這廂蘇珩還沒用完晚飯，京里的蘇二老爺也回來了。
听雪堂又是加菜又是熱酒，一時間丫頭們進進出出，好不忙碌。
因跟兒子也有好些日子沒見，待用過晚膳，二老爺少不得又考校了蘇珩一通，看得出二老爺對自己兒子的學問還算滿意，只簡單點評了幾句，便放他回書房了。
卻說蘇二老爺雖有嬌妻美妾，可實則卻恰如蘇珩所說，在他心中最看重的只有妻子李氏。當年兩人不僅是父母之命媒妁之言，李氏也是他自己實實在在喜歡的。
只是這男人大抵總有些貪心不足的毛病，當年二太太懷蘇珩時，蘇二老爺由上峰撮合納了好人家出身的江氏，很是過了些紅袖添香的膩歪日子。偏那江氏不但溫柔多情，善吟詩作對，還是個好生養的，一進門就接連誕下蘇瑞蘇蓉兄妹，以致下頭兩子兩女年紀都十分相近。
蘇二太太嘴上從沒說過什麼，且這些年對幾個孩子都視如己出，可她越是如此，蘇二老爺越覺得有愧，且隨著年歲漸長，事業心愈重，對那男歡女愛之事也就慢慢淡了，如今每常回來，若不宿在書房，便多是宿在二太太房里，兩人因不能時常見面，反倒生出些小別勝新婚的意思，見了面總有許多話說。
蘇二太太同是世家出身，眼界氣度不是那些通房姨娘之流可比，有時她的一些見解也讓蘇徹大為受益，心里自然也就越發敬重嫡妻。
待到晚間夫妻倆要安置時，蘇二太太一邊卸著朱釵，一邊跟蘇二老爺聊起今天上香的事，「老爺覺著柳家如何？」
蘇二老爺正歪在床頭看書，聞言微怔了下，挑眉問，「柳家？」
「是呢。」蘇二太太散下一頭烏黑的秀發，拿梳子慢慢梳著，笑吟吟道，「今兒柳夫人還問起我，咱們二郎今年是否有意下場……我估模著，她許是有那方面的意思。」
蘇二老爺哈哈一笑，「你們婦道人家就是多心……人家也說不定只是隨口一問呢。」
蘇二太太回頭嗔瞪他一眼，責備道，「你哪里懂我們這些做母親的心思……」又細細與他分析，「他們家四姑娘明年就及笄了，人長得漂亮不說，性情也十分的好，落落大方，進退有度，我素日里瞧著，倒是比咱們家的姑娘都強些……」
蘇二老爺淡笑笑，「你現在說這些是不是太早了……不怕二郎知道了分心？」
「我豈是那麼不知輕重的人？此事現在自然不能說給他听。」蘇二太太道，「也不是立時就要定下……再者咱們家挑媳婦兒，人家那邊也要挑東床，總歸也要看男方的才學配不配得上。」她透過鏡子掃了丈夫一眼，「依我的意思，等這次秋闈過後，就把二郎的親事定下來……」
蘇二老爺听了不由好笑道，「你當舉人是那麼好考的？這可不是你抽支簽就能高枕無憂的事兒……听你說的好像咱們珩哥兒已經中了似的……」
蘇二太太不以為然道，「我自己的孩子我自己心里有數，旁的不敢說，一個舉人卻是不在話下的。再者你不也跟我說過二郎才思敏捷，是個讀書的好苗子麼？」見丈夫只含笑不語，蘇二太太起身走到他身側坐下，嬌嗔道，「你要真覺得二郎火候未到，方才必不會那麼輕易就放了他去。偏這時又要說些叫人心里沒底的話……害人家心里犯嘀咕。」
蘇二老爺哭笑不得，「我不過說了一句，倒是我的不是了？」又見燈下妻子長發如瀑，襯得那張宜嗔宜喜的臉越發欺霜賽雪，明明已是三個孩子的母親，卻一如當年初見時那般光彩照人，風姿綽約，不由軟下語氣，投降道，「好好好，是我說錯話了……可這婚姻大事，非同兒戲，還是得等秋闈過後，听听珩哥兒的意思，要是他自己相不中，你就算再怎麼滿意也是白搭。」
蘇二太太這才滿意地笑起來，「這還用你吩咐了……咱們又不是那等盲婚啞嫁的人家，肯定是要珩哥兒點頭才行。」
蘇二老爺就順勢攬住她，笑道，「既然你都想好了，就照你說的辦便是……時候也不早了，安置了吧。」
蘇二太太臉上一熱，低不可聞地「嗯」了一聲，伸手落了帳子……
另一廂，長房的蘇大女乃女乃如常給蘇老太太按摩完，便回了自己的院子。
蘇璟已經換了寢衣，正坐在椅子上喝茶，見她回來，不由問道，「祖母歇下了？」
田氏點頭道，「是呢。」含笑在他身側坐下。
蘇璟就道，「這些年真是辛苦你了，天天給祖母按摩，祖母她老人家提起你來也贊不絕口。」
田氏羞赧一笑，「這些原就是妾身分內的事，也沒什麼可稱道的。」因想起來，又笑著道，「老太太今天高興得很……二嬸求了支上上簽，三嬸也求了支上吉簽，可見這次二爺他們定是會高中的。」
蘇璟點了點頭，笑道，「三弟四弟也罷了，倒是二弟……他的文章我也看過，舉人當是十拿九穩的。若是能夠沉下心好生打磨幾年，春闈便是一甲也未必不能。」
田氏不由一怔，忙問道，「二爺的學問竟這樣好了？」
蘇璟笑著點頭，「于他這個年紀，已是極出眾的了，更難得的是有自己的主見，不拘于時，待到日後火候到了，前途必定不可限量。」
田氏輕輕「唔」了一聲，笑道，「今兒二嬸還跟我打听柳家四姑娘的事兒，說是跟柳夫人在寺里遇上，言語間似乎很是投緣……我听二嬸的意思，大約等秋闈之後就想把二爺的親事定下了。」
男大當婚。蘇璟聞言就不甚在意地笑笑道，「二弟年紀倒也不小了。」
「誰說不是？」田氏笑著點頭道，「不光是他，說起來盼表妹也快十四了，這親事也很該說起來了……只不知祖母她老人家是怎麼個打算呢。」