鎮星島上，縞素飛揚。
洪聚峰端坐在父親靈位之前，神情肅穆，孝服之內是一身甲冑。看著洪震元的棺槨，他眼中滿是仇恨的火焰。
「少主……」一位門中長老走入靈堂，猶豫了下，還是出聲叫道︰「開席了。」
洪震元被刺殺之前是準備去攻打采石諸島的，剛好自家宗門鎮守外圍島嶼的人馬都被叫了回來，雖然在抓捕刺客這方面沒有幫上忙，但好就好在開席很方便。
鎮星島上下張羅一宿，第二天就已經將後事安排妥當，白布一蓋、棺槨一盛，全島上下等上菜。
「我不去了。」洪聚峰搖搖頭，垂首道︰「沒心情吃。」
他跪坐于地，就像是一座憂郁的肉山。
「少主！」又有一位島上近侍上前，殷切勸道︰「你從昨天到現在就吃了一頭乳豬、一鍋肉粥、兩筐點心、四盆肉湯……還不夠平日一頓的量，你都餓瘦了！就算因為你父親的事情悲傷，也不能茶飯不思啊……」
「我現在除了給父親報仇之外，什麼心思都沒有，父仇不報、何以為人？！」洪聚峰憤慨道，頓了頓，鼻頭抽動兩下，又小聲問了一句︰「是有烤羊嗎？」
「都是西域那邊過來的黃金羊，烤起來噴香流油、肉質鮮女敕，本來是預備得勝後慶功宴上做的，正好今日開席了。」那近侍答道︰「不如給少主留三五條羊腿？多少墊墊肚子。」
「料里多放蒜。」洪聚峰表情不變，飛快地回了一句。
「是。」那近侍得令，回身去準備。
又有兩位門中長老湊上來，勸慰道︰「少主總這樣不正經吃飯也不是辦法，那刺客境界高超、行蹤成謎，不知何時能夠抓到，沒等到報仇那一日，的身子就要先垮掉了呀。」
「諸位長老，我年齡雖小，卻也不是天真孩童了。」洪聚峰轉過身，目光透過門扇，冰冷地看向遠處︰「那刺客既然用的是七隱殺體，自然也是修行的天星異術。七殺傳承不好找，但天星後裔不就那幾家嗎？」
「天王宗、天樞閣、海王宗……」他咬牙切齒地細數仇敵，「這些天星諸脈早把我們鎮星島視作叛徒，如今又有十地之爭，能與太歲道較量的唯有我們鎮星島，他們自然將我宗視為眼中釘、肉中刺。」
「可千不該、萬不該，他們不該直接對我父親下手！」
「少主，這話可不敢亂說。」幾位長老連忙道︰「那幾家都是九天十地之屬，若是沒有證據，咱們如何能如此斷言？就算咱們心里知曉，可……唉，可咱們又能如何啊？」
眾人紛紛嘆氣，也是有心無力。
要跟天星諸脈開戰，別說是他們小小鎮星島，就算是蓬萊大爹也不敢輕易揚這個言。
事實上，這些年蓬萊的勢力始終無法涉足九州大地，最大的阻礙力量除了禹國朝廷，就是抱團的天星諸脈。
「那幾家宗門暫且擱置，可采石諸島卻不能放下。」洪聚峰重重說道︰「若不是要去攻打采石諸島，我父親又豈會給刺客抓住機會？大敵難除，就先拿采石諸島開刀！必須泄了我心頭之恨！」
「這倒是可以……」幾位長老對此也表示贊同。
和天星諸脈比起來，采石諸島那點扶搖兵馬，是再軟不過的軟柿子了。就算有幾個蜀山人在，又能如何？
蜀山上真正的強者都有名有姓，肯定是不能公然染指東海的。來些無名小卒，鎮星島就一股腦沖上去，殺了也是白殺。
如今洪震元身喪，鎮星島風雨飄搖，正需一場外戰來樹立新主的威信。此時若不立威，那四面八方的壓力極可能就要試探過來了。
采石諸島正是絕佳的目標。
「這就叫兄弟們聚齊，咱們一起完成我爹的遺願，攻打采石諸島！」洪聚峰霍然起身，「不留一個活口！」
「少主，羊腿來了——」那邊幾名近侍扛著幾大只金黃油潤的羊腿，來到靈堂外。
「呵呵。」洪聚峰冷笑一聲，「這羊腿剛剛烤好，尚且有些燙，就等我攻下采石諸島，回來再吃剛好！」
……
采石諸島上，妖霧漫漫。
蜉蝣老祖端坐在山峰頂上，閉目調息、運轉修為。
隨著他每一次吐納，都有數不清的紅色熒點從他口鼻處散出，又有數不清的紅色熒光被他吸回體內。不過片刻，就已經凝成一片迷蒙的紅霧。
淡淡霧氣籠罩著采石島，場面頗有些詭異。不過好在這島上也沒什麼人，龐大的鑽山獸和少數幾個煉化靈石礦的人都在地下，與蜉蝣老祖作伴的不過是杜無恨而已。
一個修長的黑影在紅霧之中，讓這場面愈發有些驚悚。
鎮星島的人遠遠來臨時，看到的就是這樣一副景象。不過當它們落地時，情境又有變化。
蜉蝣老祖察覺到遠處有大批修行者降臨，他當即猛吸一口氣，將島上紅霧統統吸入體內，而後道︰「不知來者何人，勿要驚擾了他們。」
「我去看看。」杜無恨飛身上前，而後又飛速折返，落回蜉蝣老祖身邊，道︰「二弟，來者不善。」
「大哥勿慌，我去探一探。」蜉蝣老祖安撫道。
就見前方巨獸排浪、凶禽騰空，諸多鎮星島高手遮天蔽日，洪聚峰一馬當先登陸采石島，卻只看見一老一黑兩個奇怪身影。
他身後跟緊著數位強者，邁開大步向前走來。
「這島上的人，可是提前逃了？」洪聚峰向前方的蜉蝣老祖問道。
「沒有。」蜉蝣老祖微笑回應︰「只不過是此地荒僻，沒什麼人住在這里罷了。諸位大張旗鼓駕臨此地，可是有什麼重要事情？方便的情況下可以對老朽講一講嗎？畢竟，我受人之托看管此間。」
「呵呵。」洪聚峰看著他，忽然冷笑兩聲。
蜉蝣老祖怕驚擾外人，所以收斂了一身妖氣，此刻看起來就是一個膽小怕事的慫老頭兒。
「看來那些扶搖人和蜀山人也知道怕了，只留了個打更老頭兒在這。」身後的鎮星島長老也嗤笑道。
噗——
笑聲未絕，就見洪聚峰手中翻出一把金杵，一杵捅進了蜉蝣老祖的心口。
「二弟！」旁邊的杜無恨驚呼道。
「如果要報仇，記得要去找那個讓你留在這里的人。」他陰森森說了一句，翻手又嗤的一聲拔出金杵。
就在他想要踏著這具尸體繼續登島的時候，卻意外地發現這個老頭兒並沒有倒下，而是站在原地連表情都沒變，只是眼神中多了一些迷惑。
他的心口處確實是有一個空洞，可卻連一滴血都沒有，只有一點點的紅色熒光，似乎在緩慢將其修復。
「這位小哥，我與你無冤無仇，你為何要攻擊我呢？」蜉蝣老祖嘆息道︰「這是很不好的行為。」
「而且明明是你攻擊我，又為何讓我去找別人報仇呢？」他繼續道︰「仇恨，也是很不好的東西。」
在洪聚峰難以理解的目光中，蜉蝣老祖繼續道︰「若是你有事，可以與我講，在力所能及的範圍內……」
噗——
他的話沒說完，洪聚峰又是一杵戳穿了他的月復部。
當金杵再拔出來時，仍舊是留下一個空洞，以及點點的熒光匯聚。
「在力所能及的範圍內，我都會幫助你的。」蜉蝣老祖繼續道︰「你為什麼一定要攻擊我呢？有什麼事不能好好溝通解決，為什麼一定要動手呢？」
「如果我有什麼不對的地方……即使沒有，我也可以先給諸位道個歉，你可不可以不要再……」
噗——
這次洪聚峰直接戳穿了蜉蝣老祖的面門，把他半邊臉都捅成了空洞。
身後杜無恨看不下去，上前道︰「這里是蜀山紅棉峰的地盤，我們受托在此看管，你們若想鬧事，最好另尋他處。」
「哼。」洪聚峰頓喝一聲︰「殺的就是那你們！兄弟們登島，不留活口！」
若是他一個人，杜無恨肯定不怕，但身後大軍壓境，數位強者聯手，杜無恨如何能夠抵敵？他當即被氣浪逼得飛身後撤，同時高聲道︰「二弟，快出手吧！」
——
沒等他目光看過去，蜉蝣老祖已經被一記重重獸蹄踏下，整個身形被踩踏得如同爛泥一般。
杜無恨的青風神鳥離去之後，一身戰力減半，立刻陷入險境，眼看就要不敵被殺，只能高呼二弟出手。
他若是不叫，可能鎮星島的人馬還會忌憚一些方才那老頭，畢竟看起來十分古怪。可他越是這樣叫，鎮星島的人就越放心。你不過一個第六境巔峰，給你當弟弟的人能有多厲害？
天底下哪有二弟比大哥強的道理。
可隨著他們對杜無恨屢下殺手，地面上已經化作「一灘」的蜉蝣老祖才又發出淡淡地紅色熒光，像是有螢火蟲飛起似的，一點點紅光散出，轉眼化作一蓬血色霧氣。
就像是此前的霧島上那般。
呼吸之間，所有登臨采石島的鎮星弟子，已統統被那紅色熒光籠罩。
霧氣中似乎有一個呢喃的聲音，在輕聲訴說著什麼，好像是什麼可怕的惡魔低語。但如果走進霧中，就會听清這低語的內容是……
「你為什麼一定要攻擊我呢？」
「這多不好啊？」
「大家禮貌一點不好嗎？」
……
「為人子，方少時。」
「親師友，學禮儀。」
「……」
郁郁蔥蔥的山野間，卻有古樸連綿的書院，朗朗的讀書聲從中傳出，帶著某種讓人寧靜的魔力。
一名身著紅錦流金袍服的女子，體量修長、面龐英氣，一頭垂腰發束成長長的馬尾，來到書院門牆之外。
「不知六公主駕臨，有失遠迎，還請恕罪。」一個人自里面走了出來，溫聲致歉。
此人一身素淡儒衫，溫文爾雅，目光明亮，正是升龍書院之前的首席、如今俞山書院的先生，張臣。
而對面的女子，正是禹朝的涇陽公主，排行第六。
這一代身懷神火命的龍種有三位，二皇子夏淇、六皇女夏漱與十三皇子夏洛。
當年十三皇子被楚梁所殺，之後二皇子成為太子，之後六公主也參與到了皇家事務中，能力出眾，頗受重用。其實她一直都是這一代最有天賦的皇家血裔，若非女兒身，這太子位定然不會旁落。
如今獨當一面的六公主，卻來到了俞山書院。
「本就不是什麼正式的拜訪，不必如此多禮。」六公主淡淡回應，眸光清亮的看著張臣。
他們兩個也算是有些淵源，當初張臣第一個拒絕了皇帝的賜婚，為她之後「嫁不出去」的名頭添上的第一把火。
此後的各種場合也見過幾次，可今日才是他們的第一次的單獨談話。
「俞山郊野書院、荒僻之地，六公主屈尊來此，想必是有什麼要事吩咐。」張臣的臉上始終帶著溫和的笑，不論何時何地，這些年好像都沒有變過。
「此次招安莽山城，父皇將接洽之事都交給我負責。」六公主看著他說道，「包括許諾的競爭十地宗門，也將由我出力。」
「六公主才學卓絕，受重用也是正常。」張臣輕聲道。
「這兩日我便開始研究競爭十地宗門的對手，其中有兩家是我覺得十分奇怪的。」六公主道︰「蜀山推的符派就不提了，簡直就是胡鬧，不會有任何可能……第二個便是你們俞山書院，若說完全不夠格，倒也不是。可作為一座仙門來說你這書院……」
她目光在背後的書院內外掃了掃，眼神中有些玩味。
「俞山書院確實可以算作仙門，因為這里的學生都是儒法雙修，其中頗有一些修仙種子的存在。」張臣答道︰「若假以時日，必能給天下人一個驚喜。」
「可你也說了，要假以時日。」六公主凝眉道︰「這里現在連一個第七境都沒有吧？」
「有。」張臣道，稍微停頓一下，又出了一聲︰「我。」
「嗯？」六公主略微訝異，「你已經問道了？」
「前不久略有頓悟，僥幸尋得大道一隅。」張臣謙虛一笑，釋放些許氣息。
六公主只覺一陣磅礡正氣自他周身升騰而起，儒衫微揚，浩然鼓蕩。
「正氣。」她認出這道韻的來源。
張臣頓悟的，乃是儒家最傳統的大道之一，正氣大道。
此道踐行極難，重在尋求本心，數百年也不一定能有一人證得。是那種罕有的，突破第七境難、第八境更難的大道。現今升龍書院的正副院長，執掌的也都不是此道。
想不到張臣居然做到了。
以他的年紀，六公主的驚訝本應該是現在的百倍。可是因為他們這一代怪物頻出，張臣已經算是落後了，所以這份震驚淡了不少。
片刻之後，六公主才又道︰「可這也不夠。」
「當今天下大儒輩出，院長振臂一呼，便可有眾多儒修雲集此間，這方面倒是不必費心。」張臣道。
儒修的模式與尋常仙門不同，他們在書院中學習但終究要游學四方、要入世歷練、要有所作為，不是像一般門派那樣的傳承。
也正因如此，儒修在九天十地中的存在感一直不強。
可現在他們似乎產生了某種變化，開始爭取更多的話語權了。
「可是院長有什麼想法？」六公主又問道︰「他已經許久未曾入宮了。」
作為儒門領袖的院長與朝廷必須要一直保持著默契，這才是六公主今日來此的真正目的，她通過俞山書院，是想試探院長的態度。
「院長的想法……」張臣看了一眼遠處，答道︰「學生難以得知。」
轉而他又問道︰「不過我也很好奇，朝廷收攏莽山城，可是也有什麼謀劃？」
「父親的想法，我亦難以得知。」六公主直接答道。
算是對張臣不回答的小小回應。
旋即，她又問道︰「所以即使朝廷出面，你們也不打算退出是嗎？」
「既然參與了，自然沒有退出的道理。」張臣語氣溫和且堅定地說道。
「那就要做好準備，十地競選不日便將召開，听聞鎮星島主已然遇刺身亡。」六公主道︰「殺機已起，沒有人會再講仁義！」
張臣頷首。
他內心同樣知曉，這一次參加競爭的宗門皆在厲兵秣馬，沒有人會後退！暗流涌動間，血腥程度不會亞于一場戰爭！
……
「幻先生，嘗嘗毛肚。」
「幻先生，來顆丸子。」
「來蜀山這麼久，都沒請你吃我們這的特色火鍋，真是太失禮了。」
「你就敞開了吃，今天咱們就是開心、就是快樂。」
「……」
在紅月坊的二樓，此刻紅棉峰高層齊聚，正在招待符派的掌教幻雷生。
在楚梁的運作之下，符天盤制造的第一批符投入市場，取得了十分可觀的收益，給紅棉峰開了一條穩定的回血渠道。
而這一切居功至偉的自然就是幻雷生。
今日在這里開的，就是給幻雷生的慶功宴。
「諸位不必如此客氣，我實在是……受寵若驚。」幻雷生連連擺手。
在場的除了楚梁，就是聞玉龍、蜀山四霸天這些人物，也都是創業初期跟著楚梁的老人。幻雷生雖說年資、修為都高過他們，可在紅棉峰上地位肯定是不如幾人。他也知道自己的地位就是給楚梁打工的，所以一向謙遜。
「嗨嗨嗨！」林北朗笑一聲，道︰「大家都是哥們兒，受什麼驚，你張嘴多吃點就完事了。」
「這頓是你的慶功宴嘛，當然得捧你了。」商子良也說道。
「這些時日與前輩一同研制符天盤，我真是學到了很多，前輩，我必須敬你一杯。」聞玉龍舉杯道。
「有了符天盤，我們的壓力驟減，幻雷生前輩簡直是我們紅棉峰的大貴人，我也敬你一杯。」跟班甲也舉杯道。
「……」跟班乙夾起了幾片鮮羊肉，就著貢菜一起美美下肚。
「諸位當真不要如此，我既然替楚少俠做事，那出力就是應該的，大家這樣倒是顯得我像外人了。」幻雷生笑道︰「何況做成符天盤，不應該你們謝我，反倒應該我謝楚總。」
「誒，我只是做了一點微小的貢獻。」楚梁也擺手笑道。
「不過，楚總……」幻雷生又蹙眉問道︰「之前一直沒騰出空來問，這十地宗門大選不日就要召開了，我們可是一點準備都還沒做，這沒關系嗎？」
「呵呵。」楚梁被他問的一笑，思索了一會兒，才道︰「幻先生，咱們這叫以不變應萬變。」
「別的不變也就算了，可是我符派眼下還一個弟子沒有。」幻雷生猶疑道︰「誰家仙門就一個光桿掌教，這樣去競選十地宗門真可以嗎？」
不可以就對了。
咱們要的就是這個效果。
楚梁微微一笑，也不好說就是故意要符派過去現眼，只是安撫道︰「幻先生放心吧，我自有安排。」