「溪兒，這麼不吃不喝，不是自虐嗎？這又是何必？」
躺在床上的孟令溪聞言依舊是無動于衷，他過不了心里那關。
孟順林深深嘆了口氣，讓下人將已經涼了的羹湯端下去，再換熱的來。
大長老進了屋子，見著沉默頹廢的孟令溪，上前就是狠狠一耳光，將孟令溪打得暈頭轉向，看向他的眼神中滿是不可置信。
孟令溪此刻有些發懵，大長老一向疼愛他，從來沒有對他如此嚴厲過。
連重話都舍不得說，更遑論打他了。
「我問你，你從小就天資聰穎，家族都說你是天縱之資，族中也傾盡全力培養你，你卻落敗與蘇軼昭，你是否覺得慚愧？」
大長老的話讓孟令溪臉色一白，他聲如蚊蠅，「是！溪兒慚愧！」
就在他以為大長老要繼續訓斥他之時，卻听到了大長老的反駁。
「不！你不應該慚愧！」
大長老的話讓他十分詫異，他抬頭看向大長老，只見大長老的眼神中沒有絲毫怒意，有的只是慈愛與包容。
「不瞞你說，我之前替你和蘇軼昭算了一卦。此子十分妖異，你與他接觸，是禍福相依。」
孟令溪很是震驚，他探究地看向大長老，眼中滿是疑惑。
「他確實厲害，是以咱們交鋒咱們都敗于他手。」
大長老嘆了口氣，「就連咱們都著了他的道，更別說涉世未深的你了。」
「其中固然有輕視都原因在，但不得不承認他的謀算了得。此子當真妖孽，你敗于他手，不稀奇，也不丟人。」
听到大長老對蘇軼昭毫不掩飾的贊賞，孟令溪失落地低下了頭。
他上前模了模孟令溪的腦袋，「可人不能止步不前，每個人都會成長。他先于你一步，你便只能奮起直追，直到成為他，超越他。而不是自憐自艾，自暴自棄。」
說到後面，大長老的語氣就嚴厲起來。
「他是一個強大的對手，或許你終其一生都在追趕他，又或許你在數年之後就超越了他。」
「其他暫且不論，只說心性。只有心性堅定，才能走到最後。而蘇軼昭的心性，就異于常人，他的強大不光光是指才干，也是指他的心性，這是你應該向他學習的。」
孟令溪若有所思，他有些羞赧，比起蘇軼昭，他確實不夠冷靜。
「面對兩次看似死局的危急情況下，他都能從容不迫，迅速想好對策。一步步部署，扭轉乾坤，這就是他的強大之處。」
孟令溪聞言很是慚愧，他愈發覺得自己不配和蘇軼昭比了。
其實大長老沒說的是，溪兒把他當對手，可蘇軼昭卻根本沒將溪兒放在眼中，蘇軼昭瞄準的是朝堂。
只是這話卻不能說，他發覺這兩年溪兒的性子有些養歪了，他必須糾正過來，不能讓好好的一個孩子毀于自己的心魔。
「我說這麼多，並不是讓你妄自菲薄，而是讓你將他當成強大的對手。正視他，超越他。」
他拍了拍孟令溪的肩膀，有些心疼他小小年紀肩上就扛了重擔。
「溪兒，振作起來。你性子單純，他擅權謀，這就是你為何會輸給他的原因。」
大長老看著有些愣神的孟令溪，正色道︰「可這是入仕必須具備的，沒有誰能一直保持本心，朝堂就是戰場，你必須盡快適應。老夫相信你，相信你會盡快成長起來的。」
孟令溪抿了抿唇瓣，隨後苦笑一聲。
他們天生敵對，無法惺惺相惜。立場不同，終究成不了好友。
他們孟氏要崛起，或許會損害蘇軼昭的利益，損害蘇氏的利益。
也罷！就這樣吧！不能成為朋友，那就讓他成為可以與蘇軼昭相抗衡的對手，這樣也很好。
大長老看出孟令溪這是想通了，頓時眼中充滿了欣慰。
四皇子和京安世子到北元府的時候，已經是三天後了。
一行人入了酒樓，打算在此處歇腳。
然而，剛一踏進酒樓，他們就听到大廳內有人對蘇軼昭和孟令溪的事高談闊論。
如今，臨近幾個府城的傳言已經鋪天蓋地，蘇軼昭和孟令溪都狠狠揚名了一把。
不過最後二人名聲是好是壞，那就得看最後調查的結果了。
「按我說，就讓官府將蘇軼昭的卷子調出來對比，那真相不就水落石出了嗎？何必讓大家猜疑？」
四皇子一行人一一落座，剛要點菜，就听到旁邊一名書生揚聲議論。
「馮兄所言有理，我也覺得這般是最公道的。」他同桌一人立刻附和。
「此事說來還真有些奇怪，鬧成這般沸沸揚揚的，官府為何毫無動靜？」有人忍不住疑惑地問道。
突然有一名書生朝他們那一桌湊了過去，而後對幾人神秘兮兮的道︰「那就說明這里頭有些說道，咱們這些外人哪里知曉？」
那一桌的書生都面面相覷，而後眼中閃著八卦的光芒。
「陸兄，難不成你還知道些內幕？」剛才那位姓馮的書生立刻追問。
「欸～你們想想他二人的身份，一位是世家子，還有一位是首輔的關門弟子，誰知道這里面涉不涉及朝堂？」
那位陸兄說著就在那一桌坐了下來，而後同桌幾人立刻給他端茶倒水，一副齊耳恭听的模樣。
就連其他桌的人都豎起了耳朵，大廳內一時靜默了下來。
「我看吶！這不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，就看誰能笑到最後了。」
他說著就擺了擺手，「咱們這些人吶！看個熱鬧就成，可別摻和在里面。否則到時候成為炮灰都不知，管他誰是解元呢？咱們又得不了什麼好處。」
他的話讓在場眾人都無言以對，紛紛回過神來。
是啊！他們瞎操什麼心？反正這解元也輪不到他們。
宗澤銘深深看了此人一眼，沒想到這人的腦子倒挺清醒。
他思忖了片刻，而後對那人拱手道。「這位兄台，可有用過飯食？若是不嫌棄的話，與咱們一起？」
這位陸兄早就注意到宗澤銘一行人了，無法，這一行人穿著非富即貴，又相貌出眾，一看就是大家出身。
也不知是什麼來頭，他有些猶豫。然而片刻之後，他就決定去那桌湊湊熱鬧。
這些人身份顯貴，自己若是能與他們結交，應該不會吃虧。
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