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翌日，鄭無疾和徐春君收拾停當，帶了拜帖前去淮陽王府。
淮陽王六旬有余，身材瘦小，面白無須。
他有三子三女，除了嫡長女入姚若蘭入宮為後，另外兩個女兒也都已經出嫁。
二女兒姚若薔嫁的就是曾任淮陽知州的王崇年的長子。
如今王崇年已經官至吏部侍郎。
淮陽王長子姚虎，在京任兵部尚書，次子姚彪任燕雲節度使。
只有一個侍妾生的第三子姚正留在他身邊盡孝。
淮陽王沒有什麼架子，攜王妃冷氏和側妃江氏與鄭無疾夫婦相見。
徐春君他們來也是帶了禮物的，淮陽王十分客氣，說道︰「鄭大人和夫人舟車勞頓，還撥冗前來，叫本王好生過意不去。」
「晚生昨日到的府衙，本該早早來拜見王爺，只是風塵僕僕，有失恭敬。
因此稍作整頓，方才登門拜訪。王爺恕罪。」鄭無疾笑眯眯的，不知道的還以為他有意巴結對方。
「鄭大人年輕有為，夫人也是出了名的賢內助，」冷王妃夸贊道，「好一對璧人。」
徐春君落落大方，面對王妃的夸贊，絲毫也不羞窘，只謙虛道︰「王妃過譽了，春君年輕識淺，以後還請您多賜教。」
淮陽王設了家宴款待徐春君夫婦，賓主盡歡。
鄭無疾到任三日後，治下的七個知縣前來拜見上官。
淮陽王又設宴，把鄭無疾和這七個知縣都請了去。
這頓宴席過後，鄭無疾正式履職。
衙門口張貼了告示，曉喻百姓。
那七個知縣表面上對鄭無疾恭恭敬敬，實則心里頭並不服氣。
一來鄭無疾年紀太輕，又有浪子的名頭。
二來不管誰來做知州，他們都只听淮陽王的。
況且早就听說鄭無疾不是皇後的人，那麼多半是要斗一斗的。
多少年來，淮陽的這局棋從來都沒輸過。
到此任職的官員，若是順從，便被拖下水來。
若是不肯沆瀣一氣，他們有的是辦法把他趕出去。
為了試探鄭無疾的虛實，他們干脆就丟過來一顆燙手山芋，姑且看鄭無疾如何應對。
商水縣令申鼎上報治下一樁案子，此案已經歷時兩年未解決，既有人命，又涉及兩族械斗。
縣令及前任知州多次調解，眾人卻都不服，因此直拖到如今。
鄭無疾把卷宗拿出來過目，了解了事情的經過。
此案發生在商水縣的劉吳兩莊。
劉家莊的劉雙喜之妻崔氏年輕貌美，夫妻二人成家也不過才三年。
劉雙喜做燈草生意，常常不在家中，家里便只有妻子一個人。
旁邊吳家莊有個貨郎吳老六，終日挑著擔子走街串巷，賣些針頭線腦、胭脂花粉或是小孩子的玩意兒。
崔氏和周圍村子里的女人們一樣，經常買他的東西。
前年九月初八的夜里，有鄰居看見一個黑影跳進了崔氏的院子，于是便聲張起來。
吳老六因此被捉住，扭送到了族長跟前。
他一口咬定是崔氏約他前往的，崔氏不肯承認，說他含血噴人。
二人爭辯不下，情急之中崔氏用刀刺死了被捆綁的吳老六。
出了人命，吳家村的人自然也得到了消息，吳老六的哥哥帶著幾十個人前來要說法。
他們一口咬定崔氏和吳老六通奸，被發覺後崔氏為求自保便將罪責都推給了吳老六，更是殺了他滅口。
此等婬婦，應當千刀萬剮。
崔氏殺了人，難免又怕又慌，又想要自證清白，于是也趁人不備上吊死了。
第二日她丈夫回到家，自然不肯善罷甘休。
雙方各執一詞，而當事者又都死了，可謂死無對證。
兩家人誰也不肯下葬，務必要爭個長短。
在互相討要說法的時候，兩個村子的人幾次械斗，雖不至于毆傷人命，仇卻是越結越深了。
後來也告到官府，縣令不但懲治了幾個帶頭鬧事的，還多次說教，希望能夠大事化小，少生事端。
可是這些人彼此懷恨，誰也不肯放下，平日里稍有瓜葛便會動起手來。
像這樣的事情，官差也不能每次都能及時趕到跟前。
用律法制裁，只會讓仇怨越結越大。
說教呢，這些人又無論如何也听不進去。
商水縣令申鼎苦著一張臉向鄭無疾說道︰「不瞞知州大人說，下官因為這件事常常夜里無法安寢。
此地民風彪悍，實難教化。兩村動輒幾百號人相毆，官差恫嚇仍不能止。
還請知州大人千萬想想辦法，怎生讓他們兩村安靜下來。」
隨即便有兩個村子的人爭相來擊鼓鳴冤，知道新官上任，都來討要說法。
鄭無疾自然知道這案子的難處，一難在男女之事，本就難以說清。
究竟是崔氏和吳老六通奸還是吳老六私闖民宅，公允來講都有可能。
二難在死無對證，崔氏將吳老六殺死，而後又自盡。
可能是出于激憤，也可能是滅口後畏罪。
因此劉吳兩村各執一詞，都認定是自己的人受了委屈。
第三難在仇怨已深，由兩家的仇，變成兩族的仇。
崔氏的事仿佛一根引線，牽扯出後面一堆大大小小的恩怨。
申鼎將這難題拋給了鄭無疾，其他幾位知縣也樂得有好戲看。
新官上任三把火，端看鄭無疾能不能燒得起來。
「叫那些擊鼓鳴冤的人先停手，」鄭無疾不急著查案，「等我和幾位知縣大人吃過了午飯再說。」
幾個知縣听了面面相覷，心說這一位究竟是草包還是飯桶？
衙門口的鼓敲得震天響，前來圍觀的人堵得水泄不通。
他卻將這些並不放在心上，而是更關心自己吃飯的事。
「這事兒都拖了兩年多了，也不差這一時半會兒。」鄭無疾一臉輕松道，「帶他們到大槐樹下喝喝茶水降降火，等我睡醒了午覺再來審。」
那幾個知縣一听下巴幾乎驚掉了，這不但要吃飯，還要睡覺。
知州大人好會養生啊！
但不管怎麼說，鄭無疾也是他們的上司。
這幾個人總要維持表面的恭敬。
跟著鄭無疾去了後堂，飯菜已然都準備好了。