為‘某某乃欲論吾師,吾知而力止之。暫止耳,故不可保也。’

就是說,我們听說有人要彈劾老師,趕緊暫時勸住,回頭就來找老師報警,商量對策了。

高拱一听就會又氣又急,因為按照規矩,一被彈劾他就得主動停職,听候發落。雖然他已經被彈劾了好多次,但那滋味實在難受。屬于傷害不大,但侮辱性較強的行徑……高閣老的起床氣自然轉到了那人身上,馬上就會下令通知文選郎,把那人外調的干活,根本不問到底要彈自己哪兒。

因為這位子突然出缺,高拱自然沒想好替代人選,便會召心月復弟子來商量。這時之前沒參與告狀的,就可以舉薦他們的人選,高拱不疑有它,十有八九便會同意。

這樣一來,高閣老愈發顯得賞罰叵測,令中外愈加畏懼厭惡,更加沒人敢靠近他。他身邊的小團伙卻可愈加輕松的欺上瞞下,利用他來聚斂錢財。一個個皆驟然而富,家資百萬,高才府上更是門庭若市,收錢收到手抽筋。

人一旦開始貪污受賄,胃口就會越來越大,根本不會收斂。這幫家伙哪能放這個再好好搜刮一筆的機會?于是他們便四下放出風去,京中很快盡人皆知,高閣老要過六十大壽了。

據說高拱一直蒙在鼓里,到了二十七才知道他們要大操大辦,還重金請了昆曲戲班。當時高拱雖然不太樂意,但人嘛,誰沒點兒虛榮心?況乎高閣老極重虛名。他奮斗了大半輩子,終于登上人生巔峰,更是做出了名垂青史的大事業,好好慶賀一下六十整壽也不為過。

再說,管家整天跟他抱怨‘家用不夠’,還得靠河南老家補貼,借著過生日稍微收點禮金,維持一下相府體面也不為過。

便勉為其難的點頭同意了……

~~

于是二十八這天,位于西苑西側的石場街上鑼鼓喧天,鞭炮 里啪啦響成一片。

吏部尚書管兵部事楊博,戶部尚書張守直,禮部尚書潘昇,刑部尚書劉自強,工部尚書朱衡,還有以禮部尚書餃掌詹事府事的高儀,悉數穿著便裝,乘著小轎趕來了。

再加上通政使王正國,新任大理寺卿陳一松、九卿中足足來了八位。只有左都御史葛守禮沒湊這個熱鬧,一來他身為朝廷總憲,不能做與身份不符的事。二來他也從不趨炎附勢。

葛守禮有資格這麼干,因為當初閣潮時,他寧肯辭官都不願跟著一起攻擊高拱,現在高拱自然不會跟他記仇。

可別人誰敢不來?在眾人眼里,高胡子已經是個睚眥必報,黨同伐異的大獨裁者了,誰也不想成為他座下汪汪隊撕咬的對象。

所以就連參加了趙昊婚禮的英國公和定國公,還有中了風的成國公也在長子朱時泰的攙扶下,全都乖乖備了厚禮來賀壽了。

滿朝的文武官員,也都很識趣的備了壽禮,親自登門道賀。送禮的人實在太多了,相府的管家高朝從天不亮就開始忙著收禮,到這會兒府門外排的隊,還在石場街胡同里來回折了好幾遭,跟快玩兒完的貪吃蛇似的。

高朝忙得腰酸背痛,連吃飯喝水的空兒都沒有,可他高興,太高興了。今天一天收的禮,府上一百年都用不完,終于再也不用發愁家計了……

高拱府上沒趙家宅子那麼大,擺個幾十桌就滿滿當當了。所以大部分官員奉上名帖和禮單,便在府門外磕個頭就轉回了。只有高官顯貴和高拱眼前的紅人們,才有資格到府上吃酒。

這會兒,先到的客人已經入席吃茶,熱火朝天的聊上了。

「元輔這個壽辰真是好時候,馬上過年了,大家正好借這機會聚聚,不然還湊不這麼齊。」主桌上,愈顯老態龍鐘的楊博,笑呵呵對高拱和眾公卿道︰「依著老朽看,往後不如成個定例,咱們就在這好日子好好聚聚。」

「好好,我看行!」眾人轟然叫好,成國公歪著嘴說不出話,還在那吃力的豎大拇指。

「哎,這次是他們打了我個措手不及,實不相瞞老夫也是昨天才知道的。」高拱穿著一身印有‘壽’字暗紋的元青色松江布直裰,戴著四方平定巾,跟個老員外似的。但他一開口,滿室皆靜,連個咳嗽的都沒有。所有人全部洗耳恭听,唯恐漏掉元輔一個字似的。

「當時老夫就不高興了,大家都大忙忙的,這不是瞎胡鬧嗎?可那會兒已經沒時間挨個通知取消了。」高拱很認真的撇清道︰「只好腆著臉招呼大伙兒一回,下不為例,下不為例了。」

「那可由不得元翁。明年臘月二十八,我們自己就來,你好意思讓老伙計們吃閉門羹?」楊博哈哈大笑時,中氣已經不足。

其實他前年致仕,不單是為了給高拱騰位子,也確實是身體每況愈下,已經到了必須退休的年齡。可誰承想,他的接班人張四維居然拉胯到了姥姥家,兩次因為低級失誤被彈劾下台。為了山西幫的大局,為了給小維爭取第三次出山的機會,老楊頭也只好勉為其難,重新出山了。

「是啊,我們還非來不可了。」眾位公卿耍起賴皮,成國公也給點了個贊。

「呵呵呵,你們呀……這是逼老夫犯錯啊……」高拱一臉無奈的苦笑,卻沒有像往常一樣出言呵斥。顯然也挺享受這種被滿朝文武眾星捧月的感覺。

大丈夫當如是!

此事遂定。

眾公卿閑聊片刻,高拱忽然問一旁的張溶道︰「對了,公爺,你覺得是今天熱鬧,還是前天吃的婚宴熱鬧?」

「婚宴?什麼婚宴?」張溶愣了好一會兒,才拍腦袋恍然道︰「元翁是說趙狀元的公子結婚啊。」

「嗯。」高拱點點頭,顯然已經蓋特到了趙昊的示威。他的目光越過被問蒙了的英國公,看向自己左手邊第二把椅子。

那是主桌上唯一空著的一把椅子。

那是屬于內閣次輔張居正的,到了這會兒,張相公還沒來。

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