山東濟南府，府治歷城。
一個大宅院中，朱慈炯正在朱慈炤說話。
朱慈炤1633年為田貴妃所生，今年十二，比周後所生的朱慈炯還小一歲。
一年多顛沛流離的生活，讓兄弟倆都比在京師時瘦了不少，但也長高了些許。雖然沒曬得像農夫那麼黑，卻也不是如以前那般白白女敕女敕的了。
兩人雖在皇宮中養出一些貴氣，卻也在過去一年中磨掉了不少。此時的模樣、氣質，即便說是普通市民、小地主家的孩子，也是有人信的。
「二哥，姐姐真的做了女皇帝嗎？」朱慈炤又一次問道。
朱慈炯倒也沒不耐煩，道︰「那些將軍都這麼說，肯定是真的。」
「那他們說姐姐是仙女下凡，也是真的嗎？」朱慈炤又問。
「這‧‧‧」朱慈炯遲疑了下，道︰「應該是真的吧，不然姐姐怎麼會變得那麼厲害呢？而且你忘了，闖賊破京師的時候，姐姐還帶著神燈去刺殺李自成呢。」
朱慈炤先點了點頭，隨即露出些許猶豫之色，道︰「二哥，你說姐姐會不會認我們？」
「你怎麼會這麼問？」朱慈炯露出不悅之色，「她是我們的姐姐，如何會不認我們？」
朱慈炤癟了下嘴，低聲道︰「可是黃侍衛跟我說，如果姐姐認為我們是假的，可能就會不認我們。黃侍衛讓我放機靈點，如果听到不對的消息，就趕緊逃跑。」
「黃侍衛怎麼可以這麼說？！」朱慈炯氣得拍桌而起，隨即又小心地看了眼外面，坐下來湊到朱慈炤身邊，低聲道︰「姐姐是什麼樣的人，你還不知道嗎？以前在皇宮時，姐姐多寵我們啊，還給我們做過新衣服呢。」
「可是，黃侍衛說我們會威脅到姐姐的皇位‧‧‧」
「不會的。」朱慈炯肯定地道，「我們又不想做皇帝？姐姐用一年時間就平了闖賊、獻賊，還把清虜都趕出關去。
這些父皇都做不到，換你我上去，更做不到。慈炤，黃侍衛或許是為了你好，但有些事你也不能都听他的，要有自己的主意。明白嗎？」
「嗯，」朱慈炤點頭，「我知道了。」
朱慈炯、朱慈炤雖非同母所生，可因為年齡相近，原本在皇宮中關系就頗為要好。
過去一年，兩人共同經歷了顛沛流離的生活，也算是共患難、同生死了，關系自然又更上了一層。
朱慈炯身為哥哥，雖然只大一歲，卻對朱慈炤頗為照顧‧‧‧
院子中，侍衛黃化及和沈明德也都帶著擔憂，在小聲閑聊。
所謂侍衛，其實和錦衣衛一樣，都隸屬于上直軍，即以前大明皇帝的親軍，就跟如今朱媺娖的親軍御林軍一樣。
上直軍共有十二衛，除錦衣衛外，其余十一衛分別是旗手衛、金吾前衛、金吾後衛、羽林左衛、羽靈右衛、府軍衛、府軍左衛、府軍右衛、府軍前衛、府軍後衛、虎賁左衛。
最初的上直軍自然也和朱媺娖的御林軍一樣，都是從軍中選拔的百戰勁卒，戰斗素養很高。
可惜再精銳的部隊，兩百多年不打仗，也會成為沒用的擺設。
李自成破京師後，上直軍大部分戰死，小部分逃匿隱入民間，也有一些被崇禎信重的被委以重任。
比如說崇禎安排給朱媺娖的四名侍衛，以及安排保護朱慈烺等三位皇子的一眾侍衛。
出于對皇子的重視，最初崇禎給三位皇子安排了上百名侍衛保護。
可惜待到京師被攻破，朱慈烺三人被李自成擒獲，這時還願意跟在三人身邊的，就只剩下十幾個人。
再待到李自成兵敗，三位皇子失散于軍中，保護著朱慈炯、朱慈炤逃出來的侍衛便只有四個。
一路上死了一個，逃了一個，如今便只剩下黃化及、沈明德二人。
能堅持到現在，二人自然是對兩位皇子忠心耿耿的，否則早就將人送去給清虜換取富貴了。
兩人都在皇宮當了多年的侍衛，雖然沒參與皇位爭奪之事，卻也听過不少故事，知道為了爭奪皇位，皇家子弟會變得無情、冷血。
雖然大明除了靖難之役、奪門之變，後來再未出過皇子因爭奪皇位而斗爭的事，可兩人仍不樂觀。
誰叫如今大明的情況與以往都不同呢？
以前大明很少出現皇位爭奪之事，是因為皇帝或是主動、或是被迫地早早立了皇太子，名分早定，無法爭奪。
可如今，太子朱慈烺不知所蹤且不說，登上皇位的還是位公主。
女子為帝，只在武周時有過，且武則天是以皇太後的身份為帝，和朱媺娖以公主身份登基為帝又有不同。
所以，兩人真的吃不準，朱媺娖會如何安排定王、永王。
兩人中，沈明德要想得開一些，他拍了拍黃化及胳膊，道︰「你不要太擔心了，他們不是說公主乃是奉先帝遺命登基為帝，而且還是仙女下凡嗎？
如今公主更是平了闖賊、獻賊，將清虜趕出關去，武功赫赫，皇位自然也穩固，是不會將定王、永王視作威脅的。
況且在皇宮時，你我也見過公主殿下，她是多麼心善的一個人你又不是不知。」
黃化及一嘆，「我只怕公主能容得下二位皇子，其他人卻容不下啊。
現在想一想，你我當初就該冒險，帶著二位皇子直接前往南京的。」
沈明德不說話了。
其實他也擔心朱媺娖麾下的人要辦了他們，為朱媺娖除去後患。
所以，這幾日他們看似輕松，實則夜不能寐，過得十分緊張。
「曾英請見永王、定王！」
外面傳來一聲稟報，隨即院門就被打開，曾英、白曉生帶著幾名親衛、錦衣衛走了進來。
彼此簡單抱拳行禮後，曾英便拿出電文道︰「陛下傳來電報，令本將派人護送定王、永王前往南京。」
黃化及、沈明德雖然之前就听曾英說過電台、電報之事，可真的這麼快就得到南京方面的消息，他們仍覺得有些不可思議。
黃化及甚至懷疑，曾英是不是假傳聖意，想將他們弄到偏僻無人之地處理掉。
可惜事情到了這一步，他們已經沒有了選擇。
「黃軍門稍待，我去請兩位殿下出來。」沈明德說了一句，便走進內院。
不一會兒，朱慈炯、朱慈炤就出來了，接過曾英拿來的電文看了看。
然後朱慈炯就皺眉道︰「這所謂的電文，既非當今陛下親筆，又無璽印，本王如何能知它是真是假？」
听到這話，曾英、白曉生對視了眼，都不禁皺眉。
隨即白曉生開口道︰「定王殿下，電報乃我大明所獨有，絕不會有假。況且，兩位殿下若不去南京，如何能與陛下相見？總不能讓陛下來濟南吧？」
對于此事，朱慈炯其實早听沈明德、黃化及商量過，也覺得他們的計劃更保險。
聞言便道︰「本王自然不敢勞煩陛下親至，但總得有一份聖旨，我們才好動身去南京。」
曾英勸道︰「聖旨往來，至少需要十天半月，兩位殿下難道就不想早一日見到陛下嗎？」
「本王自然希望早日見到陛下，但還是得有聖旨傳詔才行。」朱慈炯頗為堅持，隨即反問︰「曾軍門既能用那電報向南京通傳消息，何不向陛下請示此事呢？」
朱慈炯都這麼說了，曾英自然不好再強要求兩人直接去南京。
否則，若兩人真是皇子，以後在朱媺娖那邊告一狀，他可就不好過了。
于是只能嘆道︰「也罷，我就先將二位殿下的要求上報。」
說完，便跟白曉生一起離開。