一個裝滿火藥的生鐵罐子被拋上城頭，恰好砸中了一個胡卒。
鐵罐近有十斤重，力道很大，士兵當即被砸的跌下了城牆。而鐵罐卻留在了牆道中。
引線只余兩三寸，周遭的兵卒瘋了一樣的躲避著，但哪里能來得及？
「砰」的一聲巨響，一道火球一閃而沒，無數的鋼珠與鐵屑噴射出來，就像大風吹過了麥浪，近兩丈內的兵卒倒下了好幾茬。
二十架拋石機此起彼伏，一顆接一顆的鐵罐越過城牆，拋入關城之中、或是跌落在城牆上。
剛被收攏進城內的數百匹馬已徹底驚亂，漫無目的奔走、沖撞。剛剛接到急令，正往城牆上趕的兵卒被撞的四處亂飛。
到處都是哭爹喊娘的慘嚎聲和馬嘶聲……
旅帥莫那縷被嚇的渾身發抖。
他終于知道，足有上萬勇士的頭曼城，是如何被攻破的。
雷……真的是雷？
在如此神物之下，除了跪下向天神禱告，他已然生不出半絲反抗的念頭。
想必頭曼城破時，城中的可敦（指可汗的皇後、王妃，部落大人正妻）、特勤（可汗或部落大人的兄弟和兒子）、俟利發、奇斤（均為高級官員），都應該像他此時一樣。
降吧……
正轉著這樣的念頭，城樓下「咚」的一聲巨響。吊橋就如一座山一樣的倒了下來，撲起了漫天煙塵。
一隊兵卒自煙塵中穿過，像一群羊似的奔下城基，又一窩蜂似的跪倒在河谷之中，
「降……我們降……」
「莫要開弓……我們是漢軍……」
「對……我們是受胡賊脅迫，才無奈從敵……」
李彰笑的呲出了牙。
攻克頭曼城之時，不間斷的拋了近一個時辰的雷，城內火光滔天，甚至將夯土城牆都被炸開了一道大口，才迫使胡賊舉城而降。
而高闕關城雖不及頭曼城大，但城高近有兩倍，牆厚更是數倍有余。李彰預計，即便城上守軍不多，但怎麼也要一個多時辰才能炸開城牆。故而李彰才敢稱「一個時辰拿下」。
但這是預料城上守軍堅守不降的前提下，所以此時雖離他予父親立下軍令狀才過去了三刻，但李彰一點都不覺的稀奇。
予河西時，但見雷響，舉族跪降的小部落多如牛毛，李彰早習慣了……
有利器在手，李彰不怕敵賊耍花招。一聲令下，炮兵便停止了拋雷。
數隊白騎自陣後越出，奔上城基的大坡，繞著關城大聲呼喝著︰「降者不殺，自縛雙手出城……」
城頭上還活著的兵卒見再無那「雷」炸響，自知死里逃生，撿回了一條性命，十人中有八人喜極而泣。
什麼號令、什麼上官，皆被拋之腦後，就如身後有鬼催，瘋了一般的沖向了城下︰「降……我降……」
看著魚貫而出的胡卒與高闕關守軍，李彰沉聲喝道︰「速予父親秉報，高闕關已破……」
……
金壕關下，兵甲如雲，徹底連天。
午時初，人已酒足飯飽，馬也喂飽了草料，李承志才令大軍開拔。
一路都是不急不徐，近似游玩一般的西進，一個時辰才走了四十里。
也不管胡騎斥候是否來探陣，只要不靠近軍陣兩里內、或是有旅以上的胡騎繞過中軍往後包抄，李承志一概都不理會。
竇領站在關城之上，心中隱隱抽動，又似有了初入金壕關那夜心驚肉跳的感覺。
他委實想不通，明明兵力不足，漢將怎就敢擺出一副決戰的架勢？
與六鎮相互征伐多年，竇領這點見識還是有的︰漢軍大軍盡出，連探陣的敵軍游騎都不管不問，擺明是要在今日一決勝負。
就靠這六千騎兵？
若論騎戰，胡兵自是要更勝一籌，即便以五千對六千，竇領自認為已主勝算也該在六成以上。且有關城倚仗，後路無憂，故而竇領無法理解，漢將憑的是什麼？
就憑自沃野急行而來，插往臨河縣城與金壕關的那數千步卒？
于四野之地，以步卒攔截騎兵，若無五六倍之兵，就跟笑話一樣。
因此，竇領是真的想不通……
「烏洛候、阿伏干！」
兩個胡將齊齊出列，低首應道︰「大人！」
「各率屬部，于關城五里外迎敵。若敵近至十里，就悍然迎擊︰各分四隊，前赴後繼，切敵之兩翼，斜擊分之……切記，莫要惜兵！」
烏洛候是附離軍將主，阿伏干則是竇領直屬之部的族兵首領，因此此次出動的皆是精銳中的精銳。
由此可見竇領的重視程度。
他懷疑，應是漢將以退為進，在逼迫他收縮兵力，好繼續托延時間，以待後續來援的漢軍步卒。
但有何用？
于尉遲定的三日之期，最遲今日黃昏，五千遣往臨河、臨戎搶掠的族兵就會陸續歸來。到時漢將無論是決戰，還是阻攔，都已回天無力……
看著兩營精騎自漢下開撥，往東挺進，竇領心中稍定。又喚過親衛，令其快馬奔往高闕，傳報今夜出關之事宜。
親衛接令而去，看其剛出關城，身後忽的傳來一陣金鑼之聲。
與漢軍多經陣戰，這種鑼聲竇領不要太熟悉︰敵襲！
竇領猛一回頭，予河谷東岸的烽台上燃起了一股濃煙。再往遠處看，距關城約五里之北的山岰中，狼煙筆直如劍，直沖雲宵。
這是……大軍已至金壕關下？
問題是，從哪冒出來的？
竇領悚然一驚︰怪不得大成縣的漢軍會擺出一副一決勝負的陣勢？
不……這絕非虛張聲勢，而是要里外合擊？
「快……傳令烏骨候與阿伏干，收攏大軍于關下，謹守本陣……樹黎，予谷中關道往北急迎，定有高闕關城遣快馬來報，務必問清︰來敵多少，是何陣勢。另急命莫那婁，便是死絕，也要守好高闕關……」
親衛統領急聲應著，但都還未起身，河谷中傳來一陣急促的號角聲。
竇領越發驚疑︰高闕關的急報竟都到了，怎這般快？
溫盆緊隨也骨，用起渾身和力氣吹著號角，臉色漲的通紅。
兩人騎的都是新換的馬，近四十里長的關道，跑了還不到半個時辰。
但戰馬也累的夠嗆，嘴角都已吐起了白沫，分明已是強弩之末。
剛近至關下，便有快馬自北門迎了出來。迎至約有百步左右，快馬猝一轉響，連聲吹著短號，往東城門奔去。
一路疾馳而過，陳于河谷中的兵陣就如被當空劈了一刀，裂出一道近丈寬的縫隙。
離東城門越來越近，竇領也看的越是清楚。他已認出後一騎是直屬族兵中的幢帥溫盆，被他留予高闕關守城。
前騎馬上之人滿臉血污，暫時認不出，但看身形極是熟悉。
稍又近了些，竇領悚然一驚︰是三弟也骨？
他不在頭曼城守城，怎跑來了高闕，且臉上盡是血？
頭曼城有變？
或是……二弟反了，攻至高闕關下的就是他？
心中突的生出一絲不好的預感，竇領雙手緊緊的按著需垛，手背上盡是青筋。
片刻後，也骨被領至東城門下。似是耗盡的最後一點力氣，雙腿酸軟無力，被幾個兵卒抬上了城樓。
見到竇領，熱淚奪眶而出，自記事起就直呼其名的也骨，竟罕見的喚了一聲「大兄？」
竇領揪著也骨的衣領，一把將他提了起來︰「二弟反了？」
「死了……死了啊……他寧死不降，被漢軍萬箭穿心……眾俟利發、吐屯（官名）都死了，就只余母親、我，及幾個奇斤，被日夜拷打……」
「哪里來的漢軍？」
「不知道！」
也骨使勁搖著頭，「你出兵次日，突就如神兵天降，自牛尾畔，一日連破烏洛候、尉遲、阿伏干、樹黎四部……近夜時，便至頭曼城下，僅只兩個時辰，城就被攻破……」
「放屁？」
竇領一拳砸到了也骨的臉上，「若無十萬大軍，漢軍如何能在一日之間，連破我杜侖四部？便是有大軍十萬，兩個時辰破我頭曼城也絕無可能……
也骨，定是雄律那奸逆已反，派你來誆詐予我，亂我軍心的對不對？」
「有雷啊，漢軍有雷……」
也骨流著鼻血，笑的跟神經病一樣，「那雷一旦炸開，方圓數丈內就如大風掃過，無一生還……無論戰馬，還是駱駝，但听雷聲就如撞邪，就地驚亂，根本不受騎士駕馭……
除了雷，漢軍還有馬箭，無論人與馬、袍與甲，但凡粘之就如附骨之蛆，連水都無法撲滅……便是依此二物，漢軍雖至數千，但就如入無人之境，數日連破我杜侖十二部……」
數千漢軍，數日連破十二部不說，竟還攻破了頭曼城？
而自己竟然半點消息都未收到？
「放屁放屁放屁……」
竇領厲聲怒吼，一腳踹翻也骨，又騎到他身上，拳頭像是雨點一樣的落了下去︰「膽敢亂我軍心？」
「漢軍本已將我等生擒，連日拷打刑訊，今早突就放了我們？那時我便料到，漢將就是讓我等來擾亂軍心的。但我能如何……」
「呃」的一聲，也骨吐出一口血，任憑竇領在他胸上捶打，竟又笑了起來，「大兄，逃吧，不然就連僅剩的這一萬兒郎，也得盡皆葬送予這金壕關下……」
竇領忽的一僵，拳頭竟就落不下去了。
至此他才看清，也骨的那一口白牙，竟然一顆都已不剩？
他真的遭受過拷打？
若是授二弟之意來此為間，也骨怎會願受如此酷刑？
「大人，又有十數騎自關道而來，皆為眾部之俟利發、吐頓（協助部落大人處理軍政的大官）……並稱……並稱諸部皆已被漢軍所破……」
「大人，漢軍正依河道攻來，如同長龍，不見盡頭。但人馬皆披白麻，從未見過……」
「大人，關內漢軍已至五里外，各分兩部，一部向南，似是欲阻尉遲大人北歸，另一部大里外列陣，似時即刻就要發動攻勢……」
竇領就已如五雷轟頂，搖搖欲墜。
也骨說的竟然是真的，杜侖十二部，竟俱已被漢軍攻滅？
漢軍也根本不是想堵截北歸的的尉遲，而是準備等麾下兒郎自關下向南潰敗時，圍追截殺……
竇領扭曲著五官，猙獰如厲鬼，一把提起了也骨︰「什麼樣的雷？」
「連石牆都能炸崩的雷……」
也骨慘聲笑著，「竇領，打不過的……逃吧……」
打都不打就逃？
且前路被堵，後路已斷，又能逃到哪里去？
廢物！
竇領咬著牙，抱著也骨的脖子用力一掰。只听「喀嚓」一聲，也骨頭一歪，再沒了氣息。
「樹黎！」
「大人！」
「將逃回來的那些俟利發、吐屯盡皆斬了，再令乞西、爾綿率後軍依關道猛攻河谷中的漢軍……嗯，知會那二人︰六千漢騎已至關前，前路已斷。故而便是他二部盡皆戰死，也要將漢軍攆出谷去，將關道打通……」
「是……」
樹黎顫聲應著，打馬而去。
竇領雙目赤紅如血，盯著直沖雲霄的狼煙，雙腿微顫。
能炸塌城牆的雷？
如附骨之蛆，水潑不滅的火箭？
只是數千，僅僅數日就連敗十二部的漢軍？
而足有上萬兒郎，卻只堅守了半日便被攻破的頭曼城？
不論是也骨所說的哪一樣，竇領一個字都不信。
他寧願相信，也骨中了邪……
「咚—咚—咚—咚—咚……」
遠處隱約傳來一陣悶響，似是漢軍的戰鼓，且由遠至近，越是越是清晰。
漢軍的戰鼓並無這般稀疏，響一聲後，停數息才會再響一聲……
竇領福至心靈，瞳孔急速緊縮︰也骨所說的那雷？
……
近如接力，一道道炸響自高闕關起，沿著河谷的東岸，逐次傳至金壕關。
李亮早已率游騎翻上了山梁，離西約百丈就是河谷。谷中便是密密麻麻的白騎。
听到三里外的那聲爆響，當即就令親兵點燃了一顆足有牛頭大的炸藥包。
除了雷，委實再無法形容這種動靜。
感受著腳下的震動，只覺那響動是如此的美妙，李松笑的呲出了牙︰「李彰不錯，才只四刻就破了高闕關！」
李時暗暗撇著嘴︰莫說李彰了，就是換全軍最蠢的李顯，只要炸藥足夠，小小的高闕關也定是手到擒來……
正暗中月復誹，又听李松一聲高喝︰「戰吧！」
出兵之前自然要定好戰術，如無意外，各人自會各司其職。
隨著一聲鼓響，各李氏家將飛速的給麾下部眾下著軍令。
備馬早已被集結于陣前，近有三千匹。每一匹馬的後半身都綁著浸過硝水的毛氈，一旦點燃，除非毛氈燒盡，不然火絕不會滅。
每排百匹，每匹之後都有舉著火把的兵卒，李時揮一次旗，就會有一百匹匹被點燃馬尾攆出軍陣。
如此反覆，也就一刻，足有千余匹火馬往南急奔。而此時，竇領的兩營後軍才剛剛在北城門下集結成陣。
谷口稍寬一些，但也就百丈左右，堪堪足夠百匹馬奔馳。放眼望去，就如一道望不見盡頭的火龍，直沖胡陣而去。
處于陣前，正欲身先士卒的胡將被駭的頭皮發麻，目眥欲裂︰「放箭……放箭……」
但根本無用！
若非破甲箭或勁弩射中要害，馬這東西輕易不會中幾箭就倒地。而如胡兵的騎弓，有效殺傷至多三四十步。而這般短的距離對急馳而來的快馬而言，也就兩三息……
就如一道火牆，重重的撞上了胡兵的騎陣。可河谷就只百丈寬，兩營胡兵躲都無處可躲。只能使出渾身的力氣砍殺。
馬股刺痛無比，著火的馬只知道往前沖，哪怕刀劈到頭上都已不顧。
見有無數團火光直撲而來，前排胡騎的戰馬根本不受控制，不由自主的就想調轉方向往後逃。
火馬就如無窮無盡，一波接一波的沖來。不多時，胡騎的前陣就亂成了一鍋粥。
完了……
乞西只覺陣陣寒意涌上心頭，渾身如墜冰窖。
漢軍竟如此狠毒，竟會用處如此毒計？
至此時，連漢軍的影子都未看到一個，兩千兒郎就已有不支之跡？
但河谷就這麼寬，除了退，再逃都無處可逃……
乞西目眥欲裂，厲聲吼道︰「急報大人︰漢軍不知用何物覆于馬身，久燃不息，數千匹馬直沖我前陣，殺之不盡……若再不退，我與爾綿至多能守兩刻，兩刻後必潰……」
傳令兵瘋了一般的打馬往南，乞西狠狠的一咬牙︰「全軍下馬，以馬列牆。兵卒持槍，抵住馬股，堵住河道……」
除了這個辦法，他委實想不出再如何擋住如潮水一般涌來的火馬？
方法雖笨，但確實行之有效。隨著胡卒下馬，戰馬被集中至陣前，火馬沖陣的速度頓時一緩。
但有何用？
行至半途，至一緩坡處，李亮便率一旅白甲翻上了河岸。
其中除了戰卒、傳訊的斥候，李松還給他派了一隊炮兵。
這些人，可不是來看戲的……