深夜。
林昭練了一通拳之後，渾身大汗淋灕，此時有人敲門。
門外是一名天池軍甲士，頭盔下一雙眸子冷冷的看這少年，沉聲道︰「你就是林昭？」
「是。」
對方淡淡的冷笑了一下，就像是看著一個將死之人一樣，遞過一張紙︰「這是守備軍的征兵手諭，你已經是天池軍的預備軍士，明天一早就拿著手諭前往軍營去報道吧。」
「哦，是，知道了！」
林昭拿著紙條，心頭有些忐忑，自己從軍的事情，竟然這麼快就來了？
……
這一夜，他開始忙碌，將剩下的十幾個大餅盡數「打包」成一個包裹，剛剛曬出來的鹿肉也帶了幾條，再將自己的衣服收拾了兩件，事實上他也只有兩件衣服，通常，一條褲子從春天穿到冬天，換洗的時候就只能光了，窮人家的孩子，沒有那麼多講究的。
次日凌晨。
天剛剛亮時林昭就已經起床，灶台上添了柴火，燒了一鍋鹿肉湯的同時，自己在院子里立拳樁，拉開拳架，認認真真的將農夫三拳從頭到尾演練了十多次，一直練到渾身出汗的時候，早飯也好了，狼吞虎咽吃完，背上古劍和行囊，然後將屋門給鎖了，之後再鎖院門。
這是他第一次要離開祖宅很遠，心頭有些忐忑。
後街的清晨，頗為冷清。
「林昭！」
遠遠的，百味軒的老板賈重招手笑道︰「這是要去……從軍了？」
「嗯。」
林昭立定，點點頭，說︰「剛剛收到天池軍的征兵手諭，所以今天一早就要趕過去了。」
「早去早回啊！」
賈重意味深長的一笑︰「童子軍，去不了多久就要回來的，楚帥怎麼會讓我們大陳王朝的孩子去送死呢？」
林昭正要說話，就見慶兒嫂從酒樓里走了出去，嫻熟的拽著賈重的耳朵，氣笑道︰「一大早不去炸油條，在這里閑聊個什麼！？喲，是林昭啊，這麼一大早的……要去軍中？」
「嗯啊……」
林昭沒有再說什麼，點點頭就走了。
……
前街。
書肆老板秦歲寒手捧一本書，在院子里輕聲讀著，而就在他身後，是一株巨大的白樹，這棵白樹在小鎮里十分有名，每年開春之後，都有成年的孩子在這里進行某種儀式，很隆重，甚至有時候連楚帥都會親臨觀禮。
「林小哥。」
秦歲寒放下書，笑容柔和︰「去軍中？」
「嗯！」
林昭止步，沖著秦歲寒微微笑道︰「秦老板，一大早就開門啊？」
「嗯。」
秦歲寒也笑道︰「早開門也沒生意，晚開門同樣沒生意，所以無論早晚都無關緊要了。」
有點繞口。
林昭撓撓頭，笑著說︰「那我先去了。」
「一路珍重。」
秦歲寒頷首︰「那邊軍規森嚴，莫要與人爭鋒啊！」
「是，多謝了，我記住了。」
林昭旋即離去，沿著一排大戶人家的朱牆下走了一會，來到小鎮北邊的入口，入口前方有不少哨崗，按照規矩，天池鎮的人只能向南、不能向北，因為北方就是妖族、魔族的領地，尋常人去了也是送死，所以從小鎮北口，已經開始戒備森嚴了。
兩名守門甲士查詢了林昭的令牌與手諭，旋即放行。
……
出了鎮子，林昭一路向北，沿著一條兩側長滿銀杏樹的大道前往雪域天池的北部，大約走了五里地左右，再向北方看去時，只見天空之上一縷縷血色雲朵滾翻，充滿了妖異氣息，以前林昭感受不到，但他此刻已經修煉了一股源自于武道的浩然真氣，看向北方時，就感覺到格外的厭惡感，那些氣息，是來自于妖族的妖氣。
再往北，視野逐漸開闊，在雪域天池的北坡上，出現了一座座簡陋的人族營寨，空中獵獵飄揚的，是一張張已經極為罕見的大陳王朝的戰旗，這些陳字戰旗從未在小鎮里出現過，源自于當初楚懷昔與大商王朝的約定。
天池鎮，隸屬于大商王朝的版圖，王土之內，怎容他國王旗？
當林昭繼續向前時，遠方傳來了濃烈沉重的馬蹄聲，天池之上，一列列身穿黑色甲冑，手持長劍的騎兵飛馳而過，滾滾蹄聲震撼在心靈之上，宛若神明跺地，這種陣仗林昭還是第一次見到，直接就看呆了，心頭向往不已，有生之年，自己會成為他們其中一員嗎？
「林昭來了啊……」
一座軍帳前方，守門的老卒認得林昭，笑道︰「是來領新兵征募任務的？」
「嗯。」
「隨我來吧。」
老兵走在前方，道︰「這份手諭是八營之一的折戟營發出去的，所以去折戟營那邊看看到底是要派你做什麼。」
「嗯，好的。」
林昭點點頭，隨著老兵經過一座座營帳，也經過天池軍的一個個營盤，這些營盤隸屬于不同的營團，而所謂的天池八營，即決死營、先鋒營、乘風營、破陣營、鐵步營、奮威營、閃擊營、折戟營，這八個營團的名字早就在小鎮孩子的心中銘刻著，那是一個個英雄般的名字。
其中，決死營由楚懷昔親自統御，是八營之中戰力最強的，此後才是先鋒營、乘風營、破陣營，至于折戟營，顯然是八營之中最弱的一支，但有道是「楚帥手下無弱旅」，即便是折戟營，踫上大商王朝的正規軍，在人數相同的情況下，是絕對不落下風的。
……
折戟營。
接待林昭的是一名領口佩著兩顆銀星的將領，一名百夫長，長相粗獷，一臉的殺伐之氣，拿過手諭掃了一眼，笑道︰「你就是林昭？」
「是的，大人。」林昭頷首。
「好。」
他從懷里掏出兩封書信和一張簡易地圖，道︰「你要下一趟北山，去熾霞峰的烽燧那邊，那邊守烽燧的軍士已經三個多月沒有回小鎮了，這里是兩封他們的家書，你帶給他們吧，以解思鄉之情，書信送到之後你就可以回來繳令了。」
「嗯，知道了。」
「對了，地圖給你，記得從十里坡走，從那里經過最近，也最能避開妖族。」說著，他嘴角一揚，笑道︰「不過世上沒有絕對安全的事情，如果真的遇到妖族，你也要自求多福了。」
他的目光落在林昭身後背負的古劍之上，道︰「這柄劍，能用？」
「不能。」
林昭搖頭︰「只是……銹住了，拔不出來。」
「拔不出來？」
百夫長不禁哈哈大笑，道︰「行了，拿著手令去軍需處領取一柄劍吧，雖然是預備軍士，但兵刃還是要有的。」
「是，多謝了，大人！」
……
不久後，林昭領到了一柄鐵劍，頗為沉重，但身為一名一境武夫，其實也算不得什麼了，拔出鐵劍揮舞了幾下，很有一點模樣，可惜自己沒有修煉過劍法，更沒有在軍營中接受過訓練，所以只能擺擺樣子了，將鐵劍也一起背在身後，出發了。
烈陽之下，一個身負雙劍的少年就這麼離開天池嶺，沿著地圖上的路線離開北山，大約到下午的時候，人已經在雪域天池北方的林地之中了。
天空下起了鵝毛大雪，林地中積雪很深。
好在林昭準備了一件厚一點的衣服，再加上有一境武夫的一口真氣撐著，基本上不會被凍傷，更不會凍死了。
至于為什麼天池嶺上是炎炎熱夏，北域卻是一片冰天雪地，說不清，但早就听大人們說過，這是一場劫難，據說包括南方大商王朝的版圖在內，整個天下都已經連續兩年寒冬了，唯獨天池嶺除外，就好像受到神明眷顧一般。
理不清頭緒的事情，林昭一般先放著不去想，有空再想，于是專心趕路。
……
大約接近黃昏時分，進入十里坡，此時的十里坡完全被積雪所覆蓋，已經化為一片雪林，而就在林昭踏入十里坡之後，也感受到這里格外的冷，除了冷之外，還感受到了一縷若有若無、令人生厭的氣息，一直在縈繞在左右。
「嗚嗚嗚~~~」
忽地，一陣陣哭聲從雪海中傳來。
「嗯？」
林昭皺了皺眉，是女子的哭聲，他不禁心頭發毛，這十里坡距離天池嶺已經很遠了，除了天池軍的精悍戰卒之後，誰能有膽量走到這里？更何況是女子，這就更加不可能了，莫非是有什麼髒東西？！
不妙，走為上策！
少年身軀一沉，宛若一頭雪豹一般，在雪林之中橫沖而去，最快速度離開這片林子，雖然他的一貫原則是「不惹事也不怕事」，但畢竟身在這個世界里，自己區區的一個一境武夫簡直就是下水道的水準啊，真要遇到什麼不干淨的東西，自己未必能擋得住，這點自知之明總還是要有的！
但是，林昭越是奔跑，想要遠離，卻只覺得那女子的哭泣聲越近，越是像在耳邊，這讓林昭有些崩潰，我可不想被什麼鬼魅吃掉啊！
就在這時，前方的雪幕中出現了一個窈窕背影，是一個女子，擁有著一條如瀑般的長發，身穿白裙，腰身無比縴細，身材屬于前凸後翹的那種，背對著林昭，正在抽泣著，讓人有種我見猶憐的感覺。
「鏗——」
林昭直接拔出了鐵劍，向前一指，聲音都開始發抖了︰「天地無極，乾坤借法！何方鬼魅，速速現行！」
……
那身影緩緩轉身，是一個絕美少女的模樣，身材好到不行，腰身縴細，胸前的衣襟都快要被撐開了，梨花帶雨，目光楚楚的看著林昭，道︰「公子，可否救救奴家？」