隨著海勛榜的張貼、衛海士體系的建立，迷界戰場逐漸廣為人知，海族的存在被更多人知曉……
近海群島是愈發繁榮了。
統合近海群島、建立了鎮海盟的釣海樓，也正是鮮花著錦、烈火烹油時。
鎮海盟好像是倉促上馬的聯盟，怎麼看怎麼透露著一種緊迫。但沉都真君危尋的手段深不可測，一系列動作下來，有條不紊，不僅沒出什麼大亂子，還漸漸讓鎮海盟的影響力深入人心。
在極短的時間里，海民們已經習慣了鎮海盟。
一個統一的近海群島，哪怕只是名義上的統一，也是極大便利于海民生活的。
最起碼他們可以在大部分島嶼之間來去自如，而不用去一個島嶼，求一次批文、拜一伙地頭蛇、熟記一種島規。
如果說以前的釣海樓，大概與東王谷是不相上下。不僅僅是實力，哪怕是在名望上，釣海樓有守衛海疆之功，東王谷也有懸壺濟世之德。
但在整合近海群島之後，釣海樓已經隱隱高過一頭去。雖則目前在頂級戰力上未必佔據優勢，但已擁有人們所公認的，更雄厚的潛力、更廣闊的未來。
那麼，立于釣海樓最高位置的四大靖海長老，也是可以想象的炙手可熱。
然而，第四長老辜懷信的大殿，冷清得嚇人。
倒不是說季少卿一死，他就失勢了。
他的權勢來自于他的身份，憑借于他自己當世真人的修為。任是誰死了，也無法動搖了根本去。
恰恰相反的是，辜懷信一死，每日往他身邊湊的弟子，反而更多了。
一位天驕空缺下來的巨大資源空間，誰不想搶佔？
他煩不勝煩，有心閉關，誰也不見，但在釣海樓如日中天、高層們大口吃肉的時候閉關，無疑是一種倒退的選擇。等到出關時，必定只剩殘羹冷炙。
像辜懷信這樣的人，當然不會被情緒左右。他仍然在各個方面積極爭取，與其他高層競爭。
只是在偶爾停下來的時候，越來越難以忍受打擾。
所以他獨居的大殿，越來越冷清。他的那些弟子，都不敢輕易登門，那些服侍的僕役，也是如履薄冰，不敢發出一點聲音。
今日不同。
今日他的大殿之中，站著一個人。
一個身穿白色襦裙，身形縴弱的女人。
站在那里，像一朵隨時會被吹碎的、無名的小白花。
辜懷信看著這個女人，並不掩飾自己生殺予奪的氣勢，淡聲道︰「你敢來見我，是勇氣。你能見到我，是本事。所以我給你說話的機會。」
「您是釣海樓的敦厚長者，我是釣海樓的青稚晚輩，我見您，不需要勇氣。」
女人倒是不見懼色，輕聲說道︰「師兄師姐們憐愛我，告訴我消息，給我機會，所以我能見到您，也不算本事。但我很感謝您，給我說話的機會。」
辜懷信的目光，居高臨下地墜落，沒有一點溫度︰「說是一命償一命，好像也算公平。但現在，季少卿死透了，你回來了。這麼堂而皇之地站在我面前。」
他笑了，這笑聲怎麼听怎麼冷冽︰「齊國就真的，這麼能欺負人？」
此刻站在他面前的，自然是回到近海群島的竹碧瓊。
但她的天真、怯懦全然不見，面對一位當世真人的冷漠，竟也站得穩穩當當，不見退縮。
這朵無名的小白花，立在狂風中。雖然柔弱，雖然縴細，但卻有一種不知從哪里來的、怎麼也不肯被摧折的生命力。
她說︰「是婆婆害我，還是我害婆婆。是季師兄害我，還是我害季師兄。辜真人，您慧眼如炬，當不會看錯。我只是一個平平凡凡的小人物，活也就活著，死也就死了。對于您這樣的大人物來說，是不值一提的事情，當然也不能跟季師兄的生死相比……可我活著，有什麼錯呢？」
辜懷信是堂堂的靖海長老，當世真人，但此刻，竟然一時無法做出回答。
是啊。
竹碧瓊活著，有什麼錯呢？
她沒有傷害過任何人。反而是在不停地被傷害。真要論對錯，就碧珠婆婆和季少卿的所作所為，竹碧瓊若能親手殺了他們，又有誰能說竹碧瓊做得不對？
更何況，她什麼都沒有做。她從頭到尾，只是在天涯台上等死而已。她只是在忍受苦難，她連一句怨恨的話都沒有。
她活著，有什麼錯呢？
「你來找我，就是為了控訴你師父，和你季師兄麼？」坐在大椅上的辜懷信眼瞼微垂，臉上沒有什麼表情︰「他們都已經死了。」
「但我還活著。」竹碧瓊說。
「所以？」辜懷信問。
「我想活著。所有人都不在乎我也沒有關系。有人在乎過。」竹碧瓊想起那個人認真說話的樣子，于是也讓自己的表情顯得更認真︰「我想好好地活著。」
「你可以好好地活著，你願意回釣海樓，就還是釣海樓的弟子。」辜懷信道︰「本座還不至于遷怒你一個小小的內府修士。」
「但您還是會看我不順眼。您雖是真人，也有您的情感。哪怕您知道我沒有錯，你還是會看我不順眼。您看我不順眼，整個釣海樓，就有四分之一的人看我不順眼。千夫所指，無疾而終。我沒辦法好好地活著。」
「那麼，你想怎麼辦？」辜懷信問。
竹碧瓊緩緩跪倒在地︰「我要拜您為師。」
即使是辜懷信這樣慣見風浪的真人，也一時有些愕然。
從理論上來說，碧珠婆婆本就是辜懷信這一系的長老，竹碧瓊作為碧珠婆婆的親傳弟子，也算是在辜懷信門下。
但問題在于，碧珠婆婆已經死了。而且在死之前，已經用極端殘酷的方式，斬斷了師徒關系。
辜懷信最得意的弟子季少卿之死，也與竹碧瓊有關。
可以說他和竹碧瓊之間，已經完全沒有關系。有的只是一看到她，就會不由自主想起的那些不愉快。
現在竹碧瓊跑過來說要拜師。
這實在荒謬。
「你憑什麼覺得本座會收你？」辜懷信問︰「憑你可憐？」
「在我決定好好活下來之後，我告訴自己，以後我不要任何人可憐我。所以，我不憑可憐。」
竹碧瓊說著，低下頭去，是為一禮︰「請恕我冒昧」
而後她高高地昂起頭來。
即便她此時是跪姿，但她頭抬得那樣高，那樣驕傲。
她單舉右手，指天。
在那虛空之中，有一扇古老的門戶，正緩緩打開。
古老的、神秘的力量降臨，那天地之間的規則得到改變。
這一幕如此熟悉，仿佛是……
洞開天門！