羅薩克城的新生馬車，在兩省交界處的關口外和其他馬車會合。
六輛滿載的黑色馬車組成一條奔涌的長龍，沿著群山之間的道路，向北方繼續前進。
夏佐正在默背毒物煉金學的基礎教材。
桌對面傳出一聲沉悶的嘆息聲。
「馬爾斯學長。」
小默本還有些不習慣學府內的稱呼。
他上車後用了兩天時間才適應自己現在的身份，把對馬爾斯的稱呼從「大人」、「閣下」、「先生」，改成現在的「學長」。
小默本伏在桌面上，面前是合攏的厚重書冊，被爐火烤黑的國字臉有些沮喪︰
「我不適合看書，根本記不住上面的字。」
小默本的肩展很寬，背部厚實，長年累月幫老爹推拉鼓風機，積攢下來一身結實的肌肉。可惜腦袋這東西，不是里面的肌肉越多越有用的
他寧願在熔爐旁擺弄上一整天，也不想呆坐在桌前讀書。
那些像流星一樣拖著尾巴，首尾相連筆鋒成圈的文字，如同催眠的音符一樣讓人瞌睡。
從他上車到現在的數天時間里，連一本書都沒看完，更別提背誦上面拗口的知識了。
「小默本，別氣餒。」
馬爾斯坐到對方身邊，說道︰「你會進入奇物煉金學系，看書的課程很少，大部分都是實踐課程。」
「可我…能做好實踐課程嗎？」
小默本看著自己粗糙又腫大的手指，愈發沮喪頹廢。
「小默本！」
馬爾斯想攬住對方的肩膀，卻發現自己還差了點距離才能按到肩頭，便改成輕拍對方的後背。
「別哭喪著臉。照我看，你會直接學習奇物煉金學系的巨型造物學科。你的導師是波頓，和你一樣不善閱讀，但對熔爐溫度有很強的掌控能力。」
小默本一下做坐直身子，放在桌上的雙手握成拳頭。
他似乎對熔爐溫度這四個字格外敏感，仿佛它們會帶來信念一樣，臉上的神情漸漸變得自信起來。
馬爾斯加重力道拍向對方後背，「相信我，教授們挑人的目光不會有錯。只要你能把這本書看完，其余的課程就會很輕松了。」
小默本頷首回應，緊閉雙唇，化作沉默地鐵氈，再度翻開書籍。
夏佐瞄一眼對方的閱讀進度，才到第13頁…
對于有2000多頁的《煉金語言學》來說，第35頁才是第一篇正文，前面都是目錄和必看的導讀。
《毒物煉金術基礎︰毒素的分離》用兩種語言書寫。
無關緊要的內容使用通用語言，也就是平時說話寫字時的語言。
一旦涉及到不容有差池的煉金術內容，便會換成由公式、時態、操作、量詞和編號構成的煉金語言。
夏佐在檢測站圖書管里，用了大半個月來強行記憶《煉金語言學》，要不是有金手指幫助…他也不會比其他人好到哪去。
煉金術有17種常規操作，在煉金語言里用無填充的幾何圖形來作為記號。
例如，圓形代表混合，三角形代表加熱，正方形代表靜置…
煉金公式和上一世學到的化學公式類似，左邊是原材料，右邊是產物，中間的「=」或「→」的上方是操作，下方是時長或者次數。
原材料用編號來命名。但不是「123」這樣的數字，而是更不宜混淆的大寫字符。
普通產物和原材料一樣，用特殊字符組合指代。中間體產物則用有填充的幾何圖形指代。
最難的部分是時態。
像是弱效恢復藥劑，它的制作過程有十幾道工序。
有些工序之間是前後關系，有的則是同時進行，工序組之間也是如此。
所以，便需要用非常精確的時態語法，來告訴制作者什麼時候該做什麼事情。
夏佐死記硬背15種時態語法時，頭發大把大把地掉…
等到把全書記憶一遍，錄入至知識儲備里，臉頰已經瘦得凹進皮里露出頜骨。
這本深奧到令人昏厥的《煉金語言學》，提供了30點經驗和0.5點精神！
無論是耗時、難度還是獎勵，完全抵得上十本較為普通的典籍。
祝小默本‧萊利好運
夏佐在心里送上祝福，繼續背誦毒物煉金術的教科書。
錄入知識儲備里的信息不會被遺忘，而且可以隨時取用。
盡管如此，夏佐依然會經常翻開自己的《煉金語言學》，裝出尋找要點的樣子。
學府內教授們的感知肯定都很高，必須提前養成偽裝的習慣。
在有能力應對教授的盤問之前，一定要避免暴露出自己的異常。
…
車隊接上最後一輛馬車後，又奔馳了小半個月。
一天清晨。
夏佐起床後簡單洗漱一下，坐到桌前邊吃面包片邊看書。
馬爾斯和小默本也是如此，三人很有默契的交替使用盥洗室。
車窗外傳來衛兵的聲音。
夏佐沒有站起來張望，只是側耳听了一會兒。
好像是馬車正在城門前接受檢查。
他對此已經習慣，繼續埋頭看書。
大約20分鐘後，嘩啦嘩啦的鎖鏈拖動聲在窗外響起。
馬爾斯似有所覺地抬起頭，走到窗邊看了下外面的景象，繼而回過頭來朝著苦讀的新生喊道︰
「我們到了！剛進學府的大門。」
夏佐兩眼茫然地看過去，腦海里仍就盤繞著幾個難懂的知識點，直到對方把自己拖到窗前才回過神來。
馬車穿過矮牆的門洞，走上一片方形石磚地面，幾處花壇和石頭亭台坐落在青蔥的草地上。
夏佐扒在窗框上向前方張望，稍遠處是開闊的廣場和灰色的巍峨古堡。
二十余輛馬車在廣場上停下。
新生跟隨各自的領隊走下車廂，登上二十層台階，走入石柱林立的城堡大廳。
陽光穿過彩色的玻璃天窗，在光滑的大理石地面上投下五顏六色的光柱，把大廳照得透亮。
周圍的新生莫名喧鬧起來，伸手指向光柱，似乎那里有什麼絢麗多彩的事物在吸引他們。
夏佐在嘈雜的環境中掃視一圈，往那些自行拖地的拖把、擦拭地面的抹布丟出探知術，無一例外地反饋為未知事物。
新生人群在大廳中央停下。
一個高大的絡腮胡男人站在眾人面前，外表看上去大約30歲，身穿黑色的短袍。
他用沉靜地眼神掃過每支隊伍的領隊，每個被他矚目的高學級學生都向他點頭問候。