不過接下來形勢的急劇惡化卻出乎盛世才所有人的預料之外，李杜，馬佔山兩人休整數日後一反這前的猶豫不定，公開表態，宣布接受15路軍的收編，加入15路軍，引兵分別進佔塔城，伊犁一帶。跟日軍大小打了數十場的義勇軍雖然最後還是敗下陣來，但對于新疆的這些土著武裝，不管是戰術，還是在裝備上，李杜，馬佔山聯軍都有著壓倒性的優勢。而此時姜立也帶著步騎五千余人的前鋒趕到了迪化城外。
盛世才拖著病懨懨的身體，看著城外並不比之前的馬步英密集多少的軍隊心里稍微有了一點底，看來姜立也只是虛張聲勢，並沒有傳聞中的兩萬之眾。馬步芳那小子特沒種，听聞姜立親率大軍趕赴新疆，直接帶著部眾繼續西逃，盛世才也得以將手下的主力盡數撤回至迪化。此時盛世才手下的兵力已經超過了城外率先抵達的15路軍。
「師座，這姜立定是虛張聲勢，別說城下只有四五千人，就算對方兵馬趕齊，咱們依托迪化城之防御，也足以拖到對方人困馬乏，姜立從甘肅遠道而來，就算攜帶的輜重補給比起馬家軍要多上一些，但也應該有限，支撐不了多久，只要對方糧食消耗殆盡，便是師座反擊的時日，便是馬佔山，李杜的聯軍，之前的糧食還靠咱們的資助，所存的糧食也不過一兩天，就算他們兵力多一些，也支撐不了多久。」從李杜處回來的盛世青一臉篤定地說道。
「看來眼下也只有如此了。」盛世才臉色郁郁地點了點頭，比起之前心里稍微好受了一點。手下幾個參謀說得也沒錯。直接正面交戰是沒有希望的，拖到對方彈盡糧絕，再適時反擊，復制之前與馬步英對戰時的勝利也或未可知。
「根據我得到的消息，盛世才手下的部隊兵力八千六百余人，各式老舊火炮13門。真正能動用的不足七門。各式炮彈兩百余發，各式子彈六十余萬發。馬步芳在西遁之後並未真正逃遠，而是隱蔽在胡羊堡，阿札爾蘇一帶伺機偷襲我軍後勤輜重部隊。哈密王收到司令出兵的電報之後按兵不動，此時司令要面對的敵人主要是盛世才與隱匿的馬步芳，最大的敵人是需要盡快解決的糧食補給問題。」接下來楊瑩又將迪化一帶的情況跟姜立交待了一遍。
「我這里也有一份情報，是手下從迪化收集過來的，沒想到還不如你手里的來得詳細，看來你在這方面倒是真下了不少功夫。如此說來。我軍只有盡快打下迪化才能避免從玉門關運送糧食過來的尷尬了。」姜立點頭頗為贊賞地說道，既然要打下新疆，自然不會毫無準備，早在屯兵玉門關的時候，姜立就已經安排人手將盛世才手下的大致兵力以及分布情況給弄清楚了。而眼前的楊瑩是他的兄長介紹過來的，听到楊瑩更為詳盡的情報之後，姜立也有些驚訝，竟然連盛世才事先將糧食儲備。還有一處軍火庫的位置都查到，不是一般人能辦得到的。
「新疆的糧食產量一直不高。手里擁有著大量糧食的只有三方勢力，一是各地商會，把持了糧食的交易。一是盛世才，另外一個便是哈密王。哈密王距離迪化太遠，一時間也指望不上，而各地商會基本上也把糧食存放在迪化。阿克蘇這樣的大城鎮中，所以盡快攻破迪化是司令的不二選擇。」楊瑩點頭說道。
「李國飛，你率部就地休整一日，迪化就交給你了，在新疆站穩腳跟之後。你就是第6師師長。」姜立聞言一笑道。
「多謝司令提拔！」李國飛聞言面色一喜，看著其他人羨艷的眼神臉上不無自得。
「新疆的事情一了，楊耀峰你與周大富一起去軍校學習一段時間。」姜立接下來的話讓楊耀峰又是一喜，周大富面色相對平靜。
「司令，李杜，馬佔山到了。」外面一聲通報道。
「好了，你們兩個繼續巡視，不要讓馬步芳鑽了空子。我去見見老朋友。」姜立十分暢快地起身出了低矮的屋子，遠遠地，一隊人馬相繼而來。
「司令！」再次看到姜立，馬佔山，李杜等人均神色激動，飄零了數千里似乎一下子有了著落。
「老李，老馬，奔波數千里還能騎快馬，看來你們這身子骨還是跟以前一樣硬朗啊。」姜立大笑著迎上去。
「日寇未滅，我馬佔山跟李蔭培怎麼也要挺到把日本人趕出民國的一天。前次未能听司令勸誡，我與老李兩人帶兵北上，最後兵敗齊齊哈爾，損兵折將，當初數萬之眾，現在帶到新疆來的不過一萬四五千人，狼狽西行，彈盡糧絕，若不是現在走投無路，實在是愧見司令。還請司令責罰。」馬佔山翻身下馬，一臉慚愧地向姜立請罪。
「請司令責罰。」李杜慢了一拍，也向姜立拱手道。
「何罪之有，孤軍與日軍周旋于東北經年，後援斷絕，尚能消滅萬余日軍。要不是你們在東北拖住了十余萬日軍，我們在上海，在長城豈不是更加舉步維艱。義勇軍與15路軍根出同源，現在碾轉至西北，我也同樣視如己出，軍晌，軍械之補給一視同仁。」姜立連忙下馬扶住兩人肅聲說道。李杜與馬佔山帶過來的這一萬四五千人的大軍是與日軍反復廝殺過的，而15路軍幾經擴軍，老兵已經被稀釋到了一定程度，再得到這一部兵力的加強，能一定程度上緩解戰力下降的問題。而馬佔山，李杜等人也是久經戰陣的將領，充實到15路軍里面也同樣是一筆寶貴的財富。
「司令！」李杜嗓子干澀的蠕動了兩下，從當初在奉天分道揚鑣姜立都一直如此大度，在東北軍系統中混跡多年，恐怕也只有當年的張老帥有如此氣魄。異地重逢，本以為姜立能給他們提供一個安身之所已經是格外開恩，沒想到姜立仍然還能將他們當成自己人，昔日並肩作戰，喋血奉天戰場的情誼一起涌上心頭，怎不讓人心懷感觸。
「好了，久別重逢，本當開懷暢飲，不過現在迪化城未下，等進了迪化，咱們再好好喝一杯，暢談過去將來。」姜立上前拉著兩人往軍營走。(未完待續。)