高務實笑了一笑，施施然道︰「若只是聖上這麼提上一句，佷兒便急吼吼入宮做了這個伴讀，那自然要遭朝野議論、士林鄙夷，說我高家諂上。然則……佷兒有一計，只需在此之前先做些準備，到時候恐怕他們比我們還著急，要趕緊把我送進宮陪太子讀書去。」
「哦？」高拱此前只知自家佷兒讀書聰慧，卻不知他竟還有其他謀略，不禁反問︰「計將安出？」
高務實微微揚眉︰「此計名曰︰李代桃僵。」
「說來听听。」高拱下意識坐直了身子，正了正臉色。
高務實重新坐下，伸出一根手指︰「三伯，眼下朝廷大事，是不是定策于內閣、報呈于陛下、施展于部院？」
高拱答道︰「那是自然。」
「開國、靖難兩系諸勛貴可有什麼說道？」高務實笑眯眯地問道。
「兩系勛貴？」高拱撇了撇嘴︰「自土木之後，勛貴之威便已折損大半，而眼下距土木之難又過去這許多年，任他哪一系的勛貴，也不過高爵厚祿榮養著罷了，哪還能真正參預朝政？即便是朱希忠、張溶等寥寥幾人，平日里也不過唯唯諾諾，做些代天郊祭之類的面子活兒罷了。」
「即便如此，朝臣們可肯放任勛貴胡亂邀寵？」高務實笑容依舊。
「勛貴胡亂邀寵？」高拱皺了皺眉，面上的不屑卻頓時收斂了起來，很是慎重地問︰「此言卻是何意，哪家勛貴胡亂邀寵了？」
高務實笑著擺擺小手，大模大樣地道︰「三伯不必緊張，現在自然沒有，不過……我們可以讓他有。」
「我們？」高拱眉頭皺成川字，又瞪了他一眼︰「不要打啞謎，有話快說。」
高務實嘻嘻一笑︰「三伯，我此來京師之前您便交待，讓我注意言行，在京師切不可任性妄為……」
其實這話的言下之意很簡單，高拱當時的意思不過就是︰京師這地方藏龍臥虎，你三伯我雖然深受聖寵，但你要是在外面老跟人起沖突，特別是老得罪一些大有背景的人，那也是很麻煩的事，所以你小子給老子注意點，別沒事就亂得罪人！
高務實見高拱面色不變，心知這種話點到為止，多說無益，便繼續道︰「是以佷兒來京之後便找府中門子問過了京師各皇親國戚、勛貴重臣家的大致情況。」
高拱面色稍霽，頷首道︰「這倒是要算你有心了……不過這跟你之前所言有甚關系？」
「成國公朱希忠之嫡長孫朱應楨時年九歲，英國公張溶之嫡長子張元功時年八歲，臨淮侯李庭竹之嫡長孫李宗城時年七歲。」高務實目光炯炯地看著高拱︰「如果聖上先召他們這些人陪太子玩耍……」
高拱先是听得目瞪口呆，繼而面色大變，猛一伸手做出阻攔之狀，道︰「萬萬不可！若是這般，滿朝上下非炸了鍋不可！」
高務實卻哈哈一笑，面色有些得意︰「可是三伯，這些勛貴，按理說可都是世襲罔替、與國同休之族，他們的子嗣與皇族之間多有情誼，那也是情理之中。聖上既然想讓太子的童年多些歡樂，與這些世代忠良之後一起玩耍些時日，至少明面上來看，也沒有什麼大逆不道之處吧？」
「你哪知道這里頭的輕重？」高拱急道︰「那些人隨隨便便就能找出一大堆理由來勸諫陛下，什麼太子年歲已長，仍未出閣進學，已是遲了，更不宜嬉戲玩樂；又可以說太子乃國之儲君，聖學未成卻與整日與臣下之子廝混，如此君何以為君，臣何以為臣，實取亂之道也……你還怕他們沒話說？到時候通政司里面又要堆上一大堆諫疏，徒惹聖上煩憂！」
「正是要他們上疏勸諫，正是要聖上為此煩憂！」高務實也突然正了正臉色︰「三伯，您想想，一旦真到了那般局面，您再出面，請聖上召我進宮為太子伴讀，外廷會怎麼想？」
高拱不由一怔。
高務實卻接著道︰「他們會覺得您是站在整個文官集團的立場上，用一個半正式的‘伴讀’來壓制勛貴集團用以‘諂媚’太子的‘玩伴’！這代表您是在想方設法保全整個文官集團的利益——畢竟，如果勛貴集團與太子的聯系太過密切……縱然陛下春秋鼎盛，但將來太子也總是要登基的。」
「慎言！」高拱一拍桌案，瞪了高務實一眼。
高務實立刻閉嘴，但他知道，話說到這里已經夠了。
高拱對于「文官集團」、「勛貴集團」這兩個新鮮詞匯的接受能力很強，絲毫沒有受到困惑，只是心里驚得有些厲害，甚至看向高務實的眼神都有些變樣。
這小子是個什麼樣的妖孽啊？即便按虛歲算都只有八歲而已，竟然已經洞悉文官與勛貴武臣之間的利益沖突，甚至還能在如此層面上加以利用？這要是等他長大，真的金榜題名之後，那還了得？翻雲覆雨、一手遮天只怕也為時不遠！
沉默半晌，高拱才沉沉問道︰「務實，你可有什麼理想？」
高務實略微詫異，卻還是平靜地回答︰「聖人垂拱，萬世不替；富國強兵，中興大明。」
高拱听罷，如釋重負，很是松了口氣，露出難以言喻地眼神，看著他，緩緩點頭︰「希望你永遠記得今日之言。」
高務實有些理解他的心思，但卻假作不解其意︰「這是自然，三伯何以有此一說？」又立刻轉過話頭︰「三伯，您可是答應了？」
高拱再次長出一口濁氣，道︰「我可以先答應下來，不過如果事情真到了那一步，你怎能確定偏偏是你進宮為太子伴讀？須知朝中大臣人數眾多，其家中也未嘗沒有年歲合適的子弟可供選擇。」
高務實笑道︰「這個簡單，其一，太子眼下只認識我，且對我觀感似乎還不錯，這是一大優勢，可謂近水樓台先得月；其二，我有一策，可讓宮里宮外對我為太子伴讀都無從反對。」
「哦？」高拱眼下已經一點不敢小看自家這個小小佷兒，不禁模著胡須問道︰「你有何策，這般篤定？」
高務實卻笑道︰「小佷有何策，此時倒不急著說，只消三伯為小佷稍作安排，小佷定讓內廷外廷皆大歡喜，無不稱心。」
當下便將自己的構想為高拱一一說明。
高拱听罷，卻稍稍有些遲疑，慎重地道︰「你這……排場可是不小。也罷，我便信你一回，這些安排，雖說連後宮都牽涉到了，但只要說動聖上，倒也沒有什麼難辦。那好，你便好生準備準備，我自會找個時候與聖上提及，想必聖上能夠應允。」
「多謝三伯，佷兒定不辜負三伯一番苦心。」