嘉靖初年京城商賈兩大勢力，徽商和晉商。
晉商屬于老牌勁旅，是大明鹽引糧開中制時最強大的商賈勢力，利用地利優勢，在西北尤其是宣府、大同一帶擁有大批商屯田地，以此來折換鹽引，行商天下。
但在弘治年間改鹽引折色法之後，晉商逐漸沒落，徽商利用兩淮等產鹽地的便利，快速聚攏財富。
雙方逐漸分庭抗禮。
晉商一直都跟朝中核心權力層走得很近，他們手上有銀子有勢力，想要做大做強，自然會拼命往權力核心層鑽營，只有像徽商這樣的新貴才會往新皇這般新崛起的勢力靠攏。
在朱浩看來，既然楊廷和提出競拍張家兄弟的幾處煤礦，還想趁機打壓新皇勢力，必然會用到晉商。
回城的路上。
朱浩跟唐寅講述京城商賈勢力的恩怨糾葛。
唐寅詫異地問道︰「連商賈內部關系都這般盤根錯節嗎？朱浩，這些事情你是如何了解到的？」
朱浩沒好氣地道︰「先生，你沒事非要跟我母親提，給我起了個表字，現在卻總以我的大名稱呼，是不是太不給面子了？」
「你……」
唐寅很無語。
商議正事，隨口稱呼你本名，那都是習慣了。
沒想到你小子這麼在意這些事？
唐寅整理思緒後問道︰「你說涉及到收取礦稅的問題，怎麼個涉及法？你別說，打算在賣出張家的煤窯後，從中收取一些折扣，或者想全給收了。」
朱浩笑顏以對，拿出一副「山人自有妙計」的態度，讓唐寅繼續無語。
……
……
二人進城，先去見了孫交。
孫交特地在府上招待自西山歸來的唐寅，卻沒想到朱浩會同往。
看到朱浩……孫交的臉色不太好。
對于這個女婿，孫交有很多看不透的地方，總覺得朱浩是個陰謀家，又不知朱浩到底是給新皇干嘛的，身上充滿了神秘氣息。
以孫交的老謀深算都沒法看透這個年輕人，加上朱浩的政治傾向極其模糊，讓孫交不想跟朱浩有更深層次的接觸。
「伯虎，你怎將敬道帶來了？」
雙方見禮後，孫交直接當著朱浩的面，質問唐寅。
唐寅無奈道︰「孫老問及開礦事宜，還是直接問敬道為好，很多事……其實在下也不太清楚。」
這次輪到孫交無語了。
好家伙。
你唐伯虎替皇帝去西山開礦，居然說自己不懂？
那你去干什麼？
雙方坐下後。
孫交問道︰「戶部一直在商討接替管理官田人選，舉薦幾個官員上去，陛下卻遲遲不下決定……伯虎，你可知陛下屬意何人？」
又是個尖銳的問題。
唐寅卸任管理皇莊的戶部主事，這差事就一直懸空，皇帝也沒說讓誰來接替，使得朝中有資格遷此職務的官員人心浮動，都想從中分一杯羹，既想在政治方面立下功勞，又想撈得一些好處。
唐寅表現得很直接……
又打量朱浩。
那小眼神好似在說，這事恐怕只有朱浩能決定。
而這次孫交則表示自己完全看不懂了，老夫問你問題，你居然又看朱浩？意思是讓朱浩回答老夫唄？
朱浩笑道︰「孫老，我們還是探討一下開礦之事吧。听說朝廷要將西山原本屬于張家外戚的煤窯發賣出去，也不知道誰會來競買，而且想來價錢應該不低吧？」
孫交皺眉。
朱浩這小子，明顯是一只小狐狸，居然在競拍煤礦這件事上裝糊涂？
孫交懶得搭理朱浩，將朱浩的問題直接無視，側頭望向唐寅︰「伯虎，你在西山開煤窯，一切可還順利？」
唐寅點頭︰「嗯。」
孫交不解︰「那就是說，一切順利唄，也不知做到何等程度了？」
唐寅眼神又不自覺往朱浩身上飄。
孫交都想打人了！
怎麼我一問你問題，你就看朱浩？
你是不是不想誠心回答？
「伯虎……」
孫交怒從心頭起，差點就要將唐寅這個「後起之秀」給當面斥責一頓。
唐寅嘆息著打斷孫交的話︰「孫老部堂，實話實說吧，此事由始至終都是敬道在背後謀劃，我這半身入土之人，不過是听命行事……您有事直接問詢敬道便可。」
「什麼？」
孫交本以為唐寅先前的話只是托詞，沒想到真就是听從朱浩的命令行事？
孫交隨即望向朱浩，發現這小子笑眯眯的，即便先前孫交對他很「無禮」，但瞧這女婿的心態照樣保持得很好。
孫交臉上滿是陰霾，問道︰「敬道，你說吧。」
朱浩笑道︰「孫老總算記起晚輩來了，晚輩在旁想說話，卻不讓說，真讓人著急啊。」
「嗯嗯。」
孫交和唐寅幾乎同時清起了嗓子，大概意思是說，讓你講你就趕緊講，少在這里裝模作樣打官腔。
朱浩道︰「年前我說去邊關走一遭，其實是去西山勘探煤礦去了，找了幾個地方，覺得還不錯，這不年後就讓唐先生帶人去開礦了麼？進展想來應該不錯吧？」
「嗯！？」
孫交轉而望向唐寅。
唐寅點頭︰「幾處新發現的煤窯，雖然地處偏僻，但以實際探測出來的產量，要比西山現有的煤窯都要好！且開采的難度不大，並不需打深井，有的甚至可以表層開采。」
「你們……」
孫交都不知該說什麼好了。
唐寅再度解釋︰「是這樣，朱浩不但精通文墨，連堪輿玄空之術也很擅長，他此番去西山，輕而易舉便勘探出幾處煤窯，眼下看來，都能為朝廷盈利。」
孫交道︰「伯虎，你實話實說，這不是在搪塞老朽，為接下來競買張家煤窯做準備？朱浩小小年歲，去西山一趟，就能發現煤窯？還是幾處？這……老朽絕對不信。」
唐寅苦笑道︰「孫老部堂，其實在下與朱浩相處這些年，從難以置信到不得不接受現實，實在是經歷太多次了。與他接觸久了，見識多了，也就不覺得稀奇，能坦然面對一切。」
孫交︰「……」
人要臉樹要皮，唐寅這個當先生的真是無恥，當著自己弟子的面，好意思這麼說？
孫交氣得雙手顫抖個不停，覺得眼前這對師徒是在糊弄自己。
打死他都不信，朱浩居然離京短短數日就能發現煤礦，且不信朱四讓唐寅回京城的目的，不是為了競買煤礦。
朱浩笑道︰「孫老一定很好奇，唐先生回京師的目的是什麼吧？其實就是做個樣子……張家的煤窯，我們可不打算買，所賣銀子，我們都會返還張家，彌補他們的損失。」
孫交冷笑不已，越說越離譜了。
要是你們不打張家煤窯的主意，搞那麼多事干嘛？
朱浩繼續道︰「相反，我們非但不買煤窯，很多產量不太行的煤窯，我們還打算賣掉，交給商賈來開發。」
「哼！」
孫交嗤之以鼻，糊弄鬼呢？
唐寅則听出一點眉目，大概是覺得朱浩所說，應該跟之前提到的礦稅有關，當下笑著道︰「朱浩……敬道，你詳細跟孫老部堂說說。」
朱浩微笑道︰「是這樣，朝廷對于民間開礦，一直想征收稅賦，但推行下來，效果很差。有兩方面的原因，一個是因為民間開礦本來就難度極大，開的礦又很容易為權貴所侵佔，且許多開礦者本身就是權貴，他們極力排斥朝廷，以朝廷與民爭利為由，買通文人，極力反對朝廷收稅。」
「嗯。」
盡管孫交不想听朱浩的廢話，但現實就是如此，無可否認。
稅收困難，一直都是大明的頑疾，大明末期財政崩潰，以至于滅國，不都是因此而產生糾葛？
極力推崇商稅之人，都被文人釘到了歷史的恥辱柱上，還將大明的滅國放到什麼天災人禍，尤其是閹黨亂政上……
其實根本原因，卻是因為大明資本主義萌芽，令社會手工業和商業快速發展，卻沒有配套的稅制跟上，以至于大明財政崩壞，無以為繼。
朱浩道︰「強收礦稅，明顯不行，所以要改變明目和方式方法。」
孫交皺眉。
唐寅則一臉期許地問道︰「如何改變？」
「嗯？」
孫交又打量唐寅。
你們師徒一問一答干嘛呢？
難道朱浩做這些事前，都沒跟你這個先生兼執行者說清楚？還是說你們故意唱雙簧說給我這把老骨頭听？
其實唐寅是真的不知情。
唐寅求知欲本來就很強，干了半天，總要知道自己是在做什麼，否則把我唐某人當傻逼呢？
朱浩笑道︰「現有的礦，包括煤窯，還有鐵礦等等，產量都不行，收稅與否也就那樣。我的想法是，以後由朝廷負責勘探礦藏，發現好的礦藏地，諸如煤礦、鐵礦、銅礦等，由朝廷將其變賣，一次收取一定費用，都采取競買的制度。
「並且在競買成功後，朝廷提供先進的挖掘和冶煉技術，以此來收稅，從所有的礦區收取一成到三成產量的礦石成品，來作為稅賦。」
孫交听到這里，差點想罵人。
旁邊唐寅已忍不住出言質疑︰「朱浩，你如何保證商賈會來競買，並接受你這套呢？還有，若是民間自行勘探出儲量豐富的礦藏，那你的計劃，豈不是落空了？」
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(本章完)