昭武二年正月初八。
應天府，紫禁城。
朱媺娖召集了閣臣、禮部五品以上的官員，以及南直隸提學使、應天府府學教諭在武英殿開會，研討教育相關問題。
這已經是昭武二年的第二場教育專題會議了。
自初三各衙門陸續開門運轉以來，朱媺娖最先召開了軍事會議，其次便是在初五召開了教育會議。
在第一場教育專題會議上，主要是確定了在應天府、順天府、成都府實行三年小學義務教育。
其中，關于小學使用新教材這一點，朱媺娖早就跟眾臣進行過討論。
眾臣也知道後世的一些知識對于解決大明各種問題，讓大明發展強大，更為有用，況且朱媺娖也並未再小學教育中完全擯棄儒學。
因此，在看過「帝君」郝光明請其他「仙人」編撰的三年小學教材後，眾臣基本都表示贊同。
但對于女童是否該被納入三年義務小學教育範圍內，卻引起了一番爭論。
面對朱媺娖這位女皇帝，很多類似于「女子就該在家相夫教子」、「女子無才便是德」等以前常用于教導女子的話都沒法兒提。
因此，反對這事的人是從另一方面提出質疑的。
那日的情景是這樣——
新任禮部左侍郎陳子壯最先出列道︰「陛下欲令女子得到教育，固然是好意。然于百姓們來講，此舉卻過于驚世駭俗，更何況是要強制執行，恐怕會引得民怨沸騰。」
陳子壯今年剛五十歲，是萬歷四十七年的探花，後來在崇禎年間官至禮部侍郎，還曾做過弘光朝的禮部尚書。
故此，他雖是廣東人，官話卻講得很標準。
其人博才多學，不僅是嶺南著名詩人，對明朝經濟之道亦有所研究。
可同時他也是頗為傳統的儒生，且剛做官時便以嫉惡如仇、剛直敢言著稱。
雖然朱媺娖本人以及秦良玉、紅娘子、劉淑英等少數奇女子的存在，令他對女子印象有所改觀，可他還是認為，朱媺娖要一下子將女子納入義務教育太激進了，會引起民怨。
畢竟，在大明絕大多數人的認知中，女子是不需要識字的。
這不，在陳子壯後，禮部右侍郎黃文煥便起身附從道︰「陛下，朝廷欲令適齡男童接受三年義務教育尚未必能成，若是再加入女童，百姓怕是難以認同。
介時，整個義務教育恐將陷入停滯的局面，還請陛下三思啊。」
令朱媺娖意外的是，禮部左、右侍郎成了反對女童入學的急先鋒，黃道周這位禮部尚書兼閣臣卻並未發一言。
朱媺娖對于有大臣反對女童入學之事早有預料，但廷議中，她作為皇帝不好輕易下場，便讓秘書劉淑英參與了這場教育會議，替她發聲。
劉淑英自跟隨朱媺娖以來，已受到頗多後世認知的影響，更何況為了此番教育會議，她還被朱媺娖耳提面命過。
此時便起身出聲道︰「兩位侍郎皆言女童入學驚世駭俗，不為世人所理解，可為何不言女童入學之利？」
見劉淑英起身說話，參與會議，不少大臣都不禁皺眉。
陳子壯直接對朱媺娖道︰「陛下，劉淑英身為秘書，卻于此等會議上胡亂發言，實有悖法度，還請陛下黜之！」
黜之，就是開除。
此前朱媺娖確實沒說過秘書處人員可以參與這等會議，卻也沒說不能。
于是朱媺娖道︰「今日所以之事涉及女子教育問題，因此朕特許劉淑英參與。怎麼，陳侍郎莫非怕與劉淑英一女子辯論不成？」
朱媺娖都說了是特例，陳子壯自然不好抓著不放，便道︰「臣自是不怕。」
隨即看向劉淑英，問︰「劉秘書言女子入學于國有利，可否舉例說明？」
陳子壯入昭武朝時間雖不長，但顯然已經學會了新的庭辯規矩，那就是多講數據、多舉實力，而非泛泛而談、空作大言。
劉淑英早有準備，聞言一笑道︰「第一，女子入學得授教育，方知忠孝仁義，得智慧、月兌愚昧。母智，其子女亦更容易增長智慧。
其二，女子若學有所成，上可如男子一般報效國家，下可更好的管理家務、教育子女。若家庭有所需要，還可以其才能養家。」
听到這里，陳子壯下意識就想斥責一聲「荒謬」。
好在他及時反應過來，沒有開口。
劉淑英所說第一條，他大抵是贊同的。
他想反駁第二條，可想想紅娘子、劉淑英等活生生的例子在眼前，更有朱媺娖這位女皇帝，他便實在無法開口。
這時劉淑英接著道︰「第三，若能以教育為開局，逐步解放我大明女子之力，令女子做更多的事，便可令我大明迅速增加一倍可用之人力。
況且，大明男子得授教育後能出現如陳侍郎等諸位大臣這般的賢能，若女子亦能得授教育，不說也出現這麼多人才，即便只出現一半，與大明而言難道不是天大的好事嗎？」
劉淑英說到這里，停了下來。
陳子壯已听得目瞪口呆。
其他大臣也多半如此。
他們這時才意識到，朱媺娖不只是想女童接受義務教育這麼簡單，而是想要解開神州兩千多年來對女子的部分束縛！
但是，這怎麼能行？
陳子壯也不知道為什麼要反對，只是本能地覺得不妥。
就在陳子壯、黃文煥都啞口無言時，首輔袁繼咸開口了。
「陛下，無論是讓女童接受義務教育，又或者將來解放我大明女子之人力，或許都是好事。
但陛下若行事太過急切，恐怕不僅難以取得成效，還會令此事以後更難辦成。
陛下尚且年輕，何不緩步實行，令大明百姓慢慢接受此事，漸漸進行改變？」
袁繼咸也是反對女童接受義務教育和解放女子的。
但他知道朱媺娖既然把這事提出來，必定下了很大決心，恐怕難以阻擋。
因此，他只是想拖慢朱媺娖的腳步——若是能拖個幾十年，待朱媺娖「羽化登仙」，其子繼位，那時事情就好辦多了。
只要新皇不再是女子，想必對解放女子之事便不會如此執著。
劉淑英顯然沒料到袁繼咸會使出這一招「化骨綿掌」，一時不知如何辯駁。
朱媺娖見此，心急之下便準備親自下場。
然而不等她開口，便有另一位閣臣開口反駁袁繼咸。