待南琉璃告辭離開後。
左重明臉上的笑容頓時收斂，招手喚來玩家︰「琪琪。」
琪琪一路小跑︰「侯爺，有何吩咐。」
左重明吩咐道︰「把這件事告訴商盟，做好談判準備，順便把八風樓志取各地代理的消息散出去。」
「啊？」
琪琪美眸一瞪，有些傻眼。
前面的話她能听懂，後面就有點搞不懂了。
左重明冷笑道︰「不讓那些地頭蛇感到威脅,他們會出提高代理費嗎？」
「地頭蛇如果不出高價，八風樓怎麼會提高價碼？兩邊若是不競爭起來，咱們怎麼賺錢？」
雖然左重明用人情當敲門磚，又有玩家的攛唆鼓動，瘋狂的擴大市場，但人總是貪心不足。
某些地頭蛇確實是給臉不要,刻意擺出考慮的姿態，試圖再壓低代理費和進口費。
恰逢這次八風樓摻和,值此大好機會，左重明倘若不把他們坑的大出血，那才是腦子有坑。
左重明又叮囑道︰「別忘了，主要目的是拖延時間。」
「是。」
琪琪按下疑惑，用力點了點頭。
「還有……」
左重明抬起頭，意味深長的盯著她︰「既然要鬧，就別這麼小家子氣，說出去反倒惹人笑話。」
盡管他的語調很平淡，但身上散發的壓迫力，卻令琪琪禁不住嬌軀輕顫，敬畏的垂下了頭。
默默告退，離開小院。
琪琪連忙打開群聊，將信息分享給陳天龍等人。
末了，她忍不住問道︰「左重明說的拖延時間，到底是什麼意思？」
第一香茗︰「很簡單，時間拖得越久,八風樓和當地的地頭蛇吵的越凶，價格提的就越高。」
陳天龍接口︰「類推下來,咱們賺的就越多。」
琪琪恍然︰「原來是這樣。」
第一香茗補充道︰「拖延時間其實還有個好處，那就是撬動天下大勢，緩解他在京城的壓力。」
「混亂的根源是熙雲府，所以天下越亂……左重明越安全，朝廷越是不敢對他輕舉妄動。」
琪琪︰「听他最後那句話，他貌似猜到是咱們在後面推動了。」
陳天龍︰「廢話，他猜不到才怪。」
陳天龍︰「他的意思很明顯，咱們鬧得動靜太小了，接下來必須趁八風樓摻和的機會把事態搞大。」
第一香茗︰「搞大事態嗎？我有個辦法。」
陳天龍來了興趣︰「說來听听。」
第一香茗說道︰「既然八風樓，各方地頭蛇都摻和了，不妨再把蓮生教拉進來……」
陳天龍納悶︰「話說，最近蓮生教好像很平靜，難道季長雲真的被左重明打死了？」
第一香茗︰「據我所知，蓮生教已經暗中遷移到叢雲府，效仿左重明的舉措，跟南疆那邊做生意。」
陳天龍︰「叢雲府那邊，跟南疆做生意的不是離天劍宗他們嗎？怎麼會……臥槽？」
「我明白了，敢情離天劍宗他們跑的那麼及時，暗地里有蓮生教幫忙啊。」
「我說呢，為啥最近總有消息說，從南疆荒域運貨的車隊,遭到不明勢力的襲擊。」
「我本以為是離天劍宗他們咽不下氣，故意派人過來搞破壞，現在看來還有蓮生教在拱火。」
第一香茗︰「沒錯，我們太太公會的傘傘，已經以七情魔宗傳人的身份，加入到蓮生教了。」
「听她最近傳來的消息，季長雲忙著撮合叢雲府勢力和蠻人的生意，同時派人給熙雲府搞破壞。」
陳天龍︰「咱們這邊的玩家，貌似也在報復……」
琪琪︰「陣營戰了屬實是。」
陳天龍︰「倒裝句了屬實是。」
琪琪︰「話說，你那邊蒸汽機啥時候搞出來？」
陳天龍︰「已經搞出來了，送到陸偉光那邊了。」
琪琪︰「然後呢？」
第一香茗︰「陸偉光雖然有點迂腐，但並非不懂變通。」
第一香茗︰「他知道此事關系重大，已經將測試的過程錄下來，連帶著規劃和設想，發給京城的左重明了。」
陳天龍︰「算算時間的話，最多再過三五天，東西就該到了。」
琪琪︰「那就好，只要工廠建立起來，咱們的產能就會大幅提升……正好能湊上這件事，不怕市場擴大後產能不足。」
陳天龍吆喝道︰「工業時代即將到來，諸君，與我一起……見證奇跡吧！！」
琪琪吐槽︰「好中二的發言。」
陳天龍不以為意︰「雖然這是游戲，但有機會成為時代的先驅者，想想都覺得激動。」
琪琪︰「倒也是。」
谷鷙
第一香茗忽然問道︰「你覺得……這真是個游戲？」
陳天龍沉默幾秒，反問︰「……你想說什麼？」
第一香茗︰「研究蒸汽機的人，都是我在現實中找的大牛，他們不止一次的感嘆過，這游戲的細節太真實，真實到……簡直就是現實。」
陳天龍︰「不瞞你說，其實我也有這方面的感覺，這游戲的真實性和自由度，遠超別的虛擬游戲。」
琪琪吐槽︰「最直觀的反饋就是，npc的智能太尼瑪高了，普通玩家被坑的不要不要的。」
「別說了，我在京城跟左重明這段時間，真心體會到了啥叫差距，真的，我都覺得自己是一頭豬……。」
陳天龍唏噓道︰「淡定，都是這麼過來的。」
第一香茗說道︰「有句話說得好，人的一生分為三個階段，知道自己普通，正視自己普通，接受自己普通。」
「咱們玩家和《歸途》npc唯一的差別，就是時代給予的知識紅利，除了這些沒有差別。」
「像左重明這種人，哪怕到了現實中，依舊能混的風生水起，而大部分玩家到了歸途，活不過三天。」
陳天龍說道︰「真相，終歸無法掩蓋。」
第一香茗同意︰「沒錯！隨著游戲公測時間越來越長，會有越來越多的玩家發現《歸途》的特殊之處。」
琪琪︰「我有預感，這背後的真相……很難讓人接受。」
——
——
半月之後。
伴隨嘎吱一陣輕響，院門被人推開。
形同枯槁的七皇子南宇，對此僅是抬了抬眼皮。
大皇子來到桌前坐下，端起茶喝了一口︰「七弟，人證物證皆在，你百般抵賴也沒有意義。」
南宇眼簾掀起，滿臉木然︰「人證？物證？」
大皇子頷首道︰「嗯，就在昨天早上，幾名士卒在一處煙花巷內，抓到了賣涼粉的店主等人。」
南宇面露譏諷之色，陰陽怪氣的道︰「真巧呢，這麼長時間抓不到人，現在忽然就抓住了。」
大皇子視若無睹，繼續說︰「他們一開始骨頭很硬，但後來就招了，他們說是受你的指使。」
南宇冷笑︰「大哥此番過來，就是告訴我這些的？」
「還有。」
大皇子敲了敲茶杯︰「鎮撫司徹查了你的府邸，雖然沒發現天狐大妖，卻捕捉到了殘留氣息。」
「順藤模瓜之下，鎮撫司查到了一個人，他叫左宗河……就是他當天帶著兩名神秘女子入京。」
說到這里，他目露疑惑︰「說來倒也奇怪，鎮撫司將此事呈報以後，聖上忽然勒令無需再查。」
南宇瞳孔縮了縮，反問︰「所以呢？」
大皇子將他的反應盡收眼底，隨口道︰「所以為兄此來，是想問問七弟，那左宗河是什麼人？」
南宇眼中浮現嘲弄與輕蔑︰「你真的不知道？」
大皇子皺眉不已︰「為兄派人暗中查了查，發現他只是個在鎮撫司掛名的，沒有實權的將軍。」
「大哥。」
「嗯？」
南宇忽然出聲︰「你知道嗎？你比我們唯一強的地方，就是你嫡長子的身份。」
大皇子面色陰翳︰「老七，你這話有些刺耳啊。」
南宇唇角揚起，目露輕蔑︰「是不是以為，只要把我踩下去，你就能穩坐釣魚台？」
「……」
大皇子陷入沉默，因為他確實是這麼想的。
作為嫡長子的他，先天就有繼承權，有大義，有名分……。
只要他沒有犯下彌天大錯，哪怕武皇不欲立他為儲，朝臣也會反對，所以他甚至無需討好武皇。
「你錯了，你太錯了。」
南宇譏諷︰「你什麼都不知道，你什麼都不清楚，你直到現在……還在做著天真的春秋大夢呢。」
「你……」
大皇子怒急，拳頭下意識攥起︰
南宇盯著他，幽幽出言︰「沒有了我這個標靶，你就是他們下一個敵人。」
「老三，老五，小九，小十三……他們接下來要對付的是你，而你到現在還什麼都不知道，哈哈哈……。」
大皇子置若罔聞︰「就算如此，又能如何？為兄可不是你，會給他們留下把柄。」
「把柄？哈哈……」
南宇笑出了淚花︰「就連真相都可以造，捏造幾個把柄又有何難？」
「人非聖賢，孰能無過。連聖賢都無法避免，你又能如何？你又有幾分本事？」
大皇子拍案道︰「老七，為兄此來，可是好心一片……」
南宇搖頭︰「既然大哥求知心切，那我就告訴你，左宗河是父皇手里的一把劍，他隸屬……內衛，你也可以稱之為內閣。」