二月過半，北地的風也不似冬日刮骨般冷，宋清齋和許寄安排好各自的事務、打點好行囊，辭別了宋家眾人，踏上了進京的旅程。
宋清齋把一半暗衛留下，一則保護宋家人安全，一則守護軍中機要文書。
另一半暗衛大多派去保護許寄，剩下的自己的調遣。
明面上帶了五百名親兵護衛，許寄除了隨身的丫鬟柳枝柳葉之外，另帶了三十名巡查司。
原本溫嬤嬤和謝慶都要陪同前往，被許寄拒絕了，她覺得郡主府和許城更需要他們。
除此之外，還有二十大車行李，一輛許寄歇宿的馬車，押送車輛的車夫未算在護衛之列。
人數不少，為了確保大家一路平安抵達，宋清齋還派呂訥在軍醫中挑選兩人隨行。
只是沒想到，呂訥派來的人是一男一女，男子是呂訥的得意門生莊則，倒也罷了，女的竟是他的親生女兒呂素問。
他想起軍醫之事的時候，隊伍已經行進了五日，此時再把呂素問換掉未免小題大做。
便也作罷了。
許寄雖知呂素問傾心宋清齋，但這是宋清齋自己的魅力招來的桃花，只能說明宋清齋足夠優秀。
而呂素問又不曾做過什麼過激行為，倒也不必如臨大敵，便以平常心待之。
離開許城第七日，他們迎面遇到了京城來的傳旨官，對方其實年前就到北地了，只是總遇到這樣那樣的意外，一直不曾靠近過邊城，盤纏用盡，早已是狼狽不堪，人人瘦得皮包骨，若再無人解救，只怕就要死在北地的荒漠之中了。
一見宋清齋的隊伍，傳旨官一干人激動得都要哭了。
宋清齋命人給了他們吃食，傳旨官緩過一口氣，便求見宋清齋，非常誠懇地告誡宋清齋不可進京。
宋清齋神色淡漠︰「此話怎講？」
傳旨官抬頭看到宋清齋對面還坐著個年輕貌美的女子，便猜到這是宛城郡主，略一遲疑。
宋清齋擺手，「不說便罷了，你且下去。」
傳旨官心一橫，道︰「王爺，下臣李周原本是翰林院一坐冷板凳翰林，只因曾作詩誹謗朝政……」
「直說。」宋清齋冷冷打斷了他。
李周嘆了口氣︰「王爺，陛下之心路人皆知，這一次召王爺進京無非是想找借口奪兵權。
「為了此事，他謀劃多時，即便陛下文治武功皆不及王爺，但他以逸待勞，王爺不可不防。」
宋清齋看了看許寄，許寄撇了撇嘴，「這不是早禿子頭上的虱子——明擺著的事麼！」
李周忙道︰「據下臣所知，陛下令人在王府之中挖掘密道，欲做何事，臣不知。
「另外，在臣動身離京之時，陛下下令興建慶功樓，對外聲稱將來要在樓中張貼功勛畫像，以供後世瞻仰。
「待大將軍王歸京，要在樓中宴請王爺以及素昔功臣。
「翰林院曾奉旨給在朝在野各老大人謝請帖，是聖旨之外，陛下以個人名義邀約的帖子。」
許寄眨眨眼，「莫不是他要在慶功樓發難？」
李周搖頭，「臣不知，亦不敢妄自揣測。但把臣所知一一告知。」
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