世人皆道精誠所至，金石為開。只是倘若二者之間實力相差千里，區區人心二字，則又顯得何足為恃？
便如此刻，魯平固已窮盡畢生所能，然在對方看來卻依舊恍若頑童嬉鬧，絲毫不值一哂。
只見那灰影來意奇疾，倏倏殘像譬若利箭離弦。待魯平再度將其看清，猝然但覺陰風慘慘，砭刺面頰，就連呼吸也已變得極為困難。
他脊背發涼，又咬破舌尖，奮起渾身氣力，揮左掌與右手鋼刀齊頭並進。那灰影卻不慌不忙，反倒自莫名中傳來數聲少女嬌笑。剎那間，一道金光暴漲無儔，疾若馳鶩，挾殺氣騰騰，赫然直奔魯平眉心正中。
魯平臉孔煞白，只覺縷縷腥風撲面作嘔，幾次三番騰挪腳步，卻都被那金光如影隨形，咄咄緊逼不輟。
黯華雲舉，洗盡寒淵！
便在魯平已閉目待死之際，斜向里忽然萬丈烏光狂涌，如淵藪潛蛟，驚現六合，幾教日月星辰為之郁色。
少卿吐氣開聲，手中鏘天劃破空靈，劍刃所至，擋者俱靡。先前灰影武功雖高，同此相較卻是遠有不及，眼睜睜見那金光被鏘天攔腰斬作兩截，驚呼之余趕忙頻頻向後閃退。
少卿眉宇含恨，身形似鶴，連番數劍攢刺疾發。眾灰影疏于防範，反倒被他只身獨劍迫得大亂，教眼下形勢瞬間逆轉。
「此人武功了得，大伙兒務必小心！」
驀地里不知是誰一記高喊，眾灰影總算穩住陣腳，當下紛紛縱掠急退，眨眼便在階上並列站成一排。
這些人面色陰鷙，森然可怖。雖甫經劇斗，一呼一吸依舊勻稱平實，不露絲毫虛浮痕跡，無疑皆是江湖上不可多得的絕頂高手。
「你！你賠我小寶兒命來！」
雙方既罷斗停手，階上一人登時向前搶上數步。
她著一身灰袍，腰間則系彩錦，艷抹一副濃妝。口中雖怒氣勃勃，卻猶然花枝招展，好似媚骨天成，不正是身為慕賢館人之一的辛麗華是誰？
少卿冷眼斜睨，將她臉上慍惱盡覽無余。又低頭往地上一瞥，只見一條金蛇密覆鱗甲，噴灑丈許鮮血，已被鏘天一劍奪去性命。
「小子！他……他們不是楚家的弟子！那這些人又到底是什麼來頭？」
借這喘息之機，剩余廣陽眾人終于得以全身而退。只是眼看多年弟兄如今死傷狼藉遍地，又教伍老三心中如何不氣不急？一時喘氣如牛，連朝少卿大聲質問。
少卿目眥欲裂，將手中鏘天愈發緊攥。俄頃強抑怒火，目光灼灼道︰「他們是韃子手下的爪牙鷹犬，此次南下而來，便是專為竊奪我中原江山！」
「說！你們可曾對夕若有過半分不利？」
「人都說兒女情長，英雄氣短。看來此話用在顧少俠身上，倒也誠然不假！」
寒聲又起，料峭襲人。駱忠臉上意味深長，自慕賢館人群中踱步而出。
他先是拱手，對下面之人抱拳行禮，旋即才氣定神閑，不緊不慢道︰「看來在少俠而論，這中原的萬里江山，實則畢竟比不過楚小姐一人性命安危。」
「少廢話！」
少卿氣往上涌，念及駱忠等人此來必定不懷好意，又哪里還有閑情逸致聒噪不清？右臂倏抬，鏘天三尺烏光懾懾，直指眼前一眾慕賢館人。
「這楚家的大門我今日非進不可，若有哪一個是不想死的，那便趕緊給我滾開！」
「嘖嘖嘖！小子想要英雄救美，那就該當在事先琢磨出個妥帖些的法子！就憑你身後這幾頭爛蒜……哼！不必旁人出手，姓廖的單打獨斗，就足能把他們料理的一個不剩！」
寥一刀嘴里尖聲怒斥，回想彼時被少卿以些許巴豆整治的顏面大跌，更不由對準腳下，狠狠啐落一口。又揮舞鋼刀，似要來報從前一箭之仇。
「誰說我們是這小子的幫手？」
寥一刀此話一出，反而引得魯平勃然大怒，戟指其人，憤然叫罵道︰「我們廣陽派人人英雄了得！豈是你們這些北國豬狗所能比的！」
「好一個北國豬狗！只可惜你們這些個英雄好漢卻是人人壽數已盡，今日要往黃泉路上先走一步去了！」
駱忠話音未落，登時足踏長風，疾向魯平發難而至。他武功極高，這一掌勢若鷹揚，裹挾雷霆萬鈞之力湯湯拍至，就算只被其擦中半下，也絕非區區常人所能承受。
少卿心頭一懍，雖說自己同伍老三等人並無交情可言，卻還是難以袖手旁觀。吐氣開聲，引劍疾馳，鏘天利刃揮灑行雲，伴攜嗚嗚輕鳴激蕩殥，教在場人人腳下後撤之余，不由紛紛以手掩住雙耳。
駱忠久涉江湖，眼界見識自然極高。甫見少卿腕間流轉，便知他此舉勢必非同小可。可待鏘天果然凌空刺到，來勢之奢卻仍舊令其始料未及，不由自唇角倒吸數口涼氣。
他不敢托大，遂將兩腿騰空，拔地飛起。緊隨雙臂翼展，竟似身登扶搖，步踏雲霓，同迎面烏光彼此錯開半寸。
少卿一劍落空，立時變招奇疾。鏘天斜橫，朔氣凜冽，在其無上內力連番催逼之下，竟愈發熠熠生輝。又輔以青城本門精妙身法，任憑駱忠使盡渾身解數，卻始終難以扭轉頹勢。
「小畜生！你這又是……」
兩人各展其能，接連二十余招斗罷，駱忠額上早已涔涔直冒冷汗。心道距離自己前番同少卿交手，至今不過堪堪數月光景，何以此人武功竟會再度突飛猛進，儼然與先前不可同日而語？
不過事到如今，與其在此胡亂揣測，倒不如先想想如何能將自身性命保住才是緊要。他雙眼猩紅，強自振奮精神，而後右掌並指斜削，使罡氣連縱，自己則匆忙一躍，飛抵楚家挺拔外牆之下。
少卿仗持鏘天，自其身後緊跟，二人便如這般腳攀牆壁，身懸半空，又是各自大顯其能。每每一腳踏在牆間，無不暗蘊萬鈞巨力，更在上面留下深深凹痕。
駱忠左支右絀，不知不覺已被鏘天在身上割開道道淋灕血痕。當下向後飛退數步，雙掌翻騰，草草護住門戶，扭頭朝背後一眾慕賢館人憤然大吼。
「還不趕快隨我動手！將這小畜生碎尸萬段！」
眾人聞言，面色驟變。彼此間一番對視，楚家門外竟再度騰起一片鬼影幢幢，慘慘陰風里暗藏殺意滔天。
「今天便送你上西天，去給我的小寶兒償命！」
辛麗華媚語如絲，卻又格外令人毛骨悚然。她小臂微晃，動作翩躚，兩團毒瘴自袖里噴薄涌出，朝少卿迎面充斥發散。少卿無奈，只得回斂鏘天，順勢向一旁躲避退讓。
孰料他腳下還未落定，又覺陣陣寒意直逼左脅。扭頭一望，分明乃是寥一刀笑意陰森，此刻正揮舞著一柄與他高矮大致相仿的利刃，朝自己下盤連番猛攻。
此刻慕賢館三人合力，總算堪堪穩住局勢。然便在駱忠等人剛想喘口氣時，少卿卻身子一矮，驀地急往下探。面對四下濤濤罡氣，腳下閑庭信步之余，反倒使寥一刀眼前飛眩，險些躲閃不及，被迎面一團毒瘴正中。
「妹子！打錯啦！打錯啦！唉！咱們可是一伙兒的吶！」
耳听寥一刀聒噪不休，辛麗華兩靨鐵青，一時更覺意亂神煩。縴手疾翻，向少卿復發難端。駱忠眼底噴火，當即一道出招搶攻，二人相得益彰，可謂彼此配合無間。
少卿肩上壓力陡增，但好在鏘天在手，仍舊絲毫不落下風。二目圓睜，又是一記清嘯，直震得在場人人無不竦然變了臉色。
「三……三哥！」
楚家門前劇斗正酣，另一邊廂，魯平則從驚悸中轉醒，急忙忙提刀趕到伍老三身旁，連聲叫道︰「趁這姓顧的正把他們拖住，干脆咱們弟兄便直接沖進門去，只管保著青綺丫頭逃出楚家！」
「那這小子又該怎麼辦？」
伍老三脊背上汗水涔涔，兩只老眼卻灼灼放光，始終未從少卿身上挪開片刻。
魯平大急，幾乎不假思索，便又月兌口而出道︰「咱們同這小子非親非故，又何必在乎他的死活？說到底總歸是青綺丫頭的性命才算緊要！」
「放屁！」
孰料他此話既出，卻登引得伍老三勃然大怒，手上一柄利刃嘩嘩作響。
「人家明明才剛救了你的性命，你卻說什麼非親非故，不必去管他的死活！」
「我問你！這世上可有哪個英雄好漢會如此卑鄙無恥，專做這等不要臉的下作勾當？」
伍老三一席聲色俱厲，只將魯平罵的耳根滾燙，恨不能即刻尋個地縫容身。抬頭見少卿掣動鏘天，正在一眾慕賢館人圍攻下翻飛縱掠，終于猩紅了雙眼，聲嘶力竭道︰「大丈夫生來頂天立地！區區一死又算什麼？」
「大不了等過十八年後，便又是一條響當當的好漢！」
「不錯！」
受魯平意氣所感，伍老三精神也不禁為之大振。倒提手上鋼刀，扭頭對眾兄弟道︰「今天大伙兒甘願為救青綺丫頭而來，我伍老三實在無以為報！若是待會兒我當真死了，只好來世當牛做馬，再來報答兄弟們的大恩大德！」
「咱們都願跟著三哥，水里水里來，火里火里去！」
耳聞眾兄弟異口同聲，皆轟然答話，伍老三雖已年歲一把，卻還是險些難以自持。唇角痙攣，連連點頭不輟，旋即又將心念一橫，自怒喝聲中一馬當先，飛身往面前戰團中去。
「不自量力，當真該死！」
駱忠寒眉緊鎖，見伍老三竟又率人來攻，一時可謂不勝其煩。向少卿發掌之余，又朝階上眾人使個眼色。
霎時間，一人自楚家門前拔地躍起，一連飛踏十幾二十余丈，登時與伍老三等彼此戰在一處。
此人既能躋身慕賢館中，即便武功不及駱寥之流為高，但也絕非江湖尋常武夫所能望其項背。反觀廣陽派內人數雖眾，但卻大抵出身河賊綠林，手下功夫著實稀松平常。
二者才一相踫，伍老三便覺滔滔勁風劈頭蓋臉，來勢洶洶猛砸肌膚。只是開弓便無回頭箭，念及青綺猶在楚家生死未卜，以及身後一眾性命相隨的多年兄弟，只得強忍頰間砭刺難耐，雙足蹬地，不迭引刀斫劈。
那慕賢館人嘴角一咧，似乎對此不值一哂。腳下望影星奔，電光火石間勁破霄漢，一記長拳便往其頭頂直落。
伍老三身形矮小，面對這泰山壓頂之力，無奈只得舉刀向上招架。渠料此舉卻適得其反，只听那人嘿嘿怪笑陰森，趁手上一招未曾使老，直接異弦更章。一俟身軀挪移，同鋼刀擦身而過，遂化拳為爪，破風呼嘯，摧枯拉朽般又拿其人肩頭。
伍老三心頭大駭，雖想向後閃躲，卻覺一陣劇痛自膀上而生。低下頭來一看，赫然是已被其鐵指正中，肌膚間五個極深血洞兀自汩汩冒血，頃刻將半邊衣衫染紅。
「你女乃女乃的！我非……」
伍老三硬頸不肯服輸，一邊破口大罵，一邊忍痛楚欲待抽身。只可惜那慕賢館人卻不打算善罷甘休，指端愈發加力，竟硬生生將伍老三抓在半空，嘴里陰惻惻狂笑不絕。
「三哥！」
幽光驟涌，寒意大奢！便在魯平等心驚肉跳，皆以為伍老三難逃一死時，先是一記刀劍入肉悶響莫名灌進耳內，隨之便是伍老三罵罵咧咧，「砰」的一聲重重摔跌在地。
再看那慕賢館人，眉宇間猶僵存著一副笑容，但在其胸膛正中，不知何時竟已多出半截青鋒利刃。那上面鮮血滴瀝，點點匯引成線，在其腳下積成偌大一片血泊。
那慕賢館人身子發晃，旋即順勢委頓，當場氣絕而亡。與此同時，楚家門內正匆匆奔來二人，頭前一少女身姿旖旎，卻不是楚夕若是誰？
而自其身後不遠，則是何之遙仗劍緊跟。兩人皆步履甚急，眨眼已先後踏出門來。
「何之遙！我非將你碎尸萬段！」
少卿二目充血，遙遙瞥見何之遙手擎利劍，只道是他欲對少女不利。周身內力暴漲無儔，移步銷形間直接舍了駱忠等人，氣勢洶洶便往何之遙處發難。
何之遙氣息大窒，下意識仗劍相迎。一記金鐵交鳴之聲過後，非但手上青鋒遭鏘天一劍削作兩截，足下也蹬蹬連退數步，險些當場死于非命。
所幸楚夕若在旁反應奇疾，忙不迭搶向前來，攔在二人中間大叫。
「何師兄乃是好人！」
少卿雖不明所以，但卻對少女信任有加。忙就此收招斂勢，只在二人跟前站定腳跟，鏘天劍上則寒光凜凜，傲然直指眾多慕賢館人。
「何師兄！你可還好麼？」
楚夕若扭過頭來，滿臉憂形于色。只是面對身邊人急切詢問，何之遙雖有心答話，體內氣息卻已被少卿適才一擊攪得天翻地覆。甫一張開嘴唇，登覺陣陣腥甜自胸膛中起，不由「哇」的嘔出一口血來。
少女見狀大驚，忙去扶他肩頭。而在同時，陣陣鼎沸人聲忽從他倆背後傳來，粗略估計來者足有約莫不下百余之眾。
在這一行當中，更有一個熟悉之聲在大呼小叫，此刻正催促眾人發足快行。
「快點！若是教那兩個小畜生中哪怕走月兌了一個，我非教你們全都吃不了兜著走！」
不多時，但見楚人明手執利劍，便在楚家眾人黑壓壓裹挾簇擁之下，一臉殺氣騰騰而來。
起初發覺他不知為何竟瞎了一只左眼，楚夕若胸中難免頗為詫異。可轉而憶起父親與三叔之死，先前種種驚訝又在頃刻間轉作悲憤，兩行清淚撲簌，十根玉指也緊緊凝攥成拳。
「姓顧的，楚人明……他殺了爹爹和三叔！」
「你……你說什麼？」
少卿二目圓睜，覺此事未免太過匪夷所思。只是再看眼前人哭的梨花帶雨，也不由得自己不肯相信。
他一顆心髒狂跳，眼中似有兩團爝火噴薄不熄。回想鮮于承天不共戴天之仇，只恨不能即刻飛撲向前，便在眾目睽睽之下教這卑鄙小人身首異處。
「好呀！原來你果然早已同他們沆瀣一氣，做了欺師滅祖的無恥叛徒！」
楚人明趾高氣揚，穩穩站在階上。當下聲色俱厲，朝何之遙跳腳罵不絕口。
何之遙嘴唇煞白，便在少女攙扶下強作精神，沉聲回敬道︰「弟子雖說不肖，卻也還斷做不出謀殺手足，獨來竊居高位的下作勾當！」