天色漸明,晨曦照亮大地。
一道長碩的身形在前院中趨移騰挪,矯若驚龍,勢如猛虎,不時發出吐氣之聲。
打了幾趟,後院中升起了炊煙,肉粥的香味彌漫開來,李承志頓覺食指大頓。
見他收起了架勢,李承學才湊了過來︰「二哥打的是什麼拳?」
軍體拳。
這是大學軍訓的時候學的,他百無聊賴,心血來潮,才想著拿出來練練。
于這個甩刀弄槍的年代沒用,李承志也就懶得說。
「要用早膳了?」
「非也,是涇州來了急信,父親命我來喚二哥!」
涇州?
該是北鎮才對。
「好!」
李承志應了一聲,急匆匆的趕往中院。
來的是李豐手下的一個頭目,胡子拉茬,風塵僕僕,可見有多急。
見到李承志,他連忙遞上皮封。
李承志端詳一陣,見火漆完好,暗號也對,才拆開了信封。
別人看就跟天書無疑,但這套暗語是李承志創出來的,自然一看就懂。
信中主要說了三件事︰
一、高肇率大軍至沃野不久, 原本風起雲涌, 暗流涌動的北鎮突然就風平浪靜。
二、柔然日漸勢弱,不出意外,立冬之前應會退兵。
三、自李承志予陳倉大勝,不再從金明郡采運火油, 高猛便偷偷模模的接過了這件差事。
連日繼夜, 爭分奪秒,生怕漏掉了一點油腥, 更恨不得將那幾座出油的大湖挖穿, 連一粒泥沙都不願錯過。
但月余前,高猛突就令人填埋了數座大湖, 只留其中一座, 而後又引河水將其灌滿。
正當李豐絞緊腦汁的欲一探虛實之時,湖邊突就多出了一伙來歷不明、形跡可疑的陌生人。自稱是商賈,拿的卻又是沃野鎮衙頒發的令信。
整日無所事事,只泛舟于湖上。若有人好奇之下問起, 又稱是在捕魚。
捕個毛?
那座湖里放頭鯨魚進去都得被毒死, 連草都沒有一顆。
再算算時間, 真相呼之欲出︰那伙人十之八九是高英派去采集火油的密探……
李承志越看越是輕松, 不知不覺之間, 嘴角便噙出了一絲奸笑。
李始賢好奇的抓耳撓腮, 湊上去瞅了一眼, 卻是一臉懵逼。
每一個字他都認識, 但合在一起就狗屁不通了。
好在他敢問︰「何事?」
不算什麼絕密, 李承志也未隱瞞,娓娓道來。
「如今之六鎮是積重難返, 絕非一朝一夕可解。不過是懾于大軍之威,不論是鎮將之類的軍頭, 還是地方豪強,不得不暫時蜇伏罷了。
以兒子預料, 高肇定會憑此機會,或是拉攏收買, 或是挑拔離間, 使朝廷與豪強、鎮民之間的仇怨更加激化。只待時機一到,只需一把火,六鎮就會如火藥一般,炸個底朝天。」
「至于柔然退兵, 則是必然。畢竟遠征數千里,且後背還有高車與高昌這兩個心月復大敵, 是以丑奴也不敢盡遣大軍, 與朝廷來個魚死網破,也就只能見好就收……」
「不過要提醒大伯與李松早做準備,以免柔然欺軟怕硬,回軍途中再襲西海!」
「那夏州呢,高猛為何突就填埋了油湖?之後于湖上泛舟的又是何人?」
一提這個,李承志就想笑。
「那泛舟之人,應是元暉的暗衛, 十之八九是受太後之令, 去采火油的。但不知怎麼走漏了消息,被高猛提前一步得知, 來了一手拋磚藏玉!」
若論諂媚諛巧,元暉自然是一把好手,但若論陰謀算計, 運籌帷幄,高肇能給他當祖師爺。
怕是高英這里剛有決議,元暉都還未接到秘詔,給高肇和高猛通風報信的人就已經上路了。
高肇也是膽大,為何就能算定自己即便識破,也絕不會告密?
雖一時猜不出高肇的用意,但李承志至少知道,高英和元英怕是鼻子都要氣歪了。
辛辛苦苦一場算計,到頭來卻是竹籃打水一場空?
不,該是搬起石頭砸自己的腳,得不償失才對。
看他隱隱得意,李始賢暗暗月復誹︰若論陰險狡詐,比起高肇你也是不逞多讓。混水模魚, 無中生有,借刀殺人的詭計用的爐火純青。
只是一紙假秘方, 就讓高英、元英並朝廷皆以為你已如猛虎去了爪牙, 蒼蠅折了利翅,再無威脅。
只是幾座油湖, 就激的高肇鋌而走險,心甘情願為你開路?
心中佩服不已,李始賢又疑聲問道︰「予岐州時,你就稱夏州的火油被你采之一盡,至少也需六七年光景,才能復往日盛況。那之後高猛挖的又是什麼?」
李承志悵然一嘆︰「兒子當初說的是憑尋常之法,哪知高猛如此心狠,竟拿人命不當人命,恨不得將地底挖穿?」
其余皆不論︰石油這東西可是會揮發的,不管揮發出來的是哪種氣體,沒有一種是沒毒的。
挖的越深,離地表越低,有毒氣體的密度就越高,以這個年代的手段,根本無法有效防護,也就只剩拿人命填了。
李始賢悚然一驚︰「豈不是說,但凡你交予朝廷的秘方被高肇得知,他就能制出雷器?」
哪有那麼簡單?
李承志斬釘截鐵的搖著頭︰「欲制雷器,需此物藏至地底經年累月沉積,待最輕之油浮于水面,再集之多番熬煉,才能煉出清油。
但高猛急攻近利,耐不得久等,挖出來的盡是泥沙。任他百般熬煉,煉出的也是重油,只多用來放放火,或是制些火箭。」
那也很厲害了。
一想起那火箭如附骨之蛆,連鐵甲都能引燃的情景,李承始賢就不寒而栗。
「父親放心,油湖每挖深一尺,每日枉死之人命便會多上幾千,高肇和高猛耗不起的,故而采不了多少!」
每日……幾千?
任李始賢自問心堅似鐵,依舊被駭的額頭冒汗。
「如此罔顧人命,高肇就不怕報應?」
但凡有些見識之輩,誰會信這個?
包括父親,也不過是有感而發。
心中感慨,又見李始賢哆嗦著嘴唇,似是欲言又止,卻又不敢說的模樣,李承志稍一狐疑,頓時了然。
「並非兒子視人命如草芥,也更非自大狂妄,冷看高肇坐大。而是就算我賭咒發誓磨破嘴皮,也無人會信我的話!」
李承志冷笑著,神情說不出的譏諷,「如今無論太後,還是眾輔,皆認定我懷恨在心,但凡我說句高肇會反,就會當做是我構陷報復之語……
若是以往,我孑然一身,自是無所顧忌,定會秉筆直書。便是太後與朝廷不信,至能也能讓高猛收斂一些,少死些人命。
但如今父母兄弟皆在京中,偏偏兒子勢單力薄,若高肇暗施冷箭,我如何防備?是以只能裝聾做啞……」
乍一听,好有道理。好像是一家拖累了李承志一個人。但知子莫說父,李始賢豈能不知李承志是何居心?
這分明就是擺出來讓朝廷看的︰如今我父母、兄弟、姨嫂、佷女等等所有親眷皆在京城,再拿什麼理由說我有居心不良,或是有不臣之心?
偏偏又不能點破,李始賢只是恨恨罵了一句逆子。
「那以你之見,高肇何時會起事?」
李承志搖了搖頭︰「世事無常,千變萬化,是以兒子也不好說。但若不出意外,或是臨冬之時,或是來年開春,或是北地諸州,或是六鎮必亂……」
是以,若高肇真欲大逆不道,定是不願朝廷休生養息,而是越亂越好。
正暗中猜忖,又听李睿的門外秉道︰「家主,郎君,崔尚書來訪!」
崔光?
這老倌兒來做什麼?
無事不登三寶殿,定非沒什麼好事。
李始賢也是這般想法,沉吟道︰「為父去會他便是,就稱你久病未愈,見不得生人!」
「今日初六,此時該是朝會正酣之時。他身為尚書,焉能棄參朝而不顧,跑到城外?故而定是授詔而來,若見不到兒子,定不罷休!」
李承志悠悠的吐了一口氣,「若真讓他無功而返,下次來的,怕就不是尚書了!」
李始賢不由的冷笑了一聲︰難不成,還能是太後?
「那你去吧,就稱為父病了!」
「也好!」
……
崔光拿著帕子抹著額頭上的汗,一肚子的火氣。
李承志簡直是魔障了,好好的放著內城的國公府不住,非要跑到這亂葬崗來?
怕來的稍晚,李承志就可能會跑進邙山里尋僧問道,覓徑探幽,故而五更不到,崔光就起了身。
又顛簸了十幾里,骨頭架子都要散了。
所以一見李承志,他先是劈頭蓋臉的一頓抱怨︰
「便是守喪,又何需搬至城外?你若真有孝心,為何不予李始良墳前結廬?
也莫予我狡辯你已心灰意冷,此生再不願為官,故而三請三辭,不但搬離了國公府,連一應勛爵都要辭去。你這分明是故作委屈,生怕太後和朝廷不夠丟人現眼?惺惺作態,裝腔做勢,真是不為人子……」
就如狗血淋頭,罵的李承志張口結舌,愣住了一樣。
這老頭吃槍藥了吧?
你以為我是裝腔做勢,不過只是怕京中生亂,來不及跑而已……
李承志暗暗月復誹,依舊滿臉堆笑,請著崔光落座。
嗯?
崔光又發現了不對。
中堂上貼著一副字,他一眼就能認出是李承志的筆跡。但與以往相比,少了許多銳利,多了幾分敦潤。
崔光本就是此道大家,深信以字觀人,以字養性,再看內容,更是皺起了眉頭︰
山不在高,有仙則名。
水不在深,有龍則靈。
斯是陋室,惟吾德馨。
苔痕上階綠,草色入簾青。
談笑有鴻儒,往來無白丁。
可以調素琴,閱金經。
無絲竹之亂耳,無案牘之勞形。
南陽諸葛廬,西蜀子雲亭。
孔子雲︰何陋之有?
字是好字,詩更是好詩,堪稱佳作。但爺爺為何越看越是氣悶?
滿篇透著「眾人皆醉我獨醉,眾人皆濁我獨清」之意。
這也就罷了,隱約之間,好似還藏著幾絲淡泊明志,寧靜致遠的意味。
說直白些,就是認命……
再想想這數月以來李承志的遭遇,及他回京之後的姿態,崔光眉頭止不住的跳動︰這小賊,怕不是真就心涼意冷了?
忍了又忍,終是沒忍住,崔光張嘴就罵︰「反復無常,出爾反爾,真是無恥小兒?」
你是點你家房子,還是拙你家祖墳了,大清早的你至不至于?
李承志斜著眼楮︰「便是問罪斬頭,還要明正典刑。平恩候進門便這般大罵,好沒道理?」
「道理?好,老夫就予你好好講講道理……」
崔光抖著胡子,捊著袖子,舌頭上就像裝了彈簧,
「‘天行,君子以自強不息’去了哪里?
‘運淺不可喪志,時事不可盡倚’去了哪里?
堅韌不拔之志去了哪里,玉不琢不成器卻了哪里,富貴不能婬,貧賤不能移,威武不能屈又去了哪里?你立個鳥毛的志……」
一頓唾沫星子亂噴,指頭都快要戳到李承志鼻子上了。
他哭笑不得︰就因為這篇《陋室銘》與去歲七夕與殿中所作的那篇《立志賦》背道而馳,你就要罵我反復無常?
那時是什麼情形,如今又是什麼情形?
本是他有感而發,隨手寫出來的。但不論父母,還是兄弟,都說寫的好,一眾姨娘與嫂嫂更是贊不絕口,一時高興,他索性掛到了中堂。
誰想,還能召來一頓噴?
知道崔光是好心,頗有些恨鐵不成鋼的意味,李承志也不惱,只是笑吟吟的任他罵。
他越是淡定,崔光就越是氣惱,要不是還殘存著一絲理智,知道連李承志的一只手都敵不過,他早就上手了。
越罵越是火大,偏偏李承志臉厚的塞城牆,根本無動于衷。
反倒將崔光氣的不輕,罵到最後,索性大袖一揮,轉身就走︰「堅子不足為謀,氣煞老夫也……」
嘿,怎麼就走了?
「尚書留步!」
李承志忙不迭的往前一攔,笑吟吟的問道︰「太後遣尚書走這一遭,難不成就為了罵李某一頓?」
這個小賊,竟猜的這般準?
崔光停下腳步,氣哼哼的斜著眼楮︰「問了你會如實相告?」
「你不問,怎知我不會說實話?」
李承志扯著他的袖子,連拉帶拽的將來按在堂椅之上︰「尚書與我有些時日未見,便是喝杯酒水,敘敘舊也是好的!」
崔光看似怒氣不減,不情不願的坐了下來。
「太後讓我問你,除了夏州金明郡,何處還產火油。你若說有,我就洗耳恭听。你若說沒有,我也不會深究。這就回宮,如實向太後很秉明……」
原來是為此而來?
一想到李豐急報中所言,李承志就有些惱火。
便是一將功成萬骨枯,高肇和高猛也太不擇手段了些。
他稍一沉吟︰「不瞞尚書,某翻遍古籍,就只兩處略有提及。其一為《易》︰象曰,澤中有火,上火下澤。其二為《漢書》︰高奴(屬夏州金明郡),有洧水,可燃!
前者已不可考,但後者直指高奴縣,而除此外,再無跡可循。」
崔光眼楮一瞪︰「如此說來,豈不是它處並無此物?」
「尚書莫急!」
李承志左右一瞅,看到案上的筆墨,順手拿了過來,給崔光演示。
「尚書請看,洧水雖藏于地底,但就如暗河,分流四處,是以高奴只是其一。但以我估計,其多埋于千尺之下,故而非人力可采。」
「听你之言,便是金明郡,那火油也非只這一湖之限?」
「一湖?」
李承志裝模做樣的皺起了眉頭,「該有七八湖才對,且散至三四鄉之廣,何來一湖所限之說?」
「那為何元暉遣人尋探,就只查到了這一處?」
「那我就不知道了!」
你不知道個鳥毛?
一看李承志笑的如狐狸一般,崔光就知他沒有說實話。
若非李承志,天人就無人想到這洧水……哦,這火油可用于戰事,更可制出天雷那般的利器。且當初便是他親至金明郡尋查探訪,才物盡其用,故而這天下再無比李承志更知之甚詳之人。
他說足有七八處,那就定是有七八處的。
如今的元暉自身難保,自是不敢欺瞞太後,說直查到一處,那肯定只查這一處。
那時何處有差?
腦中閃過了一道靈光,崔光猛的就想到了高猛。
他頓時恍然大悟,知道李承志為何笑的那般奸詐了。
這小賊分明就是在暗示自己,是高猛做了手腳。
但高猛要這東西有何用?
想到這里,任是崔光修煉的快要成精了,臉色也禁不住的一變︰如今舉朝皆知李承志曾予太後秘奏,高肇必反……
心里轉過七八個念頭,就連崔光一時都拿不準,到底是李承志為了誣陷高肇,故而有意誘導予他。還是真就如牆上這賦中之隱意︰眾人皆醉他獨醒?
踫上崔光審視而又懷疑的目光,李承志暗暗一嘆。
就連如今與他關系最近,最信任他的崔光都如此,可見太後、諸輔,及這滿朝文武?
怪他自己︰仿佛影帝附體,戲演的太過逼真,如今連他自己想找絲破綻出來,竟都無能為力。
也怪高肇︰能權傾朝野,今眾元氏宗室恨其入骨,卻依舊屹立不倒,又豈是易予之輩?
論起手腕、心計,自己終是要比高肇差上一籌。
不然何至于次次都是棋差一步?
罷了,就當積些陰德,也更為以為少些障礙,至于有沒有人願意信,那就由不得自己了。
李承志悵然一嘆︰「言盡于此,只求尚書向太後代一句話︰只要關中不亂,這天就塌不下來!」
說到這里,崔光自是無意久留。告辭了一聲,匆匆離去。
一路上,他都在疑神疑鬼︰李承志莫不是又在嫁禍高肇?
連他都如此,何況高英、元澄、元嘉?
就連劉芳與游肇都是將信將疑,其余幾位更是不以為然,甚至嗤之以鼻,就差直言李承志賊性不改,亡高肇之心不死。
「不論真假,還是應再遣暗衛,予金明探訪。嗯,這次讓元暉親自去,務必仔細!」
元澄連聲應諾︰「太後聖明,臣稍生便予元暉傳詔!」
高英微一點頭,又看著崔光︰「尚書又是如何看出,李承志確有隱退之心?」
何需看?
崔光暗暗氣惱,將李府中堂上的那篇賦詞念了一遍。
游肇月兌口便贊︰「好詩!」
劉芳也是深以為然,不住的點頭。
元澄與元嘉對視一眼,前者臉上只是稍顯可惜之色,後者則是隱隱心憂。
詩自然是好詩,但隱意不言而喻。但凡對詩詞稍有涉獵之輩,一听便知。
而且這比什麼三請三辭都要有用的多。
再往殿上看去,只見高英一聲長嘆,似是深為惋惜。但已不見如昨日那般似是隱隱惱怒,反倒是頗有幾分安之惹素的意味。
「既然他忠誠體國,節勁凌霜,便如他所願,任城王!」
「臣在!」
「稍後便下詔,將劉騰舊宅收回太常,擇臣再賜!」
崔光心中一凌︰再下一步,太後怕不是要收回婚契?
李承志啊李承志,老夫看你還能醒到何時?