禁衛軍什長話說完，店內掌櫃、伙計一時愣住。
店外百姓們則是一陣歡呼——
「太好了！」
「陛下萬歲！」
「多虧了陛下呀，不然這日子真沒法兒過下去了。」
「陛下真是活菩薩降世‧‧‧」
掌櫃回過神來，則忍不住問︰「軍爺所說可是真的？」
禁衛軍什長眼楮一瞪，道︰「怎麼，你懷疑俺假傳聖旨？朝廷都已經貼出文告了，俺們不過是前來傳達而已。文告在此，你不會看？」
掌櫃接過文告一看，發現果然如此。
但他卻眼珠子一轉，道︰「軍爺，米店規矩，更換價格需要稟報東家？」
禁衛軍什長道︰「你去稟報就是了，又不耽誤更換米價。」
掌櫃滿臉為難地道︰「軍爺不知，我這一去一回至少需要半個時辰，米店須得關門一段時間。」
「糊弄鬼呢？」禁衛軍什長似乎也是個暴脾氣，瞪著眼楮道︰「你讓個伙計去稟報就是了，哪里耽誤你賣糧？另外文告上寫得明明白白，除非無米可賣，否則不得無故關門歇業！」
掌櫃額頭見汗，卻仍無動作。
見此，禁衛軍直接手按刀柄，道︰「怎麼，你們這家店要違抗陛下旨意？」
「不敢，不敢。」掌櫃見沒法拖下去，只能更換米價牌子，繼續賣米。
然後才讓一個伙計去通知東家。
外面的百姓都十分高興，有些人甚至面朝紫禁城方向跪下，哭了。
說起來，一升米三分八厘也很高，但此前一兩年南京城一升米價格長期在三分銀子左右，所以如今只漲到三分八厘，便已經讓無數百姓感謝了。
至于那些吃不起三分銀一升米的，早就離開南京成為了流民，或是在朱媺娖入主南京前，就因饑餓而死了。
明末亂世就這麼殘酷。
過去的事朱媺娖也改變不了。
‧‧‧
為了應對糧食危機，朱媺娖組建了一個臨時指揮組，重點觀察並指揮南京城應對此次糧食危機。
這個臨時指揮組人員主要有首輔袁繼咸、次輔馬士英、戶部尚書張有譽、交通部尚書路振飛，以及巡警部右侍郎萬元吉。
接受指揮的單位除朝廷中樞各部門外，還有應天府衙及江寧、上元兩縣衙，還有錦衣衛南鎮撫司、秘書處、電訊處、五城巡警局及禁衛軍第一鎮。
除此外，朱媺娖還密令東廠及御林軍的部分人員參與了此事。
太陽西沉時。
南京紫禁城，武英殿。
萬元吉匆匆走進來，向朱媺娖一揖，便神色嚴肅地道︰「陛下，根據五城巡警局匯報上來的情況，自下午應天府發出限定糧食最高價的公告後，各米店糧行紛紛更改價格，百姓一時欣喜不已，朝紫禁城叩謝聖恩者不知凡幾。
但急于買糧的百姓不僅沒減少，甚至比之前更多了些。
因此半個時辰前，便相繼有米店、糧行掛出糧食售罄的牌子，陸續關了門。」
說到這里，萬元吉停頓了下，露出凝重神色，接著道︰「陛下，據臣所知，南京城內及外郭百姓加起來至少有七八十萬，每日都有好幾萬人需要買糧。
今日官府勒令降價，致使糧食提前售罄，若明日沒糧食及時送來，恐會爆發民亂。」
听了這話，張有譽立即道︰「陛下，臣早就說過，路見白所提限糧價之提議實屬取禍之道。如今怎樣，僅一天就出問題了吧？！」
說這話時，張有譽斜瞥向路振飛，嘴角帶著冷笑。
路振飛眉頭緊皺，道︰「陛下，京城各米店、糧行供應百萬百姓所需，必有糧倉存糧，一日之內全部售罄糧食的情況本不該出現，此事必有內情‧‧‧臣請嚴查京城糧商！」
袁繼咸這時出聲道︰「查糧商沒問題，可他們若是真沒了糧食該如何是好呢？」
沒人接袁繼咸的話，武英殿中一時安靜下來。
朱媺娖像是剛回過神，問︰「如今南京到底有多少百姓？」
人口涉及戶籍，由戶部管理。
張有譽卻是遲疑了下才道，「外城、內城在冊百姓大概有‧‧‧六十多萬人，城郭在冊百姓大概有二十幾萬人，不在冊的流動人口應在‧‧‧在十萬人左右。」
「混賬！」朱媺娖听完氣得直罵人，隨即指著張有譽道︰「言語之中不是大概，便是左右，語氣猶疑，身為戶部尚書，你竟然連南京人口情況都不了解嗎？！」
張有譽嚇得撲通一聲跪倒，口中卻辯解道︰「陛下，非是臣不肯定，實是南京人口已數十年未曾查過。
此外，南京戶籍黃冊實歸應天府及上元、江寧二縣的戶房直管。
臣任戶部尚書不足一月，確實來不及清查南京城人口呀。」
「這便是你失責的借口？！」朱媺娖顯然對張有譽的解釋不滿意，她起身左右踱步，隨即直看向張有譽，冷聲道︰「朕給你十天時間查清南京城戶籍及人口情況，若辦不成，你這戶部尚書就別當了！」
張有譽一顫，叩首道︰「臣，領旨‧‧‧」
入夜。
南京外城某一貌似普通的宅院內，足有二十幾個人聚集在客廳中，一人一把太師椅。
哪怕這客廳原本頗大，此時也顯得有些擁擠了。
這些人幾乎都歐式身著名貴綢緞，多數身形富態白女敕。也有幾個做富貴文人打扮，儒雅的氣質中帶著狡獪。
「都說說吧，這事該怎麼辦？」坐在主位的南京米糧行首許崇儒環視著眾人發問。
他便是富貴文人的打扮，本身也確實有個秀才功名。年已過五十，看著卻像是四十出頭。
坐在左邊首位的湖南糧商馬啟文哼道︰「朝廷不僅限定糧價，還定的這麼低，我們能賺幾個錢？
依我看，明日繼續關門，就說今日糧食賣得太多，南京已無存貨了。
听過三五天，讓那些吃了上頓沒下頓的窮鬼鬧起來，朝廷才能知道我們的分量。」
右邊第二位，一位較年輕的微胖男子遲疑著道︰「如今可不是崇禎朝，女帝在位，不僅手上握著大軍，據說還有不少神異。咱們這麼做，惹急了她，怕是會弄到腦袋搬家呀。」
馬啟文听了冷笑，「那位有沒有神異我不清楚，但肯定變不出糧食來。否則的話，何必下旨限制糧價，直接變出一座吃不完的米山不就好了？」
坐在右首位，來自徽州祁門的糧商程達貴道︰「我們都是做生意的，講究和其生財，還是不易把事情搞得太難看——皇帝和朝廷也是要面子的。
因此，我建議明日只一半的店開門賣糧，且只賣半日或一兩個時辰。
如此，南京城米糧供應必然不足，那些窮鬼過不下去還是要鬧事的。
但在朝廷看來，我們在此事中並沒有不配合，是盡了力的——只因確實缺糧，而我們又賺不到錢買糧，才會造成如此局面。
再找朝廷里明事理的官員說一說，讓陛下和朝中大臣明白限制糧價乃錯誤之舉，只有及時悔改，才能解決南京城缺糧的危機。」
「程兄的提議不錯。」
「說得對，我們不能讓朝廷面子上太難看，那樣不好。」
「確實不能一起關門，這樣做，傻子都知道我們糧商在對抗朝廷旨意了。」
「‧‧‧」
其余人也紛紛開口，基本上都是贊同程達貴提議的。
這讓馬啟文臉色有些難看——他之前一時沒轉變想法，以為朝廷像以前一樣無能，可以直接對抗。
仔細想想，這麼做確實不好。
行首許崇儒見馬啟文也沒話說了，便道︰「既如此，明日我們便按程達貴說的辦。不過，明日由哪些人的店開門，卻還是要商議下的，不能亂來。」
接著，二十幾個大糧商繼續討論，場面比之前可熱烈多了。
因為在所有糧商看來，只要開門賣米就吃虧——按朝廷限定的價格賣，雖然也能賺到錢，但賺得太少了，完全滿足不了他們的胃口
而現在少賣一點，等將來朝廷妥協後，就可以多賣一點，多賺一些。
作為商人，沒人願意少賺，自然要爭。
就在部分人爭得臉紅耳赤時，忽然就听見 的一聲巨響，似是院門被猛地撞開。