三月中打發了哥倆進京後，蘇家接著就開始忙碌種地的事情。
村西頭河邊上好的十畝地按照先前說得，就都給了蘇挽秋。蘇義山和蘇義豐自然很有意見，只說種甜菜大豆也要不了這麼多地，一旦不成，豈不是血本無歸？倒不如只拿兩畝地出來先種著，若種得好，明年再大面積種植也使得。
這話其實沒錯，但蘇挽秋考察了那片地，心里有很大把握，怎麼肯耽擱這一年？兩邊爭持不下，最後還是蘇明江拍了板，只說這地是我的，我就給三丫頭了，由著她禍禍一年，若失敗了，叫她賠家里十畝地的出產；但若是賺了，便和你們不相干。
如此種種，雖然蘇義山蘇義豐不服，苦于地契一直在蘇明江手里，他開口了，不服也不行。
因只好私底下詛咒︰「牛皮菜是那麼好養的？我跑了好幾個村子，真正就咱們村後山那塊得天獨厚，竟有一大片一大片，至于河邊的地，根本就沒有這玩意兒。」
「就是就是，一個丫頭片子，賺了幾個錢，就異想天開，六叔也由著她，這個家再這樣下去，眼瞅著就要敗了。」
「可不是？偏偏她那般厲害潑辣，誰都拿著沒辦法，我現在出門，頭都抬不起來，人人都說咱們家是牝雞司晨，必敗無疑，你說咱們幾個爺們兒……唉！」
「如今沒辦法，六叔寵著她，也只能等雲海雲陽考上秀才，這家里總該有主心骨了吧？有秀才老爺坐鎮，怎麼也輪不到她一個丫頭當家做主，到那時就好了。」
兄弟兩個一會兒咒罵一會兒暢想，正說得不亦樂乎，蘇義山忽然小聲道︰「老三，你說萬一真讓三丫頭種甜菜種成了，咱們……咱們是不是就虧大發了？」
蘇義豐也是一愣，但旋即擺手道︰「絕不可能成.听說誰生下來就會走的？即便能成，那也得是幾年後了。要是野生的東西這樣容易種，咱們還種糧食干什麼？干脆去種香料藥材好了。」
蘇義山听著這話有道理，終于放下心，連連點頭道︰「你說得對。咱們又沒說這十畝地永久這麼著，今年三丫頭賠了，叫她吐出十畝地的收入，等到明年後年，看著要成功，咱們再故作大方，只說不和她計較，賠賺都算公中的，到那時賺了大錢，咱們也能跟著分一杯羹，這多好，天上掉下來的大餡餅，哈哈哈……」
這倆貨色做著黃粱一夢，美得鼻涕泡都快出來了，完全沒想過在不久的未來，他們哭得有多麼大聲。
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「三姐，為什麼要選這里種甜菜？要不是這塊地，我爹和大伯也不會這麼計較。」
「當然是因為這塊地最適合了。你看這地土層深厚，土質疏松肥沃，靠近河邊，排水保水性都是好的，去年又在這里種過麥子，這恰恰是種甜菜首選的地。」
「哇！三姐，好像很有學問，你能不能給我具體說說？」
「行啊。來，咱們慢慢說，看一塊地，首先你要判斷土質……」
……
「三姐，咱們的甜菜出苗了，我剛剛去地里看見，手指尖大小的一點苗苗，碧綠碧綠的，遠遠看著就跟鋪了層絨毯似的。」
「好啊，出土了就好，說明第一步播種成功了。」
「是不是還要追加一點肥料？三姐你不是說甜菜是需要肥料較多的作物嗎？」
「幼苗期不用過多追肥，咱們先前施加的肥料已經夠了，幸虧只有兩畝地，不然就我存的那些肥料，都不夠用的。唉！」
「不夠了就攢啊，你先前不是說想在城里找個比較偏的荒地弄肥料廠，收集那些不種地的人家的肥料？」
「那得多久之後了？而且這只是我的初步設想罷了，未必那麼容易呢，最起碼近兩年是遠水解不了近渴。罷了，先湊合著種吧，肥料不夠，也只能犧牲產量，但差不多夠用了。」
……
「三姐，你看看這大豆，長得多好，對比起來，甜菜好像長得慢一些，不會有什麼意外吧？我對比著山腳下的野菜看了，好像還沒有野菜那般大，不過也差不太多。」
「沒關系，等過了端午後，甜菜開始進入生長期，那時咱們追加肥料，很快就可以超過野生甜菜。」
「可是骨頭肥，就是三姐說的磷肥只剩一點了。你說過，幼苗期需要肥料不用太多，但必須得有，那時要是缺少肥料，造成的損失都不給你亡羊補牢的機會，所以咱們也不敢儉省。」
「沒關系，前期主要是磷肥，進入生長期後就要多用糞肥，少用鉀肥磷肥……哦，鉀肥就是草木灰肥。然後咱們利用這個時間還要多收集骨頭和草木灰，等到入秋後，糞肥便可以少用，又要多用骨頭肥和草木灰肥了，這樣甜菜的根睫才會長大，含糖量會更充足」
……
整整一個月，蘇挽秋一邊參加家中勞作，一邊還要看顧自己河邊的十畝地，最主要就是那兩畝甜菜。大豆因為早在中國種植了上千年，有成熟的耕種經驗，所以幾乎沒怎麼料理，但正所謂近水樓台先得月，甜菜施肥時它跟著沾點光蹭點肥料，就足夠長得欣欣向榮了。
蘇義水和柳氏蘇雲帆等人偶爾也會來幫忙，自家人嘛，這個時候哪能袖手旁觀？但令蘇挽秋意外的是︰蘇雲旭竟然對種植甜菜表現出了極為濃厚的興趣，不，準確來說，這孩子是對種地有著超乎尋常的熱情。
這實在是與眾不同，在這個「萬般皆下品惟有讀書高」的時代，他們家除了穿越過來的自己，竟然還會出現一個真心熱愛種田的男丁，蘇挽秋簡直都要熱淚盈眶了。
轉眼就到了四月末，從前幾天起，一家人就有些神思不屬，總算這一天，蘇雲陽蘇雲海哥倆從京城回來，府試考完了。
「如何？成績怎樣？」
正是黃昏時分，一家人剛從地里回來，也顧不上做飯，隨便在院中大缸里舀了兩瓢涼水洗了洗滿是泥巴的腿腳，便興沖沖拉著哥倆進屋詢問。
(本章完)