「姓顧的……」
見少卿似有答允之意，楚夕若忙在暗中扯了扯他衣袖，顯然不願教其趟進這沒由頭的渾水里面。
可好勝之心人皆有之，何況少卿正值意氣年歲，若要他就此推月兌認輸，那也終歸萬萬不能。遂只佯作不覺，在座位上朝孫二虎拱手致意。
「孫先生，請你對面坐下吧！」
「列位在上，請恕二虎無禮了。」孫二虎將聲音壓得極低，又對在場眾人躬身作揖，這才依言同少卿相對坐定。
其實自他與宗四爺進門至今，少卿便一直在暗中觀察。見其人虎背蜂腰，呼吸勻順，內外功法俱屬上乘，倒也著實未可小覷。
「少俠在上，二虎得罪了！」
還不等少卿出手，孫二虎卻已率先發難，一只右手陡然疾探，登時不偏不倚抓在那杯盞下沿。
少卿心頭一懍，只覺口內氣息微窒，再看對方五根手指之上朔氣緊逼，更似鐵鉤般將那杯盞牢牢鉗在掌心。其人一身武功內力，看來竟要比自己先前所料更加高明。
只是他固然手段了得，少卿既已得了秦松篁畢生心血傾囊相贈，如今內力就算比之江湖各派耋宿方家，也同樣絲毫不遑多讓。想要勝過區區一個孫二虎，終歸並非何等難事。
他成竹在胸，面前雖有孫二虎先發制人，氣勢咄咄，臉上始終是一副從容不迫。俄頃慢吞吞伸出一條手臂，不慌不忙同樣往那杯上探去。
杜衡眉頭緊皺，不免為少卿此舉捏一把汗。更在暗暗下定決心，倘若待會兒義弟果真落敗，自己定要親自上陣，斷不可教這姓宗的嘲笑中原無人，連區區一介奴僕也都應對不得。
至于楚夕若因對少卿武功頗具信心，因此對二人勝負倒也並不如何牽掛。相反，等她目光無意間又從宗四爺身上掃過，竟頓覺有一股無形威嚴壓迫形骸，令人不敢在其面前稍加造次。
孫二虎怒目圓睜，只道少卿如此悠哉悠哉之舉，乃是對自己存心輕視，遂猿臂猛縮，將那杯盞死死攥在掌心。抬眼瞥見對方五指尚同自己相隔尺許，頓時兩眼放光，以為此番業已勝券在握。
「小心了！」
他心中正暗暗解氣，耳畔卻忽響起少卿縱聲疾呼，旋即便是一陣勁風驟起，洶洶席卷撲面。
孫二虎大驚失色，慌亂中急欲拆解，手腕處竟又傳來劇痛鑽心，直不由得嘶嘶倒吸進數口寒氣。低頭一看，正是被少卿指力觸及，雖說並未傷及肌膚，袖口卻已給生生割開一條長有數寸的裂痕，眼下兀自在風中凌亂飛揚。
孫二虎面如死灰，但又不肯使主人在眾目睽睽下失了顏面。望向手中波光瀲灩，一時竟在心中驀地橫下念來，即便今天豁出這只右手不要，也非得拼盡全力取勝不可。
主意既定，他遂吐氣開聲，振臂高舉，迎著前方無儔朔氣，將那杯盞奮力送向自己唇邊。
少卿微微動容，對孫二虎此舉實有些始料未及。所幸他反應奇疾，當即並指如刀順勢斜斫，摧枯拉朽間恍若崩浪千尋，渾洪怒，在場余人只覺頰間如遭針砭，良久依舊隱隱作痛。
「咱們便來個魚死網破，誰也休想如願！」
孫二虎額上青筋暴起，眼看無論如何難以取勝，便也再顧不得什麼許多。隨「喀」的一聲脆響，竟在手掌中將那杯盞碾得粉碎，瀝瀝血水連同酒漿爆裂飛濺，恍若珠簾般零落在天。
「究竟如何，那也尚未可知！」
少卿目光如炬，雖在椅上巋然不動，右臂卻應聲而抬，在桌面另一杯盞上輕輕拂過。
那杯盞受力之下，登時騰空而起，在空中劃出道難以置信的弧線。孫二虎大駭，奮起雙掌極力抵擋，奈何那杯盞竟似冥冥之中更受神明驅使，頃刻間又鬼使神差般變換倏忽，重新落在其原本所在之處。
「少俠這又是……」
孫二虎故作鎮定，可一席話語尚未言訖，登覺脊背寒意如潮，手心額上無不涔涔汗如雨下。
只見那杯盞之內，半盅血酒融匯交織，化作一抹迷離緋色，給本來醇厚清冽的酒香當中莫名綴上些許淡淡腥甜。
直到此時，孫二虎這才如夢初醒。原來剛才少卿之所以將這酒杯運勁擲出，實則正是要憑借此物，重新將空中四散酒漿一一收歸其內。
酒水濺射，難免各有先後。那杯盞所到之處雖尚未做到涓滴不漏，但收斂其中十之七八，終究可說綽綽有余。而單是如此一手卓絕手段，那便足以縱橫當世，端的令人嘆為觀止。
少卿面露得色，望向宗四爺主僕，又朝他們舉杯致意。
「少卿唐突，只可惜了這好好一杯美酒，恐怕是再也喝不得了。」
「果真是江山代有才人出，少俠年紀輕輕，卻已能有如此能為，佩服！佩服！」
宗四爺臉上似笑非笑，一番贊嘆後倏地轉變話鋒，扭頭寒聲道︰「孫二虎，你可知罪？」
「二虎知罪。」
孫二虎撲通一聲跪倒在地，緊繃著臉膛，叩頭長謝道︰「小人學藝不精，辜負了四爺殷切之期，還請四爺重重責罰。」
「荒唐！」
渠料宗四爺竟大發雷霆，憤然聲色俱厲道︰「勝負乃兵家常事，區區一敗那又何足道哉？」
「我恨的是你好勇斗狠，不願承認自己技不如人！明明輸了，卻仍想著魚死網破！哼！當真是愚蠢透頂，食古不化！」
「二虎知罪，二虎知罪。」
孫二虎誠惶誠恐，磕頭如搗蒜一般。而見他確已心悅誠服，宗四爺便也未再糾結，又對三人微笑說道︰「宗某因生意之故，如今仍要在汴梁盤亙數日。我見三位氣度見識俱屬非凡，倘不冒昧……不知能否教在下時常前來請教？」
「非是我等不識抬舉，而是瑣事纏身，實在無暇他顧，恐怕不日便要離開此地，還請四爺千萬見諒。」
沒等少卿說話，反倒是楚夕若率先一步開口回絕。言訖，又朝他連連暗使眼色。
「無妨，道是人生何處不相逢，可也並不急于這須臾片刻。」
宗四爺雖未能如願，倒也甚是坦然。向孫二虎微微頷首，自己則施施然從椅上起身。孫二虎心照不宣，右手探進懷中，從里面取出數片黃澄澄的金葉子放在桌上。
「今日我二人無意攪了諸位雅興，宗某實在頗覺過意不去。區區小禮，姑且聊表心中敬意。」
說完，他便抬動雙腿，在孫二虎小心陪伴下昂首挺胸，一路緩緩出得門去。
「你這人可也真是！旁人方才明明是在問我，你卻非要橫插一腳出來阻攔！」
宗氏主僕既去，少卿終于忍不住在嘴里生出幾句奚落。不過相較之下，宗四爺臨行時兩道別有深意目光，倒更加令他難以忘懷。
楚夕若粉臉凝嗔，被他如此一番火上澆油，憤憤然全沒好氣道︰「你可莫要忘了咱們的正事！哼！要是處處都像你這般意氣沖動，那……」
「你這話便實在教人好生難懂了！」
少卿不怒反笑，嘴角一撇道︰「方才在外面時，不是你先耐不住性子大打出手，這才惹出後面這許多的勞什子來？」
「那是因為……」
楚夕若自覺理虧，一張俏臉似欲滴血。可若教她眼睜睜看那少女受人欺凌，卻只在一旁袖手旁觀，那可真比把她殺了還難。無言以對之下，只得氣鼓鼓坐在凳上，狠狠朝少卿翻個白眼。
「我看這姓宗的來歷不明，行事說話間又處處透著古怪邪門，恐怕也絕非是什麼善類。」
杜衡眉頭緊皺，回想起宗四爺方才種種舉止動作，臉上不禁愈發疑雲濃重。
少卿哈哈大笑，卻是絲毫不以為意︰「不過是個北國商人罷了，大哥何必這般多心？來來來！咱們只管照常喝酒，其余的事情全都等之後再說不遲！」
「不過是個北國商人？哼！北國自然不假，可要說這商人二字……那也絕同他沾不上半點干系！」
杜衡雙眉一軒，沉著嗓音再度發問︰「那個孫二虎，你覺他武功如何？」
少卿微微一怔，茫茫然同兄長對視一眼，口中不無驚訝道︰「此人武功總是有的，可要說如何高明……其實倒也並不見得。」
「此人武功固然稀松平常，因為他本就不是什麼江湖中人，而是沙場上陷陣廝殺的戰將。」
杜衡一語道破玄機，許是見二人兀自難以置信，遂將個中緣由和盤托出︰「方才你二人交手之時，我便一直在暗中觀察。此人雙掌掌心生滿老繭，分明是平日里常常兩手執拿兵刃，經年累月之下，這才有了現今這副模樣。」
少卿道︰「大哥說的固然都對，只是江湖上善使雙手兵刃的門派其實並不少見。要說單憑這條便認定那姓孫的乃是軍中士卒……這恐怕也並非妥當。」
「你別急，且先听我把話說完。」
杜衡一臉陰沉，揮揮手示意少卿不必著急，「我不知你之前是否曾注意到他的雙腿，此人小腿粗壯，在膝蓋處微微朝外打彎，即便將整條身子站的筆直，中間卻依舊有極大的一條縫隙。少卿你是個聰明人，莫非竟真想不通這里面的緣由？」
「依照杜將軍之見……那孫二虎是因經久坐在馬上，故才有了這異于常人之處？」
楚夕若如有所思，仔細回想孫二虎身形輪廓，覺他確與杜衡所說不差分毫。杜衡點點頭，右手指節在桌上輕叩，蔑然補充道。
「商人本性逐利，凡有騾馬從來都是用來馱運貨物，最不濟也要拉車載人，如何輪得到他一個僕從來獨佔一匹？北國向多蠻夷，尋常百姓對聖人禮法從來不屑一顧。可你們再想想剛剛那姓孫的，同主子處事言語間可曾有過半點失禮之處？倘若他們真如自己所說，不過只是前來販貨行腳的商人……哼！那才真教是樁天大的怪事！」
他繼續又道︰「近來北國騷動頻繁，軍中的弟兄們皆說，邊關各處都抓到了許多暗中潛入滲透的眼線細作。我左看右看，總覺這二人也必定同他們乃是一丘之貉！」
「既然如此，大哥怎不即刻把這二人給追回來，莫非還要留他們在汴梁城里肆無忌憚不成？」
少卿聞言大急，念及宗氏主僕此刻便在城中暢行無阻，登時豁地站起身來，就要往街上前去追尋。
孰料杜衡臉色卻忽為之一黯，不俟少卿邁開腿腳，便一把抓在他手臂之上。
「就算咱們即刻把他倆扭送官府……到頭來也是全無用處。」
「這是為何？」
少卿大驚，駐足之余愕然望向義兄，只覺如墜雲里霧中。杜衡苦笑不迭，示意他暫且安坐，嘴里又是慨然一聲長嘆。
「我既投身行伍，如遇敵軍細作包藏禍心，那自應當除惡務盡。只是我和營中的眾多袍澤兄弟固然有心報效殺敵，奈何聖听遭蒙，使朝堂之上奸佞當道，而忠臣良將們反倒偏偏不得重用！」
「這些人個個膽小如鼠，生恐惹得旁人興師問罪，反倒丟了自己花天酒地的逍遙日子！因此即便當真抓住了前來刺探的北國奸細，非但從來都是好酒好菜招待一番，等到放還之時還要饋贈金銀，大言不慚說是以資往來路費之用！」
「少卿！你便來說說！這汴梁究竟是我大宋的都城，還是他韃子的巢穴？」
「今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢。起視四境……而秦兵又至矣。自以為單憑些蠅頭小惠便可高枕無憂，殊不知人心似海，欲壑難填，終有一天……定會白白自食惡果。」
楚夕若感慨萬千，雖唏噓于杜衡所說之事，卻又著實對此無能為力。唯有愈發緊蹙著眉頭，默默然獨自飲下酒去。
「算了！還是不提這些個惱人的勞什子了！」
俄頃，杜衡率先打破沉默，以手騷頭，奇聲問道︰「剛剛我听楚姑娘話里話外，你們這次來汴梁倒像是有什麼難言之隱。少卿，你該不會還有事情在瞞著我吧？」
「大哥這是哪里的話？咱二人情同手足，便如同骨肉親兄弟一般，少卿又豈會刻意有所隱瞞？」
少卿呵呵干笑數聲，知自己這位兄長急公好義，一旦得知真相，也勢必將攪進這趟渾水當中。當即苦起面孔，垂頭喪氣道︰「大哥你有所不知，你看這位楚姑娘雖說哪里都好，唯獨是一副脾氣秉性，未免太過差了一些。」
言訖，他便對兄長大吐苦水，只說楚夕若平日里如何小題大做，整治得自己身心俱疲。一派天花亂墜之言，直教杜衡听得雲山霧罩，一時不明所以。
「依我看人家楚姑娘行事周全妥當，絕非什麼無理取鬧之人。倒是你處處油腔滑調，說的話多半做準不得。」
杜衡擺一擺手，這番總結倒也頗為到位。不過少卿既不肯說，自己終歸不便多問。只得再三叮囑二人日後如有難處，則務必前來向自己求助。
少卿听罷，自然滿口答應，便如這般稀里糊涂，將此事給遮掩過去。遂又連連招呼兄長舉杯同酌，今日非得不醉不歸。