「白鷺！就當師父求求你，」乘靈朝著趙霜拱手一拜，又把背上的藥葫蘆交出來，「這是為師在昆侖山上采的仙藥，都給你！你就放過你師妹吧！」
躲在他身後的鴻鵠一听見「仙藥」兩個字，眼中頓時閃過一道狡黠的光，「師父，你這藥可能恢復我的容貌？」
「住口！」乘靈「啪」的一巴掌打在鴻鵠臉上，嗔怒道，「還敢提仙藥的事？！還不趕緊跪下向你師姐求饒！」
「師姐，你饒了我吧。」鴻鵠不情願地跪下，行了一禮。
她不明白乘靈的修為明明在白鷺之上，為何要怕了白鷺，還讓自己給白鷺下跪？
「師父，您從小教導我們道法自然，凡事應順其自然，可你如今卻養著這個邪祟……」趙霜搖搖頭，惋惜道，「實在是不智之舉。」
「唉！師父明白……」乘靈把藥葫蘆遞給白鷺，嘆了口氣，「此次……是師父不對……」
「師父，你為免也太偏心了！」趙霜接過藥葫蘆，搖了搖，听聲音里邊裝的仙藥不少，「從前我被三昧真火燒的時候你不現身，被噬魂蟲咬的時候你不現身，怎麼師妹每次有難，你都會現身救她？」
「鴻鵠她……」乘靈有些不好意思地看了一眼趙霜，嘟囔道，「她不僅是我徒兒，更是我的親生女兒，她命中注定活不過十三歲，我舍不得她，所以才……」
趙霜大吃一驚，抱緊了藥葫蘆，「你不是說……鴻鵠她是北涼國的如珠小公主嗎？怎麼會變成了你的女兒？難道你……」
「師父當年與那北涼國王後……」乘靈不好意思地撓著頭，「如此有悖常理之事，師父實在不想說，可是……鴻鵠她的確是為師唯一的女兒，你說，叫我怎麼能眼睜睜看著她死？」
「師父，你救得了她一次，救不了她一世，」趙霜將藥葫蘆綁到若姬背上，指著鴻鵠道，「這回我就放過她，不過若是下回她再做錯事，師父就不可再偏袒她！」
「白鷺你放心，」乘靈見她松了口，急忙拉著鴻鵠起身，打算離開，「為師這就將她帶走，絕不會再讓她出來害人！」
「慢著！」趙霜眯起眼眸，朝那兩個正要離開的背影道，「師父，你起個誓！」
「你這丫頭，怎麼連師父也不信？還要師父起誓？」乘靈撇了撇嘴，又見趙霜冷冷盯著他，只好指天起誓道，「我乘靈以天為誓……」
「慢著！」趙霜又打斷他，「我要你以我母後的名義起誓。」
乘靈愣住了，半晌沒有說話，直到鴻鵠拉扯他的袖子才含淚道，「我……我乘靈以先皇後的名義起誓，若是……若是我這徒兒鴻鵠再做錯事，我必不救她，讓她……自生自滅！有違此誓，魂魄永世受苦！」
他曾經是先皇後音遙身邊的護法，在音遙嫁入大周皇室之前，和清無一起陪伴了她數不清的歲月，如今卻是陰陽兩隔。
乘靈想起往事，心中不禁唏噓扼腕。
「你們去吧！」趙霜這才疲憊地揮了揮手。
老頭帶著鴻鵠迅速走入人群，消失在遠方的夜色中。
周圍的玄武營軍士仍舊圍著趙霜。
方才已經離開的謝恆又回到了玄武營軍士中間，此時壯著膽子走上前來，朝趙霜問道，「長公主，如今……可怎麼辦？」
陳揚死了，玄武營群龍無首，又不敢自立為王，便來問趙霜的意思。
「太後呢？」趙霜問道，「先帶我去見太後吧。」
「是，屬下帶您去。」謝恆說罷，朝一個將領模樣的人使了個眼色，軍士們迅速讓開一條道。
謝恆領著趙霜和若姬向著安慶宮內殿走去。
剛剛入夜。
安慶宮久未修繕，石階上雜草叢生，乍看上去，與冷宮無異。
趙霜牽著若姬走了幾步，便听到內殿中傳來宮人們嗤笑囈語的聲音。
那聲音時而歡樂嬉笑，時而又唉聲嘆氣，怨聲載道，在朦朧夜色中顯得陰森可怖。
「謝恆！」趙霜听著，覺得毛骨悚然，連忙喊住謝恆問道，「這聲音是從哪里傳來的？」
「回長公主，是從隔壁的冷宮中傳來的。」謝恆指了指高牆後面。
原來趙宏義說冷宮中關著瘋了的太妃娘娘，竟然是真的。
二人一狗走到一間漆黑的廂房門口，謝恆便停住腳步，拱手道，「長公主，太後……就在里面。」
這是一間角落里的宮室，屋頂低矮，離冷宮僅有一牆之隔。
「有勞了，」趙霜覺得奇怪，劉太後居住的寢宮門口，竟然沒有宮女和小黃門負責通傳，便又朝謝恆道，「有勞謝兄弟再幫本宮通傳一聲。」
謝恆點頭，朝屋里朗聲道，「長公主到！」
許久，榮嬤嬤才打開宮室的木門，手持著一盞燈台探身出來，「長公主請。」
榮嬤嬤經過這段時日，臉上一點兒肉也沒有，顯得臉更狹長，面無表情。
趙霜拉著若姬走入門檻，發現這是一間普通的寢房，從前應該是不受寵的嬪妃住的。
寢房不大，中間垂著一道珠簾，珠簾里就是睡榻，珠簾外擺著一張方形坐榻，一個香案，一個神龕，連個給客人坐的的椅子都沒有。
榮嬤嬤將香案上的燈也點上，就到里間去了。
屋里燈火昏黃，寂靜無聲。
然燕就睡在方形坐榻前面，長毛狗警惕地看著她和若姬，見她們進來仍舊一聲不吭，沒有要靠近的意思。
在它眼里，若姬已經變成嗜血的怪物了。
若姬尷尬地看著然燕，繞著它走了兩圈，又回到趙霜身旁，趙霜拍拍若姬的頭，輕聲道，「沒事，若姬，有我在。」
劉太後緩緩從珠簾後面走出來，一直低著頭，就好像看不見她一般，兀自走到坐榻邊，端正坐好。
從前她一看見趙霜，就會熱絡地喚她「朝華」，如今竟是連做做樣子也懶得了。
榮嬤嬤給趙霜拖了個竹藤坐墊過來，趙霜懷著身孕，不方便坐那個墊子，仍舊站在屋中。
「母後。」趙霜喚了一聲。
「長公主何必如此客氣？」劉太後緩緩抬頭看了她一眼，聲音不冷不熱，毫無從前的溫情，「如今我的宏義沒了，大周朝也沒了，我可受不起你的禮。」
趙霜看著她，心思轉過幾圈，猶豫要不要將趙宏義尚在人世的消息告訴她。
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