朱浩請張麟坐下，就在茶樓里攀談起來。
張麟幾句話過去，就把自己的仰慕表達出來。
「……在下雖然少年考中舉人，自問學問不差，奈何會試卻不同于以往，也不知如何用力，得知朱先生乃教書育人之大才後，特地前來求教，看看是否能指點一二，也好早日金榜題名。」
原來是看到孫孺這般沒水平的榆木疙瘩都能給栽培成舉人，再加上朱浩自己又考中會元，想必水平很高，特地前來學習先進經驗。
朱浩道︰「在下不過是時來運轉，並非什麼大才。」
張麟感慨道︰「天下士子千千萬，能考中舉人者幾何？朱先生能在群英薈萃的會試中拔得頭籌，何其大才？以您年歲，簡直冠絕古今……在下希望能早些考中進士，也好為朝廷出一份力。」
孫孺笑呵呵道︰「先生，我看張兄弟態度誠懇，不如你將他收下當弟子如何？」
朱浩瞪了孫孺一眼。
這小子真好意思說，當我是收徒機器呢？才見第一面連個眼緣都沒有，就想讓我收他當弟子？
退一步說，就算我願收，人家還未必肯拜呢！
人家跟你可不一樣，認識我之前就已經是舉人了，受我的恩惠必定不多，下一次會試還要等上兩年，怎會甘心平白多出一個老師來，言听計從？指望我拿出對你的手段，對他打罵和禁錮？他是心智健全的成年人，能樂意？
朱浩搖頭道︰「在下力不能及，張公子莫要強人所難，明日便是殿試，在下想早些回去備考。」
正說著話，樓下傳來喧鬧聲，卻是有人嚷嚷︰「讓開，我們要上樓去找人！再不讓開的話，信不信……哎喲喲！打人啦！」
朱浩一听就知道是有人想上茶樓來找茬……這很好理解，因為樓上就只有這一桌客人，難不成是來找孫孺和張麟的？
朱浩走到樓梯口一看。
但見樓下黑壓壓一片，之前見過幾次的楊維聰赫然站在人堆前，身後跟著一群讀書人，一個二個臉上帶著諂媚之色，大概都知道楊維聰跟楊廷和兩個兒子關系良好，再加上他馬上就要中進士，便拼命巴結，盡量往他身邊湊。
幾個身著便裝的錦衣衛堵在樓梯口，與楊維聰等人對峙。
「哎喲，我當是誰呢，居然是楊公子？怎麼這麼巧在這里遇見？」
朱浩從樓上下來，孫孺和張麟自覺地跟在身後。
幾名錦衣衛自動讓開一條道，臉上滿是警惕之色，附近又涌過來十多個便裝錦衣衛，小心戒備。
孫孺見到楊維聰一幫人，心中氣不打一處來，之前他可是被楊維聰等人給欺負過，當時要不是有朱浩出頭，指不定要受多少折磨，就這樣還是被人打完後關禁閉一晚上。
那滋味……
楊維聰見朱浩這邊有一群不明來歷的壯漢保護，門口還有人往這邊聚集，便不想動手，厲聲喝問︰「今日楊某人便是來找的……對了，你叫什麼來著？」
旁邊有人提醒︰「他叫朱浩，湖廣安陸州人氏，今科會元。」
楊維聰瞪了旁邊友人一眼，用得著你來提醒我他的身份？
「朱公子，既是來京師趕考，就不要惹是生非。」楊維聰板著臉道。
朱浩不明所以，聳了聳肩︰「是我的隨從阻擋幾位上樓喝茶嗎？若是如此，那我先在這里賠罪了，正好我要走……」
楊維聰厲目相向︰「我說的不是這個，那日在教坊司後巷，你見到的那陸家小姐，可知她下落？」
「啊？」
朱浩一臉糊涂，「哪個陸小姐？」
孫孺提醒︰「先生，好像是您去教坊司找我那天，听說是前吏部陸尚書家的千金，被人上門糾纏，听他話里的意思，好像被誰接走了。」
朱浩故作驚訝︰「那位居然是陸尚書家小姐？真是大有來頭……听說她小小年紀就在京師擁有偌大的名聲，早知道的話就該留意看看……哼，當時只顧著找你這個劣徒，讓為師錯過結交名媛的機會……等等，楊公子，你問我這話是什麼意思？你不會是覺得人被我接走了吧？」
「哈哈哈……」
朱浩說話的方式明顯帶著打趣，周圍莫說是看熱鬧的散客和路人，就算是楊維聰帶來的書生，也有人掩嘴偷笑。
楊維聰道︰「當日你在場，敢說不知？」
朱浩不解地問道︰「我為什麼要知道？若我沒記錯的話，朝廷已減了陸尚書死罪，還赦免了他的家人，現在那位陸小姐已不是戴罪之身了吧？她去哪兒跟我何干？」
「你……」
楊維聰怒視朱浩。
他不是說非要來為難朱浩，而是覺得當日之事太過湊巧。
他們人剛到，朱浩就去了，雖然有找人的合理借口，而孫孺那貨明顯是流連教坊司的無能之輩，但事情太過湊巧，讓其不得不懷疑。
更可甚者，他們前腳離開，後腳陸湛卿就被人接走，此事就算不是朱浩干的，也只能來找朱浩問線索，教坊司那邊的人一問三不知。
朱浩繼續道︰「楊公子，明日就是殿試了，這會兒你還有心思為那男女之事奔波，你這是自信明日一定能考出好成績？以我得知，最近京師士林風傳，說是你楊公子乃今年殿試狀元的不二人選，你是不是有什麼訣竅，可否告知一二？」
楊維聰當然知道朱浩這是嘲諷他跟楊廷和的兩個兒子走得近，所謂的「訣竅」不用說就是被人提前泄題。
而到現在，殿試考題所知者，不過只有禮部尚書和內閣幾位大學士。
楊維聰沒說什麼，旁邊的人立馬幫腔︰「楊兄台才高八斗，乃我北直隸解元，他考中狀元有何好稀奇的？可是爾等鼠輩堪比？」
孫孺听不下去了，出面嘲諷︰「裝什麼大頭蒜呢？既然才高八斗，為何會試時連前十都沒考到？我先生可是會試第一！」
「哈哈……」
此話一出，圍觀人群頓時有種找樂子大發的感覺，哄笑聲響成一片。
楊維聰發現，身邊就是群書呆子，為人處世一個個跟傻帽一樣，帶他們出來除了撐撐場面，只能給自己丟臉。
「走！」
楊維聰見問不出結果，又被人嘲弄，怒從心頭起，打又打不過，只能先帶人離開。
「怎麼走了？」
朱浩兀自喋喋不休，「要不我派人幫你問問，把陸小姐找回來？陸小姐如今孤苦無依，或許誠可動天，你就能收獲芳心呢？啊不對，你是幫別人收獲芳心吧？那天跟你一起的那位楊公子是誰？是不是楊閣老家公子？」
楊維聰看出來了，朱浩這是看熱鬧不嫌事大。
明知那是楊廷和的兒子楊惇，還這麼張揚，這小子真是不怕死啊。
不過此行也有收獲。
眼前這小子一點政治覺悟都沒有，就算考中進士，哪怕名列一甲，還不是要因驕縱跋扈前途全無？
楊廷和能容許這種不識時務的人留在朝中興風作浪？
……
……
楊維聰走了，只是個小小的插曲。
回到樓上後，朱浩心情大好，坐下來喝茶。
旁邊張麟還沒從之前的懵逼中回過神來，卻听孫孺在那兒吹起了法螺︰「先生，您真厲害，幾句話就說到那紈褲公子屁話都沒了！」
張麟立即用敬而遠之的目光打量眼前一對師徒。
這都什麼人啊。
喜歡爭強好勇，逞那口舌之能，這樣我還眼巴巴跑來學習？學習沒事找事麼？人品不行，學問能好到哪兒去？
不會真是一時幸運，別的一概沒有吧？
朱浩看到張麟的神色，心中猜到大概，這樣挺好，讓對方知難而退。
「你這劣徒，要不是給為師惹來麻煩，為師何以跟本屆殿試狀元最大的黑馬起沖突？他背後有楊閣老家兩位公子撐腰，你這不是害得為師入朝後沒法抬頭做人嗎？」
朱浩嚴詞批評。
孫孺低著頭趕緊給朱浩斟茶認錯。
張麟听了朱浩的「懺悔」之言，對朱浩的印象非但沒有改觀，反而有「愈演愈烈」的傾向。
事情過去才知道後悔？
那就是說，連張揚跋扈都不是，而是色厲內荏？這種人無能狂怒，胸無城府，大概沒什麼真本事。
張麟連忙道︰「那位楊公子，听說學問的確很好。」
孫孺不屑道︰「好有個屁用，看著吧，殿試照樣落在我家先生後面。」
張麟心中打鼓，就這脾性，會試能考中會元？
天下士子如此無能？
等等，好像我也是跟他一起考試之人，為何我連個貢士都沒中呢？
「張公子，咱剛才說到哪兒來著？」
朱浩舊話重提。
張麟嘆道︰「在下想多求教學問上的事，若有機會，一定多加探討。對了朱先生，在下突然想起有要事未辦，需早些回國子監，先告辭了。」
「好，好，你先回吧。」
朱浩笑著送客。
……
……
等把張麟送下樓，朱浩回頭厲目瞪著孫孺。
孫孺道︰「先生，我知道錯了，先前我不該在姓楊的面前，替先生拉仇恨。」
「我是氣這個嗎？」
朱浩冷聲道，「看你這樣子，才把你送進國子監幾天？沒事居然喜歡幫我張羅收徒弟？你可真是長能耐了哈！
「你要是有本事就給我收徒孫，我沒意見，但要是再拿你先生我的名義出去丟人現眼，看我怎麼收拾你！」
孫孺腦袋快要耷拉到胸前了。
平時囂張跋扈慣了的紈褲公子，在朱浩面前那是一點脾氣都沒有。
(本章完)