第二百九十八章 悍卒(上)

隨著他的叫嚷,船舷外此起彼伏的污言穢語不斷。

海匪跳幫上來廝殺,在兩邊的船上當然留了人手,至少,看舵的、操櫓的總得留下。但這會兒,那些罵罵咧咧的聲音里,竟都是北地口音,沒一個海匪熟悉的聲音在內。

福船是商船,船舷本來就高些,章愷這艘船又沒裝什麼貨,吃水很淺,而船舷的高度就更高。適才雙方又是激烈惡斗,竟然誰也沒注意兩邊快船的動向。

這時候听得人聲此起彼伏,海匪們立知不好。

一名周身紋繡的赤膊漢子單腳踏著船舷,稍稍往外探身,口中喝道︰「來得是海上哪一路好漢?莫要沖撞了自家人!我們奉的是……」

話才講了半截,下方弓弦振動,嗡地一聲,那赤膊漢子仰天就倒。

船上的海匪們急上前看,只見他兩眼暴凸,嘴里發出格格地聲響,咽喉處一支箭桿還在微微顫動。

海匪們頓時嘩然︰「娘的,有埋伏!有對頭在此!」

喊叫聲中,更多的箭矢被拋射上來,如雨點般  啪啪地掃過船板。

海上濕氣重,海水的腐蝕性也強,無論鐵甲還是皮甲,都非常容易損壞。何況海上廝殺時,落水是常事,所以海匪極少有穿甲冑的。這會兒聚集在福船上的海匪,很多人就像中箭的死者一般,光著膀子,靠身上的刺繡嚇人。

這樣一來,箭矢的殺傷力簡直可怖,須臾間,兩三輪箭矢射過,甲板上還能完好站立的人,連方才的一半都不到了。

遍地都是死人,血腥氣比先前濃烈了許多,還有死者屎尿失禁的臭氣,也一下子彌漫開來。還有許多傷者,有些手臂或腿上中箭的,咬著牙,躲在船板的角落悶哼。而身軀中箭的重傷者哀嚎幾嗓子,引來了追加的箭矢落下,噗噗幾下之後就沒聲了。

那名手上綁著鐵鉤的老卒,這時候又探頭出來,繼續喊道︰「上!上!」

幾名作金軍士卒打扮之人,便從他身旁跳出來,站到船板上。

他們翻越船舷的姿勢很笨拙,顯然沒有在水上討生活的經驗。有人剛一著地,正逢著船只在水波下微微一晃,于是就罵罵咧咧地腳滑摔倒,就地來了個四仰八叉。

章愷只叫得一聲︰「小心!」

兩名海匪已然覷得機會,從左右同時揮刀掩上。

可那摔倒之人毫不慌亂。他拔出腰間短斧一擲,鋒刃劈面正中一敵,幾乎將敵人的腦漿子都砍了出來。另一名海匪逼近時,他已挺腰站起,瞬間刀鋒連連踫撞,斗在一處。

更多的海匪沖了上來,而更多的士卒也從老卒的身旁,或者另一邊的船舷登上甲板。

要說在船上廝殺的經驗,海匪們算得豐富之極。但他們長期以來只劫掠商船,恃強凌弱慣了,一時間竟不能組成有效的隊列,還是亂喊亂殺那一套,靠著個人的凶悍勇猛對敵。

而跳上甲板的士卒們卻不同。

章愷看得清楚,這些士卒們似乎亂糟糟,疲沓沓,其實卻配合默契。他們手持各種各樣的武器,三人或五人彼此掩護,恍如閑庭信步一般。而他們廝殺中的判斷極其冷靜,動作更是精確而老辣,簡直不像是殺人,倒像是海上老練的水手升帆搖櫓,或者伙夫殺豬宰羊那樣,在做一門正經手藝。

明明敵人發出了野獸般的嚎叫,拼盡全力,明明雙方的性命就在瞬間決定,明明這些士卒們也會死……章愷眼看著有一名士卒被兩三把刀劍捅穿了皮甲,飆著血倒地而死……可這伙人,偏偏就透著一股從容不迫的勁頭,他們好像全不怕死,甚至還廝殺得理所當然。

章愷感覺得到,他們的眼神很平靜。前頭的同伴在廝殺,後頭的人還能閑扯兩句。這很明顯,是在戰場上千錘百煉出的冷靜態度。

章愷信任的老船頭,年輕時當過兵,打過仗。他曾對章愷說,判斷一個武人是否經驗豐富,只要看他們的神態的動作。

神態和動作看起來大開大闔務求威懾的,一定是新手。真正的老手一定會保持住自家的體力,控制好自家的情緒,這樣才能在任何情況下穩定堅持,爭取存活的機會。

眼前這群士卒,幾乎個個都是老船頭所說的沙場老手,放到哪里都是非常可怕的武力了。

章愷自家雖無勇略,眼光卻很好,這幾年闖蕩海上,也有見識。他可以確定,明州洋面上那些負責編欄抽解的巡檢司寨兵,絕沒有這般精銳;至于沿海制置司下屬的舟師乃至虎翼水軍的下屬,或者有訓練有素的好手,但恐也不如這些士卒凶悍!

這些人,什麼來路?

就在章愷思忖的短短片刻,那些凶神惡煞的海匪便被壓得連連後退,從船身後部的疥屋附近,一路退到了不裝艎板的前艙。

此處狹促,海匪們被迫站得摩肩接踵,全無趨退余地,便愈發難以匹敵了。

擠挨在最前頭的一名海匪被鐵棍砸中了天靈蓋,口鼻眼耳都往外淌著血,搖搖晃晃地癱倒在地。後頭一名海匪跨過前者,剛要接戰,已被短槍貫穿了小月復。

這人也是凶狠,一手捂著肚子,一手還揮刀劈砍,但肚子上的傷口不斷撕裂,愈來愈強烈的痛疼終于摧垮了他的意志。他坐倒在地,看到自己花花綠綠的腸子從手指的縫隙間慢慢溢出,終于發出了駭人的慘叫。

船頭最高處的海匪開始跳水逃亡,也有好幾名海匪大喊著︰「莫要再殺了!我們投降!」

這些海匪說話的口音,本來與北方人並不相通。但這會兒投降兩字,倒是說得字正腔圓,算得標準了。

那名手臂上綁著鐵鉤的老卒,倒不參與廝殺,他一直就大馬金刀地坐在船舷旁邊,只偶爾發令指揮兩句。這會兒聞听海匪求饒,他只揮手︰「不留活口!給老子殺光他們!」

于是那些士卒全不理會,繼續砍殺。

船身後方的章愷有點看不下去。十他張了張嘴,想要說什麼,又看到自己身邊幾名水手人人帶傷,于是咬了咬牙,恨恨地道︰「殺得好!」

船頭上很快就多了幾具死尸。

大部分海匪全都翻出船舷,跳進了河里。

「別讓他們跑了!」好幾名水手都叫了起來,有人干脆站到船舷上,沿著巴掌寬的木板一溜煙走到前頭︰「軍爺們!看!他們在那里!」

海匪選擇這段水道追堵章愷的福船,是看中此地航道狹窄,兩面有泥灘淤積,船只難以行動。這會兒他們跳水逃生,便也面臨同樣的難題。有人從高處落下,直接砸進了泥灘里,露出兩腿在外,蹬了幾下就不動了;也有人順水漂流,然後便在水手的呼喝指示下,遭到箭矢亂射。

章愷听到兩旁的船上,有好幾人大叫大嚷︰「老趙說了,不留活口!放箭放箭!趕緊的!」

更遠處的岸上,還有人連聲呼喊︰「把馬牽來!咱們順著河道追上去,把他們全都宰了!」

眼看著船上的廝殺,到此就結束,章愷小心翼翼地從疥屋的牆角起身,慢慢往前走。

走了幾步,便到那名手綁鐵鉤的老卒跟前,章愷先不言語,只跪倒下去,鄭重地行了大禮。

「這位小郎君,不必客氣,我們只是順手罷了。那兩條快船,以後就歸我了,你不介意吧?」那老卒大咧咧地受了一禮,輕描淡寫地道。

「不介意,不介意。」章愷連聲道。

這時候船只前方,好些人開始呼喝地追殺逃亡的海匪,而甲板上的士卒們大都坐下來休息。

適才他們沖殺的時候,個個勇猛異常,待一消停,殺氣消褪,好些人便氣喘如牛。還有人揉著自家胸膛,連聲道︰「不行了,累了,我老了!」

章愷掃視四周,一一看過他們的面龐,才發現這些人要麼是上了年紀,要麼是手上、腳上有殘疾。就連那為首的老卒,章愷也看清了,他的左臂之所以綁著鐵鉤,是因為半個手掌沒了,只剩下狹窄的一片,還有兩根手指。

老卒注意到了章愷的眼神,冷哼一聲,流露出幾分不快。

章愷反應很快,連忙又深施一禮,恭維道︰「看諸位將爺的氣派,必是大金國的勇士,我章子和在山東這邊,也曾見過幾位大金的將軍,卻不知各位是……」

這時前頭河道邊有人遠遠地喊道︰「都宰了!六個腦袋都割下來了!」

福船附近有人應道︰「還有這里的腦袋,都砍了砍了,找竹竿掛上!」

大概不少人覺得這話很有趣,頓時哄笑。有人一邊笑,一邊罵道︰「幾個海匪,也配掛竹竿麼?」

章愷被這凶悍勁頭嚇得一顫,愣了半晌才繼續道︰「咳咳,各位是大金國哪一路……」

老卒不耐煩地起身,揮了揮鐵鉤︰「大金國個屁!好了,兩艘快船是我們的。你的船,你自家拾掇了去!」

章愷連聲道︰「是,是。多謝將爺!」

嘴上說謝,他心里卻有些發愁。

自家的水手死了這麼多,想把船開回明州,可不容易。何況此番還遭史三爺手下的海匪追殺,海匪們死了個干淨徹底,我章某人和史家的仇,就愈發深了。原先還能維持個表面上的和氣,回到明州以後若有事端,自己身邊可用之人都沒了,怎麼應付?

想到這里,他腦海中忽然有靈光一閃。

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